La oficina virtual es una de las opciones que cada vez se utilizan con más frecuencia. Una de las razones para ello es el aumento del cambio de trabajo o del teletrabajo al que optan las madres en periodo de lactancia. La lactancia materna es la manera más natural de alimentar a tu bebé y se recomienda que se mantenga de manera exclusiva como mínimo hasta los 6 meses.
Esto, que es lo mejor para el bebé, no termina de ser bien recibido en las empresas, en las cuales es habitual que puedas sentirte incómoda e, incluso, discriminada cuando quieres hacer uso de tus derechos en este ámbito.
Desde Melior Centros de Negocios queremos que sepas que tú eres la única persona con capacidad de decidir si quieres continuar con la lactancia o no. Es probable que incluso desde tu propia familia o círculo de amigos te digan que tu trabajo esté por encima de la lactancia y que deberías olvidarte de ella y comenzar a alimentar de otra manera a tu hijo.
El apoyo institucional y empresarial es clave para garantizar la salud de la infancia y retener talento femenino. Además de ser beneficiosa para la salud del bebé, la lactancia es positiva para la madre, la familia y el medio ambiente.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, la Asociación Española de Pediatría (AEP) hace un llamamiento a las empresas e instituciones para que se conviertan en agentes activos de protección de la lactancia materna.
Bajo el lema internacional de este año “Priorizar la lactancia materna: crear sistemas de apoyo sostenibles”, el área de Lactancia Materna del Comité de Nutrición y Lactancia Materna de la AEP (CNYLM-AEP) subraya la urgencia de construir entornos laborales que permitan a las madres compatibilizar su vida profesional con la decisión de amamantar, con políticas claras y espacios físicos adecuados.
Desde el CNYLM-AEP se insiste en que el éxito de la lactancia no depende solo de la voluntad de la madre, sino del entorno de apoyo que la rodea: “Todos los agentes sociales, pareja, familia, personal sanitario, empresas e instituciones, tienen un papel determinante. Necesitamos una red real de sostenibilidad para que las mujeres no tengan que elegir entre su trabajo y el bienestar de su bebé”, señala la doctora Susana Ares, en representación del grupo de trabajo del área de Lactancia Materna del citado comité.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna es una campaña mundial coordinada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF y la Alianza Mundial para la Acción de Lactancia Materna (WABA, por sus siglas en inglés), que persigue con el objetivo de fomentar la lactancia materna y mejorar la salud de los bebés y las madres de todo el mundo.
Beneficios de la Lactancia Materna
El compromiso empresarial con la lactancia materna se sustenta en una sólida base científica. Amamantar en exclusiva durante los primeros seis meses de vida y mantener la lactancia junto a otros alimentos hasta los dos años o más, conlleva múltiples beneficios para la salud tanto del bebé como de la madre.
Beneficios para el bebé:
- Favorece el desarrollo neurológico, sensorial y cognitivo.
- Proporciona los nutrientes esenciales, en calidad y cantidad adecuada, y contiene bacterias beneficiosas que facilitan la digestión.
- Transfiere anticuerpos que protegen frente a enfermedades infecciosas comunes en la infancia, como la otitis, neumonía o gastroenteritis.
- Reduce la mortalidad neonatal cuando se inicia en la primera hora de vida.
- Se asocia a una menor incidencia de obesidad, hipertensión o sobrepeso en etapas posteriores.
- Tiene también un componente emocional, ya que amamantar consuela, calma y alivia el dolor, incluso en procedimientos médicos como las vacunación.
Beneficios para la madre:
- Refuerza el vínculo afectivo con el bebé mediante la liberación de oxitocina.
- Reduce el riesgo de depresión postparto, gracias al efecto antidepresivo de esta hormona.
- Favorece la contracción del útero y previene hemorragias, ayudando a una recuperación más rápida tras el parto.
- Disminuye el riesgo de anemia en los días posteriores al nacimiento.
- Protege frente a enfermedades cardiovasculares y metabólicas como la diabetes tipo 2.
- Reduce el riesgo de cáncer de mama, ovario y útero (cada mes adicional de lactancia amplifica esta protección).
- Contribuye a la pérdida natural del peso ganado durante el embarazo.
Además de sus ventajas clínicas, la lactancia materna tiene un impacto económico y medioambiental relevante. Para las familias, supone un importante ahorro económico y, a nivel colectivo, representa una práctica de bajo impacto ambiental. “La lactancia no requiere envases, transporte ni residuos, lo que la convierte en una opción sostenible también para el planeta”, indican desde el área de Lactancia Materna del CNYLM-AEP.
Recomendaciones para Empresas
Las recomendaciones propuestas para las empresas desde el área de Lactancia Materna del Cnylm-AEP pasan por:
- Proporcionar periodos de descanso para que las madres puedan amamantar a sus hijos o extraerse leche.
- Disponer de espacios adecuados, íntimos y dignos para hacerlo.
- Facilitar otras opciones para compatibilizar la lactancia y el trabajo como flexibilidad en los horarios, jornada parcial o el teletrabajo.
- Informar a las madres embarazadas y el resto de empleados de que existe esa política de apoyo a la lactancia en la empresa.
En opinión de la doctora Ares Segura, “estas medidas no solo benefician a la madre, sino también a la empresa.
La promoción de la iniciación temprana de la lactancia materna es una estrategia clave para la supervivencia del niño y por lo tanto para la consecución de uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM 4), el de reducir la mortalidad infantil. UNICEF calcula que la lactancia materna exclusiva hasta la edad de seis meses puede evitar anualmente la muerte de 1,3 millones de niños y niñas menores de cinco años.
La AEP ha querido sumarse un año más a esta iniciativa, comprometida con la búsqueda de un enfoque que involucre a toda la sociedad y asegure que cada madre tenga el apoyo, el entorno y los recursos necesarios para amamantar con éxito, desde la concepción hasta los primeros dos años de vida del niño y más allá. La evidencia demuestra que el respaldo a la lactancia desde el lugar de trabajo no solo favorece la salud materno-infantil, sino que también contribuye a mejorar los indicadores empresariales.
Según el CNYLM-AEP, las compañías que promueven políticas de apoyo a la lactancia registran menores tasas de absentismo, mayor compromiso por parte de las trabajadoras, incremento del rendimiento y una mejor reincorporación tras la baja maternal, lo que se traduce en una menor pérdida de talento cualificado femenino.
Las recomendaciones del Comité para las empresas incluyen disponer de espacios íntimos, higiénicos y dignos para la extracción de leche o la lactancia directa; establecer pausas específicas durante la jornada para amamantar o extraer leche; fomentar la flexibilidad horaria, la jornada parcial o el teletrabajo como medidas de conciliación e informar activamente a todo el personal, especialmente a las madres embarazadas, de la existencia de estas medidas de apoyo.
La duración de la baja maternal en España -16 semanas, unos cuatro meses- no se corresponde con la duración de la lactancia exclusiva recomendada por la OMS/UNICEF. En muchos estudios se ha comprobado que, con información y apoyo, la duración de la lactancia fue la misma en mujeres que trabajaban o no fuera de casa. Si estando bien informada has decidido no continuar con la lactancia materna, no te sientas culpable, es una decisión muy personal.
Que en tu trabajo tengan una política de empresa que favorezca la lactancia: flexibilidad en la organización del trabajo, una sala donde poder extraerte la leche, una nevera donde guardarla… y puedas extraerte la leche.
Permiso por lactancia: Desde la incorporación hasta que el bebé tenga nueve meses, la madre (o padre) tiene derecho a una hora de pausa diaria para la lactancia. Cada madre, en función de sus necesidades y facilidades, puede intentar adaptar la lactancia y el trabajo.
Cuando un bebé comienza a ir a la guardería y la madre se extrae leche en el trabajo, puede solicitar llevar la leche extraída a la guardería y que se la administren a su hijo. Cada vez existen menos dificultades para ello pero todavía existen centros que plantean reticencias.
Los cambios en el mundo laboral, los cuales se han visto acelerados por la reciente pandemia, obligan a muchas madres y padres a teletrabajar desde casa. Esto tiene su parte positiva, ya que no tenemos que separarnos de nuestro bebé cuando se termina la baja por maternidad/paternidad.
Trabajar desde casa ha permitido a muchas madres y padres pasar más tiempo con sus hijos/as. Sin embargo, conciliar ambas tareas sigue siendo una labor difícil. Muchas veces, los horarios de trabajo son demasiado amplios y la planificación de las empresas no es siempre la más idónea.
Para compatibilizar el teletrabajo con el cuidado de un bebé, debemos adaptarnos a la nueva situación. Para ello, es imprescindible que aceptemos nuestras limitaciones. Es muy difícil ser tan productivos como en el trabajo presencial, así como dedicar al bebé todo el tiempo que nos gustaría. Además, resulta fundamental aprender a concentrarnos mientras teletrabajamos.
Cuando teletrabajamos con un bebé en casa, lo más habitual es que intentemos compensar la falta de concentración aumentando el tiempo que dedicamos al trabajo. Sin embargo, la solución a este problema no debería ser aumentar la jornada laboral, sino ser más eficientes. Para ello, es muy importante que mejores tu concentración evitando que el bebé te distraiga.
Cuando un bebé es muy pequeño, requiere una atención constante, así que muchas mamás y papás no son capaces de conciliar el teletrabajo con el cuidado del bebé. Durante los primeros años de vida, lo más recomendable es que el bebé esté con su padre y su madre.
Por ello, si ambos progenitores trabajan, lo ideal puede ser establecer turnos para repartir el tiempo que cada uno pasa con el pequeño. Cuando el bebé aún es muy pequeño, el trabajo desde casa puede resultar más complicado si continuamos con la lactancia materna pero a su vez nos permite poder alargar este periodo.
Permiso por lactancia: si tu bebé tiene menos de 12 meses y trabajas en España, tienes derecho a ausentarte una hora al día del trabajo para la lactancia del pequeño o dividir este permiso en dos periodos de media hora.
Según el estudio “Barriers to Breastfeeding, otro de los grandes problemas es la falta de investigación suficiente sobre el embarazo y la lactancia.
De hecho, el estudio señala que la vuelta al trabajo afectó más a quienes se reincorporaron antes de los 6 meses, a pesar de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud de realizar lactancia materna exclusiva durante ese periodo.
Otro de los grandes problemas es la falta de investigación suficiente sobre el embarazo y la lactancia.
Aquí tienes un resumen de los datos sobre el impacto del trabajo en la lactancia:
| Factor | Impacto |
|---|---|
| Reincorporación al trabajo antes de los 6 meses | Afecta negativamente la duración de la lactancia materna exclusiva |
| Falta de políticas de apoyo en el trabajo | Dificulta la conciliación de la lactancia y el trabajo |
| Falta de información y apoyo | Puede llevar a la interrupción temprana de la lactancia |
La relactación, o lactancia inducida, es el proceso mediante el que se recupera la producción de leche materna después de que haya disminuido o incluso desaparecido.
Realmente no es fácil compaginar nuestra actividad laboral con la lactancia materna.
La lactancia materna prolongada es la lactancia que se mantiene más allá del año de vida del bebé.