Manipular la leche materna puede generar dudas, pero con las normas adecuadas, no debería ser más complicado que manipular cualquier otro alimento. A continuación, abordaremos las preguntas más frecuentes sobre el manejo de la leche materna para que conozcas todas las claves.
Conservación de la Leche Materna
Es fundamental conocer las pautas de conservación para asegurar que la leche materna mantenga sus propiedades y sea segura para el consumo del bebé.
Temperatura y Tiempo de Conservación
- Refrigeración: A una temperatura de 0 a 4 grados, la leche puede permanecer unos 5 días. Si la higiene es muy alta, puede aguantar hasta 8 días.
- Congelación: La leche congelada puede permanecer en el congelador de manera óptima unos 6 meses. En congeladores a menos de -20ºC, podría aguantar algunos meses más.
- Temperatura ambiente: Si la leche está a menos de 24ºC, no debe estar más de 4 horas sin refrigerar. A mayor temperatura, el tiempo de conservación se reduce.
Siempre hay que conservar la leche en la parte más fría de la nevera o el congelador, evitando la puerta de la nevera. En el caso del congelador, intenta buscar un cajón dedicado exclusivamente a la leche materna para evitar la transferencia de olores de otros alimentos.
¿Cómo saber si la leche está mala?
La leche en mal estado tiene un olor muy desagradable. Sin embargo, la degradación de la grasa por la lipasa produce un olor agrio, que no indica que la leche esté dañada.
¿Se puede volver a calentar la leche?
No, una vez calentada, es mejor no repetir el proceso, ya que cada vez que calentamos la leche alentamos el crecimiento de ciertas bacterias que son potencialmente patógenas. Los restos de leche congelada y calentada que el bebé no ha consumido se pueden guardar durante los 30 minutos posteriores a la toma.
Guía Práctica: Almacenamiento Seguro de Leche Materna
¿Qué hacer con la leche que el bebé no se ha terminado?
La leche que el bebé no se ha terminado es mejor desecharla, ya que ha estado en contacto con su saliva y bacterias. Como máximo, se puede ofrecer dentro de la siguiente media hora y nunca volver a calentar.
Descongelación de la Leche Materna
Para descongelar la leche, siempre es mejor hacerlo lo más rápido posible. Aquí tienes algunos métodos:
- Baño María: Calienta agua en un cazo, apaga el fuego e introduce el recipiente con la leche dentro.
- Agua caliente del grifo: Llena un recipiente con agua caliente del grifo, coloca la leche dentro y deja descongelar.
- Nevera: La leche congelada puede estar 24 horas en la nevera descongelándose. Aun así, lo idóneo sería descongelarla justo cuando se la vamos a ofrecer al bebé y no dejarla descongelando en la nevera.
Si la leche la congelas en cantidades no superiores a 100ml, te va a ser mucho más simple descongelar la leche con facilidad.
¿Se puede usar el microondas?
En primer lugar, asegúrate de que los recipientes que vas a introducir en el microondas sean aptos para ello. Debemos evitar que la leche llegue a hervir. El bebé puede tomar sin ningún tipo de riesgo la leche calentada o descongelada en el microondas y, aunque la leche hierva en un descuido y todas las células vivas se mueran, la leche seguirá conservando muchas propiedades nutricionales.
Mezclar Leche Materna de Diferentes Extracciones
Se puede hacer cuando ambas estén a la misma temperatura. Es mejor no mezclar leche refrigerada con leche recién extraída para evitar la proliferación de bacterias. Si tienes leche refrigerada que sabes que no vas a usar en dos o tres días es mejor congelarla cuanto antes. Por ello es ideal que congeles la leche de las mismas 24 horas. La deberás etiquetar adecuadamente y congelar para que se conserve de la manera más óptima.
Lipasa en la Leche Materna
La leche materna contiene lipasa, una enzima que ayuda al bebé a digerir la grasa. Cuando la grasa se degrada, adquiere un sabor rancio, pero esto no indica que la leche esté mala.
Transporte de la Leche Materna
Para salir a la calle, lleva tu leche extraída, agua caliente en un termo y un recipiente. Si van a tardar en darle la leche o hace mucho calor, es mejor llevarla refrigerada. Si no hace mucho calor o se la van a dar rápidamente se la pueden llevar a temperatura ambiente. Cuando el bebé muestre señales de hambre se pone el agua caliente en el recipiente, y el recipiente de leche dentro.
Recomendaciones Adicionales
- Lavar los recipientes de almacenamiento con agua caliente y jabón y aclararlos a conciencia.
- La leche materna recién extraída no debe ser guardada en la nevera, pues romperías la cadena del frío, ya que ésta sale calentita.
- Comprueba que tus recipientes sean aptos para congelador, puesto que algunos biberones de cristal pueden romperse.
- Nunca descongeles la leche materna a temperatura ambiente.
Tipos de Extracción de Leche
Existen varias formas de extraerse la leche y cada madre debe escoger la que mejor le funcione:
- Extracción manual
- Extracción con sacaleches manuales
- Extracción con sacaleches eléctricos
Antes de su extracción se recomienda una higiene de manos adecuada con agua y jabón. No es necesario lavar el pezón, con la ducha diaria es suficiente.
| EXTRACCIÓN | VENTAJAS | INCONVENIENTES | RECOMENDADO |
|---|---|---|---|
| MANUAL | Realizar masaje previo. No dolorosa. No necesita aparatos. Económica. Técnica sencilla. | La técnica requiere cierta práctica. | Ideal para extraer en domicilio, en postparto o en caso de ingurgitación u obstrucción mamaria. |
| SACALECHES MANUALES | Baratos. Fáciles de transportar (pequeños y pesan poco). | Requiere utilización de las dos manos y el esfuerzo de la madre para la extracción. También requiere cierta práctica. | En lactancias establecidas. En extracciones fuera de casa (en el trabajo). |
| SACALECHES ELÉCTRICOS (Dobles) | Los más eficaces. Se emplea menos tiempo en la extracción. | Grandes y aparatosos. Caros. | De uso hospitalario (ideal para prematuros u hospitalización). Domésticos. |
| SACALECHES ELÉCTRICOS (Individuales) | Más pequeños. Menos peso. Fácil transporte. | Menor eficacia de extracción que las dobles. | Para lactancias establecidas. Para el lugar de trabajo. |