Eneko Van Horenbeke se alzó con el título de "Conquistador del Fin del Mundo" en 2004, y una década después demostró que seguía estando en forma. Desde entonces, su trayectoria ha estado marcada por su participación en realities, su paso por la televisión nacional y su consolidación como figura en la televisión vasca.
Primeros Pasos en la Televisión
Con 25 años, Eneko Van Horenbeke participó en un programa que nadie conocía, llamado "El Conquistador del Fin del Mundo". Poco o nada se sabía de aquel formato cuando ETB decidió incluirlo en su programación hace 20 años. Presentado por Julian Iantzi, aquel reality llegó a la parrilla como un programa de aventuras en el que su objetivo era tan básico como apasionante: sobrevivir.
Se rodaba durante un mes en un paraje inhóspito en el que los concursantes peleaban entre ellos en retos que exigían no solo mucha capacidad física, sino también mental. Los rivales eran alrededor de 30 concursantes y cada semana se iba eliminando a una persona. Al final, solo podía ganar uno y hacerse con el premio. Un planteamiento aparentemente sencillo que, literalmente, arrasó en audiencias.
Eneko Van Horenbeke fue el sonado ganador de la que fue la primera edición de aquel programa que pasó a ser denominado de manera cariñosa como "El Conquis". Y lo hizo en el espectacular paraje argentino de Ushuaia, en el canal de Beagle, en el año 2005, llevándose 18.000 euros en el bolsillo.
De Ushuaia a Guadalix: El Paso por Gran Hermano
Animado por la victoria en tierras argentinas, o buscando lanzar su carrera televisiva a nivel estatal, el exremero vizcaíno decidió subirse al carro de la novena edición del archiconocido programa Gran Hermano. Eneko Van Horenbeke entró en Gran Hermano 9 tras ganar con 25 años la primera edición del ‘reality’ vasco El conquistador del fin del mundo en 2005.
Desde el momento en que entró en la casa de Guadalix de la Sierra, el vasco pareció no estar cómodo y su paso por el programa fue discreto, más de lo que a algunos les hubiera gustado. ¿El problema? Pues que por lo visto el chaval era demasiado educado y correcto. Su paso por la casa de Guadalix de la Sierra estuvo marcado por las polémicas imágenes junto a Amor en el jacuzzi de Gran Hermano.
Mantenía las formas y así era imposible que diera juego en un reality en el que las salidas de tono, los gritos y malas formas cotizan muy alto. A pesar de ello, Aguantó bastantes semanas en el ‘reality’, pero no pudo llegar a la final y fue expulsado casi a las puertas de la conclusión del programa. Quedó en sexta posición.
El vasco apenas hizo acto de presencia en los programas de Mediaset tras salir de la casa, y eso ayudó a que no encontrara su sitio en la televisión estatal.
Regreso Triunfal a "El Conquistador del Fin del Mundo"
En 2014, Eneko Van Horenbeke sorprendió a muchos con su regreso a "El Conquistador del Fin del Mundo" en una edición especial que celebraba los 10 años del programa. Este homenaje reunió a algunos de los concursantes más icónicos de las dos décadas del reality, enfrentándolos a nuevas pruebas en un formato que mezclaba nostalgia, espectáculo y mucha adrenalina. En 2014 volvió a El conquistador del fin del mundo en una edición en el que había varios exparticipantes y ahí comenzó su retorno a la televisión.
La premisa de aquella edición especial era clara: traer de vuelta a los vencedores más destacados para enfrentarse a un entorno aún más extremo. Si en 2005 Eneko había probado ser un estratega y un líder nato, en 2014 llegaba con más experiencia, tanto dentro como fuera de las cámaras.
El escenario, aunque igual de desafiante, había evolucionado: las pruebas eran más exigentes, los desafíos más complicados, y la convivencia, plagada de egos y personalidades fuertes, requería una habilidad especial para mediar y mantenerse firme.
Uno de los momentos más recordados de su participación fue durante una prueba de resistencia física extrema en la que Eneko, a pesar de una lesión en el hombro que lo había afectado días antes, logró mantenerse en la competición más tiempo del que muchos esperaban.
Sin embargo, su regreso a "El Conquis" no se libró de la polémica. Algunos espectadores cuestionaron si era justo que los ganadores originales compitieran en igualdad de condiciones con los nuevos concursantes, mientras que otros debatían si Eneko, habiendo consolidado ya una carrera en ETB, realmente necesitaba este regreso para validar su legado.
Dado su éxito en la décima edición, la dirección del programa fichó a Van Horenbeke en la undécima edición para capitanear uno de los equipos de la aventura. En este 2024 el famoso programa volvió a echar mano de él para celebrar la vigésima edición…, pero las cosas no salieron como él esperaba.
Un Hombre en Plena Forma
Lo que está claro es que Eneko Van Horenbeke es un hombre que está en plena forma y que ser remero profesional de Urdaibai le da ciertas ventajas. Reconoce que él lleva por delante la preparación física que impone ser remero en activo: "No es lo mismo remar que estar escalando, en una piragua o metido en el agua.
Los diez años de diferencia entre las dos participaciones se notan según Van Horenbeke: "Ya no soy tan explosivo, con 24 años eres capaz de hacer de todo, parece que no te cansas; este año me ha costado más recuperarme de las pruebas.
Nadie mejor que él para observar las diferencias entre esta última temporada y la primera: "Entonces era todo muy novedoso. No había capitanes, era más buscarte la vida tú mismo y ahora cambia en cómo te racionan la comida, cuándo comes... Entre los cambios que nota son las pruebas: "El primer año fue todo mucho más físico y ahora se busca un poco más el reality y el que pueda ganar cualquiera. Antes las mujeres lo tenían un poco más complicado. Ahora también es mucho más extremo incluso en lo de pasar hambre.
Eneko tiene su opinión avalada por su doble experiencia en el concurso: "Tiene las dos partes, más reality que en la primera edición, pero no supera a la supervivencia; solamente aguantar la climatología, el hombre y todas las pruebas tiene mucho de supervivencia. Lo que también es verdad es que no hace falta tanto esfuerzo físico como en la primera edición.
La recta final fue dura y dos mujeres, Irene y San, estuvieron cerca de alzarse con el premio: "No sé cómo no ha ganado ninguna chica; la verdad es que han sido rivales muy duras, había chicas muy completas y han demostrado que valían. Las gemelas navarras Irene y Sheila Muruzabal fueron unas rivales duras de pelar para todos los que se enfrentaron a ellas: "Creo que si no hubiera estado yo, hubiera ganado Irene, era muy completa. Para muchos fueron una sorpresa, no para mí. Desde el principio vi que eran muy inteligentes, muy estrategas, lo digo en el buen sentido. Sabían lo que hacían, lo que querían y fueron a ganar desde el principio. Hicieron un muy buen concurso, lo demostraron llegando las dos casi hasta el final.
Consolidación en la Televisión Vasca
Si para algo ha servido su tercera participación en "El Conquis" ha sido para reafirmar no solo su estatus como un referente en el reality más emblemático de Euskadi, sino para consolidarse como una figura respetada y querida por los espectadores.
Hoy en día, Eneko sigue siendo un rostro reconocido en ETB y en la televisión vasca, demostrando que su carrera va más allá de un momento puntual de éxito.
En una ocasión se quejó en un magazine vespertino de ETB2 que no pudiera ir en coche en sitios de 80 km/hora a 120 km/hora y aseguró que no le importaba seguir recibiendo multas . "Yo pondría la velocidad adecuada al coche.