La Sierra Mariola, un emblema natural, ofrece un entorno privilegiado a las poblaciones circundantes. La abundancia de agua ha dado lugar a innumerables fuentes naturales, creando paisajes frondosos y refrescantes, que a su vez son el origen de áreas recreativas. Además, en la Mariola nacen varios ríos: el río Serpis, el Clariano, el río Agres y el Vinalopó.
El río Serpis nace en Alcoy, en las faldas de La Carrasqueta, por la unión de los barrancos de Polop y Troncall. A partir de ahí, recorre 74,5 kilómetros hasta su desembocadura en Gandía, atravesando paisajes de gran valor ecológico y cultural.
Recorrido del Río Serpis
El río Serpis tiene una longitud de 74,5 kilómetros y una superficie de cerca de 10.000 ha. Atraviesa todo el municipio de Gandía, discurriendo en paralelo al casco histórico de la ciudad ducal. Su régimen fluvial mediterráneo alcanza su máximo en enero y el mínimo en agosto, registrando grandes crecidas en otoño debido a las intensas lluvias.
Una vez pasada la localidad de Lorcha, el cauce del Serpis se estrecha y pasa por un angosto desfiladero entre la sierra de Agullent y el macizo de La Safor, conocido como Barranco del Infierno. A su paso por Beniarjó se le unen las aguas del río Vernissa y continua su discurrir hasta llegar a Gandía, donde le cauce es mucho más amplio para ir a desembocar en la playa de Venecia.
Todo el entorno del río Serpis está considerado como espacio singular debido a sus valores paisajísticos, ecológicos y culturales. Su microclima y orografía lo convierten en un refugio excelente para distintas especies. Existen en la zona espacios de bosque mediterráneo y bosques de ribera. Es común avistar algunas aves como el águila real, el búho real o el martín pescador, así como comadrejas, zorros y algunos ejemplares de gineta y turón.
La Vía Verde del Serpis
La Vía Verde del Serpis es una de las rutas de senderismo más espectaculares de la Comunidad Valenciana, un recorrido que te sumerge en la naturaleza más pura siguiendo el antiguo trazado del tren Alcoy-Gandía. Se trata de la recuperación del antiguo ferrocarril que conectaba Alcoy (Alicante) con el puerto de Gandía (Valencia) para transportar carbón y mercancías. Clausurado en 1969, hoy su trazado se ha convertido en un paraíso para senderistas y ciclistas.
La ruta oficial atraviesa túneles excavados en roca, antiguos acueductos y las famosas «Fábricas de la Luz».
Algunos puntos de interés en la Vía Verde del Serpis:
- Assud de l’Infern
- Fàbrica de l’Infern
- Área recreativa de Beniarrés
La mejor forma de llegar hasta el inicio de la ruta es en tu propio vehículo. No hay transporte urbano que te deje cerca de la antigua estación de L’Orxa. Puedes dejar el coche justo al inicio de este tramo de la Vía Verde del Serpis.
Ficha Técnica de la Vía Verde del Serpis:
- Inicio / Fin: L’Orxa (Alicante) / Villalonga (Valencia)
- Distancia: Aproximadamente 22 km (solo ida)
- Duración: Entre 5-6 horas a pie; 2-3 horas en bicicleta (BTT)
- Dificultad: Baja-Media
Equipamiento Esencial:
- Agua y Snacks
- Linterna o Frontal
- Calzado cómodo
- Protección Solar
- Mini-botiquín
Consejos y recomendaciones: No olvidéis llevar abundante agua, ropa y calzado adecuado. Gorra, gafas de sol y protector solar si la hacéis en época de calor. Hay largos tramos sin sombra.
Vía verde del Serpis, una magnífica ruta para hacer en familia
Riegos del Río Serpis
Los regadíos del tramo final del río Serpis, o riu d´Alcoi, son los más destacados de la comarca de la Safor. Un rasgo singular es la complejidad del regadío tradicional de esta comarca asentada en parte en el llano litoral valenciano.
Junto al regadío fluvial del Serpis y su afluente, el Vernissa, localizamos además amplias zonas de regadío de manantiales cársticos así como regadíos costeros de "ullals", de cenia o de pozos antiguos, regadío de marjal, o pequeños sistemas de manantial en piedemonte.
En el caso de la Safor el carácter de mediterraneidad, definida por la fuerte irregularidad de las precipitaciones y las recurrentes sequías, se ve compensada por dos factores que regulan la disponibilidad de agua para el riego: por un lado, el carácter cárstico de las montañas de la Safor y, por otro lado, la construcción del embalse de Beniarrés.
Los únicos ríos con caudal permanente son el Serpis y su afluente el Vernissa. El río Serpis, además, se nutre de las surgencias cársticas asociadas a los macizos y laderas contiguos a su cauce (Font de l´Assafor, manantial de Reprimala…). En la segunda mitad del siglo XX, la regularidad del Serpis se incrementó merced a la construcción del embalse de Beniarrés, que facilitó más caudal en verano y un incremento de la superficie de regadío.
Los sistemas de regadío histórico del Río Serpis se basan en una compleja red de acequias principales y secundarias, de canales, brazales e hilos, que permiten el cultivo de la Huerta de Gandia, topónimo que recoge los regadíos de este territorio.
Tradicionalmente, las aguas del Riu Serpis o Alcoi son derivadas para el riego por dos azudes de contrastadas dimensiones: l'Assut de la Font d'En Carros y l'Assut d'En March. Ambas presas, junto con el Assut de Palma, en el río Vernissa, permiten la irrigación tradicional de las márgenes del Serpis, por medio de los sistemas de riego correspondientes.
Amenazas y Conservación
Son numerosas las amenazas que afectan al estado de conservación de los ecosistemas fluviales. Parra es el autor del primer estudio sobre la presencia de nitratos y plaguicidas en el cauce del río Serpis.
En su investigación, Parra y su tutor proponen una serie de recomendaciones para lograr una mejor gestión del río Serpis:
- Mejorar la conectividad fluvial y la vegetación nativa.
- Controlar las especies invasoras.
- Desarrollar franjas de vegetación ribereña en zonas agrícolas para proteger al cauce de químicos.
- Favorecer prácticas agrícolas sostenibles.
Estas medidas son cruciales para mejorar la calidad de las aguas y reducir la contaminación.