Se llama desarrollo del lenguaje al proceso cognitivo por el cual los seres humanos, haciendo uso de su competencia lingüística innata, aprenden a comunicarse verbalmente usando la lengua natural de su entorno. El desarrollo del lenguaje, estrechamente relacionado con los procesos cognitivos y socio-afectivos, va, en un principio, acompañado de gestos y de mímica, que van desapareciendo a medida que se va desarrollando.
El lenguaje es una cualidad que nos diferencia de las demás especies, es uno de los mejores vehículos de comunicación, facilitador de las primeras interacciones sociales y favorece el aprendizaje, pero, existen unos periodos clave y una serie de etapas para el desarrollo del lenguaje. Durante los primeros tres años de vida es cuando aparece el período más intenso en la adquisición de las habilidades del habla y el lenguaje. El cerebro estará predispuesto al aprendizaje de forma intensa hasta alrededor de los 7 años.
Etapas del desarrollo del lenguaje en los niños
Etapas del Desarrollo del Lenguaje
Aunque el desarrollo del lenguaje puede ser muy distinto de un niño a otro, se pueden establecer ciertas fases comunes. Aunque cada niño es un mundo y adquiere una velocidad de desarrollo propia, es importante que tengas en cuenta que existen etapas establecidas en el desarrollo del lenguaje. El desarrollo del lenguaje en los peques se suele dividir en 4 etapas distintas.
1. Etapa Prelingüística (0 a 12 meses)
Es la fase inicial del lenguaje (y de la vida 😅 ) del bebé. De los 0 a los 3 meses, los bebés aprenden a comunicar sus necesidades, dolores y placeres a través del llanto, los sonidos, las expresiones y gestos faciales y los suspiros.
Hitos en el desarrollo de la comunicación, el lenguaje y la audición:
- De 0 a 5 meses:
- Emite ruidos con su garganta.
- Crea sonidos relacionados con el placer y el dolor (risas, llantos o quejas).
- Aparecen los gorjeos y gritos.
- Hace pequeños ruidos cuando se le habla.
- Sensibilidad ante el ruido.
- Se calma al oír la voz de sus padres.
- Atención visual.
- De 6 a 12 meses:
- Comprende la palabra “no”.
- Conoce y responde a su nombre.
- Se divierte con los juguetes que emiten sonidos y disfruta con las canciones.
- Emite balbuceos.
- Aparecen las protoconversaciones:
- Protoimperativas: el niño quiere algo y se dirige con gestos o con la mirada hacia su objetivo.
- Protodeclarativas: el niño transmite un sentimiento.
- Surge el laleo que son sonidos vocálicos y consonánticos (“mamama”, “papapa”, “bababa”).
- Intenta comunicarse con gestos.
- Llora al separarse de sus padres.
- Trata de repetir algunos sonidos.
En el periodo que va de los 4 a los 7 meses aproximadamente, los bebés son capaces de transmitir mejor su estado de ánimo, demostrando de manera incipiente el deseo de pronunciar sonidos vocales. Empiezan a entender ciertas palabras como su nombre o la palabra “no”. De los 8 meses al año de vida, los bebés ya empiezan a pronunciar sonidos vocales en forma de sílabas. Es muy relevante que en esta fase intentes comunicarte con tu bebé mediante frases cortas.
2. Etapa Holofrásica (12 a 18 meses)
Las protagonistas de la etapa holofrástica son las holofrases. Son palabras aisladas que los bebés utilizan queriendo expresar una frase más larga. Las holofrases son el paso inicial que dan los bebés en el lenguaje y que luego se convertirán en frases completas. Hacia los 12 meses, aparecen las primeras palabras. Este periodo dura hasta los 18 o 24 meses.
En esta fase el adulto desempeña un papel importante, pues el niño necesita oírle hablar y necesita repetición de acciones verbalizadas (es adecuado hablarle en la comida, durante los cambios…). En las primeras manifestaciones lingüísticas el niño se expresa a través de la palabra-frase: «pan» por «quiero pan«, y por tanto, es necesario atender al contexto para la comprensión.
Periodo Palabra-Frase (de 12 meses a 2 años):
- De 12 a 18 meses:
- Pronuncia las primeras palabras, con significado (“mamá” ,“papá” o “agua”).
- Responde a preguntas sencillas mediante lenguaje no verbal (¿Dónde está?, ante objetos o imágenes).
- Más capacidad comprensiva que expresiva.
- Llora ante la separación de sus padres, su llanto dura mucho tiempo.
- La pronunciación puede ser poco clara. (aba, cheche o tete).
- Utiliza una o dos palabras para indicar una persona o un objeto.
- Aparecen las holofrases.
- Su vocabulario será de 4 a 6 palabras.
- Intenta imitar palabras sencillas.
- De 18 meses a 24 meses:
- Pronuncia sin errores todas las vocales y los fonemas más sencillos.
- Comienza a usar otros sonidos de la lengua.
- Distingue el femenino y el masculino.
- Utiliza la tercera persona para referirse a sí mismos.
- Es capaz de pedir los alimentos por su nombre.
- Emite onomatopeyas (animales, transportes, etc).
- Al final de la etapa el vocabulario será de unas 50 palabras, aún puede cometer errores en la producción.
Alrededor de los 15-18 meses hay un desfase grande entre el nivel de comprensión del lenguaje y la capacidad de expresión. En el nivel fonológico reduce las palabras, por ejemplo “galleta» por «teta”, duplica silabas “chupete» por «tete” y modifica las vocales “funciona» por «fonfona”.
3. Etapa de Combinación de Palabras (2 a 3 años)
La etapa de combinación suele iniciarse a los 24 meses de edad. Los peques ya son capaces de unir ciertas palabras para elaborar sus primeras frases, con sujeto, verbo y predicado. También aprenden a entonar las frases exclamativas e interrogativas.
Periodo de las Primeras Frases (de 2 a 6 años):
- De 2 a 3 años:
- Aparece el lenguaje telegráfico (coche mío o más leche).
- Puede agrupar objetos por familias.
- Conoce conceptos como “dentro de”, “grande”, “guapa”,etc.
- Sabe pronombres como “yo”, “tu” y “ella”.
- Aparece el juego simbólico.
- Hace inflexiones en su voz para hacer preguntas ¿mi pelota?.
- Aparece el ¿Por qué? Y ¿para qué?.
- Comienza a usar el plural.
- Se produce la explosión del lenguaje. El vocabulario se amplía de 250 a 900 palabras.
- Mezcla la realidad y la ficción.
- Hace enunciados de 3 palabras.
- Su habla se vuelve más precisa.
Sobre el segundo año asocia dos palabras y, en su vocabulario, puede llegar a manejar 400 palabras de su entorno más inmediato. A partir de los 3 años el niño puede construir frases que además de nombres y verbos incluyen de manera sucesiva adjetivos, adverbios, pronombres, artículos y finalmente preposiciones.
4. Etapa del Desarrollo del Lenguaje Avanzado (3 años en adelante)
La última etapa inicial de desarrollo del lenguaje en niños es la etapa avanzada. En esta fase, los peques hablan de una manera mucho más parecida a la de los adultos. Su facultad para comprender es casi perfecta, dominando por encima de la expresiva. En la etapa avanzada, el nivel de vocabulario que poseen aumenta a pasos agigantados. De igual manera, su interés y curiosidad por el mundo se dispara.
- De 3 a 4 años:
- Sale del egocentrismo y entra en la etapa del lenguaje social.
- Mantiene la interacción con otras personas.
- Usa los sonidos del habla correctamente.
- Es capaz de describir objetos comunes.
- Se divierte con el lenguaje y disfruta con los absurdos.
- Expresa ideas y sentimientos.
- Usa verbos en gerundio.
- Repite enunciados largos.
- Domina la gramática.
- Comienza a responder a preguntas sencillas que se refieren a algo que no está presente.
En esta etapa verás como empiezas a formar frases en tu cabeza en primer lugar, y después serás capaz de comunicarte de manera natural al mantener conversaciones en la vida real.
Desarrollo del Lenguaje de 6 a 12 años
A los seis años, los niños y las niñas inician la educación primaria, una etapa que durará seis cursos escolares, finalizando a los 12 años. En esta etapa van a experimentar un salto muy importante, tanto cuantitativo como cualitativo, en lo que a desarrollo lingüístico se refiere. Su cerebro va a desarrollar nuevas herramientas, capacidad de abstracción y comprensión que se van a ver reflejadas en su capacidad de comunicarse verbalmente.
El enriquecimiento de la capacidad comunicativa y del lenguaje no es sólo por el avance cognitivo de esta etapa, sino que otros factores son muy influyentes como, por ejemplo: la diversificación de contextos. Esta situación hace que a estas edades estén expuestos a diferentes situaciones, lugares y personas que les ayudan a comprender las diferentes producciones verbales. Otro factor muy importante es el currículum de la enseñanza obligatoria (educación primaria), donde se inicia la lectoescritura y, a medida que pasan los años, se perfecciona.
El lenguaje que se utiliza en la escuela es descontextualizado y objetivo por lo que se pueden hablar de conceptos abstractos que permiten al niño hacer representaciones simbólicas de cosas y acciones que no están ocurriendo. Este trabajo potencia y trabaja la capacidad de abstracción.
Avances en el Desarrollo Lingüístico
A grandes rasgos, al inicio de esta etapa se empieza a controlar la fonética del lenguaje y la combinación de sonidos, progresivamente se crece en vocabulario, mejora el uso de los tiempos y los modos verbales, se domina el género y las oraciones se hacen más complejas, introduciendo coordinadas y subordinadas. Todo esto origina un avance espectacular. El lenguaje se hace necesario como instrumento de pensamiento, herramienta reguladora de la propia conducta y de intercambio social.
| Edad | Hitos del Desarrollo Lingüístico |
|---|---|
| 6-8 años | Control de la fonética, combinación de sonidos, crecimiento del vocabulario. |
| 8-10 años | Mejora en el uso de tiempos y modos verbales, dominio del género. |
| 10-12 años | Oraciones más complejas, introducción de coordinadas y subordinadas. |
Estimulación del Lenguaje Materno
Ya has visto que es muy importante interactuar frecuentemente con tu peque. De esta manera le estás ayudando a que se familiarice con nuevas palabras y expresiones. De igual manera, interactuando constantemente, podrás darte cuenta de si su desarrollo es el adecuado para su edad o si tiene algún problema. En este caso, podrás ponerle solución en el menor tiempo posible.
Es bueno dialogar con el niño. Se han de establecer rutinas para que el niño llegue a anticipar las posibles acciones y sucesos que vayan a ocurrir: «ahora nos vamos a poner el pijama«. Es conveniente nombrar todas las acciones y objetos que se manipulan continuamente.
Se mostrará interés en ayudar a los niños a que se expresen, procurando crear situaciones comunicativas, ofreciéndoles su tiempo, no terminando las frases por ellos. Con los niños más pequeños se suele utilizar el habla infantilizada, pero a medida que crecen conviene abandonarla.
A partir de los 3 o 4 años se deberá ir abandonando este lenguaje infantilizado y para ello se utilizará con mayor precisión y claridad, se irá disminuyendo el uso de diminutivos, se procurará ir aumentando las preguntas de respuesta cerrada (si/no) en preguntas abiertas, nos aseguraremos de que nos han comprendido cuando hablemos con ellos, etc. Para corregir las palabras que el niño dice mal nunca se les debe regañar, pero tampoco dejarlas sin corregir.
Una última recomendación: leer en voz alta a los niños pequeños no sólo es una de las mejores actividades para estimular el lenguaje, también desarrolla la motivación, la curiosidad, educa en valores y, sobre todo, nos ofrece un espacio para disfrutar y compartir con nuestros peques.
Actividades para el Desarrollo del Habla
Existen diversas actividades para mejorar el desarrollo del lenguaje del niño. Te enumeramos algunas:
- Háblale cuando estés realizando alguna tarea y cuéntale lo que haces.
- Deja que te mire la cara cuando pronuncias. Él tratará de imitar tus gestos.
- Habla a su nivel, pero sin imitar a los niños pequeños.
- Escucha con atención lo que dice aunque no le entiendas. Le darás seguridad y reforzarás su confianza.
- No le corrijas si ha pronunciado algo mal y, aunque te resulte gracioso, tampoco lo repitas tú mal. Repítelo de la forma correcta.
- Lee con él todos los días. Un buen momento es al acostarle. Si utilizas libros predecibles, pronto el podrá leer solo.
- Si se interesa por los lápices y el papel, deja que se familiarice.
Una buena estimulación con actividades sencillas, pero con una interacción frecuente, contribuye a un desarrollo del habla óptimo. No hay que conformarse solo con que el niño esté en contacto con el lenguaje, sino que también es importante interactuar con él.
Trastornos del Desarrollo del Lenguaje
Los trastornos del lenguaje son alteraciones en la comprensión y la comunicación oral, que se manifiestan desde edades muy tempranas. En cualquier caso, los siguientes problemas en el habla y las habilidades comunicativas, entre otros trastornos del neuroresarrollo, siempre serán diagnosticados por los psicólogos especialistas en cada caso.
Tipos de Trastornos del Lenguaje
- Trastornos del lenguaje expresivo: Este tipo de alteraciones se evidencian en la incapacidad del niño para expresar ideas, pensamientos o emociones. No se trata de un trastorno del habla, de pronunciación o de inteligencia, sino que es un problema de comunicación.
- Trastornos del lenguaje receptivo: Los trastornos del lenguaje receptivo se manifiestan por la dificultad en comprender lo que dicen otras personas. No tiene que ver con la inteligencia ni con la audición. Es un problema de comunicación.
- Trastornos mixtos: Son una combinación de los dos trastornos anteriores. Es decir los niños presentan deficiencias en sus capacidades para la comprensión y la expresión.
Tratamiento de los Trastornos del Lenguaje
Las principales técnicas que se utilizan son para mejorar la calidad de vida de los niños con alteraciones en el lenguaje y la comunicación son métodos como la terapia del habla y la psicoterapia.
- Terapia del habla: Los terapeutas especializados en la terapia del habla utilizan varias herramientas para mejorar el desarrollo del lenguaje oral y escrito en edades tempranas. Por ejemplo, ayudan al niño a expresar ideas más complejas mediante el uso de nexos, enseñan habilidades para conversar y para seguir las pautas sociales, entre otros recursos.
- Psicoterapia: La psicoterapia se utiliza cuando el niño manifiesta problemas emocionales a causa de las dificultades para comunicarse.
La Importancia del Desarrollo del Lenguaje en el Niño
El desarrollo lingüístico es un proceso vital en el ser humano, ya que de él dependen otras áreas, como la cognitiva, la emocional o la social. También es importante para la autorregulación de la conducta. Ten en cuenta, además, que el lenguaje es el medio por el que contribuimos a desarrollar nuestro razonamiento e inteligencia.
El lenguaje nos acerca a la comprensión del mundo y de las emociones. Es el medio por el que nos relacionamos socialmente. Al final, es como una llave que va a abrir la puerta al desarrollo de otras áreas importantes para el desarrollo sano del niño.