Si tu bebé babea mucho, es posible que te preguntes si es normal y qué puedes hacer al respecto. El babeo es común en los bebés y puede estar relacionado con varias etapas de su desarrollo. Aquí te explicamos las causas más frecuentes y cuándo debes consultar a un pediatra.
¿Qué es el Babeo?
El babeo consiste en la salida involuntaria de la saliva por la boca, más allá del margen del labio. En términos médicos, se conoce como sialorrea o hipersalivación. Es muy frecuente en bebés lactantes y niños pequeños.
¿Cuándo Deja de Babear un Bebé?
Suele remitir alrededor de los 18 meses, aunque en ocasiones puede persistir hasta los tres años. Por lo general, el babeo ocurre por una producción excesiva de saliva o porque el bebé es incapaz de tragar o contener esta secreción.
Funciones de la Saliva en Bebés
La saliva desempeña varias funciones importantes en los bebés:
- Mantiene húmeda la boca.
- Protege los dientes del bebé.
- Facilita la acción de tragar.
- Humedece y ablanda los alimentos sólidos durante la alimentación complementaria.
- Limpia o elimina los restos de alimentos.
Los niños producen entre 1 y 1,5 litros de saliva al día. Esta producción es continua, pero el reflejo de la deglución es inmaduro en los bebés más pequeños, lo que resulta en el babeo frecuente.
Causas Comunes del Babeo en Bebés
Dentición
El exceso de saliva suele relacionarse con la aparición de los dientes de leche. La dentición es un síntoma asociado a la erupción dentaria, aunque no ocurre hasta los seis meses. Es verdad que con 10 semanas es difícil que haya aparecido algún diente pero sí que se le están formando en el interior de sus encías, tu bebé lo empieza a notar y le produce esa “rabieta” que hace que quiera morder todo, pasar la lengua constantemente... Todo esto produce mayor segregación de saliva, algo muy útil además porque contiene sustancias que le protegen de las infecciones y le alivian el dolor.
Alimentación Complementaria
Cuando el bebé cumple los 4 meses, empieza a funcionar la glándula parótida, que es la que mayor cantidad de saliva fabrica. Alrededor de los 4 meses, se introduce la alimentación complementaria, donde los nuevos sabores activan las glándulas salivales. La salivación es imprescindible para procesar los alimentos sólidos, ablandarlos, lubricarlos y facilitar la deglución.
Exploración y Desarrollo
Además, con esta edad también comienza una etapa de estimulación, descubre sus manitas y también se las lleva a la boca para explorar nuevas sensaciones, lo que también provoca que aumente la salivación. No lo olvidemos, todo forma parte de su desarrollo madurativo, estos pasos son previos y fundamentales para otras futuras etapas de nuestro hijo.
Otras Causas
- Respirar por la boca: Puede aumentar la producción de saliva.
- Infecciones: Si el babeo aparece de repente y el bebé tiene fiebre, puede que sufra una infección de la boca o de la garganta.
¿Cuándo Debo Preocuparme?
No debes preocuparte en ningún momento, debemos tener claro que el babeo de nuestro bebé es parte de su desarrollo y no es motivo de alarma.
Sin embargo, hay situaciones en las que un babeo excesivo puede indicar un problema subyacente. Consulta a un pediatra si:
- Tiene fiebre, presenta dolor de cabeza o de garganta, ha perdido el apetito y siente dolor al tragar.
- Tiene manchas o úlceras muy dolorosas dentro de la boca.
- Le cuesta respirar y lo hace con la boca abierta.
- Su cara empieza a tener un color azulado, hace ruidos cortos y fuertes mientras tose.
- Se desmaya o pierde el conocimiento, sus extremidades y músculos empiezan a sacudirse y no los puede controlar.
Consejos para Manejar el Babeo
Aunque el babeo es normal, puede causar irritación en la piel del bebé. Aquí tienes algunos consejos para manejarlo:
- Seca las babas de la cara con frecuencia.
- Usa baberos para evitar que se le moje la ropa y, por tanto, tenga húmeda la zona del pecho.
- Fíjate en cómo tiene los pliegues de la barbilla y el cuello para evitar que la humedad produzca hongos.
- Aplica cremas específicas para evitar irritaciones en la piel.
Además, si es aún muy pequeño, los expertos recomiendan usar lo menos posible el chupete y, en cuanto puedas, intenta que beba con vaso (o con pajita) y deje el biberón. Para los más mayorcitos, los especialistas aconsejan que hagan ejercicios y juegos que refuercen la movilidad y la musculatura de la boca: hacer pompas, soplar dientes de león….
Sialorrea: ¿Qué es y Cuándo Considerarla?
La sialorrea es el término médico para la hipersalivación. Si la salivación excesiva se extiende en el tiempo, algo puede estar pasando a nuestro peque. La sialorrea puede ser causada por muchos factores, como problemas neurológicos o dificultades para tragar.
Los síntomas de la sialorrea son fácilmente identificables: salivación excesiva o babeo continuo, halitosis, dermatitis en la zona del mentón, sequedad en los labios y úlceras en la boca. El profesional que tratará la sialorrea será el especialista en estomatología o el odontólogo.
Tratamientos para la Sialorrea
- Fisioterapia orofacial: Ejercicios que ayudan a reducir la cantidad de babeo gracias al control de la mandíbula.
- Medicamentos: Fármacos que mitigan la alteración de las glándulas salivales.
- Inyección intraglandular de toxina botulínica tipo A: Genera xerostomía (baja producción de baba) durante meses o años.
- Cirugía: Ligadura del conducto parotídeo o la separación de la glándula submandibular con el canal.
Tabla Resumen de Causas y Soluciones
| Causa del Babeo | Edad Común | Soluciones y Cuidados |
|---|---|---|
| Dentición | 6-24 meses | Mordedores, geles para encías, limpieza frecuente de la baba. |
| Alimentación Complementaria | 4-6 meses | Limpieza frecuente de la baba, introducción gradual de alimentos. |
| Desarrollo Motor | 2-12 meses | Ejercicios orales, estimulación sensorial. |
| Infecciones | Cualquier edad | Consulta médica, tratamiento de la infección. |
| Sialorrea | Persistente después de los 18 meses | Evaluación médica, fisioterapia orofacial, medicamentos, cirugía. |
El babeo es una etapa normal y, a veces, demasiado larga, pero termina pasando. Solo debes procurar mantener al bebé seco en la medida de lo posible y tener paciencia, mucha paciencia.