La fiebre en los bebés es uno de los motivos más comunes de preocupación entre padres y cuidadores. Aunque ver a tu pequeño con fiebre puede ser alarmante, en muchos casos no representa una amenaza grave. Es fundamental entender qué se considera fiebre, cómo medirla correctamente y cuándo es necesario buscar atención médica. En esta guía, te proporcionaremos información detallada sobre la temperatura normal en bebés de 4 meses y cómo actuar ante la fiebre.
La llegada del recién nacido al hogar suele provocar en los padres sentimientos de inseguridad. Conocer la temperatura normal de un bebé nos permite saber si tiene fiebre y diferenciarla de la febrícula. Esto es especialmente importante en el caso de los bebés, a quienes les cuesta más regular la temperatura corporal.
La temperatura corporal normal ronda entre 36,5 º C y 37,5 º C. ¿Pero cuál es la temperatura ideal para el bebé?, ¿en la habitación?, ¿en el baño?, ¿cómo podemos saber si tiene frío o calor? Empecemos por la temperatura de la habitación. Sabemos que para un buen descanso es importante una temperatura que esté entre 20 y 24ºC. Pero igual de importante que la temperatura lo es la humedad del ambiente.
En el baño hay que tener en cuenta tanto la temperatura del cuarto de baño como la del agua. A la hora de elegir la ropa de nuestro bebé debemos añadir una capa más de ropa, tomando como referencia lo que nos pondríamos nosotros, utilizando tejidos naturales que permitan la transpiración de la piel. No debemos abrigar en exceso al bebé, ya que podemos provocar un desequilibrio entre la temperatura ambiental y la corporal. Si suda no dudes en quitarle alguna capa de ropa. Debes saber también que los recién nacidos son más vulnerables a los cambios de temperatura que los adultos.
¿Pero cómo podemos saber si tiene frío o calor? Para saber si tiene frío o calor debemos no solo guiarnos por nuestro sentido común sino también valorar el estado general del bebé. Si está tranquilo, llorando, si suda ligeramente, el color de sus mejillas, si tiene los brazos y las piernas fríos, etc. Recuerda que las manos y los pies de los bebés tienden a estar fríos, por lo que no resultan muy fiables.
Cómo tomarle la temperatura a un recién nacido
¿Qué es la Fiebre?
La fiebre en bebés no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma que suele indicar un problema de salud, normalmente una infección. El aumento temporal de la temperatura del cuerpo significa que el organismo está luchando contra una enfermedad estimulando los glóbulos blancos para que le ayuden a combatirla.
Los pequeños aumentos de la temperatura corporal no se consideran fiebre propiamente dicha y normalmente no son motivo de preocupación. Se considera fiebre cuando la temperatura supera los valores habituales. Continúa leyendo para saber cuál es la temperatura normal de un bebé.
La temperatura normal de un bebé es la misma que la de un adulto y oscila entre 36,0ºC y 37,0ºC, variando de unas personas a otras y también a lo largo del día, pues suele ser más alta al final de la tarde. Se trata de una señal de que el organismo está intentando combatir una infección y lo hace aumentando la temperatura para que se active el sistema inmunitario y así poder generar más anticuerpos y glóbulos blancos.
¿Cuándo se considera fiebre?
La temperatura normal de un niño está entre 36,5 y 38 grados Celsius. La mayoría de los médicos consideran que una temperatura rectal de 38°C o más y una temperatura axilar de 37,6°C o más alta es fiebre.
Se considera que el bebé tiene febrícula cuando la temperatura corporal se encuentra entre 37,1 ºC y 37,9 ºC. La fiebre en bebés también debe valorarse en función de los meses de vida. Recordemos que entre 37,1 ºC y 37,9 ºC se considera febrícula.
Rangos de temperatura en bebés:
Aquí tienes los valores más habituales según el método de medición:
- Rectal (el sistema más fiable en recién nacidos y bebés): 36,6 °C - 37,9 °C
- Frente (arteria temporal): 36,6 °C - 37,8 °C
- Oído (timpánico): 36,6 °C - 37,8 °C (no recomendado en niños menores de 6 meses)
- Axila: 36,5 °C - 37,5 °C (menos preciso, solo para una comprobación rápida)
Estos valores se consideran un rango normal en bebés y recién nacidos. Utiliza siempre el método recomendado según la edad del bebé y recuerda que la medición rectal es la más precisa durante los primeros meses de vida.
¿Cómo medir la temperatura del bebé?
Puedes medir la temperatura de tu bebé de varias maneras, incluyendo por vía rectal, oral, timpánica y axilar. Siempre debes usar un termómetro digital (los termómetros de mercurio ya no se recomiendan). Los termómetros rectales proporcionan lecturas de temperatura más precisas y son más fáciles de usar en niños.
Existen diferentes formas de tomar la temperatura, y dependiendo de la parte del cuerpo que se use para medirla, la temperatura que se considera adecuada puede variar un poco.
El método usado depende de la edad del bebé. Aquí tienes unas pautas para cada etapa:
- Lo más exacto es tomar la temperatura al bebé por vía rectal. También puedes usar un termómetro para la arteria temporal (para la frente), de tipo infrarrojo.
- Puedes tomarle la temperatura por vía rectal o axilar y usar también un termómetro para la arteria temporal.
- Ya se puede empezar a usar un termómetro digital para el oído (timpánico). Y se puede seguir usando el termómetro rectal o para la frente. Para la medición oral, espera hasta que el niño tenga al menos 4 años.
Si crees que tu bebé tiene fiebre, lo mejor es usar un termómetro digital para tomarle la temperatura. Así tendrás un resultado más fiable y preciso. Otros métodos, como los chupetes termómetro digitales, las tiras adhesivas, tocar la frente con la mano o besarle la frente, no ofrecen resultados fiables.
Sigue siempre las instrucciones del fabricante del termómetro, ya que cada modelo puede tener sus particularidades. También puedes pedir a un profesional de la salud que te explique cómo tomar la temperatura a un bebé. Nunca dejes solo al bebé mientras le tomas la temperatura y utiliza termómetros diferentes para medir la temperatura por vía rectal y oral.
¿Qué causa la fiebre en los bebés?
La fiebre en bebés suele indicar que su cuerpo está combatiendo una infección. Para poder ayudarles a sentirse mejor, es importante descubrir cuál es la causa.
La fiebre no es una enfermedad, se considera un síntoma de una enfermedad. Por lo general, significa que el cuerpo está luchando contra una enfermedad y que el sistema inmunológico está actuando. Si tu bebé tiene fiebre, lo más común es que tenga un resfriado u otra infección viral.
Aunque son menos frecuentes en los niños, la fiebre puede ser causada por neumonía, infecciones del tracto urinario, otitis e infecciones más graves como la meningitis. Es importante distinguir la fiebre de la hipertermia causada por usar demasiada ropa o pasar demasiado tiempo al aire libre en un día caluroso. ¡El crecimiento de los dientes no causa fiebre!
Las principales causas de la fiebre en bebés son:
- Resfriados comunes
- Infecciones de orina
- Infecciones de garganta o senos paranasales
- Infecciones intestinales
- VRS (virus respiratorio sincitial)
- Gripe
- Sepsis (infección generalizada)
- Meningitis (infección de las membranas del cerebro y médula)
Otras situaciones asociadas a la fiebre en bebés:
- Dentición: Suele comenzar en torno a los 6 meses y puede provocar un aumento leve de la temperatura, aunque generalmente no causa fiebre. Aunque muchas familias creen que los dientes dan fiebre en bebés, lo habitual es un pequeño aumento de temperatura, no fiebre alta.
- Vacunas: También pueden ocasionar un ligero aumento de la temperatura en los bebés.
- Golpe de calor: Es una situación poco frecuente pero potencialmente grave, en la que el aumento de la temperatura corporal se debe al calor ambiental excesivo, no a una infección. Puede darse si el bebé está en un lugar muy caluroso, como la playa o un coche cerrado, o si lleva demasiada ropa. Nunca dejes a un bebé o un niño en el interior de un coche cerrado, aunque solo sea un minuto. Si crees que tu bebé puede estar sufriendo un golpe de calor, acude a urgencias de inmediato o llama al 112.
Signos y Síntomas de Fiebre en Bebés
A veces no es fácil detectar si tu bebé tiene fiebre, ya que los síntomas no siempre son evidentes. Muchas veces, los cambios en el comportamiento o en el aspecto de tu bebé pueden darte una pista más clara que el termómetro. La fiebre en bebés suele ir acompañada de signos que indican que el bebé se encuentra mal o está combatiendo una infección.
Tu bebé puede actuar de manera diferente y parecer más gruñón, irritable y agitado de lo habitual. Otros signos incluyen: dormir menos, comer y beber menos, falta de interés en el juego, menos activo e incluso postrado, temblores y convulsiones.
Signos habituales de fiebre en bebés:
Estos son los síntomas de fiebre en bebés recién nacidos más habituales, especialmente si se presentan junto con otros signos de enfermedad:
- Piel caliente (el bebé está más caliente de lo habitual al tacto)
- Mejillas sonrojadas o la piel más roja de lo normal
- Sudoración superior a lo habitual
- Irritabilidad o mal humor
- Somnolencia o dificultad para permanecer despierto
- Falta de apetito o rechazo al pecho/biberón
- Más sed
- Llanto inusual o necesidad de más contacto
- Letargo o menor interés por jugar e interactuar
Síntomas que pueden acompañar la fiebre en bebés:
Además de los signos anteriores, observa también otros síntomas que pueden ayudarte a saber si tu bebé está enfermo:
- Se toca la oreja o muestra signos de dolor de oído
- Babeo excesivo o irritabilidad, que podrían indicar dolor de garganta
- Erupciones en la piel
- Vómitos, diarrea o síntomas de dolor abdominal
¿Qué hacer si tu bebé tiene fiebre?
¿No sabes qué hacer cuando tu bebé tiene fiebre? Es normal estar nervioso, sobre todo si es la primera vez que tu bebé tiene fiebre. Pero no te alarmes: en la mayoría de los casos, la fiebre es una señal de que el sistema inmunitario está respondiendo ante una infección. Evita abrigar demasiado al bebé, ya que esto puede aumentar aún más su temperatura corporal. Procura que esté lo más cómodo posible hasta que la fiebre remita.
Si tu bebé tiene menos de 1 mes y tiene fiebre, ponte en contacto con el médico de inmediato. Para bebés mayores, intenta:
Cómo bajar la fiebre a un bebé
Te damos algunas recomendaciones útiles sobre cómo bajarle la fiebre a un bebé y conseguir que esté lo más cómodo posible en casa:
- Mantén la habitación fresca: Procura que la temperatura de la habitación sea agradable. Puedes usar un ventilador para favorecer la circulación del aire.
- Viste al bebé con prendas ligeras: Utiliza ropa transpirable que le ayude a eliminar el exceso de calor.
- Ofrécele líquidos: Los bebés de menos de 6 meses deben seguir con la lactancia materna o la leche de fórmula. A partir de los 6 meses, se les pueden dar pequeñas cantidades de agua o soluciones de rehidratación oral para evitar la deshidratación.
- Déjale descansar: Permite que el bebé duerma todo lo que necesite: el descanso favorece la recuperación.
- Reduce el contacto con otras personas: Si la fiebre se debe a una infección contagiosa como la gripe o la varicela, evita el contacto del bebé con personas de riesgo, como personas mayores o con defensas bajas.
- Controla la temperatura regularmente: Recuerda que, en los bebés pequeños, la medición rectal es la más fiable. Ante cualquier duda, consulta con un profesional de la salud.
- Bañarlo con agua tibia: Los niños no deben enfriarse para bajar la temperatura (bañándolos, poniendo compresas empapadas en soluciones alcohólicas o usando ventiladores), ya que estas medidas no son efectivas y no aumentan la sensación de comodidad.
- Administrar líquidos suficientes para prevenir la deshidratación: (leche materna, leche artificial, solución electrolítica o agua, según la edad). Un bebé deshidratado puede tener menos pañales mojados, sequedad en la boca y ausencia de lágrimas al llorar.
- Darle comida si lo pide.
- Vigilarlo frecuentemente durante la noche para asegurarte de que todo está bien.
Si el bebé tiene más de 6 meses y el médico lo autoriza, puedes darle paracetamol o ibuprofeno según la edad. Siempre pregunta al médico sobre la concentración y lee el prospecto antes de administrar un antipirético a tu bebé. ¡Nunca le des aspirinas a tu bebé! Mantén a tu bebé en casa.
Medicamentos para bajar la fiebre en bebés
No siempre es necesario dar medicamentos para bajar la fiebre. El tratamiento farmacológico solo se recomienda si el bebé está incómodo o muy irritable. No hay que fijarse solo en lo que pone en el termómetro.
Ten en cuenta lo siguiente:
- No des aspirina a bebés ni a niños, ya que puede causar el síndrome de Reye, una enfermedad poco frecuente pero grave.
- Paracetamol: Se puede recetar a partir de los 3 meses.
- Ibuprofeno: Está indicado solo en bebés de más de 6 meses.
- Sigue siempre las indicaciones del profesional de la salud y respeta la dosis indicada en el prospecto.
- Utiliza únicamente el dosificador que viene con el medicamento, no una cuchara que tengas en casa.
Si tienes dudas sobre cuándo llevar a un bebé al médico por fiebre o si administrar un medicamento, consulta con un profesional de la salud.
Cuándo consultar al médico
Es importante saber cuándo llevar al bebé al médico por fiebre, especialmente si es muy pequeño. Según la Academia Española de Pediatría, es recomendable buscar asesoramiento médico en función de la edad, la temperatura y otros síntomas.
Debes acudir al médico de inmediato si tu bebé presenta uno o más de los siguientes signos de alarma:
- Menos de 6 meses de edad.
- Temperaturas axilares superiores a 40,0 °C o rectales superiores a 41,0 °C.
- Fiebre que dura más de 5 días completos.
- Temblores que duran más de 30 minutos.
- Somnolencia excesiva o incapacidad para conciliar el sueño.
- Rostro o mirada de sufrimiento.
- Irritabilidad y/o gemidos continuos.
- Llanto inconsolable.
- Falta de tolerancia al regazo.
- Dolor perturbador.
- Convulsiones.
- Aparición de manchas en la piel dentro de las primeras 24 a 48 horas de fiebre.
- Respiración rápida con cansancio.
- Tos y esputo de color verde o marrón.
- Vómitos repetidos entre comidas.
- Sed insaciable.
- Labios o uñas morados y/o temblores intensos y prolongados con el aumento de la temperatura.
- Dificultad para mover una extremidad o cambio en la marcha.
- Orina turbia y/o maloliente.
- Muestra signos de deshidratación.
- Niño con sistema inmunológico debilitado.
Acude al médico de inmediato si:
- El bebé tiene 2 meses o menos y una fiebre rectal de 38 °C o más
- Entre 3 y 6 meses con una fiebre de 38,3 °C o más
- Más de 6 meses con una fiebre de 39,4 °C o más Indica siempre al profesional por qué vía has tomado la temperatura: rectal, axilar, oído o frente.
Acude al hospital o busca atención médica urgente si el bebé presenta además:
- Dificultad para respirar
- Labios, lengua o uñas azulados
- Vómitos persistentes o diarrea
- Llanto inconsolable o irritabilidad extrema
- Convulsiones
- Letargo intenso o sueño excesivo
- Rigidez en el cuello
- Fontanelas abultadas o hundidas
- Falta de tono muscular o dificultad para estar despierto
- Signos de deshidratación (menos pañales mojados o sequedad en la boca)
- Babeo excesivo con dificultad para tragar
Aunque el bebé no presente todos estos síntomas, confía en tu instinto. Si ves que algo no va bien y tienes dudas, contacta con un profesional de la salud.
¿En qué situaciones debes llamar al 112?
Hay situaciones de fiebre en lactantes que requieren una llamada al 112:
- Tos ronca y sibilancias persistentes.
- Sibilancias rápidas y audibles.
- Cuerpo inusualmente caliente o frío.
- Llanto de forma inusual o durante un período de tiempo inusualmente largo, con irritabilidad persistente o gemidos.
- El niño no se mueve o no se despierta.
- Si piensas que tu hijo está en riesgo de morir.
Signos tranquilizadores en un niño con fiebre
Los siguientes signos son indicativos de una enfermedad sin gravedad:
- El niño juega y tiene una actividad normal.
- Come menos, pero no rechaza los alimentos líquidos.
- Tiene una sonrisa abierta y fácil.
- Se calma en tu regazo y se comporta como de costumbre.
- Tos seca e irritativa muy frecuente.
- Tiene dolor al tragar, con manchas blancas en la garganta y/o asociado a ojos rojos y/o tos.
- Ojos rojos con secreciones.
- Diarrea leve (o moderada) sin sangre.
- Sibilancias leves sin dificultad para respirar.
En todo proceso febril, hay que consultar con su pediatra. En todos los niños, y en especial en los menores de 3 años, es recomendable que el pediatra revise al niño mientras persista la fiebre cada 24 horas.