La leche materna es el alimento idóneo para un recién nacido. Este proceso genera unas relaciones afectivas muy fuertes entre madre e hijo. La lactancia materna ofrece un innumerable listado de beneficios tanto para la salud de la madre como la del lactante.
- También hay menor incidencia de padecer alergias alimentarias y respiratorias.
- En el caso de la madre, disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario.
El profesional de la salud sabe que la madre lactante debe cuidar su alimentación y su entorno mientras dure la lactancia materna. En el portal tenemos artículos que hablan de la importancia de la hidratación, el efecto de las bebidas alcohólicas y el ejercicio físico durante ese período. Ahora hablaremos de sus requerimientos nutricionales.
La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
En muchos casos durante los primeros meses de lactancia se suele bajar al peso previo al embarazo, pero no tiene por qué ser así en todas las mujeres. De hecho, hay muchas madres que aumentan de peso debido a la falta de descanso, ausencia de ejercicio físico, mayor cantidad de apetito y/o desorden en las comidas. Aún así, no se debe hacer una dieta muy restrictiva. Ésta debe ser equilibrada y se deben tener en cuenta las necesidades energéticas de la madre.
Con una alimentación adecuada no es necesaria la suplementación de ningún complemento alimenticio.
Durante la lactación suele verse incrementada la sensación de sed, con lo que es muy probable que también aumentes tu ingesta de líquidos. Es importante saber que ni un mayor consumo de líquidos ni un consumo concreto de ciertos alimentos hará que la producción de leche aumente.
Para mantener una buena hidratación, la madre puede alternar el consumo de agua, con infusiones, caldos y zumos naturales, intentando ingerir entre 2-3L de líquido al día. Si la orina es de color intenso será un indicador de que el cuerpo se está deshidratando, con lo cual se tendrá que aumentar la ingesta hídrica.
La dieta para la madre lactante debe basarse en una alimentación equilibrada y variada. Hay algunos alimentos que pueden producir cambios innocuos en el sabor de la leche materna, pudiendo producir un rechazo por parte del lactante, como por ejemplo los espárragos, alcachofas, cebollas, rábanos y puerros, esto es debido a que contienen sustancias aromáticas. También hay que tener en cuenta que hay varias sustancias nocivas que se pueden excretar a través de la leche materna, con lo cual se tendrá que limitar o evitar su consumo.
Cafeína: se tiene que moderar su consumo y no superar los 300mg al día, ya que una ingesta mayor puede provocar estado de nerviosismo e irritabilidad en el niño.
Requerimientos nutricionales durante la lactancia
Se ha demostrado que los requerimientos nutricionales en la madre lactante son más elevados que en gestación. Pero estos a veces son difíciles de alcanzar puesto que uno de los objetivos tras el parto es recuperar el peso previo a la gestación. En este sentido, la lactancia materna cobra un especial interés ya que puede facilitar la pérdida de peso: la grasa almacenada durante el embarazo suministra parte de la energía requerida por la madre durante la lactancia (1).
A continuación, presentamos las siguientes tablas por requerimiento de energía y macronutrientes.
Las diferentes columnas que aparecen en cada tabla corresponden a diferentes valores: (2)
- AI: Adequate Intake (Ingesta Adecuada) es el valor que se establece cuando no hay datos suficientes para calcular un requerimiento promedio de un nutriente. Es el nivel medio de nutrientes que consume diariamente una población típica sana y que se considera adecuado para las necesidades de dicha población
- AR: Average Requirement (Requerimiento medio estimado) es la ingesta de un nutriente que cubre las necesidades diarias de la mitad de las personas de una población sana.
Requerimiento de energía
Dependiendo del nivel de actividad física y de la franja de edad, la mujer requiere un total de kilocalorías al día diferentes que puede variar de entre 1.600 a 2.600 kcal/día aproximadamente.
Se calcula que la mujer lactante necesita un extra de unas 500kcal/día (3).
EFSA. (2013). DRVs_Lactating_women. Scientific Opinion on Dietary Reference Values for energy. In EFSA Journal (Vol. 11, Issue 1).
En mujeres con insuficiente ganancia de peso, la cantidad extra de energía representa un aumento en la ingesta diaria de alimentos de 675 kcal/día durante los primeros seis meses de lactancia.
A continuación, el gasto calórico para la producción de leche de la madre en período de lactancia (4):
Requerimientos de macronutrientes
En la tabla que mostramos a continuación se pueden ver los macronutrientes que la madre lactante necesita reforzar, ácidos grasos omega-3 y proteínas (3):
EFSA. (2013). DRVs_Lactating_women. Scientific Opinion on Dietary Reference Values for energy. In EFSA Journal (Vol. 11, Issue 1).
El ácido graso alfalinoleico (ALA), de origen vegetal, es precursor de los ácidos grasos EPA y DHA. El ácido ALA se convierte en EPA y DHA en los seres humanos (síntesis endógena), pero esa conversión es muy baja.
El ácido DHA es difícil de obtener de los alimentos que no sean pescados, los suplementos de aceite de pescado o complementos alimentarios que contengan DHA. El DHA es importante para el desarrollo neurológico temprano de la criatura en los primeros dos años de vida.
Se ha demostrado que los ácidos grasos omega-3 son importantes para la salud general, ya que proporcionan beneficios como la reducción del riesgo de enfermedad cardiaca; además, la deficiencia de omega-3 aumenta el riesgo de depresión en la madre (4).
La composición de la leche materna puede verse comprometida si no hay una correcta ingesta nutricional de la madre lactante. Y este factor puede influir en el desarrollo de la criatura. El perfil lipídico de la grasa ingerida por la madre lactante está relacionado con la composición de ácidos grasos de la leche. Hay que aumentar la ingesta requerida de DHA durante la lactancia para no comprometer el desarrollo visual y cognitivo de la criatura (5, 6).
Requerimientos nutricionales de omega-3 de la madre lactante: Según la EFSA, la madre lactante necesita, además de los 250mg/día DHA+EPA de los adultos, entre 100 y 200 mg/día de DHA extras.
Alimentos ricos en EPA y DHA (6):
- Pescado azul y blanco.
- Aceites de plantas (como aceite de linaza, aceite de soja y aceite de canola) (ALA).
- Alimentos fortificados (como ciertas marcas de huevos, yogurt, jugos, leche, bebidas de soja.
¿Cómo se puede llegar a los requerimientos de EPA y DHA (400mg/día)? Ya que la mayor concentración de DHA y EPA está solo en pescado, escogeremos pescados azules de mediano o pequeño tamaño (salmón, trucha, caballa, sardinas, boquerón).
Siguiendo las recomendaciones dietéticas de frecuencia de consumo, mostraremos ejemplos de cómo se pueden cubrir estos requerimientos a lo largo de una semana (equivalente a 2.800mg de DHA/semana) en las 3 raciones recomendadas de pescado (7).
- Una ración de 150g de salmón al vapor (1.980mg) + 120g de trucha al vapor (820mg) = 2.800mg/semana
- Una ración de 120g de sardinas al horno (820mg) + una rodaja de 170g de merluza al vapor (1.980mg) = 2.800mg/semana
- Una ración de 250g caballa al horno (2.500mg) + 1 pincho de 25g de rape y verduras a la brasa (300mg) = 2.800mg/semana
- Una ración de 75g sashimi de salmón (1.035mg) + una ración de 75g sashimi de pez mantequilla (855mg) + 1 minihamburguesas de bacalao a la plancha de 80g (910mg) = 2.800mg/semana (6)
Cabe destacar el aumento de proteína, necesaria porque por cada gramo de proteína ingerida, se genera medio gramo pasa a la leche materna (4).
Requerimientos nutricionales de proteína de la madre lactante:
Calculando previamente el requerimiento en mujer adulta (0,66g/kg de peso), hay que añadirle 15g/día (durante los primeros 6 meses de lactancia) y 10g/día (a partir de los 6 meses de lactancia) (3).
Alimentos ricos en proteína (8).
- Carnes la plancha (50g = 12g)
- Pescados al vapor (50g = 10g)
- Huevo cocido (50g = 6,2g)
Lácteos:
- Leche y yogur (100g = 3,4g)
- Queso fresco (75g = 11,25g)
- Queso curado (20g = 6,4g)
- Legumbres hervidas (50g = 7g)
¿Cómo se puede llegar a los requerimientos de proteína?
Si la mujer lactante tiene un peso de 55kg, su ingesta diaria de proteína será la siguiente: 55kg x 0,66g de proteína = 36,3g de proteína/día.
Ejemplo: 3 lácteos (1 vaso de leche (6,8g) + 1 yogur (4,25g) + ración queso fresco (11,25g) = 22,3g) + 70g de pescado al vapor (14g) = 36,3g de proteína.
Entonces hay que añadirle esos 15g o 10g de proteína extra:
- 1 vaso de leche + 1 yogur = 11g proteína
- 110 g de legumbres hervidas = 15g de proteína
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La composición de la leche materna difiere, en cuanto a calidad y a cantidad, de la leche de vaca. El contenido en proteínas y sales es más elevado en la leche de vaca, el contenido en lípidos es parecido y la concentración en hidratos de carbono es superior en la leche humana.
La fórmula infantil es un alimento para lactantes adecuado para sustituir total o parcialmente a la leche humana, satisfaciendo las necesidades nutritivas del lactante.
- Formulas de inicio: recomendadas hasta los 3-4 meses. Estan adaptadas a partir de leche vacuna, se preparan de manera que se asemejen lo mas posible a la leche materna.
- Se considera todo alimento ingerido por el lactante distinto a la leche o a las fórmulas adaptadas, incluye cereales, frutas, verduras, carne, pescado y huevos.
Los cereales se comenzarán a introducir a partir del 4º mes, es el primer alimento que se introduce. Contienen hidratos de carbono, proteínas, minerales como hierro, calcio y magnesio, vitaminas (complejo B) y fibra. Aporta, por tanto, elementos energéticos y reguladores.
Las frutas y verduras se comienzan a dar a partir del los 6-8 meses, contienen azúcares, fibra, minerales y vitaminas.
Las carnes, pescados y huevos son fuentes de proteínas de alta calidad, contienen lípidos, minerales y vitaminas, hidrosolubles y liposolubles.
Los tarritos preparados industriales contienen frutas, verduras, cereales, pescados, carnes, etc.
Los requerimientos de minerales y vitaminas los reflejaremos en otro artículo.
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Fuentes:
- García RMM, Ortega AIJ, Peral-Suárez Á, Bermejo LM, Rodríguez-Rodríguez E. Importance of nutrition during pregnancy. Impact on the composition of breast milk. Nutr Hosp. 2020 Sep 1;37(Ext2):38-42.
- EFSA. Glossary DRV EFSA.
- EFSA. DRVs_Lactating_women. Scientific Opinion on Dietary Reference Values for energy [Internet]. Vol. 11, EFSA Journal.
- Alimentación y nutrición de la madre en período de lactancia. GPC 2014 [Internet]. Available from: www.salud.gob.ec
- Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to docosahexaenoic acid (DHA), eic. EFSA Journal. 2011 Apr 1;9(4).
- NIH. Omega 3 fatty acids.
- AESAN. RECOMENDACIONES_consumo_pescado_MERCURIO_AESAN_WEB.
- USDA. Protein. US Food Data Central [Internet].