La amapola (Papaver somniferum) es una planta con una larga historia de uso, no solo en la gastronomía, sino también en la medicina. En la cocina checa, la amapola tiene su lugar fijo, desde los tradicionales bollos hasta los pasteles de amapola y los platos navideños de Nochebuena. Su sabor dulce y a nuez puede realzar incluso el plato más sencillo. Además, a menudo se destaca su valor nutricional: su alto contenido de calcio, magnesio y grasas saludables lo convierten en un componente atractivo en la dieta.
Valor Nutricional de las Semillas de Amapola
Las semillas de amapola (Papaver Ssp.) tienen un consumo muy extendido por todo el mundo. Se puede considerar como una semilla oleaginosa ya que su mayor nutriente es la grasa aunque no se use para obtener aceite. Por este motivo es una semilla muy energética y su contenido en grasa es mayoritariamente poliinsaturado con mayoría de omega-6, un gran aporte de omega-9 también y algo menos de omega-3. Su aporte de proteína es bueno, siendo similar en cantidad al aporte proteico de las semillas de girasol. Esta proteína es completa y de buena calidad al contener todos los aminoácidos esenciales sin contener ninguno limitante. Es baja en carbohidratos aunque contiene algo más que el girasol y su contenido en fibra es alto.
Contiene vitaminas del grupo B pero en menor cantidad que otras semillas, aún así es interesante su aporte en vitamina B1 y ácido fólico. También aporta algo de vitamina C y una buena dosis de vitamina E. En cuanto a su contenido en minerales destaca su contenido en calcio (1400mg/100g) más alto incluso que el que contiene el sésamo (900mg/100g) y al de la leche (120mg/100g). También gran cantidad de fósforo, hierro, potasio, magnesio, manganeso, cobre, zinc y selenio.
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Beneficios para la Salud
- Prevención de enfermedades cardiovasculares: Su alto contenido en grasas poliinsaturadas ejerce un efecto protector ante enfermedades cardiovasculares.
- Regulación del tránsito intestinal: Su aporte de fibra colabora en regular el tránsito intestinal en estreñimiento.
- Regulador del sistema inmune: El aporte de zinc y selenio y los ácidos grasos esenciales colaboran en la regulación del sistema inmune.
- Osteoporosis y dolores musculares: Su alto aporte de calcio acompañado del aporte de fósforo, hace que ese calcio de absorba y se deposite muy bien en los huesos remineralizándolos.
- Anemias: El aporte de hierro, combinado con vitamina C y ácido fólico hace que sea un alimento muy recomendable para reponerse de anemias ya que el hierro mejora su absorción con la vitamina C y el ácido fólico también interviene en la producción de los glóbulos rojos.
- Antitusígeno en catarros: Las infusiones de semillas de amapola calman la tos por el contenido en alcaloides que presentan.
- Efecto sedante: Las infusiones de amapola contribuyen a la conciliación del sueño por su contenido en alcaloides opiáceos.
- Síndrome premenstrual: Su aporte de omega-6 reduce los síntomas asociados al síndrome premenstrual como hinchazón, dolor mamario, decaimiento anímico…
- Afecciones de la piel: Los omega-6 y la vitamina E como antioxidante mejoran problemas de la piel como psoriasis, eczemas, atopías… el zinc actúa comoseborregulador mejorando el acné
- Enfermedades inflamatorias: El efecto antiinflamatorio de los omega-6, el efecto antioxidante y el efecto regulador del sistema inmune hacen que influya positivamente sobre enfermedades inflamatorias como artritis…
- Antioxidantes: Contienen una alta cantidad de antioxidantes por lo que su consumo contribuye a retrasar el envejecimiento y prevenir el cáncer al evitar lesiones celulares.
- Dietas de deportistas: Por su aporte de minerales como calcio, magnesio, hierro, fósforo, antioxidantes, aminoácidos y ácidos grasos esenciales es un alimento muy atractivo para los deportistas pero puede dar problemas su consumo si están en competición ya que podría dar positivo en pruebas de dopaje.
- Dietas vegetarianas y veganas: Es un alimento muy nutritivo muy recomendable en dietas vegeterianas y veganas.
Las Semillas de Amapola de Intracma constituyen una importante medicina natural, debido al papel que tienen como calmante nervioso del organismo. Tiene un efecto potente, y por ello se utilizan habitualmente para lograr calmar nuestros nervios y conseguir una total relajación del sistema nervioso. Por este motivo su uso es muy recomendado en épocas de tos nerviosa, espasmos, situaciones de estrés… Es por esto que se las considera un sedante natural.
Formas de Uso
- Semilla: se usa mucho añadiéndola en panadería y repostería (panes, bizcochos, magdalenas…) y también en zumos, batidos, salsas, cremas, salteados, pastas, ensaladas… si las vamos a usar en platos que no van a cocinarse, es preferible que las tostemos en la sartén y las trituremos ya que ganan en sabor.
- Infusión: pueden prepararse una infusión de semillas de amapola sola o mezclada con otras hierbas. La dosis diaria no debe superar 1 cucharadita ya que más produciría un efecto sedante excesivo
Precauciones y Contraindicaciones
Pero, como suele suceder, incluso con los alimentos que consideramos saludables, es importante conocer su lado menos favorable. De la amapola se obtienen los alcaloides opiáceos, sustancias que tienen efectos potentes en el organismo humano. Especialmente problemática puede ser la presencia de alcaloides morfínicos, como la morfina, codeína o tebaina. Estas sustancias se encuentran principalmente en las cápsulas de amapola inmaduras, pero debido a un procesamiento inadecuado, pueden llegar a la amapola alimentaria.
En 2019, el Instituto Nacional de Salud checo advirtió sobre este problema, recomendando precaución especialmente para niños pequeños, mujeres embarazadas y personas sensibles a las sustancias opiáceas. Mientras que la mayoría de los adultos pueden disfrutar de un trozo de pastel de amapola sin preocupaciones, existen ciertos grupos de personas para quienes incluso una porción aparentemente inofensiva puede representar un problema potencial. Por ejemplo, los niños pequeños: su organismo, especialmente su sistema nervioso, es mucho más sensible y susceptible a reaccionar a sustancias que no afectarían a un adulto.
Se recomienda precaución también para mujeres embarazadas y lactantes: aunque no existen pruebas claras de riesgo directo, todavía se sugiere limitar la ingesta de amapola debido a las posibles cantidades mínimas de sustancias opiáceas que podrían, hipotéticamente, afectar el desarrollo del bebé. No se puede afirmar con certeza, pero definitivamente no está de más ser cauteloso.
| Nutriente (por 100g) | Cantidad |
|---|---|
| Grasas Saludables | 42.2 g |
| Proteínas | 23.7 g |
| Carbohidratos | 19.5 g |
| Fibra | 20.5 g |
| Calcio | 1400 mg |
Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia no deberían consumir semillas de amapola por las trazas de opiáceos que pudieran contener y que podrían ser perjudiciales para el bebé.
Además de la posible presencia de alcaloides opiáceos, existen otros efectos secundarios de la amapola que no debemos olvidar. Por ejemplo, una reacción alérgica a la amapola no es común, pero ciertamente no está descartada. Las personas con alergias alimentarias a nueces o semillas pueden experimentar picazón en la boca, erupciones o incluso anafilaxia tras consumir amapola. Otro factor es el alto contenido de grasas, aunque principalmente se trata de ácidos grasos insaturados saludables.
La buena noticia es que la mayoría de los efectos negativos de la amapola están asociados con su consumo excesivo o con amapola mal procesada. Si sigue recetas habituales y utiliza ingredientes de calidad, el riesgo es mínimo.
Recomendaciones
- Compre amapola de fuentes verificadas: idealmente de granjas checas o europeas que cumplan con los límites para el contenido de alcaloides.
- Use amapola recién molida: la oxidación de las grasas en la amapola causa rancidez y pérdida de sabor y valor nutricional.
- Preste atención a la cantidad: incluso los alimentos saludables deben consumirse con moderación.