Existe una creencia muy extendida desde la antigüedad de que ciertos alimentos y bebidas son capaces de aumentar la producción de leche materna durante el período de lactancia. Estos productos son muy variados y difieren en las diferentes culturas y localizaciones geográficas. En América son muy populares la avena, la cerveza negra y la malta, así como el no consumir alimentos ácidos. En Asia consumen los alimentos que denominan “calientes”, tales como zanahoria, repollo, patatas, sopas y arroz. En Europa son más populares la leche de almendras, levadura de cerveza y horchata.
Otros alimentos que también se han relacionado con una mayor producción láctea son: ajo, calabaza, verduras de hoja verde, el hinojo, jengibre y cardo mariano, y las semillas de lino y sésamo, entre otros. Pero, ¿qué hay de verdad en todo esto? Esta es una información que se va transmitiendo a través de generaciones, de abuelas a madres y luego a hijas… En realidad, son falsos mitos de la lactancia materna.
Llama la atención que los alimentos y bebidas sean tan sumamente variados pero que ninguno se haya demostrado superior frente a las demás, lo cual es debido a que ninguno de ellos ha demostrado ser eficaz para este cometido. Sí existen algunos medicamentos -que únicamente en situaciones muy especiales y ocasionales- pueden valorarse (siempre bajo prescripción médica), para aumentar la producción de leche materna. Debemos tener claro que la gran mayoría de las madres pueden amamantar eficazmente a sus bebés, con leche suficiente y de altísima calidad, aunque, a veces, sea necesario recibir un poquito de ayuda, sobre todo durante los primeros días, para que la lactancia se establezca adecuadamente y prevenir complicaciones.
Y es que, lo que está sobradamente demostrado que es realmente eficaz para aumentar la producción de leche es la estimulación del pezón y el vaciado de la mama. A mayor estímulo, mayor producción. Es fundamental una lactancia a demanda, sin restricciones, y con una técnica adecuada. Nadie ha dicho que sea fácil, sobre todo durante los primeros días de vida del bebé, pero con mucha voluntad y la ayuda necesaria puede lograrse.
Coincidiendo con la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2023, que se celebra hasta el 7 de agosto y cuyo lema es 'Amamantar y trabajar: ¡hagamos que sea posible!', famosas han dado visibilidad a la gran paradoja en torno a este tema: jamás se ha hablado más que en estos tiempos de los beneficios de dar el pecho a un bebé, "pero las mujeres estamos más solas que nunca. Se nos pide que lo hagamos, queremos, pero no se nos ayuda. Dar la teta se ha convertido en un privilegio: si tienes la información y los recursos para poder acceder a profesionales bien formados tu lactancia irá bien, si no, va a ser muy difícil que lo consigas".
Dicho así, parece fácil, pero para muchas se vuelve una tortura y una tarea imposible; según las cifras que maneja la Fundación Madrina, cerca de la mitad de las mujeres con recién nacidos prefieren la leche de fórmula y abandonan la lactancia materna.
Hoy día tenemos mucha información y evidencia científica de los beneficios de la lactancia materna, se promociona mucho porque es uno de los recursos más importantes de salud pública que tenemos: cuantas más madres amamanten y más bebés tomen leche materna, más salud habrá a nivel poblacional. Ahora sabemos que las fórmulas son seguras, un recurso muy valioso, pero que no pueden compararse con la leche materna, que por sus propiedades inmunológicas es una vacuna diaria imposible de replicar.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef, la lactancia materna de más de 12 meses reduce el riesgo de cáncer de mama en un 26% y el de cáncer de ovario en un 37%.
Para los bebés mamar es instintivo. Nacen y saben hacerlo, pero las mujeres tenemos que aprender, ver cómo se hace. Y hemos perdido la comunidad, los referentes, como cuando nuestras hermanas o primas que amamantaban nos permitían aprender cómo se hacía, cómo colocar al bebé, cómo era el agarre. Según las cifras de una encuesta realizada por una app presente en más de 180 países, 9 de cada 10 sanitarios, el 93%, reconoce que no ha recibido suficiente formación en lactancia materna durante su carrera y el 60% de ellos afirma que los conocimientos que tiene los ha adquirido por cuenta propia.
En un mundo ideal, los cursos de preparación al parto deberían incluir también el posparto y la lactancia, reclama la experta. Las mujeres se centran en el parto, pero luego llega lo más importante y nos topamos de frente con la realidad sin ayuda ni formación. En el embarazo se había informado sobre la lactancia. Cuando nació mi bebé estaba muy animada a darle pecho. Ese entusiasmo duró poco. Desde que puse a Felipe en el pecho fue doloroso, y poco a poco se fue haciendo más doloroso aún. A la primera semana de haber dado a luz ya tenía grietas, y cada vez me dolía más.
En total, sufrió seis mastitis y dos ingresos hospitalarios en casi tres meses. Al final, por recomendación de su médico, decidió dejar la lactancia natural. Gabriela no considera que su lactancia fuera un fracaso, sino "accidentada".
Para quien se lanza a la aventura de la teta, la primera dificultad surge a los pocos días. Pensamos que la lactancia es instintiva y fisiológica, pero también tiene una parte de aprendizaje muy importante. La segunda, cuatro meses después, cuando la mujer que lo ha conseguido se reincorpora a su trabajo. En ese punto, un 33% de las madres la abandona, según indican los datos del 'Barómetro Elvie España: La lactancia y la vuelta al trabajo'. Es el segundo momento de soledad. Los permisos maternales son irrisorios, de los más precarios de Europa, ni siquiera cumplen con los seis meses de lactancia exclusiva que recomiendan la OMS o Unicef, reclama la experta.
También parece irrisoria la hora diaria de permiso de lactancia. Según el estudio de Elvie, más del 50% de las madres utilizan el sacaleches en su puesto de trabajo -su uso aumenta en un 60% cuando vuelven a sus empleos- y buscan modelos discretos y con manos libres; de hecho, el 74,6% afirma haberse sentido preocupada por el equilibrio entre la vida laboral y personal y casi el 30% por la afectación que la maternidad pudiera tener en su proyección profesional.
Permisos de maternidad más largos que nos permitan "recuperar la cultura de dar la teta. Mucha gente piensa que es lo mismo que el biberón y no es así. Tiene beneficios adicionales irremplazables que hay que promocionar. También debemos actualizar protocolos, alargar las bajas a un mínimo de seis meses y normalizarlo a nivel de calle. Las mujeres deberíamos dar la teta, y hacerlo en todos sitios, es un acto completamente natural. Necesitamos juntarnos, para compartir y formar tribu, porque si estás sola te sientes un bicho raro".
Si eres mujer lactante o vas a ser madre dentro de unos meses y cuentas darle el pecho a tu bebé, deberías saber que las hojas de col pueden ser un gran aliado. Durante la lactancia, muchas mujeres se enfrentan a diversos desafíos, como congestión del pecho, pezones doloridos o incluso mastitis. Ante estos problemas, las hojas de col han emergido como un remedio natural y accesible para aliviarlos. Famosas han hecho uso de ellas. A continuación te contamos todos los beneficios que reúne esta verdura.
Propiedades y Beneficios de las Hojas de Col para la Lactancia
Propiedades Antiinflamatorias
Las hojas de col poseen notables propiedades antiinflamatorias que pueden ser de gran ayuda para las mujeres lactantes que sufren de inflamaciones mamarias. Se ha reportado que la aplicación de hojas de col frías sobre los senos puede reducir la hinchazón y aliviar el dolor asociado con la congestión mamaria y otras afecciones inflamatorias del pecho. Esta propiedad antiinflamatoria se debe a la presencia de compuestos bioactivos como el kaempferol y el ácido cafeico en las hojas de col.
Alivio del Dolor y Congestión Mamaria
La congestión mamaria es un problema común entre las madres lactantes. El uso de hojas de col frías sobre el pecho se ha asociado con un alivio efectivo del dolor y de la sensación de hinchazón. Este efecto puede deberse a la capacidad de las hojas para extraer el exceso de fluido y reducir la presión en los senos inflamados. Para muchas mujeres, las hojas de col representan una alternativa natural y no invasiva a los medicamentos para el dolor.
Prevención y Tratamiento de la Mastitis
La mastitis es una infección dolorosa del tejido mamario que se presenta con mayor frecuencia durante la lactancia. Las propiedades antibacterianas de las hojas de col pueden ayudar a prevenir el desarrollo de infecciones como la mastitis. Cuando se usan como una compresa natural, las hojas de col no solo ayudan a reducir la inflamación, sino que también pueden limitar la proliferación de bacterias dañinas.
Facilidad de Uso y Disponibilidad
Un beneficio importante de las hojas de col radica en su fácil acceso y aplicación. Se pueden encontrar fácilmente en cualquier supermercado y no requieren preparación compleja. Para aplicar, basta con enfriar las hojas en la nevera y luego colocarlas directamente sobre los senos, dejando que actúen durante unos 20 minutos. Este proceso se puede repetir varias veces al día según sea necesario.
A raíz de la publicación que han hecho algunas famosas en redes sociales nos habéis preguntado muchas veces el por qué del uso de las hojas de col para aliviar la ingurgitación mamaria. En primer lugar decir que, como en muchos temas relacionados con la lactancia, no existe prácticamente evidencia científica y esta es muy limitada, así que a falta de ella nos centramos en la experiencia clínica. Cuando en el pecho se producen situaciones tales como ingurgitación, obstrucciones, mastitis… el frío puede aliviar de manera notoria el proceso. Pero qué tipo de frío? Y aquí existe el problema de aplicar sobre el pecho algo frío que pueda causar daños en los tejidos (sí, se pueden llegar a producir quemaduras en la piel por la aplicación directa de frío) o puede ser totalmente ineficaz en el caso de que envolvamos el producto elegido por precaución con toallas, lo que impide que el frío se transmita de manera efectiva a la zona afectada.
Si tenemos una grieta vamos a cortar la hoja (haciendo un círculo) para dejar la zona de pezón y areola sin contacto con ella.
¿Cómo Utilizar las Hojas de Col Correctamente?
Para obtener los máximos beneficios de las hojas de col, es importante saber cómo utilizarlas de manera correcta. La preparación adecuada de las hojas de col es crucial para asegurarte de que estás utilizando este remedio de manera efectiva.
- Elige hojas de col frescas y de buena calidad. Asegúrate de que estén limpias y libres de pesticidas. Las hojas de col orgánicas son una excelente opción para evitar la exposición a químicos.
- Coloca las hojas de col en el refrigerador durante al menos una hora antes de usarlas. El frío ayuda a potenciar el efecto antiinflamatorio y proporciona un alivio adicional al aplicarlas sobre la piel.
Una vez que las hojas de col estén listas, es importante aplicarlas de manera correcta para maximizar sus beneficios:
- Coloca una hoja de col fría directamente sobre cada seno, asegurándote de cubrir toda la superficie, incluyendo el área alrededor del pezón. Puedes usar un sujetador de lactancia para mantener las hojas en su lugar.
- Deja las hojas de col en los senos durante unos 20 minutos o hasta que se calienten y pierdan su frescura. Puedes repetir este proceso varias veces al día según sea necesario para aliviar la hinchazón y el dolor.
Consejos Adicionales para el Cuidado de los Senos Durante la Lactancia
Además de las hojas de col, existen otros productos que pueden ayudarte a cuidar tus senos durante la lactancia.
- Compresas Calientes y Frías: Alternar entre compresas calientes y frías puede ser muy efectivo para aliviar el dolor y la hinchazón. Utiliza una compresa caliente antes de aplicar las hojas de col para ayudar a abrir los conductos de leche y facilitar el flujo de leche.
- Masajes Suaves: Realizar masajes suaves en los senos antes de aplicar las hojas de col puede mejorar la circulación y ayudar a reducir la congestión. Asegúrate de hacerlo de manera delicada para no causar más irritación.
- Discos de Cera de Abeja: Los discos de cera de abeja son excelentes para proteger los pezones y prevenir la irritación. Los discos de cera de abeja proporcionan una barrera protectora que mantiene la piel hidratada y previene la irritación. Además de proteger y aliviar los pezones, también ayudan a mantener la piel suave y flexible. Coloca los discos de cera de abeja después de cada sesión de lactancia para obtener los mejores resultados.
- Cremas Hidratantes para los Pezones: Las cremas hidratantes para los pezones pueden ser útiles para mantener la piel suave y prevenir grietas. Busca productos que contengan ingredientes naturales y que sean seguros tanto para ti como para tu bebé. Las cremas a base de lanolina son una buena opción para mantener la piel hidratada y saludable. Aplicar las cremas de manera regular, especialmente después de cada sesión de lactancia, puede ayudar a mantener la piel hidratada y saludable. La consistencia en el cuidado es clave para prevenir problemas.
Precauciones al Usar Hojas de Col
Aunque las hojas de col son generalmente seguras, hay algunas situaciones en las que deberías evitarlas. Si eres alérgica a la col o a otros vegetales de la familia de las crucíferas, evita usar hojas de col en tus senos. La aplicación tópica puede causar una reacción alérgica en algunas personas. Si tienes la piel muy irritada o con heridas abiertas en los senos, es mejor evitar el uso de hojas de col hasta que la piel se haya recuperado. Consulta con un profesional de la salud si tienes dudas sobre su uso en estos casos.
Mantener la Motivación Durante la Lactancia
La lactancia materna puede ser desafiante, y mantener la motivación es clave para una experiencia exitosa. Recordar los beneficios a largo plazo de la lactancia puede ayudarte a mantener la motivación. Estos incluyen una mejor salud, un sistema inmunológico más fuerte y un vínculo emocional más fuerte.
Amamantar a tu bebé proporciona una nutrición óptima y fortalece su sistema inmunológico. Además, fomenta un vínculo emocional profundo entre madre e hijo. La lactancia también ofrece beneficios para la madre, como la reducción del riesgo de ciertas enfermedades y una recuperación postparto más rápida. La lactancia puede ser una experiencia positiva y gratificante. Unirte a grupos de apoyo puede ser muy útil. Compartir tus experiencias y escuchar las de otros puede proporcionarte el apoyo emocional que necesitas.
Pertenecer a la Comunidad puede ser una gran ventaja para resolver cualquier duda sobre la maternidad y la lactancia materna. Esta comunidad ofrece un espacio de apoyo donde puedes compartir tus experiencias, obtener consejos prácticos de otras madres y recibir información valiosa de expertos en lactancia.
Otros Remedios Caseros para Aliviar el Dolor en los Senos Durante la Lactancia
Si la madre decide optar por la lactancia materna, entonces este momento debe ser mágico y hay que evitar sufrir durante el mismo. A continuación, se enumeran algunas recomendaciones para reducir las molestias en los pezones mientras se está amamantando:
- Masajes Suaves: El masaje ayuda a que los pequeños bultitos de leche se deshagan. Los masajes deben ser suaves, antes de cada toma y después de aplicar el calor.
- Ajo Crudo: El ajo crudo posee propiedades antibióticas y antiinflamatorias, ayudando a eliminar la infección. Sigue una dieta sana y equilibrada rica en alimentos con vitamina C que refuerzan tu sistema inmunitario. La investigación incluso muestra que la vitamina C ayuda a tratar las infecciones por mastitis en el ganado. Algunos alimentos con vitamina C son cítricos, pimientos rojos, kiwi, brócoli, tomates.
- Hidratación Adecuada: Bebe mucha agua. Durante la lactancia aumentan las necesidades de hidratación. Evita la humedad en el pecho mediante escudos aireadores para los pezones o conchas protectoras.
Tabla Resumen de Remedios Caseros
| Remedio Casero | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Hojas de Repollo Frías | Cubrir el seno con hojas de repollo frías (excepto el pezón) durante 20 minutos. | Alivio del dolor y la inflamación. |
| Masajes Suaves | Masajear suavemente el seno antes de cada toma y después de aplicar calor. | Ayuda a deshacer los bultos de leche. |
| Ajo Crudo | Incluir ajo crudo en la dieta. | Propiedades antibióticas y antiinflamatorias. |
| Hidratación Adecuada | Beber mucha agua durante la lactancia. | Mantiene la hidratación y ayuda a la producción de leche. |