Johan Cruyff es considerado una de las figuras más destacadas en la historia del fútbol, tanto por su trayectoria como jugador como por su labor como entrenador. El centrocampista, fallecido en 2016, tuvo un heredero en el terreno de juego: Jordi Cruyff, nombrado así en homenaje a sus años en Cataluña, quien continuó con el legado deportivo familiar.
Johan Cruyff es una leyenda del fútbol mundial.
La Vida Personal de Jordi Cruyff
En las últimas horas, Jordi Cruyff ha sido protagonista debido a su vida personal, al sincerarse en una entrevista sobre uno de los capítulos más complicados: el cáncer de su hija Danae a los dieciocho años. El exjugador del Fútbol Club Barcelona es padre de dos hijos, Julen y Danae, fruto de su relación con la catalana Noemí de la Peña.
Jordi ha protagonizado un episodio del podcast 'Stick to Football', donde figuras del fútbol se sinceran sobre sus vidas. En su entrevista, hizo referencia al momento "más difícil" de su vida. Preguntado sobre una etapa en la que parecía estar ausente, ha optado por sincerarse ahora.
Jordi Cruyff, siguiendo los pasos de su padre.
El Diagnóstico de Cáncer de Danae
Ocurrió al final de la temporada 2022-2023, cuando el Barça ganó la Liga. Jordi había decidido dejar el equipo blaugrana y estaba hablando con otros clubes para retomar su faceta como entrenador. "Y uno de esos días viví el momento más difícil de mi vida, cuando te enteras de que tu hija tiene cáncer", ha revelado. "En el fútbol siempre pensamos que el fútbol lo es todo, pensamos que es lo más importante del mundo. Pero luego la realidad te da un bofetón", se ha sincerado en el podcast.
Cruyff se centró totalmente en la enfermedad de su hija, que por entonces tenía dieciocho años. No vio un partido en todo un año. "Veía cinco minutos, lo apagaba, mi cabeza no estaba para eso. Mi cabeza estaba solo en estar allí con mi hija, la operación, el hueso, poner titanio, quimioterapia...", ha relatado. El futuro incierto le preocupaba enormemente: "Mi padre había fallecido, pero con él estaba en paz. Para mí, ese es el orden correcto: abuelo, padre, hijo y hacia abajo. Con lo otro no tengo paz", ha contado, añadiendo que estaba "enfadado" con el mundo y con sensación de que aquello "no era justo". "Debería irme yo, no ella", llegó a pensar sobre el cáncer de Danae.
Con el tiempo y la evolución de la enfermedad, acabó siendo consciente de que debía estar "agradecido" frente a quienes pierden a sus hijos, y que debía estar "fuerte" por ella.
Jordi Cruyff y su hija Danae.
El Papel Clave de Luis Enrique
En este proceso jugó un papel clave Luis Enrique, del que ha dicho que siempre ha ayudado mucho a la gente por su forma de hablar de una situación similar a la suya. "Le admiro muchísimo", ha explicado, revelando que viajó a Londres solo para sentarse con él media hora y darle las gracias.
De su hija ha dicho que es, "probablemente, más fuerte" que él. Y ella misma ha hecho una aparición en la entrevista para acompañar a su progenitor. Danae Cruyff ha explicado que actualmente se encuentra "muy bien" y está "sana", en sus propias palabras. Mientras su padre se ha emocionado, la joven ha comentado que la detección del cáncer fue casi casual. Acudió al hospital porque se le bloqueaba la rodilla, y el médico que les tenía que atender no cogió o perdió un vuelo que tenía previsto y pudo examinarla con profundidad, acabando por detectar que el problema no era solo de rodilla y que quería estudiar el caso un poco más.
"Qué suerte que el doctor perdiera aquel vuelo y la pudiera ver", ha reconocido.
La historia de Jordi Cruyff se resume en una palabra: fútbol. Es hijo del recordado Johan Cruyff, cuya trayectoria profesional es una de las más brillantes que se recuerdan, y él también ha vivido en primera persona el éxito al triunfar como jugador y entrenador, siendo especialmente recordadas sus etapas en el FC Barcelona. Lo que pocos saben es que el deporte al que dedicó su vida dejó de importarle. Todo pasó a un segundo plano el día que tuvo que enfrentarse al momento que ha marcado para siempre su vida: el diagnóstico de cáncer de su hija al poco de cumplir 18 años. Al día siguiente de ganar la Liga con la que culminaba la temporada 2022-23 se reunió con el presidente para comentarle su intención de tomar otro rumbo, y mientras estaba hablando con diferentes clubes europeos para volver a entrenar, recibió un mazazo que lo cambió todo. "Viví el momento más difícil de mi vida, cuando te enteras de que tu hija tiene cáncer. Entonces tienes que tomar decisiones. En el fútbol, siempre pensamos que el fútbol lo es todo. Nos quejamos, tenemos mal humor, buen humor cuando ganamos, todas estas cosas. Y pensamos que es lo más importante del mundo. Pero luego la realidad te da un bofetón. La enfermedad de mi hija me cambió la vida".
Como ha comentado en el pódcast Stick to Football, el diagnóstico llegó por casualidad. Danae ya tenía todo listo para instalarse en Italia y estudiar su carrera de moda, pero antes de marcharse acudió a una revisión médica por un dolor de rodilla. Se equivocó de día, pero el doctor Ramón Cugat perdió un vuelo, volvió al hospital y la atendió. Detectó enseguida que algo no iba bien y le pidió unas pruebas que permitieron que el diagnóstico, aunque doloroso, llegase a tiempo. Comenzó ahí el proceso que Jordi recuerda como "lo más difícil de mi vida", con operaciones, tratamientos, ingresos, consultas, rehabilitación... Fue el mayor desafío de mi vida". Esos meses se mantuvo completamente alejado del fútbol, sin ver ni siquiera un partido. La experiencia hizo que la relación entre ambos se hiciera mucho más especial, llegando al punto de entenderse sin ni siquiera hablar. Así lo ha confirmado la propia Danae, que le ha sorprendido en el citado espacio, donde ha dicho que durante la enfermedad su padre era muy estricto y que ambos bromeaban por no tener pelo.
"Tuve que aprender a caminar de nuevo tras mi trasplante, con metal y tornillos en mi pierna", ha relatado Danae en el espacio presentado por estrellas del fútbol británico como Gary Neville, Roy Keane, Jamie Carragher, Ian Wright y Jill Scott. La enfermedad puso en pausa sus planes, pero unos meses después pudo retomar sus estudios. "Le admiro muchísimo, hasta el punto de que el año pasado, cuando fue la semifinal de la Champions League, volé a Londres solo para sentarme con él media hora y agradecerle todo lo que ha hecho por mí", ha dicho. De él destaca la entereza, la fuerza, la forma de seguir adelante y su testimonio, con el que ayuda sin saberlo a muchas personas que se enfrentan a ese tipo de situaciones.
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El Legado de Johan Cruyff
Jordi Cruyff, como único hijo varón de Johan, siempre fue el ojito derecho de su padre. Hoy director deportivo del Maccabi de Tel Aviv trabaja para que la filosofía futbolística de su progenitor perdure.
El legado de Cruyff sigue vivo en la filosofía del fútbol moderno.
Hoy hace un año que se fue Johan. Si es que se ha ido...Es curioso. Esa pregunta también me la he hecho yo muchas veces. Y me la sigo haciendo. ¿Realmente se ha ido?¿Y ha podido encontrar la respuesta durante este largo periodo tiempo?Sí, en mí mismo y en la gente que me rodea. Y créame, el tiempo me ha pasado volando. Aún tengo todo lo vivido muy fresco.
Entonces sigue aquí...Su recuerdo está tan presente, es tan constante, cada día, en todos los sitios donde voy, que tengo que decir que sí, sigue aquí.
¿Puedo preguntarle si ya ha pasado el duelo? ¿Ha podido?Creo que el duelo, si así puede llamarse, seguirá vigente siempre, porque son tantas las anécdotas que me cuentan de mi padre, tantas las frases cariñosas y emotivas que me dicen sobre él, es tan grande el respeto con el que lo recuerdan, que solamente me cabe decir una cosa: Johan Cruyff, como figura, como icono, como imagen, es inmortal. Inmortal por lo que representa y significa.
Bellísima frase, Jordi...Estoy muy orgulloso de él. Debo decir que toda mi familia, por supuesto. Mi madre, mis hermanas... Es muy bonito escuchar todo lo que se dice de él y saber que ha dejado huella.
Tal vez eso sea lo más emotivo.La gente, seguramente, veía a mi padre como entrenador y jugador. Yo siempre lo he visto, primero, como padre. Es una visión diferente.
Obviamente...Cuando antes le decía que sigue a mi lado, porque está a mi lado, me refería a que muchas veces, ante los problemas de la vida cotidiana, a la hora de tomar decisiones, también en el terreno profesional, como en mi caso es el fútbol, me pregunto a mí mismo: “¿Qué hubiera hecho mi padre en esta situación? ¿Qué solución tomaría?”.
¿Y qué le hace decantarse por una elección u otra?En una frase que él me decía desde que yo era muy pequeño.
¿Cuál?“Ante un problema, decántate siempre por la decisión más humana antes que por la profesional”. Él le daba mucha importancia al factor humano, por eso creó la Fundación que lleva su nombre, en la que se volcó en cuerpo y alma cuando dejó de entrenar. Cuando se le pedía ayuda para los niños, él nunca fallaba. También me decía otra cosa...
Diga, todo oídos...Que me dejara llevar por mi intuición. Él lo hacía y casi siempre le daba buenos resultados.
Por cierto, siempre quise preguntarle por su nombre, Jordi, ¿Le dijo Johan por qué se lo puso?No, nunca, pero sí que contaba que cuando llegó a Barcelona, le dijeron que no podía inscribir ese nombre. Y él respondió que el problema lo tenían ellos porque era el nombre que aparecía en el pasaporte holandés, que era imposible cambiarlo. Creo que fui el primer Jordi que se inscribió en Catalunya.
Era un rebelde...Sí, mucho. Siempre tuvo ese punto de rebeldía que le hacía ser diferente. Era muy fiel a sus principios, a sus ideas. Nunca se desviaba de su pensamiento.
Algunos decían que estaba loco. Ahora, los mismos que lo decían creen que fue un genio.Quizá estos últimos siempre tienen algo de los primeros, ¿no cree?
Sí, puede ser...Usted ahora está encima del ‘World Cruyff’, que agrupa cinco áreas...Cruyff Institute, Cruyff Foundation, Cruyff Football, Cruyff Library y Cruyff Classics. Todas esas áreas tienen grandes profesionales al frente. Yo estoy más encima de ‘Cruyff Football’, donde ayudamos a los clubs de fútbol profesional y federaciones nacionales a practicar un fútbol atractivo, a formar jugadores locales y a adoptar estrategias para un fútbol más sostenible.
¿Cómo definiría su legado?Le repetiría lo que decimos en la empresa: “‘The world of Johan Cruyff’ es un homenaje a su visión del fútbol y de la vida. Es, también, un homenaje a la creencia de que siempre podemos ser mejores. Y, sobre todo, que siempre podemos hacerlo mucho mejor”.
Hablemos de fútbol. Muchas crónicas dicen que el espíritu de Cruyff estuvo presente en la histórica remontada ante el PSG por 6-1.
Yo también lo creo. Estuve en el Camp Nou. Vi lo que pasó en directo.
¿Y qué pasó, qué vio?Vivimos una noche histórica, vimos a un equipo valiente, que quiso y pudo jugar con el riesgo, con la única finalidad de hacer posible lo imposible.
¿Qué hubo de Cruyff esa noche?Primero, la disposición táctica. ¿Se acuerda lo que algunos decían cuando mi padre introdujo por primera vez la defensa de tres jugadores? Él decía que si el rival te jugaba con dos delanteros, o incluso uno, ¿por qué tenías tú que tener a cuatro defensas? Era desperdiciar a dos jugadores. Desde luego Luis Enrique fue muy valiente ante el PSG al poner la línea defensiva de tres, sin laterales natos. Seguro que mi padre, desde el cielo, se sintió muy orgullo del Barça. El también echó una mano.
Se afirma que la ‘culpa’, entre comillas, de que el ADN del Barça sea innegociable la tuvo Johan.
Mi padre dejó huella y un legado por varias razones. Primero, porque acabó con el victimismo y el derrotismo que imperaba en el club.
¿Cuándo y cómo?Aquel Dream Team de los noventa cambió la historia del Barça, la forma de jugar y, por encima de todo, la mentalidad de la masa social del club. Los culés, de quejarnos y lamentarnos, pasamos a ganar y a disfrutar jugando. Aquella Copa de Europa de Wembley marcó un antes y un después en la historia del FC Barcelona. Ya nada volvió a ser lo mismo. Afortunadamente...
Rijkaard, Guardiola, Tito...Mire, hay muy pocos técnicos en el mundo que tengan el perfil adecuado para entrenar en el Barça. La filosofía de juego del Barça está por encima de todo. Aquí viene un entrenador y se le ocurre utilizar un 4-4-2 y hacer un fútbol defensivo y le silban aunque gane.
¿Koeman, Valverde, Unzué?Ni idea, pero le aseguro que tengo mucha curiosidad por saber quién será. No debe de ser una elección nada fácil.
En este año que ha transcurrido ha quedado patente una cosa...
¿Cuál?Que las relaciones entre el FC Barcelona y la familia Cruyff han mejorado muchísimo...
Mi padre se fue en paz consigo mismo y feliz porque, gracias también al FC Barcelona, ha podido ayudar a muchos más niños con su fundación, que ese era su gran deseo. Aquí todos hemos enterrado el orgullo, las discrepancias y todos hemos ganado.
La Vida Familiar de Jordi Cruyff
Noemí de la Peña es catalana, compañera de clase de Jordi Cruyff en el American School of Barcelona de Esplugues, una escuela de élite que sigue el plan educativo de los EE.UU. Noemí, divorciada del futbolista y casada en segundas nupcias es fotógrafa profesional muy buena. Su insta particular lo ha cerrado al público.
El retorno de Jordi Cruyff es una buena noticia para todos los culés, que ven cómo alguien con criterio vuelve a la secretaría técnica con el cargo que corresponda como jefe de Ronald Koeman.
La familia reunida de nuevo en la ciudad donde nacieron.