La alimentación durante el embarazo genera muchas dudas, ya que el bebé se alimenta a través de la placenta de lo que ingiere la gestante. Comer pescado resulta beneficioso para la dieta, ya que es una fuente de proteínas, vitaminas y minerales. Por ello, durante el embarazo, también se debe consumir pescado.
Sin embargo, el atún, por su alto contenido en mercurio, suscita muchos recelos en las futuras madres. El atún es una buena fuente de proteínas, ácidos grasos y otros nutrientes importantes para la salud. No obstante, los efectos del mercurio variarán según la cantidad ingerida y la etapa del embarazo en el que se encuentre la mujer, siendo el primer trimestre el más peligroso debido a la formación de los órganos fetales.
Durante el embarazo, estos nutrientes desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del feto. El hierro es esencial para la producción de glóbulos rojos y el transporte de oxígeno en el cuerpo. Durante el embarazo, las necesidades de hierro aumentan significativamente, y el marisco es una fuente valiosa de este mineral. Las proteínas son bloques de construcción esenciales para el crecimiento y desarrollo del feto. El zinc es un mineral necesario para el sistema inmunológico y el crecimiento del bebé.
Riesgos del Mercurio en el Pescado
El problema es su alto contenido en mercurio. “Al ser un pez de gran tamaño, su tejido graso acumula mayor cantidad de mercurio, un contaminante ambiental presente en las aguas marinas. Mercurio en el pescado y riesgo en el embarazo. El mercurio está presente en la corteza terrestre. Este metal se transforma en metilmercurio por acción de agentes bacterianos cuando es liberado al agua. Este tipo de mercurio se puede acumular en algunos peces y mariscos, así como en los crustáceos.
Si las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia toman pescados y mariscos con un alto contenido en mercurio podrían poner en riesgo tanto su salud como la de sus bebés. El metilmercurio tiene la capacidad de atravesar la placenta y la barrera hematoencefálica. Por esta razón, este tipo de mercurio podría causar alteraciones en el desarrollo nervioso del bebé, provocando daños a nivel cerebral.
Por eso mismo, “no todas contienen el mismo acúmulo de mercurio”, explica Marqués. Para estos pescados de gran tamaños existe el falso mito de que la congelación los hace menos peligrosos.
Beneficios del Consumo de Pescado Durante el Embarazo
El consumo de pescado durante el embarazo es una fuente de energía, proteínas, vitaminas y minerales. Además, al comer pescado se adquiere ácidos grasos omega 3 como, por ejemplo, el DHA. La importancia de este tipo de ácido graso omega 3 radica en que es vital para el desarrollo y funcionamiento cerebral. El feto y el bebé no puede fabricar DHA y, por ello, la mamá debe ingerir alimentos ricos en este ácido graso durante el embarazo y la lactancia. De este modo, el DHA llegará al bebé a través de la placenta y de la leche materna.
Otro de los beneficios del aporte de ácidos grados omega 3 es que evita un bajo peso al nacer, así como de sufrir trastornos cardiovasculares o alteraciones a nivel cerebral.
Además del marisco, el consumo de pescado también es relevante durante el embarazo. Específicamente, las especies pequeñas como arenques, boquerones, angulas, anchoas, caballa, chicharro, salmón o sardinas se consideran seguras para el consumo durante el embarazo. Por otro lado, las especies grandes como el pez espada, tiburón, cazón, marrajo, atún rojo, atún común, cimarrón y lucio pueden presentar niveles elevados de mercurio.
El pescado es una fuente importante de nutrientes como, entre otros, de ácidos grasos omega 3 de cadena larga, proteínas de alta calidad, selenio (Se) y vitamina D.
Tipos de Atún y Recomendaciones
No todas las variedades de atún son iguales. Sin embargo, apunta la dietista-nutricionista, el bonito del norte o atún blanco enlatado (Thunnus alalunga), un recurso muy socorrido y utilizado en los hogares españoles, “es una especie de pescado de contenido medio en mercurio. En este caso las recomendaciones en mujeres embarazadas establecen limitar el consumo a no más de una ración a la semana”.
Las mujeres embarazas sí pueden comer atún en lata como sustituto de otros pescados considerados nocivos para su consumo durante este periodo. El pescado que realmente está contraindicado durante la gestación es el atún rojo. El cual no se emplea para elaborar este tipo de conservas. Sino que, en su lugar, se utiliza atún claro o bonito del norte, los cuales no tienen esa contraindicación.
El atún de lata que se puede comer en el embarazo. El pescado cumple una función vital ya que se trata de un alimento imprescindible para una dieta sana y equilibrada. Y es que aporta proteínas, ácidos grasos omega 3 y otras muchas sustancias nutritivas. Sin embargo, durante el embarazo debemos evitar el consumo de ciertos tipos de pescado, especialmente aquellos que pueden contener un mayor porcentaje de mercurio tales como el atún rojo, el emperador, el lucio o el tiburón.
Cuando hablamos de atún en lata o pescado en conserva el concepto es diferente. Ya que su posible contenido de mercurio puede dañar tu sistema nervioso y, por ende, arrojar fatales consecuencias al feto.
Si deseas comer ventresca durante el embarazo, lo ideal es optar por variedades con menor contenido de mercurio, como la ventresca de bonito del norte. Además, se recomienda consumirla con moderación, no más de una o dos veces por semana.
Hay que tener en cuenta también que el selenio impide que el metilmercurio ejerza su función biológica, por lo que pescados que tengan mucho selenio, como el atún, puede que sean al final menos tóxicos que aquellos menos ricos en selenio.
Otras Consideraciones y Recomendaciones Adicionales
Otras dudas llegan en relación al tipo de envase donde se presenta el alimento. Marqués señala que el proceso de conservación es el mismo tanto para el atún en lata, como para el que se vende en tarros de cristal. “Primero se limpia el pescado, se cuece y se trocea para ser envasado junto con el líquido de cobertura. Cabe señalar que desde el punto de vista de la seguridad alimentaria tanto los botes de cristal como las latas son seguros para el consumo, incluso en el embarazo, tal como recoge la EFSA. No obstante, “la Comisión Europea, planea la revisión de los envases alimentarios como las latas que contienen bisfenol A (BPA), un disruptor endocrino”.
En general, "el riesgo de toxoplasmosis por el consumo de pescados enlatados o frescos cocinados es bajo.
Atún enlatado (u otras especies). Su modo de preparación, cocción a alta temperatura, mata al parásito Toxoplasma gondii.
Pescado fresco y crudo o poco hecho. El riesgo de toxoplasmosis por el consumo de pescados frescos es mayor que con los enlatados, ya que el parásito puede estar presente en la carne cruda o poco cocida. Extremar la higiene. El pescado azul es una buena fuente de proteínas, ácidos grasos omega-3 y otros nutrientes, pero no es imprescindible que sea comiendo atún, por el riesgo que supone el mercurio. De hecho, esos nutrientes también se obtienen de otros pescados azules más pequeños que el atún y, por lo tanto, menos peligrosos para las gestantes.
Las conservas se caracterizan también por su alto contenido en vitaminas como la D o la B12 y minerales como el hierro y el calcio, indispensables para la salud materna y fetal. Elegir conservas de pescado y marisco durante el embarazo constituye una opción práctica y saludable para las futuras mamás, siempre de acuerdo con las recomendaciones de consumo facilitadas por los profesionales de la salud.
La cocción adecuada del marisco es fundamental para eliminar cualquier bacteria o parásito que pueda estar presente. Es esencial que el marisco se cocine a fondo, sin partes translúcidas ni crudas. Durante el embarazo, es crucial evitar el consumo de marisco crudo o poco cocido, como sushi, ostras crudas o ceviche.
Mientras que en general no hay problema en consumir marisco durante el embarazo, se debe evitar chupar las cabezas de crustáceos como gambas y langostinos. Esta parte del crustáceo es donde suele acumularse el cadmio, un metal pesado presente en el agua salada.
La congelación del marisco o pescado previamente es una medida preventiva recomendada por la mayoría de los médicos. Durante el embarazo, no se debe consumir ni pescado ni marisco crudo. Todos los productos deben cocinarse a más de 70 grados Celsius durante al menos dos minutos.
Estos alimentos aportan nutrientes esenciales y son beneficiosos para el desarrollo del bebé. Una dieta equilibrada y segura es fundamental para el bienestar tanto de la madre como del futuro hijo.
Mantener una dieta equilibrada supone la base para una gestación saludable y tranquila. Sin embargo, a la hora de incluir determinados alimentos siempre surgen diversas dudas respecto a sus propiedades y efectos.
Tabla de Pescados Recomendados y No Recomendados Durante el Embarazo
| Pescados Recomendados (Bajo en Mercurio) | Pescados No Recomendados (Alto en Mercurio) |
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