El Parlamento Europeo es la institución que representa directamente a los ciudadanos de la Unión Europea (UE), que eligen a sus miembros cada cinco años por sufragio universal directo. Los eurodiputados velan por los intereses de la ciudadanía, garantizan el funcionamiento democrático de otras instituciones de la UE y promueven los derechos humanos dentro y fuera de la Unión. El Parlamento Europeo constituye uno de los tres pilares de la arquitectura institucional de la Unión Europea, junto al Consejo de la Unión Europea, que representa los intereses de los Estados miembros, y la Comisión Europea, que vela por el interés general de la Unión y la aplicación de los tratados comunitarios.
Los sucesivos tratados europeos han ido incrementando los poderes del Parlamento, que se ha convertido en un actor clave en el establecimiento de la dirección hacia la que se orienta el proyecto europeo.
¿Dónde tiene su sede el Parlamento Europeo?
El Parlamento tiene tres sedes. La oficial se encuentra en Estrasburgo (Francia); en Bruselas (Bélgica) se lleva a cabo la mayoría de las actividades de las comisiones parlamentarias, y en Luxemburgo está la sede de la Secretaría General.
¿Cuáles son las funciones del Parlamento Europeo?
Las funciones principales del Parlamento son:
- Competencias legislativas: Aprobación de la legislación de la Unión Europea, junto con el Consejo de la Unión Europea. Revisión del programa de trabajo de la Comisión Europea y petición de propuestas de legislación a la misma.
- Competencias presupuestarias: Establecimiento, junto con el Consejo, del presupuesto anual de la Unión. Aprobación del marco financiero a largo plazo (Marco Financiero Plurianual).
- Funciones de supervisión: Control democrático de todas las instituciones de la UE. Elección de la presidencia de la Comisión y aprobación del Colegio de Comisarios en su conjunto. El Parlamento puede retirar la confianza a la Comisión a través de una moción de censura. Examen de las peticiones de los ciudadanos.
Además, el Parlamento desempeña otras funciones importantes, como decidir sobre las ampliaciones de la Unión Europea y sobre determinados acuerdos internacionales, así como cooperar con los parlamentos nacionales en materia de asuntos europeos.
¿Cuál es la composición del Parlamento Europeo?
El Parlamento está formado por un máximo de 751 representantes de los ciudadanos de la Unión -incluyendo al presidente o presidenta-, elegidos a través de sufragio directo por todos los votantes de la Unión Europea para una legislatura de 5 años. El número de eurodiputados que se elige en cada país es aproximadamente proporcional a su población, pero siguiendo una proporcionalidad decreciente: ningún país puede tener más de 96 eurodiputados ni menos de 6. Esto implica que los estados miembros más poblados aceptan estar infrarrepresentados para favorecer una mayor representación de los estados menos poblados.
En la legislatura que terminó en 2024, el número de eurodiputados fue de 705. En las elecciones al Parlamento Europeo que se celebraron del 6 al 9 de junio de 2024, el número de escaños aumentó a 720 para reflejar los cambios demográficos registrados desde las elecciones de 2019. A España le correspondieron 2 de los nuevos 15 escaños.
¿Cómo se organiza el Parlamento Europeo?
Los eurodiputados no se agrupan por nacionalidades, sino por afinidades políticas. Cada grupo deber estar formado por diputados elegidos en al menos un cuarto de los estados miembros y contar con un mínimo de 25 diputados. Los parlamentarios eligen a uno de los miembros del Parlamento como presidente o presidenta por un período de dos años y medio renovable. Representa al Parlamento ante las demás instituciones de la UE y de cara al exterior y supervisa los debates de los plenos. Los diputados eligen también a 14 vicepresidentes o vicepresidentas.
¿Cómo funciona el Parlamento Europeo?
El Parlamento Europeo no legisla solo: las normas europeas nacen de la colaboración entre Comisión, Parlamento y Consejo de la Unión Europea. A la primera corresponde la iniciativa legislativa, y redacta las propuestas de nueva legislación comunitaria. El Parlamento y el Consejo son los responsables de aprobar dichas propuestas, enmendarlas o rechazarlas. Habitualmente estas dos instituciones operan en pie de igualdad, pero según la materia uno puede tener un mayor papel que el otro en el proceso.
En el Parlamento, la legislación se prepara en las comisiones, cada una de las cuales se ocupa de un ámbito determinado. Las comisiones examinan las propuestas de legislación, y los eurodiputados y los grupos políticos pueden presentar enmiendas o proponer el rechazo de un proyecto.
La legislación se aprueba en las sesiones plenarias. En ellas, todos los diputados se reúnen para debatir y realizar la votación final de la norma propuesta y de sus modificaciones. Normalmente, los plenos se celebran en Estrasburgo durante cuatro días al mes, aunque a veces hay sesiones adicionales en Bruselas.
¿Cómo pueden relacionarse los ciudadanos con el Parlamento Europeo?
La ciudadanía y las organizaciones radicadas en la Unión Europea tienen derecho a presentar quejas y solicitudes al Parlamento Europeo sobre asuntos que les afecten directamente y estén en el ámbito de actividad de la Unión Europea. Además, si alguien considera que ha recibido un trato indebido por parte de alguna institución europea, puede ponerse en contacto con el Defensor del Pueblo Europeo. La ciudadanía puede también plantear iniciativas para la legislación europea.
VISITA AL PARLAMENTO EUROPEO 🇪🇺 Estrasburgo | #JulenWasHere
El Parlamentarium: Un Museo Interactivo para Niños en Bruselas
El Parlamentarium en Bruselas es un museo para toda la familia y que tiene por objetivo conocer de la forma más amena posible qué es la Unión Europea. Se encuentra en la misma sede de la Unión Europea y todo son facilidades para su visita. Por ello, la entrada es gratuita y está especialmente enfocada para la visita con niños.
Llegar al Parlamentarium
Se encuentra en una zona de grandes edificios y estructuras y es que son muchos los trabajadores que alberga el gobierno central de Europa.
Una vez llegados al complejo ante nosotros se abre una gran plaza en cuyas inmediaciones se encuentra el Parlamentarium.
El museo está abierto todos los días de la semana y es uno de los museos más visitados ya que un millón y medio de personas lo han disfrutado. En una hora y media puedes visitarlo con bastante calma aunque dependerá, como siempre, de la atención que prestéis a la gran cantidad de información que os pondrán a vuestra disposición. Pero no pienses que tendrás que leer mucho ya que allí combinarás paneles informativos con otros interactivos o puramente experimentales.
Si no hablas idiomas no tienes que preocuparte. Puedes experimentar el Parlamentarium en las 24 lenguas oficiales de la Unión Europea. Por otra parte, siempre hay gente a la que preguntar y para nuestra sorpresa la mayoría hablaba español. ¿hablarán las 24 lenguas todos? ;o)
La visita para los niños en el Parlamentarium
Como decía, dentro del parlamentarium todo son facilidades para las familias. Desde lugares donde dejar las cosas (gratis) hasta la entrada gratuita. Además, para los niños existe una especie de libreta donde, en cada una de las secciones en las que se divide la visita han de realizar alguna prueba. En la mayoría de casos han de buscar palabras que responden a acertijos cuyas iniciales al final de cada sección completan una palabra.
Por si fuera poco, también con la visita te dan unos audífonos donde van explicando cada detalle del museo.
Los espacios del Parlamentarium
Una vez comenzada la visita, esta se organiza por secciones. Como decía, siempre se intenta que sea lo más experimental posible y juegan mucho con la luz, aunque sea para explicar la arquitectura del recinto. Admito en algún momento les ayudé un poquito cuando había que descifrar algunos enigmas. Y es que si cumplimentábamos todos al final había un premio y esa presión hizo que los niños pusieran toda su atención en la libreta.
Las primeras salas nos acercan a la historia de la Unión Europea y a conocer todos sus miembros. Me puedo imaginar el revuelo que debe de haber cada vez que se admite un nuevo miembro por el trabajo que requiere reordenar todo… En otra sala se podía conocer a cada uno de los parlamentarios. Uno por uno, podías ver sus fotos y algunos de ellos te explicaban alguna historia. Digamos que esta parte era la que para los niños podía ser un poco más aburrida.
Sin embargo, a medida que avanzas entras en otras zonas mucho más vistosas.
Y llegamos a una de las salas en la que más rato invertimos. En ella, había una serie de «carritos» interactivos que podías mover y en función de la ubicación donde estuvieran en cada momento, aparecía un audiovisual u otro. Era una forma bastante divertida de movernos sobre el gran mapa que cubría todo el suelo del recinto.
A medida que avanzas tienes salas más espectaculares. En una de ellas hay una especie de parlamento donde puedes sentir la experiencia de ser un parlamentario. En otra sala, hay una gran pantalla alrededor y en el centro unos sillones donde sentarte y ver cortos representativos de cada país.
Como habéis podido ver, a veces hay un museo interesante donde menos de lo esperas. Nunca pensé que en la sede de la Unión Europea podríamos estar tanto rato sin aburrirnos con los niños. Sin duda fue una experiencia interesante que no pudimos completar visitando el parlamento ya que los sábados está cerrado. Hubiera sido la guinda perfecta para la visita pero a pesar de ello, lo recomendamos.
Imagina convertirte en europarlamentario por unos días, debatiendo sobre los grandes desafíos de nuestro tiempo en los mismos espacios donde se forja la política real. Pero, más allá del debate sobre estas cuestiones fundamentales, la experiencia provoca una profunda transformación personal. El objetivo es potenciar habilidades como el pensamiento crítico, la creatividad, la empatía y la oratoria, todo dentro de un marco que resalta la importancia del respeto y el consenso en la vida ciudadana. Por ello, esta actividad no solo busca mejorar las capacidades argumentativas, sino también promover la unión y el entendimiento entre las personas.
El punto de partida es la investigación. Los alumnos contrastan fuentes de información, identifican necesidades ciudadanas y analizan el contexto de los temas asignados. El siguiente paso lo desarrollan las delegaciones, que revisan las resoluciones preparadas. Durante esta etapa, las delegaciones formulan preguntas y proponen enmiendas para perfeccionar las propuestas. La asamblea es el momento más esperado y crucial. Aquí, las resoluciones se presentan para su aprobación o rechazo, y los estudiantes evalúan el trabajo de sus compañeros. Los debates son intensos, los discursos apasionados y todo se desarrolla en un ambiente de respeto regulado por un protocolo estricto.
De hecho, así es, pues se ha llevado a cabo en el Salón de Cristal del Ayuntamiento de Valencia y en el hemiciclo de Les Corts Valencianes. Por ello, más que un simple debate, el Modelo del Parlamento Europeo es una experiencia educativa única e inolvidable.