El fascinante mundo de las abejas y sus complejas estructuras ha sido objeto de estudio y admiración durante siglos. Para comprender mejor estos conceptos, recurrimos a la definición de la Real Academia Española (RAE) y exploramos los diferentes aspectos relacionados con las abejas y sus panales.
APICULTURA 🐝🧡🎥 Paso a paso tu colmena en casa
Definición de Cera Según la RAE
Según la RAE, la palabra "cera" proviene del latín "cera" y tiene varias acepciones:
- Sustancia sólida, blanda, amarillenta y fundible que segregan las abejas para formar las celdillas de los panales y que se emplea principalmente para hacer velas. También la fabrican algunos otros insectos.
- Sustancia semejante a la cera, que se emplea para depilar.
- Conjunto de velas o hachas de cera, que sirven en alguna función.
- Producto que se usa para abrillantar muebles y suelos.
- Lápiz compuesto de una materia colorante y cera.
- Pintura hecha con ceras.
- coloq. Esp. Agresión, ataque físico o verbal. En su exposición, también hubo cera para los profesores.
- Bot. Sustancia muy parecida a la cera elaborada por insectos que la depositan, en algunas plantas, sobre las hojas, flores y frutos.
- Zool. Membrana que rodea la base del pico de algunas aves, como las rapaces, gallinas y palomas.
- pl. Entre colmeneros, conjunto de las casillas de cera que fabrican las abejas en las colmenas.
Dentro de esta definición general, la RAE también distingue diferentes tipos de cera:
- Cera aleda: Betún o primera cera con que las abejas untan por dentro la colmena.
- Cera amarilla: Cera que tiene el color que saca comúnmente del panal, después de separada de la miel derretida y colada.
- Cera blanca: Cera que, reducida a hojas, se blanquea puesta al sol.
- Cera de los oídos: Sustancia crasa segregada por ciertas glándulas, parecidas a las sudoríparas, que existen en el conducto auditivo externo.
- Cera de palma: Sustancia dura y porosa, semejante a la cera, que se extrae del tronco de algunas palmas sudamericanas.
- Cera toral: Cera por curar o que está aún amarilla.
- Cera vana: Cera de los panales sin miel.
- Cera vegetal: Hond. Cera que se extrae de las semillas del arbusto llamado pimientilla.
- Cera vieja: Cera de los cabos que quedan de velas o cirios.
- Cera virgen: Entre colmeneros, cera que no está aún melada. También, cera que está en el panal y sin labrarse.
Definición de Abeja Según la RAE
La RAE define "abeja" de la siguiente manera:
- Insecto himenóptero, de unos quince milímetros de largo, de color pardo negruzco y vello rojizo, que vive en colonias y produce cera y miel.
- Persona laboriosa y previsora.
Además, la RAE distingue varios tipos de abejas:
- Abeja albañila: Insecto himenóptero que vive apareado y hace para su morada agujeros horizontales en las tapias y en los terrenos duros.
- Abeja carpintera: Himenóptero del tamaño y forma del abejorro, de color negro morado, que fabrica su panal en los troncos secos de los árboles.
- Abeja maestra, abeja reina: Hembra fecunda de las abejas, única en cada colmena.
- Abeja obrera: Cada una de las abejas que carecen de la facultad de procrear y producen la cera y la miel.
Es importante destacar que cada tipo de abeja tiene un rol específico dentro de la colmena, lo que garantiza el correcto funcionamiento de la colonia. Las abejas obreras son las encargadas de recolectar el néctar y el polen, construir los panales y cuidar de las crías, mientras que la abeja reina es la única hembra fértil y su principal función es poner huevos para asegurar la continuidad de la colonia.
El Panal: Estructura y Función
El panal es una estructura construida por las abejas obreras a partir de la cera que secretan. Esta estructura está compuesta por celdillas hexagonales que sirven para almacenar la miel, el polen y las larvas de las abejas.
Las abejas utilizan diferentes tipos de cera para construir y mantener la colmena:
- Cera virgen: Es la cera recién secretada por las abejas, que aún no ha sido utilizada para almacenar miel o criar larvas.
- Cera vieja: Es la cera que ha sido utilizada varias veces y puede contener impurezas.
La forma hexagonal de las celdillas del panal es una de las estructuras más eficientes en la naturaleza, ya que permite aprovechar al máximo el espacio y utilizar la menor cantidad de cera posible.
Tipos de Abejas y sus Roles en la Colmena
Dentro de la colmena, cada tipo de abeja tiene una función específica:
| Tipo de Abeja | Función Principal |
|---|---|
| Abeja Reina | Poner huevos y asegurar la continuidad de la colonia. |
| Abeja Obrera | Recolectar néctar y polen, construir panales, cuidar de las crías. |
| Zángano | Fecundar a la abeja reina. |
Esta división del trabajo es esencial para la supervivencia de la colmena y demuestra la complejidad social de estos insectos.