La figura de Nino Bravo, cuyo nombre real era Luis Manuel Ferri Llopis, sigue viva en el recuerdo colectivo, y sus canciones continúan siendo interpretadas por numerosos artistas. Nacido en Ayelo de Malferit, Valencia, el 3 de agosto de 1944, Nino Bravo trabajó desde joven mientras cultivaba su pasión por la música, integrando agrupaciones como Los Hispánicos y Los Superson.
Este domingo se cumple medio siglo de la muerte de Luis Manuel Ferri Llopis, fallecido a los 28 años a causa de un accidente de tráfico. Detrás, dejó el legado de una carrera breve, pero tremendamente exitosa, siendo todo un creador del himno que ha sido capaz de trascendender el tiempo, las generaciones y ser eterno.
Entre 1961 y 1989, más de 100.000 ciudadanos de la RDA intentaron huir a través de la frontera o saltando el Muro de Berlín. Más de 600 personas fueron abatidas a tiros por soldados fronterizos de la RDA o murieron de otra forma al intentar huir. Algunos de ellos murieron ahogados, sufrieron accidentes mortales o se suicidaron al ser descubiertos. Se calcula que solo en el Muro perdieron la vida unas 140 personas, donde los guardias tenían órdenes de disparar a cualquiera que intentara franquearlo.
La Inspiración detrás de "Libre"
¿Qué tenían en común el cantante valenciano Nino Bravo y el obrero de la construcción alemán Peter Fechter? Pues además de lo obvio -varones, humanos, terrícolas- ambos murieron demasiado jóvenes y ambos quedaron unidos para siempre en la historia por una canción que seguramente has escuchado mil veces sin saber quizá el significado que esconde.
El 17 de agosto de 1962, Peter Fechter, de tan solo 18 años, se convirtió en la primera persona en morir al intentar cruzar el Muro de Berlín. Fue la primera víctima de los disparos de los guardias fronterizos. Diez años después, Nino Bravo inmortalizaría esta historia con su canción "Libre", escrita por José Luis Armenteros y Pablo Herrero e incluida en su álbum "Mi tierra".
La canción narra la historia de Fechter y su amigo Helmut Kulbeik, quienes durante semanas estudiaron los movimientos de los guardias y la construcción del muro con la intención de escapar a la RFA. Helmut Kulbeik consiguió salir ileso, llegar sano y salvo al otro lado. Pero Peter Fechter fue alcanzado por un disparo y cayó en tierra de nadie.
Así comienza la canción incluida en el álbum Mi tierra del cantante Nino Bravo:
Tiene casi veinte años y ya está
Cansado de soñar
Pero tras la frontera está su hogar
Su mundo, su ciudad
Piensa que la alambrada solo es
Un trozo de metal
Algo que nunca puede detener
Sus ansias de volar...
Compuesta en 1972 por José Luis Armenteros y Pablo Herrero, la canción de forma poética nos cuenta los últimos y angustiosos momentos de vida de Fechter, que en efecto tenía casi 20 años (18) y quiso, por desgracia sin éxito, cruzar la frontera para escapar de la República Democrática Alemana.
El joven estuvo gritando y desangrándose -sobre su pecho flores carmesí, brotaban sin cesar- durante cerca de una hora, pero no recibió ayuda médica de ninguna de las partes, que tenían miedo a posibles represalias. Tan solo le lanzaron un botiquín que no sirvió de nada. El protagonista de nuestra historia murió una hora después mientras al otro lado, en la RFA, se formaba una manifestación espontánea que gritaba "asesinos" a los guardias de la frontera.
Tras su muerte se colocó una cruz en el lado occidental cerca del punto donde falleció y en el primer aniversario de su muerte, Willy Brandt, entonces alcalde de Berlín occidental, realizó allí una ofrenda de flores. Después de la reunificación alemana, en 1990, se construyó allí el Monumento a Peter Fechter.
El monumento a las víctimas del Muro, con la foto de Fechter en el centro.
Desmentido del Compositor: La Inspiración Real
Esta afirmación sobre las referencias de la canción “Libre” fueron desmentidas por Pablo Herrero, uno de los compositores del tema junto a José Luis Armenteros, en De vuelta en Radio 5: "No se inspiró en esa historia. Fue menos épica, mucho más doméstica, menos importante. Esto fue el producto de una rebeldía, de una generación que había nacido en España justo después de la Guerra y que vivimos la dictadura a base de bien y una fuerte represión que se extendió hasta el año 75 que fue cuando murió Franco. Sin embargo esta canción es del año 72, él estaba todavía vivo. No teníamos que mirar a Alemania. Lo estábamos viviendo aquí. La falta de libertad era manifiesta”.
Nino Bravo - Libre
El Éxito y las Repercusiones Políticas de "Libre"
Pero la historia de Libre no acabó allí, ni tampoco once años después con la muerte del cantante. Número uno en España y todo un hit también en Latinoamérica, tendría unas sorprendentes repercusiones políticas: prohibida primero en Cuba por Fidel Castro, la canción tuvo una desafortunada versión en la voz de Bigote Arrocet, que en el Festival de Viña del Mar la cantó de rodillas frente a otro dictador, Augusto Pinochet.
Años más tarde, la historiadora Katia Chornik, que escribió un libro sobre la dictadura de Pinochet en Chile, aseguraría que la canción fue utilizada durante los interrogatorios a los presos políticos de la dictadura. Libre como herramienta de sumisión.
Por ejemplo, en Chile, después de que Bigote Arrocet se arrodillara frente al público del Festival de Viña del Mar -con el dictador Augusto Pinochet en el palco- y decidiera cantarla emocionado, a cinco meses del golpe de Estado. Toda una declaración de intenciones, de acuerdo con numerosos historiadores, que señalan que el cómico utilizó la canción como una "oda anticomunista". Asimismo, Cuba prohibió que Libre se escuchase en la isla.
Augusto Pinochet en 1987.
Libre también podría haber sido vetada en España. Pese a ello, la canción logró pasar la censura franquista, casi de pura casualidad. "Los viernes por la mañana había una persona de la compañía que se encargaba de llevar las grabaciones al Ministerio de Información y Turismo. Cuando yo quería que alguna canción pasara, la envolvía con otros discos. Por ejemplo, algunos villancicos como Los peces en el río debían pasar todos los años la censura para poder ser publicados. Aprovechando esas ocasiones metía entre los villancicos otro tema que no quería que tocasen. Uno de ellos fue Libre", comentó, alguna vez, el productor Félix Rodríguez -que trabajó con Bravo- en una entrevista sobre el intérprete y la legendaria canción.
"Libre" en Chile: Un Himno con Dos Caras
En este 2023 ha coincidido la conmemoración en abril de los 50 años de la muerte de Nino Bravo y en este septiembre de los 50 años del fallecimiento del presidente chileno Salvador Allende, quien acabó con su propia vida mientras los militares golpistas asaltaban el Palacio de la Moneda. Dos tristes acontecimientos unidos por una canción, aquella composición de José Luis Armenteros y Pablo Herrero que el artista valenciano convirtió con su voz en un himno imperecedero. Un himno que en Chile tuvo dos vidas paralelas: la que le ofrecieron las víctimas de la represión y la que forzaron los propios represores.
Un estudio escrito para la revista Contrapulso por la licenciada en Historia de la Universidad Católica de Chile, Josefina Lewin, se centra en demostrar cómo el régimen militar encabezado por Pinochet se apropió de la canción de Nino Bravo, «sustituyendo el sentido y la intención política de su versión inicial por una versión afín a la ideología del autoritarismo». Según la autora, la dictadura escuchó en «Libre» «un homenaje a la gesta de liberación emprendida por las Fuerzas Armadas y la expresión de un arquetipo juvenil ideal»: el de aquellos jóvenes que, como dice la canción, se habían «cansado de soñar».
«El régimen de Pinochet se apropió del tema, convirtiéndolo casi en el segundo himno de Chile», confirma Dario Ledesma en la biografía oficial de Nino Bravo, donde también recoge una entrevista en el que uno de los compositores de «Libre», Pablo Herrero, habla sobre esta apropiación: «Y Pinochet se apropió de ‘Libre’, como el PP se apropió de ‘Libertad sin ira’. [Es frustrante] cuando ves que se utiliza para un fin para el que no fue concebida. En el caso de ‘Libre’ es evidente, porque se creó para luchar contra todo aquello que representa autoritarismo y represión». «Nunca pensé que se podría usar en ese sentido -subrayaba el compositor en otra entrevista-. Creo que quedó claro desde el primer momento que era una liberación de alguien que está oprimido, no de alguien que está oprimiendo».
Tabla: Repercusiones Políticas y Sociales de "Libre"
| País/Región | Acción/Interpretación |
|---|---|
| Cuba | Prohibida por Fidel Castro por considerarla un himno anticomunista. |
| Chile (Dictadura de Pinochet) | Apropiada como himno anticomunista y utilizada para propaganda. |
| España (Franquismo) | Logró pasar la censura casi de pura casualidad. |
| Estadio Nacional de Chile | Cantada por prisioneros políticos y reproducida por los militares. |
El Trágico Final y el Legado de Nino Bravo
El 16 de abril de 1973, un accidente de tráfico en Villarrubio, Cuenca, truncó la vida de Nino Bravo a los 28 años. El cantante, que se dirigía a Madrid para grabar coros para su próximo disco, falleció en la ambulancia camino al hospital.
En su último trayecto Valencia-Madrid, viajaban los músicos Fernando Romero y Miguel Ciaurriz, del dúo Humo, y su camarada musical Pepe Juesas. La idea era grabar algunos coros para el que iba a ser el quinto disco de estudio del valenciano.
Junto a él, en su último trayecto Valencia-Madrid, viajaban los músicos Fernando Romero y Miguel Ciaurriz, del dúo Humo, y su camarada musical Pepe Juesas. La idea era grabar algunos coros para el que iba a ser el quinto disco de estudio del valenciano.
Habían salido muy temprano, a las 7 de la mañana ya estaban en marcha. Con Nino al volante, los cuatro dejaron pasar las horas con lo que más les apasionaba: la música. Los Beatles, Serrat… sonaban a todo volumen en el reproductor de casettes del coche. También hablaron de la producción del disco que tenían entre manos. Poco antes del accidente, me llamó a casa y me dijo que había compuesto unas notas”, cuenta Juesas. Nino se refería a la canción Vivir, que tuvo que terminar de arreglarse en estudio, de forma póstuma. Inicialmente, la letra de aquel tema decía “Mary”, en vez de “vivir”, en referencia a su mujer, a quién quiso dedicar la canción.
Tras su muerte aparece un disco póstumo, titulado "...Y Vol. 5", que incluye diez canciones grabadas semanas antes de su fallecimiento. Entre ellas se encuentra "América, América", que se convirtió en todo un himno para sus admiradores americanos y en uno de sus grandes éxitos.
Su legado musical perdura a través de canciones como "Te quiero, te quiero", "Un beso y una flor", "Libre" y "América, América", que siguen emocionando a generaciones y manteniendo viva la memoria de uno de los grandes de la música española.