Nina Persson (Örebro, Suecia, 1974) es una figura icónica de la música, conocida por su trabajo con la banda sueca The Cardigans y sus diversos proyectos en solitario. Su carrera ha sido marcada por éxitos masivos, colaboraciones innovadoras y una constante evolución artística.
Nina Persson en 2012
Regreso a Mallorca y Nuevo Proyecto
Nina Persson vuelve a Mallorca, “con muchas ganas después de la experiencia de 2021”, nos cuenta. En aquella ocasión, la cantante actuó en el Castell de Bellver con un reducido aforo por la pandemia, y quiere repetir en un escenario sin restricciones. Aunque la música no será la misma en esta ocasión.
Hace dos años, Persson actuó junto a Martín Herederos en el festival ContrastMallorca, y ahora vuelve con su último trabajo: The Great White Sea Eagle, junto al cantautor escocés James Yorkston, un disco tan sorprendente en la forma (fue grabado en una sola toma) como en su fondo melancólico.
Este nuevo proyecto marca un registro distinto a todo lo que había hecho hasta ahora, tanto con los Cardigans como en solitario. Es una experiencia “enriquecedora. Tengo mucha suerte de poder contar con proyectos así. Y me apetece muchísimo volver a Mallorca. Mi concierto de 2021 ya fue algo muy especial, y eso que teníamos restricciones”.
Los Años Dorados con The Cardigans
Un telón muy distinto para los que aún recuerdan Lovefool o el resto de hitos de la banda sueca The Cardigans, con la que llegó a vender 15 millones de discos, y que fueron uno de los grupos claves de finales de la década de los 90. Ella misma recuerda que ha tenido “una carrera muy variada” al margen de discos como First band on the moon o Gran Turismo: una banda en paralelo, A Camp, nacida durante una de las pausas que se dieron los Cardigans; un disco en solitario, y varias colaboraciones, en las que se enmarca esta obra junto al escocés.
The Cardigans, en una imagen promocional cedida por Universal Music:
Sin duda que en nuestra historia dejaron una profunda huella con sus números uno, sus entrevistas y visitas a la radio, además de un Básico 40 muy especial que ofrecieron a nuestros oyentes en el Círculo de Bellas Artes de Madrid en 1999. “¡Hemos vivido momentos fantásticos juntos!”. Para Nina España y LOS40 tienen un huequecito en su corazón. En el presente, incluso práctica español junto a su hijo, ayudándole a estudiar y a prepararse para sus exámenes en nuestro idioma.
Con su sonido independiente, juguetón y melancólico, terminarían convirtiéndose en uno de los grupos imprescindibles del pop rock de los 90. Ahora de vuelta al futuro les seguimos pinchando en la radio, y es interesante conocer las intrahistorias que esconden números uno tan frescos y divertidos como ‘Lovefool’, incluido en la banda sonora de la película ‘Romeo y Julieta’.
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Libertad Creativa y Vida Personal
“Llevo toda la vida en la música y hay etapas para todo. The Cardigans nos dio todo de golpe y muy deprisa [Persson tenía 18 años cuando debutaron] y, aunque llegó un momento en el que dejamos de grabar, aún seguimos dando conciertos, aunque no entra en nuestros planes hacer nuevos discos”, cuenta por videollamada desde su casa de Malmö.
Todos tenemos nuestras vidas, y estamos en un momento muy distinto. Yo, por ejemplo, no me dedico sólo a la música, soy profesora, soy madre, no podría seguir viviendo como vivimos en aquellos años. Ni mis intereses musicales son los mismos. He tenido mucha suerte en mi carrera, he podido hacer cosas muy interesantes”.
Como The Great White Sea Eagle, un disco “muy distinto de cualquier cosa que hubiese hecho antes. Menos estructurado, más libre. Hace 30 años no habría podido hacer algo así”.
La Relación con The Cardigans Hoy
El grupo lleva sin publicar un nuevo álbum desde 2006, año en el que se tomaron una pausa sobre los escenarios que se prolongó hasta 2012. Desde entonces han ofrecido un puñado de conciertos, siempre en número muy reducido. Pero el paso del tiempo ha reblandecido el estrés de los años de jitazos y giras sin parar por todo el mundo, algo que Persson reconocía que le había pasado factura: “¡Somos vecinos! ¡Nuestros hijos son amigos! Actualmente vivo en Suecia, en Malmö [Persson ha vivido en varias ciudades del mundo en las últimas décadas, y pasó un tiempo en Nueva York], y dos de sus miembros son vecinos míos, en el mismo bloque.
No hay ningún drama entre nosotros, pero tampoco es cierto que tengamos previsto volver. Empezamos muy pronto y vivimos unos años frenéticos. Ahora, nos llevamos bien, y damos unos pocos conciertos al año [el próximo será el 25 de agosto, en un festival belga], pero eso es todo. Tenemos otros intereses”.
Superando el Cáncer y Nuevas Perspectivas
Nina Persson ha participado en un documental sueco llamado ‘Jag Är Min Egen Dolly Parton’ (‘Soy mi propia Dolly Parton’) que refleja la influencia de Dolly Parton en cinco cantantes de Malmo. En él, la cantante de los Cardigans y A Camp ha revelado por primera vez que sufrió cáncer en el cuello de útero.
«El ginecólogo me llamó. Me dijeron que tenía cáncer y que se había extendido por las paredes del útero. El caso era grave y sólo una operación podía salvar el útero y aumentar las posibilidades de tener hijos». Afortunadamente pudo recuperarse y tener a su bebé junto a su marido, el compositor de bandas sonoras y compañero en A Camp Nathan Larson. Nils nació el 30 de septiembre de 2010.
A sus 50, Nina Persson, después de haber sobrevivido a un cáncer de útero hace algunos años, tiene claro cuáles son sus prioridades en la vida: su familia y amigos, y continuar escribiendo la historia de The Cardigans, a la vez que cultiva su faceta más íntima en sus proyectos en solitario (el último junto a James Yorkston).
Musicalmente no me ha ido mal, obviamente no son los mismos hits que podíamos tener con The Cardigans, pero con A Camp [otro de sus proyectos, firmado como banda, pero en realidad iniciativa de Persson] y el resto de mi música también he tenido algún éxito. Soy muy consciente de que The Cardigans fue un fenómeno mundial, pero estar atada a un proyecto que gira sólo en torno al producir éxitos también tiene su lado malo, aunque tardes años en verlo. Me ha costado mucho tiempo encontrar la música que quería hacer y el tipo de carrera que quería llevar”.
Trabajando con James Yorkston
El cantautor escocés lleva 20 años en la música, pero su trabajo junto a la Second Hand Orchestra [tienen un disco previo, sin Persson, el también excelente The Wide, Wide River] ha revitalizado su carrera y su música. “Es una persona increíble, desde sus canciones hasta la forma de afrontarlas. Cuando me propusieron formar parte de este disco me quedé anonadada, porque es algo completamente distinto a todo lo que había hecho hasta ahora. Pero todo el proyecto ha sido fabuloso.
Influencias y Futuro
Siempre me ha fascinado la luz y la oscuridad de The Cardigans. La dulzura y la fragilidad de Nina Persson. Su primera fuente de inspiración fue Harriet Wheeler (The Sundays), otra de esas voces bonitas y melancólicas de la historia. Escuchándola en su adolescencia se dió cuenta de que podía dedicarse a la música.
En el presente, Nina compagina su actividad artística con su labor como docente. Un trabajo que parece entusiasmarle tanto o más que el de cantante y compositora. En su rutina cruza el impresionante puente que conecta Suecia con Dinamarca en el estrecho de Øresund para acudir desde Malmö, ciudad en la que reside, a una escuela de Copenhage en la que imparte una asignatura llamada “Trabajo del desarrollo artístico”.
Puente de Oresund
La historia de The Cardigans empezó precisamente en la ciudad de Malmö, en la que todavía hoy viven casi todos los componentes del famoso grupo sueco. Son vecinos, y ahora sus hijos crecen juntos y se han hecho también amigos íntimos. “Cuando empezamos teníamos discos y escuchábamos mucha música. Uno de nosotros vivía en una casa en la que se podía ver la MTV. Pasábamos mucho tiempo juntos componiendo, ensayando y grabando sin demasiada influencia.
Tuvimos libertad para crear. Ante todo, hemos sido siempre buenos amigos que crecieron juntos. Incluso cuando nos llegó el éxito, nuestra vida cotidiana seguía siendo más o menos igual. Y todavía hoy es así”. El mejor amigo de Nina es Bengt Lagerberg, el batería de The Cardigans.
Nos interesa saber cómo están las cosas con Peter Svensson, el guitarrista y responsable de su identidad sonora. Es un gran productor que ha escrito canciones para artistas como Ariana Grande o The Weeknd. El pasado año abandonó definitivamente las filas de The Cardigans, y ya todo parece indicar que no va a volver a salir de gira con ellos. Nina nos cuenta que continúa vinculado al proyecto, ya que todavía tienen pendiente echar un nuevo vistazo al archivo del grupo.
Discografía de The Cardigans
A continuación, se presenta una tabla con la discografía principal de The Cardigans:
| Año | Álbum |
|---|---|
| 1994 | Emmerdale |
| 1995 | Life |
| 1996 | First Band on the Moon |
| 1998 | Gran Turismo |
| 2003 | Long Gone Before Daylight |
| 2005 | Super Extra Gravity |