José Luis Munuera Montero, un nombre que resuena con fuerza en el mundo del fútbol español, es mucho más que un simple árbitro. Su historia es una de perseverancia, dedicación y, como suele ocurrir en el deporte de alta competición, controversia. Este artículo profundiza en su vida, su carrera, sus logros y los desafíos que ha enfrentado.
Un árbitro en pleno partido.
Un Comienzo Humilde y una Pasión por el Fútbol
Es sábado. Amanece en Jaén. Un joven se calza sus zapatillas y se pertrecha contra el fresco mañanero para acudir, junto a su padre, a dar desayunos en el Centro de Día de Santa Clara, en la capital, en pleno casco antiguo. Entre cafés y magdalenas trajina José Luis Munuera Montero, disfrutando así del poco tiempo que le permiten sus muchas obligaciones. Este jiennense es árbitro de Primera División y, lo más importante, una persona de primera.
Munuera Montero es un claro ejemplo de que con trabajo y perseverancia se consiguen los objetivos marcados. En la actualidad disfruta de uno de sus grandes sueños, arbitrar en Primera, donde debutó el pasado mes de agosto, después de tres temporadas en Segunda División. Su estreno tuvo como escenario la ciudad gallega de Vigo, con un Real Club Celta de Vigo contra el Club Deportivo Leganés.
La mañana del sábado va avanzando y con ella la temperatura. Munuera atiende a Orgullosos de Jaén bajo un agradable sol otoñal. Nos cuenta que desde muy pequeño era un auténtico apasionado del fútbol, jugaba de central en el equipo de su colegio, pero el equipo desapareció y dejó de jugar. Contaba entonces con 15 años. A partir de ahí comenzó su aventura en el arbitraje y fue entonces consciente de que ésta era su verdadera vocación.
El Arbitraje: Una Escuela de Vida
“El arbitraje es una escuela de vida. Siendo tan joven tienes que tomar decisiones, viajar mucho, tratar con los niños, con los padres…”, apunta. Así, ha estado 18 años arbitrando, hasta alcanzar un sueño. Un sueño que también conlleva muchos desvelos. No obstante, el árbitro es un jugador más en el campo de fútbol, pero con más exigencias.
A los informes externos en cada partido se unen las pruebas teóricas y muy duras pruebas físicas (trimestrales). Munuera Montero, licenciado en Filología Hispánica por la Universidad de Granada, cuenta también con el curso de director deportivo de la Federación Nacional de Fútbol. De hecho, hace hincapié en lo necesario que es estar formado. En este sentido se manifiesta al recomendar a los más jóvenes que, como él, persiguen este sueño, que no abandonen su objetivo, que desde Jaén es posible llegar a la primera plana del fútbol nacional.
Árbitro: preparación física
Munuera, que por motivos laborales fijó su residencia hace ocho años en Córdoba, pertenece al Colegio Andaluz de Árbitros. Asegura que su objetivo ahora es asentarse en esta categoría en la que acaba de aterrizar, disfrutarla y seguir dando lo mejor de sí mismo en el campo de fútbol y fuera de él.
Un Árbitro de Familia
El jiennense afirma sentirse muy orgulloso de su familia, un pilar esencial del que ha aprendido los valores fundamentales de la vida. De diez hermanos, cuatro han arbitrado y dos de ellos lo siguen haciendo. “Criado en el seno de una familia tan numerosa hay cualidades que ya te vienen de serie. Uno de sus objetivos es también humanizar la figura del árbitro, hacer ver a la afición que son deportistas de alto nivel.
No en vano, entrenan cinco de los siete días de la semana y tienen que superar marcas que no están al alcance de cualquier deportista, como los 2.000 metros de carrera a menos de 7 minutos y medio o 6 series de 40 metros en menos de 6 segundos. Los árbitros corren de media por partido entre 12 y 14 kilómetros, una distancia nada desdeñable. “Pero el esfuerzo tiene su recompensa”, apunta.
En la actualidad forma equipo con un sevillano, Alfonso Baena y un cordobés, José Manuel Matías, que lleva 12 años en Primera. Munuera es el ejemplo palpable del sueño de un niño que se convierte en realidad a base de mucho esfuerzo, de mucho sacrificio.
Un equipo arbitral preparándose para un partido.
Ascenso a la Élite y Estadísticas en el Campo
Munuera Montero es un árbitro consagradísimo en la élite del fútbol español. El colegiado jienense, que ha compaginado su labor arbitral con su trabajo en una consultoría y una empresa farmacéutica, ha dirigido un total de 164 partidos en la Primera División española. En esos encuentros, el colegiado ha mostrado 756 tarjetas amarillas y 27 cartulinas rojas directas, incluida la de Jude Bellingham. Además, en todos esos duelos ha señalado 49 penaltis.
Ostenta el título de mejor árbitro español y es uno de los colegiados del fútbol nacional que más titulares copan por sus actuaciones en el terreno de juego. El colegiado de 41 años es el sexto de diez hermanos, tres de los cuales han sido árbitros, y pitó el curso pasado su primera final de la Copa del Rey como premio a su rendimiento.
El colegiado puede llegar a ganar más de 250.000 euros anuales si dirige una cantidad significativa de partidos en Primera División, además de ejercer funciones en el VAR y competiciones internacionales.
Estadísticas de Munuera Montero en Primera División
| Partidos Dirigidos | Tarjetas Amarillas | Tarjetas Rojas Directas | Penaltis Señalados |
|---|---|---|---|
| 164 | 756 | 27 | 49 |
Polémicas y Desafíos
El árbitro José Luis Munuera Montero, jiennense de nacimiento pero afincado en Córdoba desde hace muchos años, está viviendo la cara más amarga e inaceptable del fútbol. Su controvertido arbitraje en el choque disputado este sábado entre Osasuna y Real Madrid ha saltado fuera del terreno de juego de una forma intolerable.
La cuenta de Instagram del colegiado está recibiendo un aluvión de insultos y amenazas. En este último campo, las hay especialmente graves. Así, en una de ellas hay un mensaje en forma de 'Gif' con la frase: «I'll kill you [Te mataré]». Otro de los 'posts' es aún más escalofriante: «Debes temer por tus hijos». Otro de los mensajes violentos que se han dejado en su cuenta es del siguiente tenor: «Te vemos en la calle y te dejamos cojo».
Proliferan sobre todo mensajes en los que se cuelgan emoticonos con cabezas de cerdo o ratas para insultarle. Igualmente abundan los que le acusan de recibir sobornos por su arbitraje. En definitiva, su cuenta se ha llenado de comentarios inaceptables que exceden totalmente y de forma intolerable el ámbito del debate sobre un arbitraje en un partido de fútbol. Munuera Montero es un nombre propio ya entre los colegiados nacionales vive en estas horas una cara del fútbol que no tendría que existir. Su trayectoria, que incluye ya presencias en Champions y Europa League, tuvo un nuevo hito la pasada temporada, cuando pitó la final de la Copa del Rey.
Después de varios días de polémica en torno a su actuación en Pamplona, Jose Luis Munuera Montero acudió a los micrófonos de la Cadena Cope para aclarar todo lo que se ha hablado estos días sobre su actividad en el campo y fuera de ella donde se ha especulado que su empresa podría estar recibiendo pago de otras entidades deportivas. "Yo soy muy fuerte mentalmente pero a mi familia se le está vilipendiando. A mi padre, que iba a misa... me voy a callar lo que le han dicho. Mis nueve hermanos, mis sobrinos... Esto se nos está yendo de las manos.
El Incidente con Bellingham
Tras una jugada en el área, el inglés y Modric discutían con Munuera Montero por una acción. Las cámaras de Movistar captaron el diálogo entre ambos. Según las imágenes, Bellingham le dijo al colegiado «te estoy hablando con respeto, fuck off». A esa frase, el colegiado no dudó en mostrarle la roja al inglés. «Se ha equivocado, la traducción de 'fuck off' en español es 'no me jodas'. El entrenador no quiso polemizar por la actuación del trencilla andaluz, el mismo al que ante el Espanyol, el pasado mes de septiembre, el jugador inglés le soltó «vaya pedazo de mierda», captado también por las cámaras de Movistar.
Atendiendo al Código Disciplinario de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), si el colegiado entiende que Bellingham le insultó, se enfrenta a una posible sanción de entre cuatro y 12 partidos. No fue la única acción polémica. Los de Chamartín se quejaron de hasta cuatro penaltis no señalados en su favor. Dos de ellos generan muchas dudas: el primero, una mano de Catena que si bien apoya la mano, la levanta claramente antes de tocar la pelota.
Conviene recordar que, según el contrato que los árbitros firman con la Federación Española de Fútbol, ningún colegiado puede tener participaciones en empresas que trabajen en el mundo del fútbol. La FEF investiga la relación entre el colegiado y la empresa, para comprobar si evade las normas del código normativo de la competición (artículo 9.1). Las sanciones contemplan una multa de hasta 100.000 euros y una inhabilitación para pitar de hasta cinco años.
Reacción del Colectivo Arbitral
El CTA ha denunciado los ataques en redes sociales al colegiado, muy criticado tras las quejas del Real Madrid. El arbitraje del pasado sábado en El Sadar sigue coleando y han colocado a al colegiado José Luis Munuera Montero en el disparadero. El andaluz -según denuncia el equipo blanco- no señaló varios penaltis a favor del conjunto blanco y expulsó a Jude Bellingham por decir "Fuck off". Además, señaló una supuesta falta de Eduardo Camavinga que acabó en el tanto del empate.
Desde el comienzo del partido, el Real Madrid protestó diversas acciones en el área de CA Osasuna, como dos posibles penaltis a Vinicius Jr. También se quejaron de varias faltas a Kylian Mbappé cuando intentaba acercarse al área contraria. Un arbitraje polémico que encendió aún más al madridismo y que han provocado graves insultos y amenazas.
El colegiado andaluz se ha visto obligado a cerrar los comentarios en su cuenta de Instagram después de que su última publicación registrara más de 100.000 comentarios, incluidos insultos y amenazas de muerte. "Eres un puto delincuente", 'I'll kill you' (Te mataré), «Debes temer por tus hijos», «Te vemos en la calle y te dejamos cojo», "Sabemos dónde vives" o "Descansa en paz, Munera Montero", son algunos de los improperios destinados al árbitro en redes sociales.
Unos ataques ante los que los árbitros han estallado en forma de comunicado.