Una de las preocupaciones típicas de las futuras mamás es la elección de la cuna. En caso de estar esperando múltiples, la elección implica también decidir si queremos que duerman juntos o separados.
Este tema tiene muchos matices que te iré desgranando. En general los gemelos o mellizos suelen dormir muy bien juntos en una sola cuna. No es raro, han permanecido largos meses juntos en el vientre materno; escuchaban los mismos ruidos, se dormían al unísono y se tocaban. No conocen el mundo de otra forma que estando acompañados.
Sin embargo, aunque la mayoría de los expertos están de acuerdo con los beneficios citados, otros autores consideran que el hecho de compartir cuna durante los primeros meses es un factor que aumenta el riesgo de la muerte súbita del lactante.
A continuación, exploraremos los aspectos a considerar para tomar la mejor decisión para tus bebés.
Gemelos y mellizos: ¿múltiples juntos o separados en el cole?
Beneficios de que los gemelos duerman juntos
Se descubrió, por casualidad, que cuando se les pone en una sola incubadora su crecimiento se acelera. Su respiración se vuelve más tranquila y el nivel de oxígeno en su sangre aumenta. Hay hospitales que optan por ponerles juntos, siempre cuando su estado de salud lo permita. Los padres, una vez que tienen a sus bebés en casa, suelen seguir esta táctica, acostándoles en una sola cuna.
De hecho, en algunos hospitales americanos es una práctica habitual poner a los gemelos prematuros en la misma incubadora, ya que diversos estudios han puesto de relieve que de esta forma crecen más deprisa y se recuperan más rápido. Otros estudios destacan también la mejora en la actividad cardiaca, una respiración más tranquila, una mayor cantidad de oxígeno en sangre, los bebés están más relajados, el desarrollo motor mejora y la proporción de ingresos hospitalarios posteriores es menor.
En el año 2002 el Hospital de la Fe en Valencia llevó a cabo una experiencia poniendo juntos a los gemelos que allí nacían con excelentes resultados. En el tiempo del experimento varios gemelos prematuros se pusieron en la misma incubadora observándose una mejora importante en el crecimiento de los bebés que compartían cuna.
Nyqvist and Lutes en 1998 apunta que cuando se pone a dos gemelos juntos en la misma cuna éstos se acercan, se abrazan, disfrutan, se buscan y se chupan uno a otro. Y es especialmente importante si son prematuros.
Lutes y Vandenberd en 1996 y Bingham en 1997 observan entre las diadas de gemelos que se sonrían el uno al otro, se despiertan a la vez y necesitan menos calor externo para regular su temperatura.
Gallagher y colaboradores en 1992 y otros investigadores de la Universidad de Padova, en Italia, han confirmado por ecografía que los gemelos ya están acostumbrados al tacto entre ellos y sus relaciones son además de tiernas y cuidadosas. Es un poco difícil que después de llegar al mundo supongan un riesgo uno hacia el otro en la misma cuna.
Además, la Asociación Española de Pediatría recomienda que los bebés compartan el dormitorio con sus padres al menos durante los seis primeros meses de vida, y en la mayoría de las habitaciones resulta muy difícil tener dos cunas por una cuestión de espacio.
Por otro lado comentar también que, por norma general, no es cierta la creencia popular que afirma que el llanto de uno de los bebés perturbará el sueño de los demás. Lo cierto es que los bebés múltiples están acostumbradísimos a oír el llanto de sus hermanos y en la mayoría de los casos ni se inmutan. La verdad es que a mí me parece increíble cuando veo a uno de mis hijos berreando sin parar y al otro tan tranquilo durmiendo a su lado.
En mi caso, cuando recibí el alta de mi hija le pregunté directamente a la Neonatóloga acerca de la conveniencia de poner o no a mis mellizos juntos en la misma cuna y ella misma me recomendó que lo hiciera. De hecho, si investigáis un poco en los foros de Internet veréis como la mayoría de las mamás hemos optado por acostarles juntos en la cuna durante los primeros meses.
En cuanto a los aspectos prácticos, es evidente que el hecho de tener a todos los bebés en la misma cuna facilita enormemente la tarea de atenderles durante la noche, especialmente si la madre les está dando el pecho.
Las madres que amamantan por lo general escogen poner a los bebés juntos para mejorar los cuidados de los bebés en este aspecto.
Es bueno que los gemelos, mellizos y trillizos duerman cerca uno del otro. Es más, los mellizos y trillizos logran calmarse mucho si están juntos en la misma cuna.
Estudio del hospital HM Belén
Mantener a gemelos prematuros en la misma incubadora reporta beneficios a los bebés, según un trabajo presentado por el equipo de enfermería de la UCI Neonatal de la Maternidad HM Belén de A Coruña en el congreso anual de la Sociedad Española de Neonatología. Según informa el centro hospitalario, se trata de un trabajo “acerca de su experiencia en la aplicación del cobedding”. “Una práctica que consiste en mantener a los gemelos prematuros en una misma incubadora o cuna térmica durante su estancia en la unidad”, añade.
Al respecto, Laura Lejo, enfermera de la UCI Neonatal del centro y coautora del trabajo, asegura que “si los bebés han pasado varios meses juntos en el vientre de su madre, tocándose y compartiendo un mismo espacio, no deberían ocupar cubículos diferentes cuando nacen”.
De la experiencia acumulada con los casos de gemelos prematuros tratados en la UCI Neonatal de la Maternidad HM Belén, las enfermeras de la Unidad de centro destacan que esta práctica permite a los hermanos mantener el vínculo especial que inician en el útero materno.
Riesgos y precauciones al compartir cuna
También hay opiniones en contra. La Asociación Holandesa de Padres de Múltiples desaconseja el colecho entre gemelos porque aumentaría el riesgo a la muerte súbita. Aconseja ponerles juntos solo en momentos de vigilia.
Como han estado juntos desde el útero podría parecer lógico acostarlos juntos en la misma cuna, pero la Academia Americana de Pediatría (AAP) no lo recomienda.
La investigación sobre el sueño con gemelos es relativamente reciente y surgió como una necesidad para ofrecer a los padres material adecuado sobre cómo dormir gemelos, ya que el miedo mayor de los profesionales es al Síndrome de la Muerte Súbita del Lactante, de ahí la aún persistente controversia.
Sin embargo, aunque la mayoría de los expertos están de acuerdo con los beneficios citados, otros autores consideran que el hecho de compartir cuna durante los primeros meses es un factor que aumenta el riesgo de la muerte súbita del lactante.
Si decides por acostarles en una sola cuna, conviene tener en cuenta las siguientes pautas para garantizar la seguridad de tus bebés:
- Acuéstalos boca arriba o de lado.
- Ponles cabeza a cabeza, o lado a lado. Es preferible a poner uno con su cabecita a los pies del otro.
- Evita el uso de almohadas o mantas enrolladas.
- Procura no abrigarles demasiado. No deben pasar ni frío ni calor.
- Es bueno que compartan la habitación de los padres durante el primer medio año.
Por último el uso de obstáculos entre los bebés como las almohadas y ropas de cama es otro riesgo a tener en cuenta. Algunos padres, preocupados por las implicaciones del contacto, ponen barreras a los bebés dentro de la misma cuna como forma de seguridad, como barreras o envolviendo a los bebés en swaddle.
Los padres se han ingeniado como ocho o nueve formas diferentes de poner a los bebés para dormir juntos. Por ello es ideal poner a los bebés o cabeza con cabeza o lado a lado con los pies tocando la parte inferior de la cuna, para evitar que se metan dentro de la ropa y se tapen la cara.
Una idea que puede ser útil es cambiar las sábanas por saquitos de dormir o sábanas fantasma.
Evitar el uso de demasiada ropa de cama y no saturar a los bebés con ropa.
Estudio de Hellen Ball
Hellen Ball, doctora de la Universidad de Durham, hizo un estudio sobre este tema. Concluyó, en 2006, que no existe un mayor riesgo por compartir la cuna por debajo de los 3 meses en comparación con gemelos que dormían separados. Tampoco descubrió que hubiera una elevación de temperatura por dormir juntos (un argumento que se utiliza para desaconsejar el colecho).
La doctora Hellen Ball se ha dedicado a estudiar este tema desde en profundidad desde el año 2000. En el año 2006 publicaba algunos de los resultados de sus estudios, donde confirma que no existe riesgos mayores por el hecho de compartir la misma cuna con gemelos por debajo de los 3 meses, en comparación con los que gemelos que dormían separados.
Así mismo el estudio muestra que no existe elevación de la temperatura por el hecho de que duerman en estrecho contacto, aunque siempre los padres deberían tener información completa respecto sobre las prácticas relacionadas con el colecho, ya que algunas veces ponen en peligro a sus hijos por exceso de ropa.
Ball concluyó que los bebés, durmiendo juntos, no se despiertan más frecuentemente, sino que más bien lo que hacen es sincronizar sus despertares, algo que viene muy bien a la madre.
Por último, Ball destaca que la reducción del Síndrome de muerte súbita del lactante, que disminuye con el uso del colecho bien hecho, no se debe a que los bebés compartan la cuna, sino al hecho de tener cerca a su cuidador, que serían sus padres. Por lo tanto es más importante que duerman en la misma habitación y cerca de los padres.
Los despertares de los bebés y la cantidad de tiempo que podían dormir es otra de las cosas que los investigadores han visto que afecta a las decisiones, y parece que aunque los niños que duermen juntos duermen un poco menos en cantidad de tiempo por la noche durante el primer mes su sueño es más sólido.
Esto es debido a que en el grupo de los niños que duermen juntos hay también lactancia materna a demanda, y la frecuencia de tomas es determinante en este sentido, así como la relación que tiene la lactancia materna con el sueño infantil.
El estudio muestra que los padres de gemelos se deben enfrentar a decisiones duras para poder afrontar su paternidad. La oferta precoz de leche de formula, es otro riesgo importante.
Ball destaca la fragilidad de la lactancia materna con gemelos, y observa una caída importante de los índices de lactancia entre los participantes del estudio, que pasaban de un 20% en el primer mes a un 8% del primer al tercer mes y anima a incentivar la promoción de la lactancia materna en este colectivo por los beneficios en la reducción de la Muerte Súbita del Lactante.
¿Cuándo separarlos?
Cuando los bebés empiezan a molestarse o darse la vuelta, es momento de acostarles en cunas individuales que se utilizarán hasta los dos años o dos y medio.
Y por último, ¿Cuándo debemos separarlos? Yo creo que eso depende de cómo sean los bebés y qué tal duerman juntos. Como norma general, será conveniente separarles en torno a los 7 meses, que es cuando empiezan a rotar sobre sí mismos y a gatear por encima del cuerpo de sus hermanos.
Por otro lado, también habrá casos en los que los bebés no se encuentren cómodos durmiendo juntos desde el principio si, por ejemplo, uno de ellos se mueve mucho y despierta al otro.
Alternativas de cunas para gemelos
Hoy en día existen en el mercado una gran variedad de cunas gemelares. En A la Nanita Nana tienes diferentes alternativas a tu alcance a la hora de elegir una cuna para tus gemelos, lo único que tendrás que tener en cuenta es el espacio del que dispones, si los gemelos van a dormir desde el primer momento en su propia habitación o van a compartir la vuestra.
A continuación, exploramos las diferentes opciones de cunas para gemelos:
- Cunas de colecho dobles: es la opción más cómoda para todos, ya que permite que podáis consolar a los bebés rápidamente evitando así que se desvelen y luego sea más difícil dormirles. Podréis usarlas aproximadamente durante los primeros 6 meses.
- Cuna/parque gemelar: se trata de una cuna cuadrada de 100 x 100 cms, con posibilidad de 2 alturas y en la que podrán estar los bebés hasta los 7 u 8 meses o hasta que pesen 15 kgs entre los dos. Si tenéis espacio, la verdad es que es una gozada poderles tener juntitos en una cuna tan grande los primeros meses y además tan versátil, ya que podréi usarla de parque cuando lo necesitéis.
- Minicunas: válidas normalmente hasta los 9 meses de edad de los bebés.
- Cunas grandes de tamaño estándar: otra opción es comprar directamente cunas de tamaño estándar que os valgan hasta que los gemelos tengan 3 años.
- Cunas convertibles: puede que esta no sea en general una opción muy práctica para gemelos ya que las cunas convertibles suelen incluir un cambiador y cajones y todo eso hace que ocupen mucho espacio.
Cuando los bebés son pequeños, un entorno recogido y seguro es la mejor opción, incluso pueden compartir la misma cuna para recién nacidos durante los primeros meses. Cuando ya no dispongan de espacio suficiente, si quieres mantenerlos en tu habitación puedes optar por cunas de colecho sidecar a ambos lados de la cama.
Si prefieres que tus bebés duerman en su propia habitación, puedes optar por cunas para gemelos. Las cunas para gemelos de Micuna permiten ésta adaptación, convirtiéndolas en una única cuna que tus bebés compartirán durante el tiempo que tu quieras.
La minicuna Sleepy Stokke es ideal para gemelos. Su forma ovalada emula el útero materno, en la que el bebé se siente recogido y protegido. Es muy fácil y cómoda de transportar por la casa gracias a las ruedas y su tamaño compacto. Pero además, se convierte en una cama evolutiva comprando los kit de extensión, que pueden usar hasta los 10 años de edad.
Cunas individuales que se convierten en gemelares
Posiblemente la mejor opción o, al menos, la más práctica. Desde luego no es necesario convertir dos cunas en una cuna gemelar. Puede que te resulte más práctico o prefieras sencillamente comprar dos cunas individuales. La opción de cunas que se hacen cuna gemelar, está pensada para aquellos padres y madres que desean que sus bebés compartan espacio durmiendo y tengan una interacción intensa en todo momento.
Esta opción puede reforzar el vínculo de los bebés gemelos o mellizos, que se ven y tocan directamente, pero también puede dificultar su descanso en algún momento.
De otro lado, si quieres realizar la inversión poco a poco, incluso puedes comprar una cuna individual primero, utilizarla con los dos bebés a la vez colocados «en horizontal» (evitando así el gasto en dos minicunas) y en un segundo momento adquirir el kit de conversión en gemelar y la segunda cuna. O directamente la segunda cuna individual sin kit ¡es cuestión de gustos y estilo de crianza elegido!
Cunas gemelares convertibles
Estaríamos dentro de la categoría del mueble convertible: es decir, muebles que incluyen una cuna, cajones, cambiador… que en un primer momento ocupan un único «bloque» y en un segundo momento se separan para convertirse en dos camas, cómoda, a veces mesa o algún tipo de mueble auxiliar.
Entre sus ventajas: las de los muebles convertibles y evolutivos. Al principio realizas una inversión mayor, pero la estás amortizando durante mucho tiempo.
Entre sus desventajas: La importante inversión inicial. El espacio: en una primera etapa de uso necesitarás mucho espacio disponible. Tanto que en la mayoría de los hogares elimina la posibilidad de colocarlo en el dormitorio de los padres.
La cuna de viaje como comodín
La cuna de viaje puede funcionar como un estupendo comodín en casa en determinados casos, como un complemento estupendo para multiplicar las opciones de descanso de los bebés dentro del hogar.
Por ejemplo, puedes optar al principio por dos minicunas (o una individual para dos), que estará en el dormitorio, y una de viaje (para los dos bebés a la vez) que estará en el salón. Así no tendrás que estar transportando todo el rato las minicunas o la cuna.
Consejos adicionales
- Es muy importante poner en práctica rutinas sincronizadas, porque entrega a los padres y madres algo de tiempo para poder descansar. Por ejemplo, si notas que uno de tus pequeños duerme una siesta más corta que el otro, intenta alargar su tiempo de sueño un poco más para que despierte a la misma hora que su hermanito. Si es necesario, puedes incluso hacerlo dormir en tus brazos para que duerma más.
- La distribución de las tareas entre los papás y mamás es fundamental, sobre todo, cuando se tiene mellizos o trillizos. Pueden realizar turnos durante la noche, para poder descansar más tiempo y de forma más reparadora.
Es curioso: aunque la mayoría de los gemelos duermen plácidamente juntos, también hay pequeñines que desde el principio prefieren dormir solos (pero en la misma habitación). Así que observa las preferencias de tus mellizos y actúa según tu propia intuición.
Cómo duermen los niños en el hospital puede predecir cómo será la estrategia que los padres adopten en el hogar.
Ofrecer una guía adecuada para dormir gemelos con seguridad basada en la evidencia que sea clara, sencilla y concisa para promover una reducción en el riesgo de muerte súbita del lactante.
Si los gemelos han estado en el vientre de su madre durmiendo juntos parece natural y lógico ponerlos igual fuera, ya que de hecho además de traerles buenos recuerdos, la evidencia revela que tiene ventajas. ¿Por qué evitarlo?
Es lógico que busquemos la vida investigando cómo dormir gemelos para aliviar nuestras noches, y es necesario disponer de una información profesional con las alternativas diferentes que existen.