Margarita Teresa de Austria, nacida en Madrid el 12 de julio de 1651 y fallecida en Viena el 12 de marzo de 1673, fue una figura clave en la historia de la monarquía española y el Sacro Imperio Romano Germánico. Hija del rey Felipe IV de España y de su sobrina y segunda esposa, Mariana de Austria, su vida estuvo marcada por alianzas matrimoniales y el destino dinástico.
Infancia y Juventud en la Corte Española
Educada en la corte madrileña del siglo XVII, Margarita no creció como una infanta cualquiera: era una niña refinada, inquieta y con una gran sensibilidad artística.
La pequeña musa de Velázquez. A medida que crecía, Margarita se convirtió una figura muy popular dentro de la corte española gracias a su carisma, inteligencia y cercanía con su padre, quien la adoraba profundamente. Era una niña encantadora y muy educada, cualidades muy valoradas en la refinada corte de los Austrias.
Diego Velázquez, el pintor más importante del momento, la retrató en cinco ocasiones, la segunda de las cuales la convertiría en un icono del arte: se trata de la obra titulada La familia de Felipe IV, conocida popularmente como Las meninas.
En este cuadro, pintado en 1656, la infanta de apenas cinco años aparece acompañada de sus damas de compañía o meninas, como se las llamaba, y que dan nombre a la obra.
Lejos de ser un recuerdo familiar, el cuadro estaba destinado a ser un regalo para la corte de Viena, donde vivía el príncipe Leopoldo, su prometido: aunque era once años mayor que ella y pueda parecer extraño (incluso perturbador) mandarle el retrato de una niña, era costumbre en los enlaces reales de la época ir enviando retratos de los prometidos a las respectivas familias a medida que crecían, ya que en muchos casos no se verían hasta su boda.
Esta notoriedad artística contribuyó a crear una imagen pública de ella, al contrario de la habitual distancia que solía rodear a los miembros de la familia real sin un papel público. Aunque el contacto de las infantas con el pueblo era muy limitado, en el caso de Margarita su imagen viajó por Europa y también circulaba en grabados y copias, que ayudaron a construir una percepción positiva de ella tanto en España como en el Sacro Imperio Romano Germánico.
Margarita fue bastante más conocida de lo que solían ser las infantas españolas en aquella época. Aunque estaba destinada a un matrimonio diplomático, estos retratos la acercaron al pueblo y su figura se hizo conocida más allá de los muros de palacio. Su nombre se hizo conocido en las cortes europeas gracias a las cartas de los diplomáticos, que la describían como una joven llamada a renovar el poder del imperio habsbúrguico en Europa; en Viena, particularmente, era vista como una promesa de esperanza y continuidad para la dinastía.
Cuando en 1656 Velázquez pinta Las Meninas, el retrato más revolucionario de una familia real que se había llevado a cabo hasta ese momento, la infanta Margarita María Teresa de Austria, que en aquel entonces cuenta con 5 años, es la heredera a la corona española. En ese momento, todavía no había nacido su hermano Carlos, que acabaría reinando y que, a causa de su frágil salud, sería conocido con el sobrenombre del Hechizado. Sin embargo, cuando Velázquez pinta su gran obra maestra, Margarita todavía representa la garantía de la continuidad de los Austria en el Estado.
El pintor la sitúa en el centro de la composición, vestida de blanco. La niña, con su largo cabello rubio, mira al espectador. En el año 1957 Picasso se encargaría también de multiplicar la imagen de la pequeña infanta con su serie de Las Meninas, que se conserva en el Museu, con cuarenta y cinco obras que reinterpretan el cuadro de Velázquez, a quien el malagueño admiraba profundamente.
ANÁLISIS DE LAS MENINAS, EL CUADRO MÁS MISTERIOSO DE LA HISTORIA - Antonio García Villarán
En la serie de Las Meninas de Picasso, la luminosa imagen de la infanta es reinterpretada de manera individual hasta diecisiete veces. Las variaciones van desde el retrato en blanco y negro hasta el retrato multicolor, desde plasmarla con formas simplificadas a plasmarla con manchas, pasando por los trazos rítmicos, densos y superpuestos. Eso sí, en ningún momento deja de tratarla con dulzura.
Matrimonio con Leopoldo I
Pronto fue prometida a su tío, el emperador Leopoldo I, hermano de su madre Mariana de Austria. Antes siquiera de aprender a caminar, fue prometida a su tío Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y heredero de la rama austríaca de los Habsburgo. El matrimonio, celebrado cuando ella tenía solo 15 años y él 26, buscaba reforzar la unidad entre las dos potencias emparentadas y consolidar la alianza imperial.
Negociaciones y Celebración
El matrimonio de Margarita Teresa, era un asunto de suma importancia para el futuro de la monarquía, pues en el testamento de Felipe IV la herencia de las infantas era una facultad casi inalienable. Las verdaderas razones de tal retraso no hacían sino responder a los entresijos de la política internacional del momento: una previsible minoría de edad complicada, la posible muerte prematura de un heredero universal, así como la lucha encarnizada de las grandes cortes europeas por la vastísima herencia territorial de la monarquía católica.
Cuando Mariana de Austria accedió a la regencia en septiembre de 1665, Leopoldo I y sus consejeros vieron en ella uno de los principales baluartes de la política exterior del Sacro Imperio Romano Germánico por ser esta hermana del emperador. Finalmente, los desposorios se celebraron por poderes el día de Pascua 25 de abril de 1666 en la corte de Madrid representando al emperador el duque de Medinaceli, en presencia del pequeño Carlos II y de la reina Mariana, con asistencia del conde de Pötting, embajador imperial, y de los grandes de la Corte.
Viaje a Viena
La emperatriz infanta y su comitiva salían de Madrid el 28 de abril con destino a Denia, donde, después de reposar unos días, embarcó en la Armada Real de España, a la que escoltaban las galeras de Malta y las del gran duque de Toscana el 16 de julio. De allí la armada se dirigió a Barcelona, a donde llegó el 18 de julio, acompañada de 27 galeras, siendo recibida con grandes salvas recién cumplidos los quince años y festejada todo el tiempo que permaneció en la ciudad condal.
En ella la emperatriz se sintió levemente indispuesta lo que retrasó la partida hasta el 10 de agosto en que la comitiva embarcó de nuevo con rumbo a Finale a donde llegaron el 20 de agosto y donde la emperatriz fue recibida por don Luis Guzmán Ponce de León, gobernador del Estado de Milán. La comitiva partió de Finale el 1 de septiembre llegando a la ciudad de Milán el día 11 del mismo mes, aunque la entrada triunfal no se realizase hasta el día 15. El 24 de septiembre dejaban la capital lombarda prosiguiendo el camino por tierras del Milanesado hasta legar a la ciudad de Venecia.
El 8 de octubre se hizo la jornada a Roveredo, primer lugar del principado obispado de Trento que era el punto designado para verificar las solemnes entregas que se llevaron a cabo el 10 de octubre. La entrada oficial en Viena tuvo lugar finalmente el 5 de diciembre.
Parece ser que la relación entre el emperador y Margarita fue buena. Ambos compartían el amor por el teatro y la ópera, y la emperatriz promovió la representación de autores españoles en la capital.
Descendencia
Margarita dio a luz a cuatro hijos pero solo una hija llegaría a la edad adulta, María Antonia. El primer hijo vivió solamente un año y el tercero sobrevivió solo pocas horas. Margarita, muy deprimida, se volvió a quedar embarazada en 1673 pero no logró superar las complicaciones del cuarto parto y tanto la madre, de solo veintiún años, como el recién nacido murieron.
- María Antonia de Austria (1669-1692), archiduquesa de Austria. Fue depositaria de los derechos de sucesión a la monarquía hispánica durante muchos años ante una posible muerte de Carlos II, así como prometida oficial del mismo hasta que durante el gobierno de Juan José de Austria se decidió el matrimonio con María Luisa de Orleans para así afianzar la paz con Francia. Contrajo matrimonio con el elector Maximiliano II Manuel de Baviera.
Felipe IV y su Numerosa Descendencia
Felipe IV de España es considerado el monarca español con más hijos documentados, más de 40 entre legítimos e ilegítimos. Su vida amorosa fue tan intensa como su reinado, con dos matrimonios y una infinidad de amantes que dieron lugar a una extensa descendencia. Aunque el número exacto de sus hijos sigue siendo motivo de debate, la historia ha registrado al menos 14 hijos legítimos y entre 15 y 30 bastardos, de los cuales solo dos fueron reconocidos oficialmente.
Hijos Legítimos de Felipe IV
Con Isabel de Borbón:
- María Margarita (1621) - fallecida al nacer.
- Margarita María (1623) - fallecida al nacer.
- María Eugenia (1625-1627).
- Isabel (1627) - fallecida al nacer.
- Baltasar Carlos (1627-1646) - príncipe heredero, murió antes de llegar al trono.
- María Antonia (1635-1636).
- María Teresa (1638-1683) - futura reina consorte de Francia, esposa de Luis XIV.
Con Mariana de Austria:
- Margarita Teresa (1651-1673) - casada con el emperador Leopoldo I.
- María Ambrosia de la Concepción (1655) - fallecida a los pocos días.
- Felipe Próspero (1657-1661).
- Fernando Tomás Carlos (1658-1659).
- Carlos II (1661-1700) - último rey de la dinastía de los Austrias en España.
- Una hija nacida muerta (1662).
Hijos Ilegítimos de Felipe IV
Uno de los más famosos fue Juan José de Austria (1629-1679), hijo de la actriz María Inés Calderón. A diferencia de otros hijos ilegítimos, Juan José fue legitimado en vida por el propio rey y llegó a desempeñar un papel clave en la política española, ejerciendo como gobernador en Nápoles y Cataluña, y finalmente como primer ministro de España.
El otro hijo reconocido, aunque de manera póstuma, fue Fernando Francisco Isidro de Austria (1626-1634), cuya madre fue Ana María Manrique. Murió en la infancia y fue aceptado como hijo del rey después de su fallecimiento.
Otros hijos ilegítimos de Felipe IV:
- Alonso Henríquez de Santo Tomás (1631-1692) - monje dominico y obispo.
- Ana Margarita de Austria (1631-1658) - hija de Margarita del Escala.
- Alonso Antonio de San Martín (1636-1705) - eclesiástico y obispo de Oviedo.
- Carlos Fernando de Austria (1639-1696) - abad en Guadix, Granada.
- Juan Cossío (1640-1701) - religioso.
Tabla Resumen de los Hijos de Felipe IV
| Nombre | Madre | Legitimidad | Años de Vida | Notas |
|---|---|---|---|---|
| María Margarita | Isabel de Borbón | Legítima | 1621 | Fallecida al nacer |
| Margarita María | Isabel de Borbón | Legítima | 1623 | Fallecida al nacer |
| María Eugenia | Isabel de Borbón | Legítima | 1625-1627 | Fallecida en la infancia |
| Isabel | Isabel de Borbón | Legítima | 1627 | Fallecida al nacer |
| Baltasar Carlos | Isabel de Borbón | Legítimo | 1627-1646 | Príncipe heredero, murió joven |
| María Antonia | Isabel de Borbón | Legítima | 1635-1636 | Fallecida en la infancia |
| María Teresa | Isabel de Borbón | Legítima | 1638-1683 | Reina consorte de Francia |
| Margarita Teresa | Mariana de Austria | Legítima | 1651-1673 | Emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico |
| María Ambrosia de la Concepción | Mariana de Austria | Legítima | 1655 | Fallecida a los pocos días |
| Felipe Próspero | Mariana de Austria | Legítimo | 1657-1661 | Fallecido en la infancia |
| Fernando Tomás Carlos | Mariana de Austria | Legítimo | 1658-1659 | Fallecido en la infancia |
| Carlos II | Mariana de Austria | Legítimo | 1661-1700 | Último rey de la dinastía de los Austrias |
| Juan José de Austria | María Inés Calderón | Ilegítimo (reconocido) | 1629-1679 | Figura política importante |
| Fernando Francisco Isidro de Austria | Ana María Manrique | Ilegítimo (reconocido póstumamente) | 1626-1634 | Fallecido en la infancia |
Muerte y Legado
La emperatriz Margarita falleció en Viena el 12 de marzo de 1673, a los 21 años de edad, a consecuencia de secuelas del difícil parto de su cuarta hija.
La fragilidad de la regencia que Felipe IV legaba a la monarquía tras su muerte, le obligó a establecer en su testamento unas cláusulas que contemplaran todas las posibilidades de sucesión posibles (cláusulas 15 y 16).