La lactancia materna es un proceso natural que ofrece innumerables beneficios tanto para el bebé como para la madre. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los profesionales sanitarios recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida del bebé por sus muchos beneficios.
Y, a partir de ese momento, animan a continuar con ella hasta los dos años, junto con una alimentación complementaria. Todo ello, siempre y cuando la mamá y el bebé lo deseen y sea lo mejor para ellos.
Consejos para el agarre de pecho en bebés lactantes - #CuidaTuSalud Clínico San Cecilio
Beneficios de la Lactancia Materna para el Bebé
La leche materna se considera el mejor alimento para los bebés recién nacidos, ya que contiene todos los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo. La lactancia materna aporta los nutrientes necesarios para cubrir las necesidades del lactante.
Está comprobado que la lactancia materna tiene múltiples ventajas tanto para el bebé como para la madre. Son muchos los beneficios que lleva consigo la lactancia materna. Desde el CECC destacan que la leche materna es el mejor alimento para los bebés y les aporta muchas ventajas para la salud, ya que contiene todos los nutrientes, vitaminas y minerales que el bebé necesita en sus primeros 6 meses de vida.
A continuación, vamos a detallar los más importantes:
- Es muy nutritiva: La composición de la leche materna es muy completa y se adapta a las necesidades del bebé en función de la etapa del crecimiento en la que se encuentre.
- Protege contra infecciones: La leche materna contiene anticuerpos de la madre que ayudarán al bebé a combatir infecciones por parte de virus y bacterias.
- Tiene sabores diferentes: El sabor de la leche materna cambia en función de la alimentación de la madre y esto ayuda a estimular el sentido del gusto del bebé.
- Vínculo entre la madre y el bebé: El contacto directo de la madre con su hijo durante la lactancia establece un vínculo emocional muy fuerte que les ayudará a tener una mayor confianza y buena relación en el futuro.
En los niños, los anticuerpos de la leche materna disminuyen hasta en un 70% las infecciones respiratorias (asma) y de oído, protege frente a la diabetes infantil y la obesidad, y reduce en un 50% las posibilidades de muerte súbita. Además, su composición va modificándose para proporcionar al lactante los nutrientes necesarios.
Otros Beneficios para el Bebé
Además de todo lo comentado hasta ahora, la leche materna ofrece otras ventajas para los bebés recién nacidos:
- Disminuye el riesgo de padecer obesidad o problemas de sobrepeso.
- Disminuye el riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Disminuye el riesgo de desarrollar diabetes infantil o celiaquía.
- Favorece la correcta formación de la estructura facial, ya que la succión ayuda al desarrollo de la mandíbula y los dientes, y previene de las alteraciones del lenguaje.
- En general, contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida.
Beneficios de la Lactancia Materna para la Madre
Dar el pecho al bebé también tiene muchos beneficios para la madre a corto y largo plazo. Por una parte, la lactancia contribuye a la rápida recuperación posparto y, por otra parte, ayuda a prevenir el desarrollo de enfermedades como el cáncer o la osteoporosis.
En la madre, reduce el riesgo de hipertensión arterial, la diabetes tipo II, el cáncer de mama y de ovario, y ayuda a la recuperación tras el parto.
A continuación, vamos a detallar más estos y otros beneficios de amamantar al bebé para la madre.
- Recuperación de la talla: El alto consumo de calorías durante la lactancia ayuda a que la mujer pierda peso de forma natural y rápida.
- Ahorro de tiempo y dinero: Como todo el mundo sabe, la leche materna es gratis, lo que supone un ahorro económico importante.
- Previene enfermedades: Hay estudios que demuestran que la lactancia materna reduce el riesgo de sufrir cáncer de mama, de útero y de ovarios.
- Sirve como anticonceptivo: Se considera que la lactancia es un anticonceptivo natural, ya que la liberación de la hormona prolactina inhibe el desarrollo folicular y la ovulación.
Además, según datos de la OMS, menos de la mitad de los lactantes se alimentan exclusivamente con leche materna. Y existen en el mercado fórmulas lácteas que cumplen con un control riguroso de calidad. “Son óptimas para el correcto desarrollo del bebé, tanto desde el punto de vista nutricional como desde el punto de vista de su crecimiento.
Otros Beneficios para la Madre
Además de los beneficios mencionados, la lactancia materna también:
- Favorece el descanso.
- Favorece el contacto físico entre madre y bebé.
- La oxitocina también se relaciona con el surgimiento de sentimientos positivos, como amor, apego y felicidad.
- La capacidad de satisfacer física y emocionalmente al bebé aumenta la autoconfianza de muchas madres.
Recomendaciones y Consejos Prácticos
No existe una pauta de lactancia correcta. Es diferente para cada madre y para cada bebé y lo ideal es que ambos experimenten una situación de placer y bienestar y se refuerce su vínculo, con el objetivo de intentar que no se abandone.
Pero sí se pueden dar unas recomendaciones generales: “Cuando se establece el contacto piel con piel con la mamá, si todo ha evolucionado de forma favorable, se puede iniciar el primer agarre. En las primeras semanas, el bebé tiene que realizar en torno a 8 y 12 tomas al día y el reto está en encontrar la postura y el agarre adecuados, que proporcionen confort y no produzcan dolor.
Uno de los temas que más preocupa a las madres es si el bebé se está alimentando bien con ella y hay gestos que pueden ayudarla a despejar esa duda. “Cuando el bebé reclama tiende a estar con los ojos muy abiertos, gira la cabeza y mira de un lado para otro, se mete la mano en la boca y busca el agarre al pecho.
En cualquier caso, es importante realizar una visita al pediatra la primera semana de vida del bebé, para que pueda valorar su color, su hidratación y la curva de peso: “La mamá viene con una lista enorme de preguntas. Han surgido muchas dudas e inseguridades en casa y tenemos que ayudarla para que esté tranquila. También es muy importante saber que cuenta con apoyo para que la lactancia pueda continuar con éxito”.
Posiciones para Amamantar
Existen diversas posiciones para amamantar que pueden facilitar el proceso y hacerlo más cómodo tanto para la madre como para el bebé:
- Posición semirecostada: Situarse en posición semirecostada, con la espalda bien apoyada, y colocar al bebé de frente entre los pechos, permitiendo que se desplace por sí solo hasta encontrar el pezón.
- Posición de cuna: Coloque al bebé en posición horizontal frente al pecho, apoyando su cabeza en el antebrazo de la madre, del mismo lado del pecho que se ofrece.
- Posición de balón de fútbol americano: Esta postura, también conocida como “posición de balón de fútbol americano”, resulta especialmente útil tras una cesárea, ya que el peso del bebé no recae sobre el abdomen.
- Posición acostada de lado: Acuéstese de lado, preferentemente sobre una superficie firme, y coloque al bebé también de lado, frente a usted, con la cabeza a la altura del pecho.
- Posición de agarre en C: Con una mano, la madre sujeta el pecho en forma de U, utilizando los dedos para estabilizar también la mandíbula y mentón del bebé, mientras el pulgar sostiene la mejilla.
Conservación de la Leche Materna
Hay diferentes técnicas que, de ser necesario, permiten estimular la producción de leche materna. “La que mejor funciona es aumentar el número de tomas. Si no es posible, le recomendamos a la madre que pruebe algún tipo de extracción, manual o a través de sacaleches.
Una vez se extrae la leche también se puede conservar, algo que resulta muy útil a las madres, especialmente, en dos momentos. Primero, puede ocurrir que, debido a alguna patología, haya que separarla de su bebé: “Podemos conservarla para que, cuando el bebé mejore, se le pueda administrar”.
En todo este proceso es muy importante que la higiene sea la adecuada y no se rompa la cadena alimentaria. Y, en función de cómo sea la conservación, puede durar más o menos en el tiempo. “Si se mantiene a temperatura ambiente, la leche tiene que consumirse antes de cuatro horas tras haberse extraído. Si se deja en un frigorífico, puede ir de 24 a 72 horas.
Obstáculos y Soluciones
Existen diferentes obstáculos para la lactancia materna en las primeras semanas, sobre todo por la poca ganancia de peso del bebé, dolor durante la lactancia, llanto o sensación de falta de leche. Además, una vez en casa, los primeros días pueden surgir dificultades y algunas mujeres no encuentran apoyo en el sistema sanitario.
Más adelante, a partir de los 4 meses, los abandonos están relacionados con la incorporación de la madre al trabajo. Como se ha señalado, una de las principales causas de no amamantar es la difícil conciliación con el trabajo. Por eso, una de las alternativas que se ha visto que es más efectiva para la conciliación es crear un banco de leche en casa.
Es tan sencillo como extraer leche materna que no se va a utilizar en ese momento y almacenarla para dársela al bebé en otro momento. La extracción de la leche materna debe hacerse con higiene. Es importante lavar con agua y jabón tus manos y el extractor o sacaleches, a ser posible esterilizándolo.
Recuerda cerrar bien el envase y anotar en el envase la fecha de la extracción, para utilizar primero la más antigua. Si has extraído mucha cantidad, es mejor dividirla y congelarla en envases individuales de una sola toma (unos 50 o 60cc, en función de la toma del bebé), así no desperdiciarás lo que sobre. Y recuerda que la leche descongelada, como los alimentos, no debe volver a congelarse.
Importancia de la Decisión Materna
A pesar de todo ello, en ningún caso se puede estigmatizar a una mujer que no puede dar el pecho o que ha decidido no hacerlo. La lactancia materna es el alimento ideal para el bebé durante los primeros meses de vida. Sin embargo, la decisión última de amamantar al bebé es de la madre.
Existen muchos motivos por los que no se pueda o no se desee dar el pecho, pero contraindicaciones verdaderas hay muy pocas. Para estos casos, existen muchas fórmulas infantiles enriquecidas y fortalecidas que le darán a tu bebé la mejor alimentación posible.
Semana Mundial de la Lactancia Materna
Del 1 al 7 de agosto se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, bajo el lema “Proteger la Lactancia Materna: Una Responsabilidad Compartida”.
La lactancia materna es un derecho de las mujeres para su mejor salud y también la de los niños y niñas.
| Aspecto | Beneficios para el Bebé | Beneficios para la Madre |
|---|---|---|
| Nutrición | Aporta nutrientes esenciales y anticuerpos. | Ayuda a la recuperación posparto. |
| Salud | Reduce infecciones y alergias. | Disminuye el riesgo de cáncer y osteoporosis. |
| Desarrollo | Favorece el desarrollo psicomotor y sensorial. | Contribuye a la pérdida de peso. |
| Vínculo | Crea un fuerte vínculo emocional. | Aumenta la autoconfianza. |