En el Hospital CIMA contamos con la Unidad de Maternidad formada por un equipo especializado en embarazo, parto y postparto que te acompañará durante todo el proceso. En el caso de embarazos gemelares, hay diferentes formas de clasificar un embarazo múltiple, basadas en factores genéticos y de desarrollo embrionario.
Saber identificar el tipo de embarazo gemelar que se está viviendo es importante para entender no solo sus singularidades, sino también cómo serán los bebés al nacer.
EMBARAZO GEMELAR O MÚLTIPLE 👉 Tipos, Tratamientos y Riesgos | Dr. Marco Cházaro
Tipos de Gemelos
Es natural hablar de mellizos y de gemelos, ¿pero qué son los gemelos monocigóticos y dicigóticos?
Aunque de forma general se entiende como embarazo gemelar cualquier gestación de dos embriones, debemos saber que no es lo mismo gemelos que mellizos. Visiblemente existe una diferencia importante y es que los gemelos son idénticos y del mismo sexo. En cualquier caso, ambos son considerados embarazos de riesgo, ya que presentan mayor probabilidad de complicaciones.
El embarazo doble es la forma más común de embarazo múltiple, aunque también hay ocasiones puntuales en las que ocurren gestaciones de trillizos, cuatrillizos, quintillizos...
No son los embarazos más habituales, especialmente de forma natural, aunque se pueden producir con mayor frecuencia tras un tratamiento de fecundación in vitro (FIV) cuando se transfiere más de un embrión.
El embarazo múltiple se produce como consecuencia de distintos procesos que, además, determinarán el tipo de gemelos:
- Gemelos bivitelinos o bicigóticos: se produce tras la fecundación de más de un óvulo con espermatozoides distintos. Es lo que comúnmente conocemos como mellizos (o trillizos, cuatrillizos, quintillizos, etc.). Los hijos presentan parecido físico, pero como con cualquier otro hermano. Los gemelos bicigóticos pueden tener, además, distinto sexo, dependiendo del espermatozoide que haya fecundado. El caso de mellizos se suele presentar con una frecuencia cercana al 70% de los casos de embarazo múltiple.
- Gemelos idénticos, monocigóticos o univitelinos: surgen de la división de un mismo embrión. Los bebés poseen la misma carga genética, el mismo sexo y un físico prácticamente idéntico. Se produce con una frecuencia de aproximadamente el 30% de los casos de gestaciones múltiples.
A su vez, en el caso de los gemelos idénticos, podemos hacer una clasificación en función del momento en que el embrión se dividió en dos embriones independientes. Esto afectará a la placenta y al número de amnios o bolsas:
- Embarazo bicorial-biamniótico: la división se produce en el estadio embrionario de mórula, antes del quinto día de desarrollo embrionario. Cada uno de los embriones se desarrollará en una placenta y en una bola amniótica individual.
- Embarazo monocorial-biamniótico: la fragmentación del embrión tiene lugar en estadio de blastocisto (entre los días 4 y 8 de desarrollo embrionario). Deriva en una placenta y dos bolsas amnióticas.
- Embarazo monocorial-monoamniótico: ocurre cuando la división ha tenido lugar entre el día 8 y el día 13 de desarrollo. En este caso, ambos embriones comparten bolsa y placenta.
- Gemelos siameses: la división ocurre en un estadio avanzado de desarrollo embrionario y por tanto no es completa. Ambos embriones crecen en la misma bolsa y la misma placenta pero de una forma anómala.
En el caso de los embriones bicigóticos o mellizos, al tratarse de dos óvulos independientes, evolucionarán en dos placentas y bolsas separadas. Se trata, por tanto, de embarazos bicoriales-biamnióticos.
Además de los gemelos monocigóticos y dicigóticos, existen otros tipos de gemelos que presentan características únicas y que por ello vale la pena conocer.
Gemelos Monocigóticos
Los gemelos monocigóticos, también denominados gemelos idénticos, surgen de la división de un único óvulo fertilizado por un espermatozoide. Este proceso da lugar a dos embriones genéticamente idénticos, compartiendo el 100% de su ADN.
Este tipo de gemelos puede compartir la misma placenta y saco amniótico, aunque en algunos casos también es posible que se desarrollen en sacos amnióticos separados.
La gran similitud genética de la que disponen los gemelos monocigóticos es la que provoca que luzcan características físicas muy parecidas y, en algunos casos, compartan incluso el sufrimiento de determinadas enfermedades hereditarias.
Eso sí, esto no influye en que cada uno de los hermanos tenga su propia personalidad y pueda presentar diferencias en su desarrollo, aspectos que se ven influenciados no solo por la carga genética, sino también por factores como el ambiente en el que viven, qué comen o las experiencias individuales que viven.
Comprender todo esto es indispensable a la hora de buscar la mejor atención médica especializada en embarazos de gemelos monocigóticos, así como para prevenir posibles complicaciones.
Gemelos monocigóticos nacidos por cesárea.
Gemelos Dicigóticos
Los gemelos dicigóticos, también conocidos como tipos de gemelos fraternos y como mellizos, son el fruto de la fecundación de dos óvulos por parte de dos espermatozoides diferentes.
A diferencia de los gemelos monocigóticos, los dicigóticos comparten aproximadamente el 50% de su ADN, una cifra muy similar a la de dos hermanos nacidos en momentos diferentes.
Este tipo de gemelos puede ser del mismo sexo o de sexos diferentes y cada uno desarrolla su propia placenta y saco amniótico.
En este caso, el menor porcentaje de coincidencia genética hace que las características físicas de los mellizos sean más variables.
Eso sí, desde el punto de vista médico, el embarazo de gemelos dicigóticos puede suponer riesgos parecidos a los de otros embarazos múltiples, como el parto prematuro o la preeclampsia, por lo que es imprescindible realizar un seguimiento estrecho para garantizar el bienestar tanto de la madre como de cada feto.
Trillizos
Los trillizos son tres hermanos que comparten la misma gestación, es decir, que son concebidos y nacidos al mismo tiempo. Esta particularidad los distingue de los hermanos nacidos en diferentes momentos, y constituyen un caso especial dentro de los embarazos múltiples, que incluyen todos los embarazos con más de un feto.
La concepción de trillizos puede darse de varias formas, pero todas implican la fertilización de más de un óvulo:
- Trillizos tricigóticos o fraternos: Ocurre cuando tres óvulos separados son fertilizados por tres espermatozoides separados.
- Trillizos monocigóticos o idénticos: Ocurre cuando un solo óvulo fertilizado se divide en tres embriones.
- Combinación: Dos óvulos fecundados por dos espermatozoides y uno de los óvulos fecundados se divide posteriormente.
Los trillizos pueden ser de varios tipos:
- Tricigóticos: que provienen de tres óvulos fertilizados por tres espermatozoides.
- Bicigóticos: si se da el caso de que un óvulo se divide en dos y que, después, una de las partes vuelva a dividirse, dando como resultado un total de tres fetos.
- También podemos encontrarnos ante trillizos monocigóticos si es un único óvulo que se divide en tres partes.
Dependiendo del tipo de embarazo gemelar múltiple, los bebés se parecerán más o menos y compartirán una cantidad mayor o menor de material genético.
Respecto a la atención médica para embarazos de trillizos, es necesario poner aún más atención que en los casos anteriores, ya que hay más vidas compartiendo un menor espacio, lo que puede conllevar algunas complicaciones extra.
Representación de trillizos.
La Zigosidad de los Trillizos
Es importante conocer el origen genético de tus hijos, es decir, su zigosidad y su relación con la corionicidad.
- Trizigóticos: Proceden de tres óvulos, siendo todos mellizos entre sí.
- Dizigóticos: Proceden de dos óvulos, implicando una pareja de gemelos idénticos y un hermano mellizo.
- Monozigóticos: Proceden de un solo óvulo, siendo todos gemelos idénticos entre sí. Es el caso menos frecuente.
Corionicidad de los Trillizos
El término corionicidad hace referencia a la estructura de las placentas y del saco amniótico. Los trillizos trizigóticos siempre tienen tres coriones. Los trillizos dizigóticos pueden tener tres o dos coriones. Los monozigóticos tienen tres, dos o un corion.
El número de coriones no revela la zigosidad.
Es muy importante conocer la zigosidad de tus trillizos, ya que es un dato de gran relevancia en cuanto a enfermedades (cuando son monozigóticos, es muy probable que hereden las mismas). Además, en este caso son perfectos donantes de sangre, órganos y tejidos el uno para el otro. Pero también es importante a la hora de educarles, ya que nos ayuda a comprenderles mejor (por ejemplo, los gemelos idénticos suelen tener un vínculo muy estrecho y se necesitan más).
En caso de duda, se aconseja hacer un test de ADN. Es el único test que da una certeza al cien por cien.
| Tipo de Trillizos | Descripción | Amnios | Corion | Placenta |
|---|---|---|---|---|
| Trizigóticos (mellizos) | Cada bebé tiene su propio amnios, corion y placenta. | Triamniótico | Tricorial | Individual |
| Dizigóticos (2 gemelos + 1 mellizo) | Puede que cada bebé tenga su amnios, corion y placenta, o que los gemelos compartan el corion. | Triamniótico | Tricorial o Bicorial | Individual o Compartida (para los gemelos) |
| Monozigóticos (3 gemelos) | Cada bebé puede tener su amnios, corion y placenta, dependiendo del momento de la división. | Triamniótico | Tricorial | Individual o Compartida |
Riesgos y Desafíos del Embarazo de Trillizos
Los embarazos de trillizos presentan desafíos y riesgos médicos adicionales tanto para la madre como para los fetos en comparación con los embarazos únicos. Por ejemplo, la madre tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud como la preeclampsia y la diabetes gestacional.
En el caso de trillizos es más frecuente la amenaza de parto prematuro. La duración media de las gestaciones de trillizos es de unas 34 semanas, o sea 8 meses.
El seguimiento prenatal de los embarazos de trillizos suele ser más intensivo que el de los embarazos únicos, y puede incluir exámenes físicos más frecuentes, análisis de sangre y ecografías para monitorear el crecimiento y desarrollo de los fetos.
Aunque los trillizos pueden enfrentar desafíos de salud y de desarrollo, con la atención médica adecuada, muchos trillizos crecen y se desarrollan normalmente.
Síntomas del Embarazo Gemelar
La evolución del embarazo gemelar es prácticamente igual al del embarazo único, aunque puede haber ligeras variaciones en cuanto a los síntomas.
Cuando se produce un embarazo múltiple, las mujeres suelen padecer más náuseas y vómitos que en un embarazo único. El tamaño del útero en este tipo de embarazos es también mayor, lo cual puede generar más molestias y mayor sensación de pesadez.
En el embarazo gemelar los síntomas de los 5 meses son los que corresponderían a un embarazo normal de 7 meses, por lo que es normal sentirse más hinchada. Lo más aconsejable es hacer reposo, por lo que se debería valorar la posibilidad de la baja laboral. Se debe intentar dormir inclinada y si se tienen calambres existen tratamientos médicos para ello.
Factores que Favorecen el Embarazo Múltiple
Existen diversos factores que pueden favorecer la consecución de un embarazo múltiple:
- Hereditarios: Se transmite por vía materna cuando la mujer tiene antecedentes de este tipo de embarazos en la familia. También se puede dar si el padre tiene antecedentes de gemelos en la familia pero lo transmite a la hija. No es cierto que este tipo de casos se salten una, dos o tres generación, aunque puede ocurrir.
- Edad de la mujer: Cuando la mujer supera los 30-35 años de edad en el momento de la gestación, existen más probabilidades de embarazo múltiple. Las alteraciones hormonales a medida que se acerca la menopausia pueden favorecer las ovulaciones dobles.
- Elevado índice de masa corporal (IMC): Algunos estudios indican un aumento de la probabilidad de poliovulación en mujeres con un IMC superior a 30.
- Reproducción asistida: Los tratamientos de fertilidad han sido los responsables de muchos de embarazos múltiples debido a la estimulación artificial de la ovulación y a la transferencia de más de un embrión. No obstante, la medicina reproductiva está intentando frenar este tipo de embarazos.
- Después de la toma continuada de pastillas anticonceptivas: Algunos estudios apuntan a un posible efecto rebote tras la toma de la píldora anticonceptiva.
Recomendaciones para un Embarazo de Trillizos Saludable
Algunas recomendaciones comunes para reducir los posibles riesgos y complicaciones asociadas a los embarazos múltiples son las siguientes:
- Reposo: Es probable que la mujer requiera de cierta tranquilidad adicional a lo requerido en un embarazo único.
- Control médico exhaustivo: Se deberá realizar un mayor número de ecografías y deberá visitar a su médico algo más de lo habitual. Un diagnóstico precoz es importante a la hora de llevar a término el embarazo y planificar el parto (aunque no necesariamente tiene por qué ser así, es muy probable que sea por cesárea).