LOS HIJOS DE LA TIERRA® es una de las series más conocidas y de más éxito en la historia del mundo editorial, traducida a 35 idiomas. Sus ventas superan los 45 millones de ejemplares, incluyendo 3 millones solo en España y América Latina. Jean M. Auel combina su talento narrativo con personajes atractivos y una recreación sorprendente de la vida de hace miles de años, plasmando el terreno y convirtiendo la vida cotidiana de los europeos de la Era Glacial en algo muy real.
La serie explora la posible relación entre los hombres de Cromañón y los de Neandertal, ambientada en la Europa prehistórica. Las novelas han sido aclamadas por su manera de narrar, su meticulosidad en los detalles y su rigurosidad histórica.
El Comienzo del Viaje de Ayla
Un terremoto, en la última fase de la Era Glacial, deja a Ayla, una niña cromañón de cinco años, huérfana y sola. Afortunadamente, encuentra refugio entre los miembros del clan, un grupo de neandertales que se hacen llamar el Clan del Oso Cavernario.
Ayla, una niña cromañón de cinco años, queda huérfana tras un terremoto y, en su deambular sin rumbo, resulta herida por un león cavernario. Tras perder la consciencia, Ayla es descubierta y adoptada por un grupo de neandertales que se hacen llamar el Clan del Oso Cavernario. Ayla crece entonces en un medio al que es incapaz de adaptarse del todo, educada en la cultura del Clan por Iza, la curandera, y Creb, el mog-ur (chamán).
Tras ser expulsada del Clan, Ayla va en busca de quienes los neandertales llaman Los Otros, que no son más que los humanos modernos, especie a la que pertenece Ayla. La joven encuentra una cueva para refugiarse y decide pasar el invierno en ella, aunque al final acabará por instalarse en su interior durante tres años, supliendo la falta de contacto humano con la relación que entabla con dos animales huérfanos a los que acoge y domestica: la yegua Whinney y un gran león cavernario al que acaba llamando Bebé.
La historia narra de forma paralela los pasos de Jondalar, un joven humano cazador de la tribu Zelandonii, y de su hermano Thonolan, que acaba muriendo al ser atacado por un león.
Encuentro y Vida con los Zelandonii
Finalmente, en "La tierra de las cuevas pintadas", Ayla se ha establecido en la cueva de donde procede su compañero Jondalar, con quien ha tenido una hija muy deseada llamada Jonayla. Ayla lucha por encontrar un equilibrio entre sus nuevas obligaciones como madre y su preparación para convertirse en líder espiritual y curandera. Durante su formación, queda muy impactada al contemplar las maravillosas pinturas que se encuentran en algunas cuevas, lo que le ayuda a sentirse especialmente cercana a la Madre Tierra.
Ayla y Jondalar visitan una tribu conocida como los Mamutoi, o Cazadores de Mamuts, que viven no muy lejos de la cueva de Ayla. Los Mamutoi adoptan a Ayla y su amor por Jondalar se ve amenazado por un breve romance con Ranec, un joven Mamutoi de raza negra con quien llega a comprometerse.
Ayla y Jondalar viajan hacia el oeste de regreso a territorio Zelandonii, teniendo que hacer frente a diversos peligros a lo largo del trayecto. A su paso por la gran llanura centroeuropea, llaman la atención de conocidos y extraños debido a la presencia de animales a los que Ayla ha domesticado.
Finalmente Ayla y su compañero Jondalar llegan hasta la Novena Caverna de los zelandonii, el hogar de Jondalar, cuyos habitantes en un principio se muestran bastante distantes hacia Ayla. Sin embargo, gracias a sus habilidades logra ser aceptada y da a luz a Jonayla, la hija de ambos.
La Tierra de las Cuevas Pintadas
Es el libro en el que se presenta la vida de Ayla y Jondalar en la tribu de los Zelandonii, donde se unen en matrimonio y tienen una hija, a la que bautizan con el nombre de Jonayla. Desafortunadamente, no todo es fácil, sobre todo cuando se descubre que Ayla fue criada por la gente del Clan, a quienes los Zelandonii consideran animales.
EL ORIGEN DE LOS GITANOS E INDIOS SEGÚN LA BIBLIA: ¿DE QUIÉN DESCIENDEN?
Última novela de la saga, en la que los conflictos entre Ayla y Jondalar surgen de nuevo a causa de las obligaciones de la protagonista, que debe compaginar su papel como madre y curandera de los Zelandonii. Su pareja, Jondalar, se verá desplazado y acusará los problemas de la soledad.
Adaptaciones y Reconocimiento
En 1986 se estrenó una adaptación cinematográfica dirigida por Michael Chapman, con Daryl Hannah en el papel principal. Jean M. Auel ha afirmado en varias entrevistas que no quedó contenta con la adaptación y que, por el momento, no tiene ningún interés en que la historia sea llevada de nuevo al cine.
Para escribir la serie, Jean M. Auel investigó sobre paleontología en cuevas tan prestigiosas como la de Altamira (España) y Shanidar (Irak). Es más, algunos personajes de la serie se basan en fósiles reales encontrados en diferentes cuevas.
Los personajes Iza y Creb, que criaron a Ayla en su infancia, se basan en dos esqueletos encontrados en Shanidar, mientras que el personaje Zolena de la segunda entrega de la serie se basa, según Auel, en la Venus de Willendorf.
Saga Los Hijos de la Tierra
- El clan del oso cavernario (Los Hijos de la Tierra 1)
- El valle de los caballos (Los Hijos de la Tierra 2)
- Los cazadores de mamuts (Los Hijos de la Tierra 3)
- Las llanuras del tránsito (Los Hijos de la Tierra 4)
- Los refugios de piedra (Los Hijos de la Tierra 5)
- La tierra de las cuevas pintadas (Los Hijos de la Tierra 6)