Antonio José Cortés Pantoja, mundialmente conocido como Chiquetete, fue un artista que supo fusionar el alma del flamenco con la balada pop, dejando una huella imborrable en la música española. Este artículo explora su vida, desde sus humildes comienzos hasta su consagración como figura clave del panorama musical.
Chiquetete en una de sus actuaciones.
Primeros Años y Orígenes
Nacido el 26 de julio de 1948 en Algeciras, Cádiz, Chiquetete provenía de una familia de raíces gitanas. Su verdadero nombre era José Antonio Cortés Pantoja. Su madre, Manuela Pantoja Cortés, conocida como "la Chumina", fue un pilar fundamental en su vida. El padre los abandonó cuando José Antonio era muy pequeño. Con tan solo ocho años, se trasladó con su madre a Sevilla, estableciéndose en el barrio de Triana.
En su infancia, Chiquetete desempeñó diversos oficios, desde aprendiz de tornero hasta repartidor de fruta. Sin embargo, su pasión por el cante siempre estuvo presente. En su familia existían antecedentes artísticos; su tío, Juan Pantoja, padre de Isabel Pantoja, tocaba en el grupo Los Gaditanos y era autor de la popular canción "Qué bonita es mi niña". De él, José Antonio tomó el sobrenombre de Chiquetete.
Inicios Musicales
A los diez años, Chiquetete tuvo su primera experiencia en Radio Nacional de España, aunque, según sus propias palabras, no fue muy exitosa. Siendo joven, formó el dúo Los Algecireños con un amigo, Manuel Domínguez, conocido como "El Rubio". Posteriormente, Manuel Molina, famoso por ser parte del dúo Lole y Manuel, se unió al grupo, que pasó a llamarse Los Gitanillos del Tardón, en referencia al barrio de su infancia.
El trío actuaba en tabernas y festejos de Sevilla, interpretando un repertorio esencialmente flamenco. En aquellos tiempos, Chiquetete vivió la vida bohemia de los flamencos, cantando en diversos lugares, incluyendo los salones de casas adineradas y el "tablao" Los Gallos.
Ascenso a la Fama
Durante la década de los setenta, la vida artística de Chiquetete transcurrió entre tablaos con su grupo flamenco, en el que también participaron su esposa en 1972 y, años más tarde, su prima, Isabel Pantoja. Grabó tres discos de flamenco: Gitano yo he nacío, Triana despierta y Altozano, aunque sin gran repercusión inicial. Su sentido del compás lo llevó a colaborar con figuras del baile como La Contrahecha y Farruco.
Chiquetete con Isabel Pantoja.
En 1981, su carrera dio un giro con el éxito de "Tú y yo", un tema romántico que le abrió las puertas a un nuevo estilo musical con influencias flamencas. Autores como Juan Bautista, Ignacio Román y, especialmente, el guitarrista Paco Cepero, fueron clave en esta etapa. En 1982, "Aprende a soñar", de Román y Cepero, lo consagró como un artista de primera fila. Su siguiente disco estuvo dedicado a las sevillanas, con el tema "Gitano soy" destacando.
Chiquetete - "Torero de las Estrellas" (Pasa la vida, 1992)
En 1983, lanzó el álbum "Ser amante", considerado el más completo y exitoso de su carrera, con temas como "Volveré" y "Secretos". Los arreglos de Miguel Ángel Varona y la producción de Paco Cepero contribuyeron a crear el "Sonido Chiquetete". En 1984, su álbum "Eres mía" incluyó "Esta cobardía", una de las piezas más conocidas de Cepero, que incluso Julio Iglesias grabó.
Declive y Resurgimiento
A mediados de los ochenta, la carrera de Chiquetete experimentó un declive, con discos como Bohemio de amor (1986) y Madrugada (1987) pasando desapercibidos. Sin embargo, en 1988 resurgió con Sevilla sin tu amor, en el que volvió a incursionar en las sevillanas, destacando el tema "A la puerta de Toledo". La década de los ochenta se cerró con Canalla, producido por Juan Pardo, aunque no logró convencer a todos sus seguidores.
Últimos Años y Fallecimiento
En 1991, lanzó Profesor de sueños, colaborando nuevamente con Paco Cepero, pero sin obtener los resultados esperados. En 1992, salió al mercado Torero de las estrellas. Tras una incursión en las sevillanas, en 1995 editó Sigo siendo río, con la colaboración de Pedro Javier González y Roberto Livi. En 2002, lanzó Andaluz, que incluía la canción homónima.
Este 16 de diciembre se cumplieron cinco años de su fallecimiento. Antonio José Cortés, Chiquetete, falleció de un paro cardíaco en Sevilla a los 70 años. El artista popularizó la balada romántica flamenca, con temas como "Esa cobardía", "Ser amante", "Tú y yo" y "A la puerta de Toledo".
Vida Personal y Controversias
La vida personal de Chiquetete también fue objeto de atención mediática. Estuvo casado con Amparo Cazalla, con quien tuvo tres hijos: Fran, Antonio y Rocío. Posteriormente, se casó con Raquel Bollo, con quien tuvo dos hijos, Manuel y Alma. Su relación con Bollo fue tormentosa y terminó en los tribunales, con acusaciones de malos tratos.
El enfrentamiento con Raquel Bollo afectó sus relaciones familiares, incluyendo su prima Isabel Pantoja, quien tomó partido por Bollo. En sus últimos años, Chiquetete enfrentó problemas económicos y de salud. Falleció el 15 de diciembre de 2018, a los 70 años, a causa de un infarto.
| Nombre Completo | Fecha de Nacimiento | Lugar de Nacimiento | Género Musical | Canciones Destacadas |
|---|---|---|---|---|
| Antonio José Cortés Pantoja | 26 de julio de 1948 | Algeciras, Cádiz | Balada Romántica Flamenca | Esa Cobardía, Ser Amante, Tú y Yo, A la Puerta de Toledo |