Kepa Arrizabalaga Revuelta, nacido en Ondárroa, Vizcaya, el 3 de octubre de 1994, ha demostrado ser uno de los porteros más destacados de su generación. Su pasión por el fútbol lo llevó a formarse en la cantera del Athletic Club a partir de 2004, en categoría juvenil. A lo largo de su carrera, ha dejado una huella imborrable en todos los equipos en los que ha jugado.
Inicios en el Athletic Club
Desde muy joven, Kepa destacó en la cantera del Athletic Club. Marcelo Bielsa, el reputado técnico argentino, lo tenía como tercer portero, por delante incluso de guardametas más experimentados. Kepa fue convocado en varias ocasiones, a pesar de ser sólo un jugador juvenil.
Cesión a la SD Ponferradina
Para adquirir más experiencia, Kepa fue cedido a la SD Ponferradina de Segunda División en el mercado invernal de la temporada 2014-15. El pasado 5 de enero, la Ponferradina hacía oficial la llegada de Kepa Arrizabalaga, nuevo portero blanquivioleta. La cesión del portero vasco se producía, en ese momento, para seis meses y se ejecutaba por las dudas que Manolo Díaz tenía con esa demarcación.
Se hizo el máximo responsable bajo palos ya que a los pocos días de llegar debutaba con el equipo. En un duelo ante el Racing de Santander, Kepa se vestía con su nuevo club. Curiosamente, ese debut llegaba sólo una semana después de que jugara el último encuentro con el filial bilbaíno, con el que había disputado 18 encuentros.
Gracias a esa casi totalidad de encuentros en Segunda B, llegaba en plenitud de condiciones físicas a la cesión. Por ello, Manolo Díaz no tuvo dudas en apostar por él y, mucho menos, en mantener esa apuesta durante 20 jornadas. De esta forma, desde el 11 de enero y hasta el 23 de mayo, Kepa se estrenó en Segunda división y lo hizo por la puerta grande.
Kepa llevaba ya 15 partidos en las filas de la Ponferradina. Los informes que había sobre él se estaban confirmando en sus primeras semanas en Segunda división. La sensación de que el cancerbero estaba aprovechando su cesión era amplia pero cuando el Real Zaragoza visitó El Toralín, la impresión aumentó.
Aquel día, maños y bercianos se jugaban tres puntos muy importantes para la lucha por el play-off. Durante los 90 minutos, el Real Zaragoza fue superior. Dispuso de las mejores ocasiones y sólo el nuevo portero blanquivioleta pudo mantener el empate. Dominio total del área en los varios saques de esquina que dispusieron los de Popovic y acciones llenas de reflejos a disparos desde media y corta distancia.
Alabado y elogiado en su cesión en la Ponferradina, el nuevo jugador del Real Valladolid siempre tendrá la espina de que no pudo ayudar a los bercianos en su lucha final por la promoción de ascenso. Una lesión de “grado dos en el aductor derecho” le dejó fuera del equipo en los últimos dos duelos. En la visita a Santander y el decisivo duelo ante el Alcorcón, Kepa no se pudo vestir de corto.
Pese a debutar en la categoría, demostró su valía al encajar solo 19 goles en 20 partidos. Su buen rendimiento en la Ponferradina le abrió las puertas de la selección española sub 21, convirtiéndose en el primer jugador del club que alcanzaba el equipo nacional en esa categoría.
Paso por el Real Valladolid
Kepa Arrizabalaga llega al Real Valladolid tras una exitosa cesión en Ponferrada.
Regreso al Athletic Club
Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, decidió contar con Kepa para la temporada 2016-17. El joven guardameta debutó en partido oficial ante el Deportivo de La Coruña en Riazor, donde realizó varias paradas importantes.
Fichaje por el Chelsea FC
El 8 de agosto de 2018, Kepa se convirtió en el traspaso más caro pagado por un portero al fichar por el Chelsea FC por 80 millones de euros, superando el traspaso del brasileño Alisson Becker.
En Inglaterra jugó cinco temporadas y conquistó una Champions, un Mundial de Clubes, una Supercopa de Europa y una Europa League antes de reforzar la portería del Real Madrid en la temporada 2023/24.
Sin embargo, no todo fue de color de rosa para Kepa en el Chelsea. En febrero de 2019, causó polémica al negarse a ser sustituido en la final de la Copa de la Liga, lo que provocó tensiones con su entrenador, Maurizio Sarri.
Cesión al Real Madrid
En agosto de 2023, Kepa llegó al Real Madrid cedido por el Chelsea tras la lesión de Thibaut Courtois. El guardameta vasco llega a la casa blanca cedido por el Chelsea hasta final de temporada, aunque sin opción de compra, para suplir al lesionado Thibaut Courtois, que el pasado jueves sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda.
A sus 28 años cumplirá al fin su sueño de vestirse la elástica del conjunto madridista -Florentino Pérez ya le quiso fichar hace tiempo- después de una dilatada carrera que en sus inicios le llevó a defender los colores de la Sociedad Deportiva Ponferradina en Segunda División.
Kepa ya podría debutar con el Real Madrid este próximo sábado en Almería en la segunda jornada de liga en Primera División.
El guardameta, de 28 años, era un viejo deseo de la dirección deportiva madridista. De hecho, en el mercado de invierno de 2018, cuando brillaba en el Athletic, estuvo tan cerca de fichar que incluso pasó el reconocimiento médico. La operación se truncó porque Zinedine Zidane, técnico merengue, rechazó la llegada de más porteros para no molestar a Keylor Navas, su titular indiscutible.
El Real Madrid ha afrontado la temporada sin su portero titular, apostando por un Lunin al que le tardó en llegar la oportunidad. El guardameta español no ha podido hacerse con el puesto y la incertidumbre alrededor de su figura crece...
Kepa se ganó el cariño del vestuario y de todos los madridistas en la temporada en la que militó en nuestro club. Su experiencia, profesionalidad, trabajo y dedicación fueron el mejor ejemplo para sus compañeros.
Traspaso más caro
En ese escenario, Kepa renovó con los leones y acabó fichando después por el Chelsea, que pagó 80 millones, el traspaso más caro de la historia en un portero.
Reencuentro con Luis Llopis
Ahora, el gran valedor de Kepa en el Real Madrid es Luis Llopis, su preparador de porteros, un tipo que conoce bien a Arrizabalaga desde que trabajó en el cuerpo técnico de Joaquín Caparrós en el Athletic y el portero era todavía una promesa en Lezama.
De todos modos, Kepa no era la primera opción que manejó el Real Madrid tras perder a Courtois.
Selección Española
Kepa ha sido internacional en las categorías inferiores de la selección española y ha disputado partidos con las selecciones sub-19, sub-20 y sub-21. Con la sub-19 se proclamó campeón de Europa en 2012. Internacional absoluto en 13 ocasiones, también jugó en las categorías inferiores del combinado nacional y su título internacional más reciente es la Nations League.
Vida Personal
Fuera de los terrenos de juego, Kepa tiene una especial afición por la ornitología, entrenando jilgueros desde que tenía cinco años.
En lo relativo a su vida sentimental, hace apenas unas semanas que el futbolista vasco se daba el 'sí, quiero' con su novia, la que fuera Miss Universo España 2020, Andrea Martínez. El portero vasco de 28 años y la modelo leonesa de 30 años dieron a conocer su relación a través de las redes sociales en enero de 2022, aunque ya llevaban saliendo unos meses.
La pareja se casó el pasado 25 de junio en Marbella rodeados de todos sus amigos y familiares. Tras el enlace, los novios disfrutaron de una luna de miel impresionante en la Polinesia francesa.
Pero la conexión leonesa de Kepa no termina ahí. Y es que el pasado 23 de junio, el internacional español se casaba con la modelo leonesa -y Miss Universo- Andrea Martínez en una boda que se celebró en Marbella con la presencia de rostros conocidos del deporte como Álvaro Morata o Mateo Kovacic, entre otros.
La modelo leonesa Andrea Martínez y Kepa, en su boda.
Andrea y Kepa estaban de vacaciones en las islas Maldivas y quisieron aprovechar el paisaje idílico para revelar a sus seguidores lo enamorados que estaban. Al finalizar 2022, la modelo reveló que su chico le había pedido la mano en agosto.
Ahora la vida de los dos comienza una nueva etapa en Madrid y, por el momento, parece que ambos están contentos con la noticia. Tanto el portero como la modelo han compartido en su perfil de Instagram la buena nueva de la incorporación del vasco a la portería del Real Madrid.
Tabla Resumen de la Carrera de Kepa Arrizabalaga
| Temporada | Club | Partidos | Goles Encajados |
|---|---|---|---|
| 2014-2015 (Cesión) | SD Ponferradina | 20 | 19 |
| 2018-2023 | Chelsea FC | - | - |
| 2023-Act. (Cesión) | Real Madrid | - | - |