En el mundo de la ornitología, la cría de jilgueros es un tema delicado, especialmente porque en muchos países estas aves están protegidas, prohibiendo la captura, tenencia o reproducción de hembras de esta especie. Sin embargo, si te encuentras en la situación de tener que cuidar un joven jilguero bebé, es crucial conocer los cuidados específicos que necesita para asegurar su bienestar y desarrollo. A continuación, te ofrecemos una guía detallada sobre cómo abordar esta tarea.
¿Cómo Identificar si un Polluelo Necesita Ayuda?
Todos los años, durante la primavera y el verano, miles de polluelos de aves se aventuran fuera del nido. Sin embargo, aún dependen de sus padres para alimentarse y aprender a sobrevivir. Si encuentras un pollo como este, es importante determinar si realmente necesita tu ayuda.
Lo más aconsejable es buscar un lugar cercano y seguro, lejos de posibles depredadores, donde sus padres puedan encontrarlo. Puede ser un agujero en la pared, en el tronco de un árbol, en un arbusto o simplemente un sitio elevado como una rama. Aléjate del lugar durante al menos una o dos horas y observa discretamente desde una distancia prudencial (15-20 metros) para comprobar si los adultos llevan alimentos al pollo o si mantienen contacto auditivo mediante el reclamo. Generalmente, los pajarillos son alimentados en períodos de menos de quince minutos.
Si estás seguro de que el pollo es realmente huérfano y quieres responsabilizarte de él, la siguiente información te será de gran ayuda.
Consideraciones Legales
Es fundamental tener en cuenta la legislación vigente en tu país o región con respecto a la fauna silvestre. Por ejemplo, según la Ley 4/1989 en España, está prohibido dañar, molestar o inquietar intencionadamente a los animales silvestres, incluyendo la captura de sus crías. Sin embargo, en algunos casos, como con golondrinas u otros insectívoros, es posible colaborar en su rehabilitación.
Si te encuentras un pollo de ratonero, cernícalo o mochuelo, debes dirigirte a la policía de tu localidad o a un centro de recuperación de animales salvajes.
Identificación y Grado de Desarrollo
Es importante saber algo sobre la biología del pollito, por ejemplo: ¿de qué se alimenta?, ¿es nidícola o nidífugo?
- Pollos nidícolas: Son totalmente dependientes al nacer, los más difíciles de criar y de liberar. Sobre las cuatro semanas de vida son capaces de volar. Los ejemplos más típicos son las rapaces y las aves de jardín.
- Pollos nidífugos: Son capaces de escapar pocas horas después de salir del cascarón, sin embargo necesitan que sus padres les den alimento o les enseñen a conseguirlo. El ejemplo más típico son los patitos, faisanes y perdices.
El Imprinting y Cómo Evitarlo
El imprinting es el proceso mediante el cual las crías se identifican con los adultos de su propia especie y aprenden de ellos los métodos para encontrar comida, refugio y seguridad. Para evitar que el pollo te identifique como un individuo de su propia especie, reduce tu presencia a lo estrictamente necesario (alimentación y limpieza). Si tienes varios huérfanos de la misma especie y edad, colócalos en el mismo alojamiento.
Trata de confeccionar un muñeco con la forma, tamaño y colores similares a los adultos de su especie.
Primeros Pasos: Calor y Alojamiento
El primer paso a seguir es proporcionarle calor lo antes posible. Si el pollo es nidícola y está en la Fase 1 de desarrollo, colócalo en un pequeño cuenco con el fondo cubierto con algunas capas de papel de cocina. Instala su nuevo nido en una caja más amplia. Para mantener al pollo caliente, lo mejor es una manta eléctrica a una intensidad moderada colocada debajo de la caja. También pueden servir bolsas de agua caliente o suspender una bombilla de 60w (mejor si es de infrarrojos).
Algunos rehabilitadores usan de día la bombilla de 60w y de noche la esterilla eléctrica de forma que el animal tiene la sensación del ciclo día-noche.
Ejemplo de nido improvisado para polluelos huérfanos
Alimentación Adecuada
Lo mejor es informarse sobre la alimentación propia de la especie e intentar imitar al máximo su dieta natural. En general, en la naturaleza, la mayoría de pollos nidícolas (sean de especies carnívoras, insectívoras o granívoras), reciben de sus padres una dieta blanda que lleva un alto contenido en proteína, calcio y vitaminas necesarias para el crecimiento.
Prepara sólo la comida del día pues se estropea fácilmente, guarda la comida que no se haya usado en la nevera. También puedes congelarla en cubiteras para poder descongelarla en porciones.
Alimentación según la fase de crecimiento:
- Fase 1: Si pide el alimento y abre el pico, métele con delicadeza hasta el fondo del pico, con unas pinzas, pequeñas porciones de la pasta alimenticia que has preparado. La frecuencia de las cebas en esta fase será a intervalos de treinta minutos todo el día durante las horas de luz. Por cada ceba, le daremos alimento hasta que esté saciado (suelen estarlo a las tres o cuatro tomas). Según crezcan los pollos, alarga progresivamente los intervalos entre cada ceba hasta una hora.
- Fase 2: Durante esta fase y por regla general, tiene que aprender a picotear la comida. Una forma fácil de enseñárselo es dejando la comida en el suelo de la caja, de forma que el pollo pueda ver de dónde toman las pinzas el alimento.
- Fase 3: Cuando se encuentre en una jaula exterior, el pollo volantón ya sabe comer por sí solo, por lo que bastará con esparcir la comida por el suelo. Los granitos de piedrecillas o arena que se mezclen con la comida resultan beneficiosos para el proceso digestivo del animal.
Es conveniente además, mezclar comida natural con la comida preparada: insectos (para insectívoras), semillas (para granívoras), frutas (para ambos)... Algunas frutas podridas puestas en un rincón de la jaula atraerá a cientos de mosquitas y otros insectos que si bien son inofensivos para el hombre resultan un exquisito manjar para las aves insectívoras...
A los pollos nidífugos bastará con esparcirles la comida por el suelo de la jaula una vez al día.
Preparación de la Pasta de Cría para Jilgueros
La alimentación de los jilgueros debe ser variada y particular. Si no se alimentan bien a los pichones, se pueden crear deficiencias importantes que afectarán su salud.
Ingredientes necesarios:
- Huevo
- Hueso de jibia
- Cereales en polvo
- Rusk (harina de trigo horneada)
- Aceite de oliva
- Levadura de cerveza
- Frutas (manzana, pera...)
- Pasta insectívora
Además, se recomienda añadir:
- Yogur
- Miel
- Nabina (semillas de nabo)
- Aceites omega3 omega6
- Minerales en polvo
- Vitaminas en polvo
- Negrillo
- Perilla blanca
- Diente de león
También puedes añadir una pequeña cucharadita de ajo en polvo y perejil que es un excelente anti-parasitario natural.
El huevo aportará proteína, al igual que la pasta insectívora, fundamental para el jilguero. Mientras, la cáscara del huevo y el hueso de jibia aportarán el calcio suficiente para fortalecer sus huesos.
Los diferentes tipos de aceites son muy beneficiosos para el desarrollo y la calidad del plumaje así como para el aporte de grasas saludables y beneficiosas del jilguero.
Acostumbrar al pequeño a alimentarse con semillas será muy útil para que se habitúe a ellas en su etapa adulta y no tenga problemas de habituación.
Alimentación con Jeringa
En principio lo ideal sería que la propia madre alimentara a los pequeños pichones de jilguero, no obstante, también podemos alimentarlos con el uso de jeringas pequeñas para que salgan adelante. Si decidimos alimentarles nosotros mismos, la madre va a rechazarlos y entonces no tendremos otro remedio que seguir llenando su buche de forma regular, una tarea que implica responsabilidad, constancia y estar presentes prácticamente las 24 horas del día.
El buche de los pichones más jóvenes debe llenarse cada 2 horas aproximadamente y a medida que crezca iremos espaciando más y más el tiempo.
Al principio puede costarles un poco relacionar que ahora vas a ser tu quien les alimente, por lo que no abrirán el pico para recibir el nuevo alimento fácilmente. Un truco es emitir silbidos parecidos al de un jilguero adulto, entonces empezará a abrir el pico y debemos ser rápidos en administrar el alimento con una jeringa sin punta. Iremos con mucho cuidado de no ensuciar el plumaje o dejar restos en el pico del pájaro.
Alojamiento y Ejercicio
Cuando el pollo sea volantón (Fase 2 de desarrollo) necesitará un espacio más amplio que le permita poder ejercitarse libremente. Un par de cestos para la ropa sucia invertidos uno sobre el otro, forman una segura “jaula de mantenimiento” que puede ser usado como vivienda para los pájaros de dos o tres semanas de edad, dependiendo de la especie. Coloca el nido dentro de estas cestas y facilítale unas perchas que las atraviesen de lado a lado para que las use una vez salde del nido.
No mantengas al pollo en una jaula convencional para pájaros, sus plumas se cuelan por entre los barrotes y se estropean con facilidad. Tampoco pongas agua en la instalación hasta que su plumaje esté totalmente desarrollado, podría caerse dentro, mojarse y enfriarse. La comida que le prepararás llevará el agua que necesite.
Preparación para la Liberación
Cuando el joven volantón ya tiene las plumas suficientemente desarrolladas para volar y está bien gordito, no bastará con liberarlo. Antes, deberá hacer ejercicios para musculares y aprender a buscarse el alimento por sí mismo. Para ello lo ideal sería trasladarlo a una jaula exterior de un mínimo de dos metros de alto, dos metros de largo y dos metros de ancho; con ramas, perchas y posaderos a distintas alturas, agua a disposición, una caja en la que pueda esconderse, etc.
La estructura puede ser construida de madera con los lados recubiertos de una rede de plástico de jardín. Parte del techo también deberá estar cubierto para proteger de la lluvia y el sol.
Idealmente desde la jaula el pollo debería ver el hábitat natural que le corresponde. En cualquier caso no debería acostumbrarse a la presencia de personas, perros o gatos.
Además de comer solo, ahora el pollo tendrá que aprender a buscar el alimento, por lo que sería conveniente semiesconder parte de la comida.
Esta preparación para su libertad debería durar unos diez días.
Liberación
Los pájaros deben ser liberados tan pronto como sea posible. Lo ideal sería devolverlos al lugar donde los encontramos. Si ello no fuera posible, tenemos que tomar algunas medidas en el punto de liberación para que nuestra ave sepa reconocer el lugar una vez liberado.
Una buena idea es preparar una caja y situarla en el punto de liberación con nuestra ave dentro para que reconozca el lugar al menos durante una hora, después procederemos a abrirla. Durante este proceso mantendremos una discreta observación de manera que no intercedamos negativamente y el ave pueda salir y entrar en la...
Cuidados Generales del Jilguero en Cautividad
Si, a pesar de tus esfuerzos, no puedes liberar al jilguero, es importante conocer los cuidados básicos que necesita en cautividad:
- Jaula: Debe ser lo suficientemente grande para que pueda volar y moverse con comodidad.
- Ubicación: Evitar corrientes de aire y cambios bruscos de temperatura.
- Posaderos: Utilizar ramas naturales para ayudar a desgastar las uñas y ejercitar las patas.
- Higiene: Limpiar la jaula y los accesorios al menos una vez a la semana.
- Agua: Renovar el agua diariamente, especialmente en verano.
- Alimentación: Ofrecer una dieta variada y de calidad, con semillas, verduras y frutas.
Alimentación Específica del Jilguero
El jilguero es un ave granívora, por lo que su alimentación se basa en semillas. Algunas de las semillas que come son:
- Alpiste
- Colza
- Lechuga blanca
- Lechuga negra
- Sésamo
- Linaza
- Adormidera
- Avena
- Avena decorticada
- Cañamón pequeño
- Perilla
- Negrillo
También es importante ofrecerle verduras y frutas como lechuga, tomate, manzana y pera.
En algunas épocas del año, como durante la cría o la muda, el jilguero también se alimenta de insectos.
Además de una buena alimentación, es fundamental proporcionar al jilguero enriquecimiento ambiental, como música relajante o cantos de otros jilgueros.
Ejemplo de alimentación adecuada para jilgueros
Tabla Resumen de Cuidados
| Aspecto | Cuidados |
|---|---|
| Alimentación | Dieta variada de semillas, verduras, frutas e insectos (en ciertas épocas). |
| Alojamiento | Jaula amplia, ubicada en un lugar sin corrientes de aire y con buena ventilación. |
| Higiene | Limpieza regular de la jaula y renovación diaria del agua. |
| Enriquecimiento | Música, cantos de otros jilgueros y contacto social (si es posible). |
| Liberación | Preparación gradual para la vida en libertad, con ejercicios de vuelo y búsqueda de alimento. |
Recuerda que la cría de jilgueros es una tarea que requiere paciencia, dedicación y un profundo respeto por la naturaleza. Si sigues estos consejos, podrás ofrecerle a este pequeño ser la mejor oportunidad de sobrevivir y prosperar.