¿Qué tenían en común el cantante valenciano Nino Bravo (3 de agosto de 1944-16 de abril de 1973) y el obrero de la construcción alemán Peter Fechter? Pues además de lo obvio -varones, humanos, terrícolas- ambos murieron demasiado jóvenes y ambos quedaron unidos para siempre en la historia por una canción que seguramente has escuchado mil veces sin saber quizá el significado que esconde.
El artista, una de las mejores voces que ha dado este país, perdía la vida tras chocar con su BMW el 16 de abril de 1973 cuando se dirigía a Madrid para debutar como productor musical. El joven germano se hizo tristemente famoso por ser, un 17 de agosto de 1962, la primera víctima del infame Muro de Berlín, que se había construido un año antes de su muerte.
Y su historia es -aunque ni su intérprete ni los autores hicieron alguna vez referencia al episodio- es la que inspiró Libre, una de sus canciones más exitosas y, junto al Resistiré del Dúo Dinámico, uno de los himnos que mejor nos acompañó en el confinamiento de hace ya tres años.
Nino Bravo en 1970.
La Canción y su Supuesta Inspiración en Peter Fechter
Muchas veces se ha contado que detrás de la canción "Libre" que cantó Nino Bravo se escondía el hito trágico de “la muerte del primer alemán que fue asesinado por los guardias fronterizos al intentar cruzar el muro de Berlín”, como, por ejemplo explicó Manolo Castro en Rebobinando de Radio 5. Se refería a Feter Fechter quien “aprovechó un descuido de la guardia, de la entonces Alemania Oriental, para atravesar el obstáculo recorriendo con éxito su primer tramo, pero cuando se encontraba sobre la gruesa tapia a punto de pasar al otro lado fue disparado tras darle el alto. Le dejó agonizar en el suelo ante la indignación de los presentes muriendo finalmente una hora después”.
Así comienza la canción incluida en el álbum Mi tierra del cantante Nino Bravo:
Tiene casi veinte años y ya está
Cansado de soñar
Pero tras la frontera está su hogar
Su mundo, su ciudad
Piensa que la alambrada solo es
Un trozo de metal
Algo que nunca puede detener
Sus ansias de volar...
Compuesta en 1972 por José Luis Armenteros y Pablo Herrero, la canción de forma poética nos cuenta los últimos y angustiosos momentos de vida de Fechter, que en efecto tenía casi 20 años (18) y quiso, por desgracia sin éxito, cruzar la frontera para escapar de la República Democrática Alemana.
Su plan, junto a un amigo, era esconderse en un taller de carpintería cerca del Muro para desde ahí tratar de alcanzar el corredor de la muerte y desde allí correr hasta una pared cercana al famoso Checkpoint Charlie, ya en el Berlín occidental. Pero cuando trataba de escalar la pared, fue descubierto por los guardias -marchaba tan feliz que no escuchó, la voz que le llamó- que le dispararon, cayendo de nuevo en el lado este.
Soldados de la RDA llevándose el cuerpo de Peter Fechter.
El joven estuvo gritando y desangrándose -sobre su pecho flores carmesí, brotaban sin cesar- durante cerca de una hora, pero no recibió ayuda médica de ninguna de las partes, que tenían miedo a posibles represalias. Tan solo le lanzaron un botiquín que no sirvió de nada. El protagonista de nuestra historia murió una hora después mientras al otro lado, en la RFA, se formaba una manifestación espontánea que gritaba "asesinos" a los guardias de la frontera.
Tras su muerte se colocó una cruz en el lado occidental cerca del punto donde falleció y en el primer aniversario de su muerte, Willy Brandt, entonces alcalde de Berlín occidental, realizó allí una ofrenda de flores. Después de la reunificación alemana, en 1990, se construyó allí el Monumento a Peter Fechter.
El monumento a las víctimas del Muro, con la foto de Fechter en el centro.
La suya es solo una de las cientos de vidas que se perdieron en la frontera entre las dos Alemanias. Entre 1961 y 1989, más de 100.000 ciudadanos de la RDA intentaron huir a través de la frontera o saltando el Muro de Berlín. Más de 600 personas fueron abatidas a tiros por soldados fronterizos de la RDA o murieron de otra forma al intentar huir. Algunos de ellos murieron ahogados, sufrieron accidentes mortales o se suicidaron al ser descubiertos. Se calcula que solo en el Muro perdieron la vida unas 140 personas, donde los guardias tenían órdenes de disparar a cualquiera que intentara franquearlo.
Desmentido del Compositor: La Inspiración Real
Esta afirmación sobre las referencias de la canción “Libre” fueron desmentidas por Pablo Herrero, uno de los compositores del tema junto a José Luis Armenteros, en De vuelta en Radio 5: "No se inspiró en esa historia. Fue menos épica, mucho más doméstica, menos importante. Esto fue el producto de una rebeldía, de una generación que había nacido en España justo después de la Guerra y que vivimos la dictadura a base de bien y una fuerte represión que se extendió hasta el año 75 que fue cuando murió Franco. Sin embargo esta canción es del año 72, él estaba todavía vivo. No teníamos que mirar a Alemania. Lo estábamos viviendo aquí. La falta de libertad era manifiesta”.
El Éxito y las Repercusiones Políticas de "Libre"
Pero la historia de Libre no acabó allí, ni tampoco once años después con la muerte del cantante. Número uno en España y todo un hit también en Latinoamérica, tendría unas sorprendentes repercusiones políticas: prohibida primero en Cuba por Fidel Castro, la canción tuvo una desafortunada versión en la voz de Bigote Arrocet, que en el Festival de Viña del Mar la cantó de rodillas frente a otro dictador, Augusto Pinochet.
Un hecho más sangrante aún ya que años antes los militares chilenos habían arrebatado el tema, que cantaban los detenidos por la dictadura, para usarla como propaganda anticomunista e incluso para torturar a los presos, como los soldados norteamericanos hicieron en Guantánamo con el Born in the USA de Bruce Springsteen. Si Nino levantara la cabeza...
Hace 48 años Nino Bravo popularizó Libre. Uno de sus temas más exitosos -junto a Un beso y una flor y Cartas amarillas-, con el que llegó al número uno en España y en numerosos países latinoamericanos. De hecho, el tema tomó potentes matices políticos al otro lado del océano.
Por ejemplo, en Chile, después de que Bigote Arrocet se arrodillara frente al público del Festival de Viña del Mar -con el dictador Augusto Pinochet en el palco- y decidiera cantarla emocionado, a cinco meses del golpe de Estado. Toda una declaración de intenciones, de acuerdo con numerosos historiadores, que señalan que el cómico utilizó la canción como una "oda anticomunista". Asimismo, Cuba prohibió que Libre se escuchase en la isla.
Libre también podría haber sido vetada en España. Pese a ello, la canción logró pasar la censura franquista, casi de pura casualidad. "Los viernes por la mañana había una persona de la compañía que se encargaba de llevar las grabaciones al Ministerio de Información y Turismo. Cuando yo quería que alguna canción pasara, la envolvía con otros discos. Por ejemplo, algunos villancicos como Los peces en el río debían pasar todos los años la censura para poder ser publicados. Aprovechando esas ocasiones metía entre los villancicos otro tema que no quería que tocasen. Uno de ellos fue Libre", comentó, alguna vez, el productor Félix Rodríguez -que trabajó con Bravo- en una entrevista sobre el intérprete y la legendaria canción.
"Libre" en Chile: Un Himno con Dos Caras
En este 2023 ha coincidido la conmemoración en abril de los 50 años de la muerte de Nino Bravo y en este septiembre de los 50 años del fallecimiento del presidente chileno Salvador Allende, quien acabó con su propia vida mientras los militares golpistas asaltaban el Palacio de la Moneda. Dos tristes acontecimientos unidos por una canción, aquella composición de José Luis Armenteros y Pablo Herrero que el artista valenciano convirtió con su voz en un himno imperecedero. Un himno que en Chile tuvo dos vidas paralelas: la que le ofrecieron las víctimas de la represión y la que forzaron los propios represores.
Un estudio escrito para la revista Contrapulso por la licenciada en Historia de la Universidad Católica de Chile, Josefina Lewin, se centra en demostrar cómo el régimen militar encabezado por Pinochet se apropió de la canción de Nino Bravo, «sustituyendo el sentido y la intención política de su versión inicial por una versión afín a la ideología del autoritarismo». Según la autora, la dictadura escuchó en «Libre» «un homenaje a la gesta de liberación emprendida por las Fuerzas Armadas y la expresión de un arquetipo juvenil ideal»: el de aquellos jóvenes que, como dice la canción, se habían «cansado de soñar».
«El régimen de Pinochet se apropió del tema, convirtiéndolo casi en el segundo himno de Chile», confirma Dario Ledesma en la biografía oficial de Nino Bravo, donde también recoge una entrevista en el que uno de los compositores de «Libre», Pablo Herrero, habla sobre esta apropiación: «Y Pinochet se apropió de ‘Libre’, como el PP se apropió de ‘Libertad sin ira’. [Es frustrante] cuando ves que se utiliza para un fin para el que no fue concebida. En el caso de ‘Libre’ es evidente, porque se creó para luchar contra todo aquello que representa autoritarismo y represión». «Nunca pensé que se podría usar en ese sentido -subrayaba el compositor en otra entrevista-. Creo que quedó claro desde el primer momento que era una liberación de alguien que está oprimido, no de alguien que está oprimiendo».
Augusto Pinochet en 1987.
Tabla: Repercusiones Políticas y Sociales de "Libre"
| País/Región | Acción/Interpretación |
|---|---|
| Cuba | Prohibida por Fidel Castro por considerarla un himno anticomunista. |
| Chile (Dictadura de Pinochet) | Apropiada como himno anticomunista y utilizada para propaganda. |
| España (Franquismo) | Logró pasar la censura casi de pura casualidad. |
| Estadio Nacional de Chile | Cantada por prisioneros políticos y reproducida por los militares. |