El hemograma es una herramienta esencial en la medicina pediátrica para detectar posibles trastornos que pueden ayudar al diagnóstico de diversas patologías. Este análisis evalúa varios parámetros, incluyendo los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, permitiendo a los médicos obtener una visión integral de la salud del niño.
Lectura e interpretación del hemograma en niños
Importancia del Hemograma en Recién Nacidos
El hemograma, con todos sus parámetros, que se analizan según su normalidad o patología, pueden detectar posibles trastornos que ayudarán al diagnóstico de diversas patologías. Como todas las herramientas que podemos usar en medicina, se debe utilizar de forma racional, selectivamente y para beneficio del niño. La repetición de pruebas se debería limitar a los casos con curso clínico incierto.
Gracias a los analizadores, se ha reducido el número de fórmulas realizadas manualmente; sin embargo, el ojo humano sigue siendo imprescindible para detectar una buena parte de las alteraciones morfológicas que aparecen al observar una extensión de sangre periférica.
Frotis de sangre periférica mostrando la morfología de las células sanguíneas.
Glóbulos Rojos (Eritrocitos): Funciones y Valores Normales
Los glóbulos rojos, también conocidos como eritrocitos o hematíes, desempeñan un papel crucial en el transporte de oxígeno a los tejidos a través de la hemoglobina. A continuación, se detallan los parámetros clave relacionados con los glóbulos rojos:
- Número de Eritrocitos (He): Se expresa como He x 1012/L. La vida media de un eritrocito es de 120 días.
- Hemoglobina (Hb): Es una ferroproteína situada en el interior de los hematíes, encargada del transporte de oxígeno hacia los tejidos. Se expresa en g/L de sangre. Es el mejor parámetro para valorar la anemia, aunque la cifra de eritrocitos sea normal o incluso elevada.
- Hematocrito (Hto): Es el volumen de elementos formes (hematíes) en relación a la cantidad de plasma. Se expresa en L/L.
- Volumen Corpuscular Medio (VCM): Se calcula a partir del Hto y del número de hematíes (VCM = Hto x 1.000/ He). Se expresa en fl (fentolitro = 10-15 L). Un VCM elevado indica macrocitosis (hematíes grandes), siendo el caso de anemias megaloblásticas, anemias hemolíticas y en hepatopatías. En el recién nacido, la macrocitosis es fisiológica.
- Hemoglobina Corpuscular Media (HCM): Se calcula a partir de la hemoglobina y del número de hematíes (HCM = Hb/He). Se expresa en pg (picogramo = 10-12 g).
- Concentración de Hemoglobina Corpuscular Media (CHCM): Indica la concentración de hemoglobina por el total de masa de He (CHCM = Hb/Hto). Se expresa en g/L, siendo los parámetros de normalidad 330 ± 20 g/L. Valores aumentados (hipercromía) se observan exclusivamente en la esferocitosis.
- Amplitud de Distribución Eritrocitaria (RDW): Cuantifica la anisocitosis. Se expresa en porcentaje, siendo los valores normales 13 ± 1. Es un parámetro muy importante en el diagnóstico de las talasemias, donde será =15%.
- Reticulocitos: Son hematíes jóvenes, no totalmente maduros. Su recuento es importante en el estudio de anemias y en la monitorización de su tratamiento; ya que, nos informa de la capacidad eritropoyética de la médula ósea. Un descenso se observa en anemias ferropénicas no tratadas, aplasias y leucemias.
Valores Hematológicos en Neonatos Normales
En un estudio realizado en 100 neonatos normales, se determinaron los valores hematológicos en muestras de cordón umbilical. Los promedios y desviación estándar obtenidos fueron los siguientes:
| Parámetro | Valor Promedio | Desviación Estándar |
|---|---|---|
| Glóbulos rojos (mm3) | 5.627.300 | ± 606.650 |
| Hemoglobina (grs/dl) | 15,5 | ± 1,5 |
| Hematocrito (%) | 52 | ± 6 |
| VCM (P.V.C.) | 93,3 | ± 9,0 |
| HCM (P.H.C.) | 27,7 gr. | ± 2,8 |
| CHCM (P.C.H.C.) | 29,8% | ± 1,7 |
| Reticulocitos (%) | 5,2 | ± 2,2 |
| Leucocitos (x mm3) | 15.299 | ± 5.120 |
| Neutrófilos (%) | 53 | ± 11 |
| Bandas (%) | 5 | ± 6 |
| Basófilos (%) | 0 | ± 0 |
| Eosinófilos (%) | 1 | ± 2 |
| Linfocitos (%) | 38 | ± 11 |
| Monocitos (%) | 4 | ± 3 |
| Eritroblastos (%) | 6 | ± 6 |
| Plaquetas (x mm3) | 240.550 | ± 80.405 |
| Sedimentación (mm x hr) | 0 | ± 1 |
Es importante notar que no se encontraron variaciones significativas de los valores discriminados por sexo.
Anemia Neonatal: Causas y Clasificación
La anemia neonatal se define como un hematocrito central < 45% (en sangre capilar pueden encontrarse valores hasta 10% superiores) o Hb < 15g/dl, durante la primera semana de vida, o como un valor de Hb o hematocrito por debajo de más de 2 desviaciones estándar respecto a la media de su mismo grupo de edad. La necesidad de tratamiento depende de la clínica y de la edad gestacional.
La anemia fisiológica del recién nacido y la anemia de la prematuridad son las dos causas más frecuentes de anemia en los neonatos. Es importante recalcar que la anemia neonatal está fuertemente relacionada con la cantidad de sangre extraída para procedimientos diagnósticos, especialmente en los niños de extremado bajo peso al nacer.
La clasificación según las distintas causas de anemia en el neonato se muestra en la tabla 1.
Tabla 1. Causas de la Anemia Neonatal.
Morfología de los Eritrocitos
Los eritrocitos normales son discos bicóncavos fácilmente deformables. La morfología de estos, ya sea por tamaño o forma, nos permite diagnosticar anemias, así como patologías que conllevan alteración de la membrana del hematíe (Fig. 1).
Figura 1. Morfología de los Eritrocitos.
Los corpúsculos de Howell-Jolly son restos de núcleo del eritroblasto que normalmente el bazo se encarga de eliminar. Por este motivo, se encuentran en los esplenectomizados, anesplénicos y en los afectos de anemia hemolítica (Fig. 2).
Figura 2. Corpúsculos de Howell-Jolly.
En pacientes afectos de malaria, puede observarse el protozoo (plasmodium) en el frotis de sangre periférica (Fig. 3).
Figura 3. Plasmodium en frotis de sangre.
Diagnóstico Diferencial de la Anemia
El diagnóstico diferencial de la anemia se muestra en la tabla 2.
Tabla 2. Diagnóstico Diferencial de la Anemia.
Tratamiento de la Anemia Neonatal
El tratamiento de la anemia neonatal puede incluir transfusiones de concentrado de hematíes y, en algunos casos, el uso de eritropoyetina humana recombinante (rhEPO). Las decisiones sobre el tratamiento deben basarse en la clínica del paciente y en la edad gestacional.
La transfusión de concentrado de hematíes no está exenta de riesgos, los cuales deben tenerse en cuenta y ser explicados a la familia, para obtener su consentimiento informado previo a la transfusión.