La confirmación de un embarazo es un momento crucial y lleno de emociones. Una de las formas más precisas de confirmar un embarazo es a través de una prueba de sangre que detecta la presencia de la hormona beta-hCG. Este artículo proporciona información detallada sobre qué significa una prueba de embarazo positiva en sangre, los pasos a seguir y otros aspectos importantes relacionados con el embarazo.
¿Qué es la Beta-hCG?
La beta-hCG es la denominación de la gonadotrofina coriónica humana, también conocida como la hormona del embarazo. El organismo empieza a secretarla en el momento en que se produce la implantación del embrión en el endometrio.
HCG son las siglas con las que se conoce a la hormona del embarazo, también conocida como hormona gonadotropina coriónica humana. Se trata de un tipo de hormona cuya actividad comienza cuando el embrión está en desarrollo, específicamente al décimo día tras su concepción. De hecho, es a partir de este momento cuando puede comenzar a ser detectada en test de embarazo. Además, la HCG tiene una estrecha relación con los vómitos y náuseas característicos del primer trimestre de embarazo.
Por otra parte, la hormona gonadotropina coriónica humana es la encargada de mantener el cuerpo lúteo durante la primera etapa del embarazo.
Valores de la Beta-hCG
Se considera que esta prueba es positiva cuando los valores de la beta-hCG superan las 5 mUI/ml. Si esta cifra es inferior a 4 se determina la ausencia de embarazo. La concentración de esta hormona será significativamente mayor en el caso de que se trate de un embarazo múltiple.
No obstante, lo habitual es que la analítica se repita transcurridos dos o tres días, ya que la concentración de esta hormona en la sangre se duplica en apenas 48 horas.
También es posible que el resultado de la prueba de la beta-hCG sea positivo y que la mujer presente síntomas propios del embarazo (náuseas, somnolencia, hinchazón abdominal, etc.) pero que finalmente no haya gestación.
Primeros Pasos Tras un Resultado Positivo
Acude cuanto antes a tu Centro de Salud para comenzar con los controles prenatales. La atención del embarazo normal se realiza de forma habitual por la matrona y/o el médico de familia de tu Centro de Salud.
🤰TODO lo que debes saber sobre el control prenatal | Reina Madre
Si todo evoluciona normalmente 8 o 10 consultas suelen ser suficientes, aunque en ocasiones puede ser necesario alguna más. Cada consulta se realiza en un momento concreto del embarazo y con una finalidad determinada.
Programa de Detección Prenatal de Anomalías Cromosómicas
El Servicio Cántabro de Salud ha elegido la denominada Prueba Combinada del Primer Trimestre, por ser la que aúna mejor eficacia y seguridad.
- Un análisis de sangre en el que se mide la cantidad de dos sustancias que aparecen de forma natural en la sangre de la gestante. Son sustancias que han pasado del bebé a la madre.
- Una ecografía para valorar lo que se denomina la translucencia nucal, que mide la cantidad de líquido que hay bajo la piel de la nuca del feto.
El Contacto Piel con Piel del Recién Nacido
¿Cómo recibir al recién nacido? El contacto estrecho entre la madre y su bebé tras el parto es la norma biológica de la especie humana. Tradicionalmente ha aportado afecto, protección, calor, estimulación social y nutrición al lactante.
Se conoce como el contacto piel con piel, al contacto precoz piel con piel entre el bebé y su madre después del nacimiento. El contacto piel con piel se realiza colocando al bebé desnudo boca abajo sobre el pecho desnudo de su madre y ambos deben estar cubiertos por una manta o paño tibio.
Lo ideal es que el bebé permanezca en contacto piel con piel con su madre al menos durante las dos primeras horas de vida o hasta que se complete la primera toma y finalice el periodo de "alerta tranquila".
Consideraciones Adicionales Sobre el Embarazo Ectópico
Un embarazo ectópico se define cuando el ovocito fertilizado se implanta fuera de la cavidad endometrial.
La incidencia ha aumentado en las últimas décadas hasta alcanzar el 1-2%, aunque las cifras se han estabilizado en los últimos años. Esto es debido fundamentalmente a 3 condicionantes: el aumento de los factores de riesgo, el incremento en la aplicación de técnicas de reproducción asistida y el uso de métodos diagnósticos más sensibles y específicos que permiten detectar casos que, de otra manera, habrían pasado inadvertidos.
A medida que la incidencia aumenta, la mortalidad decrece (en EE.UU. de 35,5 muertes por 10.000 en 1970 a 3,8 por 10.000 en 1989), aunque en los países desarrollados, el embarazo ectópico es todavía la causas del 10-15% de las muertes maternas relacionadas con la gestación y supone el 80-90% de los fallecimientos durante el primer trimestre del embarazo.
Localización del Embarazo Ectópico
El lugar de implantación más frecuente es la trompa (98%):
- Ampular: 80%.
- Ístmico: 12%.
- Cornual (intersticial): 2,2%.
- Fimbrias: 6%.
Otras localizaciones más raras son el ovario (0,15%), el cérvix (0,15%) y el abdomen (1,4%). Estos embarazos extratubáricos se ven con más frecuencia en gestaciones conseguidas tras el uso de técnicas de reproducción asistida en las que pueden llegar a alcanzar hasta el 7%.
La coincidencia con un embarazo eutópico (intrauterino) se define como gestación heterotópica y tiene lugar en 1-2 de cada 10.000 embarazos espontáneos. Es también más frecuente con el empleo de técnicas de reproducción asistida.
Etiopatogenia
Cualquier factor que afecte a la capacidad de la trompa para transportar los gametos o embriones favorecerá la implantación ectópica. Todas las situaciones que predisponen al desarrollo de un embarazo ectópico tienen en común la producción de una lesión del epitelio tubárico y/o la interferencia en la movilidad de las trompas.
El embrión anormalmente implantado presenta anomalías y se interrumpe espontáneamente en el 80% de las gestaciones ectópicas. El aborto tubárico espontáneo ocurre en la mitad de los casos.
Factores de Riesgo
Están presentes en el 25-50% de las pacientes con embarazo ectópico.
El embarazo ectópico se observa en un 2,1-9,4% de los casos de fertilización in vitro y transferencia embrionaria (FIVTE), supuestamente por el uso de progesterona y clomifeno, que interferirían en una adecuada movilidad de la trompa.
Por motivos parecidos también existe un riesgo aumentado de embarazo ectópico utilizando anticonceptivos con gestágenos, como la píldora poscoital o el dispositivo intrauterino (DIU) con levonorgestrel.
Como conclusión, las situaciones que se asocian a un mayor riesgo de desarrollar una gestación ectópica son: antecedente de embarazo ectópico previo, patología y cirugía tubáricas, y gestación con DIU o con anticonceptivos con progestágenos exclusivamente.
Manifestaciones Clínicas
En la mayoría de los casos, el trofoblasto invade la pared tubárica y las manifestaciones clínicas vienen determinadas por el grado de invasión, la viabilidad del embarazo y el lugar de implantación.
Cuando se produce la invasión vascular, se desencadena la hemorragia que distorsiona la anatomía tubárica, alcanza la serosa y genera dolor. La presentación clínica y el curso natural son, a veces, impredecibles: muchas gestaciones ectópicas son asintomáticas y se resuelven como abortos espontáneos, pero en otras ocasiones la paciente debuta con un cuadro de shock sin síntomas previos.
El dolor abdominal brusco, intenso, en el hemiabdomen inferior es el síntoma más común y se presenta el 90-100% de las mujeres sintomáticas. Junto con el sangrado vaginal y la amenorrea/retraso menstrual, constituye la clásica tríada del diagnóstico clínico, aunque está presente en tan sólo el 50% de las pacientes con embarazo ectópico.
Otras manifestaciones, como la clínica gravídica o el síncope, son más inconstantes en su presentación.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en 3 pilares fundamentales: exploración clínica, ecografía y, cuando no es suficiente con ambas, las determinaciones seriadas la fracción beta de la gonadotropina coriónica humana (β-HCG).
Casi siempre es posible efectuar el diagnóstico de forma ambulatoria.
Exploración Clínica
El examen pélvico es, con frecuencia, inespecífico, pero son bastante constantes el dolor a la movilización cervical y la presencia de una masa anexial, igualmente dolorosa. En caso de rotura del embarazo ectópico suele aparecer irritación peritoneal (signo de Blumberg o defensa abdominal) y un cuadro de shock.
Ecografía
Gracias a los avances tecnológicos y a la formación en ecografía obstétrica, es posible diagnosticar por imagen un embarazo ectópico en etapas cada vez más precoces. Debe comenzarse con sonda abdominal, pero es imprescindible completarla con sonda vaginal, con un ecógrafo de alta resolución y utilizando el zoom para magnificar las áreas a estudiar: sobre todo la cavidad endometrial y las zonas anexiales. A pesar de todo ello, hasta un 15-35% de las gestaciones ectópicas no se ve por ecografía.
Son signos sospechosos de embarazo ectópico:
- Presencia de un útero vacío, especialmente si el endometrio es grueso.
- Presencia de un seudosaco intraútero.
- Signo del «doble halo» en la trompa.
- Visualización de un saco gestacional fuera del útero: con presencia de vesícula vitelina e incluso, a veces, de embrión. Es el único diagnóstico de certeza exclusivamente ecográfico.
- Doppler color positivo en los dos casos anteriores.
- Líquido en el espacio de Douglas mayor de lo habitual. Se debe tener cuidado cuando se emplee la sonda vaginal, pues suele ser fácil sobreestimar esta cantidad, sobre todo si se posee poca experiencia.
La visualización ecográfica de una gestación intrauterina, prácticamente, excluye el embarazo ectópico. La posibilidad de una gestación heterotópica (coexistencia de una gestación intrauterina y un embarazo ectópico) es muy rara, aunque se debe tener en cuenta en pacientes con tratamientos de fertilidad.
Determinaciones Seriadas de la Fracción Beta de la Gonadotropina Coriónica Humana (por Método ELISA)
La β-HCG es producida por las células del trofoblasto y, en las primeras semanas de un embarazo normoevolutivo, aproximadamente duplica su valor cada 2 días (válido para cifras inferiores a 10.000 mU/ml). Un aumento menor es sugestivo de embarazo no viable (aborto o ectópico).
Si existe una sospecha de embarazo ectópico y la ecografía no es concluyente deben realizarse determinaciones de β-HCG.
Si la gestación intrauterina no es visible por ecografía transvaginal con valores de β-HCG > 1.000-2.000 mU/ml, existe una alta probabilidad de gestación ectópica. Este valor discriminatorio de la β-HCG dependerá de la calidad del equipo ecográfico y de la experiencia del ecografista.
Unidades especializadas (con experiencia en el diagnóstico y manejo del embarazo ectópico), que utilizan sondas vaginales de alta resolución y conocen los síntomas y signos de la paciente, suelen emplear el dintel de 1.000 mU/ml.
La combinación de ecografía transvaginal y determinaciones seriadas de β-HCG tiene una sensibilidad del 96%, una especificidad del 97% y un valor predictivo positivo del 95% para el diagnóstico de embarazo ectópico: éstas son las pruebas más eficientes para este diagnóstico.
Otros Procedimientos
El legrado uterino y la laparoscopia raramente son necesarios para la confirmación diagnóstica de un embarazo ectópico. En el caso de la laparoscopia, debe recordarse que ésta es el procedimiento de referencia para el diagnóstico de embarazo ectópico en casos de duda, aunque en caso de ser utilizada para tal fin debe conocerse que la tasa de falsos negativos es del 3-4% y la tasa de falsos positivos es del 5%.
Ninguno de los marcadores bioquímicos (progesterona, creatincinasa, fibronectina fetal, etc.) que se han intentado emplear para el diagnóstico del embarazo ectópico tienen la suficiente sensibilidad o especificidad para su uso clínico.
Tratamiento
Es importante diseñar una hoja informativa para pacientes con las diversas alternativas diagnósticas y terapéuticas.
Tratamiento Médico con Metotrexato
El metotrexato es un antagonista del ácido fólico que inhibe la síntesis de novo de purinas y pirimidinas, interfiriendo con la síntesis de ADN y la multiplicación celular. El trofoblasto, por su rápida proliferación, es un tejido especialmente vulnerable a la acción del metotrexato.
El metotrexato se ha demostrado muy eficaz en el tratamiento médico del embarazo ectópico y es tan efectivo como el tratamiento quirúrgico, aunque es menos eficiente (produce más costes sanitarios) si no se da de alta precozmente a la paciente.
Otros fármacos citotóxicos (prostaglandinas, cloruro potásico, glucosa hiperosmolar, etc.) son menos eficaces y con ellos se tiene mucha menos experiencia, por lo que no deben utilizarse.
El tratamiento con metotrexato debería ofrecerse a un tipo de pacientes determinado y deben existir unidades hospitalarias con protocolos de tratamiento y seguimiento.
Criterios de Exclusión
- Enfermedad previa grave, especialmente enfermedad renal o hepática.
- Anormalidad del hemograma. Son valores analíticos excluyentes la presencia de leucocitos < 2.000/mm3, plaquetas < 100.000/ mm3, transaminasa glutamicoxalacética (GOT) y transaminasa glutámico pirúvica (GPT) > 30 U/l y creatinina > 1,5 mg/dl.
- Contraindicación del metotrexato.
- En tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o diuréticos.
- Paciente que no desee control posterior.
- Ectópico, heterotópico.
Criterios de Inclusión
- Mujer sana, hemodinámicamente estable y que ofrezca garantías de que cumplirá el tratamiento.
- Sin signos de rotura del embarazo ectópico.
- Diámetro máximo del huevo no superior a 4 cm.
- β-HCG inferior a 5.000-10.000 mU/ml. Con cifras < 5.000 mU/ml la probabilidad de solucionar el embarazo ectópico es superior al 90%, pero con > 10.000 mU/ml, la probabilidad es inferior al 82%.
- La presencia de latido cardíaco embrionario o de líquido libre en la pelvis no contraindica por sí sola la terapia médica con metotrexato, pero lo hace menos aconsejable.
- Consentimiento informado.
- Evitar el embarazo en los tres próximos meses al tratamiento para evitar los efectos teratógenos.
Pautas de Administración
Metotrexato intramuscular, dosis única: En una dosis de 50 mg/m2 de superficie corporal. Es el régimen más utilizado. Si no hay un descenso de la β-HCG de al menos el 15% entre los valores del día 4 y del día 7, se puede repetir una nueva dosis. La tasa de éxito si sólo se utiliza una dosis es del 87,2%, con permeabilidad tubárica en el 81% de casos tratados, tasa de embarazos del 61% de mujeres con deseo gestacional y tasa de ectópicos posterior del 7,8%.
Metotrexato intramuscular, dosis múltiples: Se administra 1 mg/kg de peso los días 1, 3, 5 y 7 con 4 dosis de rescate de ácido folínico intramuscular (0,1 mg/kg) los días 2, 4, 6 y 8. El control se efectúa con β-HCG desde el día 4. El tratamiento se interrumpe cuando se observa una disminución de los valores de β-HCG en 2 días consecutivos o después de las 4 dosis de metotrexato. Esta pauta presenta una tasa de éxito del 94%, con persistencia de la trompa permeable en el 78% de las mujeres tratadas. La tasa de embarazo posterior es del 58%. Como complicación, señalaremos que aparece una nueva gestación ectópica en el 7% de las mujeres que buscan la gestación.
Aunque no existen estudios que comparen directamente estos dos regímenes, mediante metaanálisis de 20 estudios con dosis única y de 6 estudios con dosis múltiples, se ha determinado que el tratamiento intramuscular con dosis múltiples es más eficaz que en dosis única, aunque produce más efectos secundarios.
Metotrexato intrasacular: En inyección directa de 10 mg. Precisa guía ecográfica o laparoscópica. Es escasamente utilizado. Otras vías de administración están desaconsejadas.
Efectos Secundarios
Los efectos secundarios más frecuentes del metotrexato son:
- Dolor abdominal. También llamado «dolor de resolución». Es el efecto secundario más frecuente (afecta al 60-75% de las pacientes). Es un dolor súbito, que aparece en los primeros días tras la administración del fármaco y suele controlarse con analgésicos a dosis habituales. Este dolor es de origen incierto y podría deberse al aborto tubárico o ser un efecto directo del agente citotóxico. Lo más difícil es distinguir este dolor transitorio (horas) del producido por la rotura tubárica y la hemorragia intraabdominal.
- Dispepsia.
- Náuseas, vómitos, diarrea, estomatitis.
- Otros muy raros son aplasia medular, afectación hepática o renal, alopecia y fotosensibilidad.
Esquema de Tratamiento
- La paciente debe tener una β-HCG previa y un hemograma completo. Debe pesarse y tallarse para el cálculo de la superficie corporal.
- Administrar metotrexato 50 mg/m2 de una sola vez en la región glútea. Para el cálculo de la superficie corporal en m2 se puede emplear la fórmula de Mosteller [(peso en kg x talla en cm/3.600) x 0,5]. La dosis habitual suele estar entre 75-90 mg.
- Alta inmediata, por ser lo más eficiente.
- En el mismo momento del alta, se entregará una hoja informativa con al menos estos puntos:
- Que puede experimentar dolor (60-75% de las pacientes) tras el tratamiento médico, debido a la resolución del embarazo ectópico.
- Que es frecuente (y por tanto esperable) la elevación de la β-HCG en la determinación del 4.o día.
- Puede utilizar analgésicos tipo paracetamol (1 g/6-8 h). Si no cede el dolor, debe contactar con el hospital.
- Permanecer en la ciudad hasta que se complete el seguimiento. A veces durante más de un mes.
- Evitar relaciones sexuales hasta el final del seguimiento.
- No tomar alcohol hasta 7 días tras la inyección de metotrexato.
- Evitar el embarazo en los 4 meses posteriores a la inyección, por su posible efecto teratógeno.
- Menos del 10% precisarán cirugía con este protocolo.
- El seguimiento de la paciente es fundamentalmente clínico y analítico. Se realizará ecografía sólo si existe sospecha de rotura tubárica.
- Día 4.o: β-HCG y anamnesis.
- Día 7.o: β-HCG, hemograma para leucocitos y anamnesis.
- Día 14.o: β-HCG y anamnesis.
- Días 21.o, 28.o y 35.o: β-HCG hasta que su cifra sea < 10-20 mU/ml.
- Si la cifra de β-HCG entre el día 4.o y 7.o no baja al menos un 15% de la cifra basal, debe repetirse otra dosis adicional de 50 mg/m2 en el glúteo contrario, tras confirmar un nivel normal de leucocitos. Suele ser necesario en el 14% de los casos. En este caso, se cita a la paciente los días 11...