La gingivitis es una afección común que afecta a personas de todas las edades, incluyendo a niños de 1 a 2 años. Es una forma leve de enfermedad periodontal en los niños.
La gingivitis se produce cuando las bacterias y la placa se acumulan en los dientes, probablemente debido a la falta de una buena rutina de higiene bucal. Los niños pueden tener gingivitis cuando hay una acumulación de placa y bacterias en los dientes. La placa contiene bacterias y, si no se elimina, se endurece y se considera sarro o cálculo.
En términos de prevención, es esencial que los padres inculquen buenos hábitos de higiene bucal desde el principio. Esto incluye cepillarse los dientes de manera adecuada, incluso cuando los primeros dientes de leche comienzan a aparecer. La dieta también juega un papel crucial en la prevención. Limitar la ingesta de azúcares y alimentos procesados ayuda a reducir el riesgo de gingivitis.
¿Qué es la Gingivitis Infantil?
La gingivitis es la enfermedad periodontal que sufren con más frecuencia los niños y jóvenes. La zona bucodental llamada “periodonto” es donde se unen los dientes con la encía. Normalmente, las encías de niños y jóvenes son rosadas. Sin embargo, la aparición de placa dental, aparte de amarillear los dientes, provoca que las encías reaccionen y se hinchen. Además, al cepillarlas suelen sangrar. El sangrado de encías no es el resultado de haber cepillado demasiado fuerte, sino de que las encías están hinchadas porque tienen una enfermedad llamada gingivitis.
Causas de la Gingivitis en Niños
Cuando existe una acumulación excesiva de placa dental y se descuidan los buenos hábitos de higiene bucal puede aparecer la inflamación de las encías en nuestros hijos. Es decir, la gingivitis. Tampoco debemos olvidar que los tratamientos de ortodoncia también pueden dificultar el acceso a una limpieza óptima. Si no se utiliza una técnica de higiene adecuada, los restos de comida se quedan pegados en los dientes, sobre todo en la zona de las encías alrededor de los dientes. Entonces, las bacterias habituales que tenemos en la boca aprovechan y se pegan también, formando la placa dental.
Si bien la acumulación de placa y bacterias son las causas más comunes de gingivitis en los niños, algunos factores de riesgo pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad de las encías. Algunos factores de riesgo incluyen:
- Mala nutrición
- Mal cuidado bucal en el hogar
- Respiración bucal
- Rechinamiento de dientes
- Deficiencia de vitamina C
- Condiciones médicas
Otra posible causa de gingivitis es un cambio hormonal cuando los niños entran en la pre-adolescencia, ya que un aumento de la circulación sanguínea puede facilitar la inflamación de la encía. En otras ocasiones, la gingivitis aparece inducida por fármacos como algunos antiepilépticos, inmunosupresores y antagonistas del calcio, u otros medicamentos de origen fúngico, viral o bacteriano.
Especialmente en niños pequeños, como los bebés, una alimentación saludable es esencial para su crecimiento y desarrollo. Los niños necesitan vitaminas como las vitaminas C, K2 y D, minerales y proteínas para ayudar a desarrollar dientes fuertes y prevenir la enfermedad de las encías y la caries dental.
Síntomas de la Gingivitis en Niños
Los síntomas de la gingivitis en niños pueden ser sutiles, pero es importante estar atento a señales tempranas para abordar esta afección de manera efectiva. Algunos de los signos comunes de gingivitis en niños incluyen encías enrojecidas e inflamadas, sangrado de las encías durante el cepillado o la alimentación, y mal aliento persistente.
Hay ciertos signos de alerta que pueden servir de orientación a padres y cuidadores para prevenir la gingivitis en el caso de que aparezca:
- Mal aliento o halitosis.
- Dolor en los dientes.
- Encías inflamadas o rojas.
- Sangre en las encías durante el cepillado o al comer.
- Movimiento de los dientes o la encía en la zona donde ésta se junta con el diente.
En casos de gingivitis graves, pus o abscesos en las encías.
El primer signo suele ser el sangrado de las encías: Cuando te cepillas los dientes, la pasta que escupes no es blanca, sino de color rojizo. Morder una manzana deja un regusto metálico y marcas rojas. Y cuando te limpias entre los dientes, te sale sangre aunque no hayas apretado fuerte con el cepillo interdental ni te hayas resbalado con la seda dental. Si luego observas la zona sangrante, verás que las encías están rojas e inflamadas.
La gingivitis aguda no suele causar dolor y desaparece por sí sola en una o dos semanas si durante este tiempo se presta especial atención a un cuidado dental minucioso. Si no ha desaparecido, los médicos hablan de gingivitis crónica, que también puede causar dolor.
La gingivitis no provoca necesariamente el sangrado de las encías. Los fumadores, en particular, suelen padecer gingivitis sin que les sangren las encías, ya que la mucosa bucal está menos irrigada de sangre debido a los ingredientes del humo del tabaco.
Tratamiento de la Gingivitis en Niños
Cuando se trata del manejo de la gingivitis en niños, es esencial detectar los signos tempranos, como encías rojas, inflamadas o sangrantes. En estos casos, es crucial consultar a un dentista pediátrico.
El tratamiento de la gingivitis consiste en aplicar unos buenos hábitos de higiene oral que garanticen la salud de los dientes, las encías y toda la cavidad oral. Por ello, las técnicas de cepillado y un enjuague bucal, junto con el uso de hilo dental para mantener libre de placa la zona entre los dientes es fundamental. Además, si se detecta en el momento de la revisión periódica en la clínica dental pediátrica, resulta el momento idóneo para realizar una limpieza profesional. También, es el momento para proponer el plan de tratamiento de gingivitis. Al final de la misma, deberá ser aplicado un barniz o gel de flúor que protegerá el esmalte y podrá prevenir la evolución a una gingivitis grave para lograr una salud oral óptima del niño o joven.
Para ayudar a curar la gingivitis, los niños pueden necesitar cepillarse los dientes con más frecuencia si comen o beben algo azucarado durante el día. Cuando comience a tratar la gingivitis en niños, los síntomas deberían desaparecer en unos días o unas semanas de tratamiento. Las encías deberían pasar de estar irritadas y dolorosas a un estado rosado y sin hinchazón normal.
Recuerde que los niños necesitan ayuda para cepillarse los dientes hasta que tienen alrededor de 7 u 8 años.
En la siguiente tabla se resumen los puntos clave del tratamiento de la gingivitis en niños:
| Aspecto | Recomendación |
|---|---|
| Higiene Oral | Cepillado adecuado (al menos dos minutos, tres veces al día), uso de hilo dental. |
| Dieta | Limitar la ingesta de azúcares y alimentos procesados. |
| Visitas al Dentista | Chequeos y limpiezas dentales profesionales al menos dos veces al año. |
| Productos | Uso de cepillos de dientes suaves y pasta dental con flúor. |
Es importante tomar en serio la gingivitis en los niños. Dado que es la etapa más temprana de la enfermedad de las encías, existen medidas específicas que puede tomar para ayudar a tratar la gingivitis antes de que se vuelva problemática.
Por todo ello, para prevenir o tratar la gingivitis será prioritario eliminar la placa alrededor de las piezas dentales. Sin embargo, tampoco debemos olvidar que existen familias con una especial predisposición genética al sangrado de las encías.
La gingivitis no se cura por sí sola. Si un niño tiene gingivitis, es imperativo que desarrolle una rutina de higiene bucal constante, respaldada por los padres. Además, se puede tratar con controles dentales regulares.
La inflamación de las encías, conocida médicamente como gingivitis, es una afección bucal que provoca enrojecimiento, hinchazón y sangrado en las encías.
Los problemas gingivales iniciales suelen solventarse con la eliminación de la placa bacteriana, con la que desaparecerá la gingivitis, y en consecuencia el sangrado. Además, cuando la encía de un niño o joven sangra, los odontopediatras siempre recomendamos seguir con el cepillado. Si no fuese así, la placa bacteriana aún se acumularía más en la zona del diente en contacto con la encía. Por ello, no sólo el sangrado no cesaría, sino que aún sería más intenso.
Finalmente, la gingivitis infantil y juvenil es un tipo de patología que, con una higiene y un tratamiento profesional adecuado, es reversible.
En Clínicas Cleardent, comprendemos la importancia de la salud dental infantil y estamos aquí para ofrecer nuestro apoyo. No dudes en consultar a un dentista pediátrico en Clínicas Cleardent si tienes alguna inquietud sobre la salud bucal de tu hijo.