Nacer un 29 de febrero te hace diferente. Y es que, cada cuatro años, nuestro calendario suma un día más a los tradicionales 365, haciéndolo en febrero, que pasa así a tener 29 días para dar forma al año bisiesto, que permite recuperar el desajuste que cada año se produce en la Tierra.
De forma exhaustiva tarda 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos en completar una vuelta completa alrededor del Sol.
Este excedente de horas y minutos se acumula de un año para otro y, cuando llega el momento -cada cuatro años-, se unen para formar el 29 de febrero, una jornada añadida al calendario, el día más raro de todos, lo que da su particularidad a conocido como año bisiesto, que tiene 366 días.
Orígenes históricos de los años bisiestos
Las raíces de los años bisiestos nos trasladan a la etapa del emperador Julio César, que junto al astrónomo Sosígenes, cambió el calendario romano para ajustar las cerca de seis horas extras que se amontonan durante todo el año.
Ya en 1582, el papa Gregorio XIII puso en marcha la aplicación del hoy vigente calendario gregoriano, que suma ese día extra a final de febrero, creándose una excepción para establecer qué año es bisiesto y cuál no.
Por ella, se considera que lo es si el año es divisible entre 4, a excepción de que sea divisible entre 100, al menos que sea divisible entre 400, que también es bisiesto.
Como la Tierra no tarda exactamente 365 días y seis horas para darle la vuelta al Sol, sino 365 días, 5 horas, 48 minutos y algunos segundos, no todos los años múltiplos de cuatro son bisiestos. Los años que también son múltiplos de 100 tampoco lo son. Así, 1900 y 2100 no tienen 29 de febrero.
Celebración y tradiciones
Este lunes 29 de febrero se celebrarán algo más de 4.800.000 cumpleaños en todo el mundo. Como vicepresidente del club, Sáinz ha decidido ofrecer a todos sus miembros la posibilidad de celebrar su cumpleaños en su ciudad, Cuenca.
Sáinz explica que, a sus '14 años', está "en plena adolescencia" y apunta que son comunes en su casa las bromas porque tiene menos edad que sus dos hijos.
"Es cierto que es común la anécdota de celebrar o no celebrar el cumpleaños y la verdad es que la mayoría de los años celebras dos veces, porque hay quien te llama el 28 de febrero y hay quien lo hace el 1 de marzo", ha señalado.
Por cuestiones legales se especifica en el Código Civil que la edad de los nacidos un 29 de febrero se actualizará en la jornada del 28 de febrero en los años que no sea bisiesto.
Creencias y supersticiones
Pero lleva también una serie de connotaciones históricas que arrastran de la tradición y la cultura populares creencias y que en la mayor parte de las ocasiones refieren mala suerte o supersticiones al respecto.
Dichos populares como «año bisiesto, ni casa, ni viña, ni huerto, ni puerto» o la creencia por parte de los griegos de que casarse el 29 de febrero da mala suerte son otras muestras.
Algunas creencias populares relacionan los años de 366 días con una mayor densidad de acontecimientos dramáticos. El hundimiento del Titanic, los fallecimientos de Shakespeare y Miguel de Cervantes (1616) o John Lennon (1980) y la llegada de la pandemia del COVID-19 tienen en común haber sucedido en años bisiestos.
Otras culturas conferían «poderes sobrenaturales» a esas personas, mientras que en otras se fijaba el 29 de febrero como el único día en el que las mujeres podían pedir matrimonio a su novio.
Según recuerda AFP, los irlandeses además mantienen una tradición que se remonta al siglo V, que declara el 29 de febrero como Día del Soltero o Privilegio de Damas, el día en que las mujeres pueden pedir a los hombres en matrimonio. La negativa se pagaba con un regalo, según algunos, o con una multa según otros.
Personajes famosos nacidos el 29 de febrero
Entre los personajes conocidos que han nacido en 29 de febrero se encuentra el actual líder del PSOE, Pedro Sánchez, el ciclista Rubén Plaza o el Papa Pablo III. También el personaje Supermán es bisiesto.
Otros personajes que nacieron un 29 de febrero son Ferrán Torres, Ja Rule o Rakhee Thakrar. El presidente del Gobierno lo hizo en el año 1972, el futbolista del FC Barcelona en el año 2000, el rapero estadounidense en 1976 y la actriz de Sex Education en 1984.
Una situación que solo se repite exclusivamente cada cuatro años y que, según el censo de población en España, en esta fecha concreta del calendario han nacido más de 37.000 personas.
Según la Sociedad Honoraria de los nacidos en Día Bisiesto, la probabilidad de nacer en este día es de 1 entre 1,461 bebés. Se calcula que en todo el mundo hay en torno a 5 millones de personas que han nacido en esa fecha, incluido el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
El pueblo del año bisiesto
Por otra parte, el pueblo de Anthony, en Texas, Estados Unidos, es conocido como la Capital Mundial del Año Bisiesto y acoge un festival que incluye una visita guiada a una cueva azteca, una fiesta en una granja de caballos y bailes en las plazas.
El 29 de febrero y las enfermedades raras
Además, el 29 de febrero se celebra el Día Internacional de las Enfermedades Raras y el club hará una donación a la asociación ASEXVE, de la Federación de Enfermedades Raras.
El 29 de febrero es el día de las enfermedades raras: Los años bisiestos no son comunes y esta `rareza´ dio pie a conmemorar el Día de las Enfermedades Raras en esta jornada para impulsar una movilización global que permita posicionar la realidad de estas patologías en la agenda pública.
Otras curiosidades
Aquí hay otras curiosidades sobre el 29 de febrero:
- La normativa civil: establece que, a efectos legales, los nacidos un 29 de febrero cumplen años a las 00 h horas del día 28 de febrero de un año habitual.
- El periódico francés La Bougie du Sapeur: Es un boletín que sólo publica cada cuatro años. Exacto, el 29 de febrero de cada año bisiesto.
- El término "bisiesto": Deriva del latín bix sextus dies ante Kalendas Martii, es decir, “repetición del sexto día antes del primero de marzo”.