El frenillo lingual es un tejido fibroso (a veces también muscular) que todos tenemos en la boca, ubicado debajo de la lengua o conectando la encía con los labios. Su función principal es restringir el movimiento de la lengua y los labios, uniéndolos al maxilar y al suelo del paladar.
¿Qué es el Frenillo Lingual Corto o Anquiloglosia?
La anquiloglosia, comúnmente llamada frenillo lingual corto, es una alteración morfológica en la que la sujeción de la lengua al suelo de la boca está aumentada. El frenillo lingual es una membrana mucosa que se extiende desde el suelo de la boca hasta la cara inferior de la lengua, en su línea media. La anquiloglosia o “lengua anclada” es una anomalía congénita en la que el frenillo lingual es más corto, lo cual puede restringir los movimientos de la lengua y alterar sus funciones.
Esta condición se observa en un 1,7-4,8% de los recién nacidos y es tres veces más frecuente en los niños que en las niñas. A menudo, existen antecedentes familiares, lo que sugiere causas genéticas.
Es importante no dejarse llevar por la forma del frenillo, es decir, si la membrana se ve más o menos. El diagnóstico y tratamiento deben basarse en la función de la lengua. Muchas veces, un frenillo lingual que no se ve, tipo 4, puede ocasionar problemas en la lactancia, aunque no con el habla.
Clasificación Anatómica del Frenillo Lingual
Los frenillos linguales se clasifican anatómicamente por la visibilidad de su membrana y el lugar donde el frenillo se une a la lengua. Esta clasificación no es un indicador de la gravedad del problema, pero sirve como referencia común para entender de qué tipo de frenillo se habla.
- Tipo 1 anterior: La inserción del frenillo se produce en la punta de la lengua.
- Tipo 2 anterior: La inserción del frenillo se produce unos milímetros más atrás que el tipo 1.
- Tipo 3 posterior: Presenta un componente submucoso.
- Tipo 4 posterior: No hay frenillo visible; la lengua está completamente anclada al suelo de la boca.
Sufrir un tipo u otro de anquiloglosia no supone, a priori, mayor o menor dificultad para mamar. Sin embargo, esta clasificación nos permite entender de qué tipo de frenillo hablamos.
¿Cómo Influye la Movilidad de la Lengua en la Alimentación del Bebé?
La movilidad de la lengua es esencial para una buena succión del pecho, afectando tanto a la madre como al niño. Los problemas que tiene el bebé para realizar los movimientos linguales dificultan la succión y la salida de la leche. El frenillo lingual corto impide al bebé envolver con la lengua la base de la aréola y la parte inferior del pezón, traumatizándolo entre ambas encías durante la succión.
La anquiloglosia produce que el bebé realice movimientos compensatorios para evitar que se le escape el pezón de la boca. Por esa razón, realizan una presión excesiva con los labios y las encías, produciéndoles lesiones como ampollas sobretodo en el labio superior (callo lingual). Sin embargo, si la lengua no se mueve adecuadamente los movimientos de extensión, acanalamiento (elevación y lateralización) y succión o peristaltismo quedan limitados.
Consecuencias para la Madre
- Pezones doloridos y grietas, por la fricción y mal agarre.
- Mal drenaje de los conductos, favoreciendo la aparición de infección en la mama.
- Disminución de la producción de leche al no tener una estimulación eficaz.
- Ingurgitaciones constantes debido a la compensación de la succión ineficaz.
- Cansancio y frustración, por tomas largas y bebé irritable.
- Destete temprano.
Consecuencias para el Niño
- Mal agarre al pecho: cabeceo, ruidos al mamar, irritabilidad.
- Tomas largas y cansadas.
- Mayor ingesta de leche del inicio de la tetada, provocando problemas digestivos como regurgitación, cólicos y gases.
- Menor ingesta de leche con escasa ganancia de peso.
- Mayor incidencia de problemas respiratorios, como ronquidos, neumonías y bronquitis.
- Alteración en la mordida cuando se produce la salida de los dientes.
- Problemas relacionados con el habla.
FRENILLO LINGUAL CORTO
¿Qué Hacer en Caso de Frenillo Lingual Corto?
La evidencia actual demuestra que, a pesar de la anquiloglosia, la mayor parte de los bebés son capaces de alimentarse al pecho con éxito. Si un niño tiene frenillo lingual corto, pero aumenta de peso y la madre no tiene dolor, no hace falta ninguna intervención. Si hubiera dificultades, se debe observar una toma por parte de los profesionales que atienden a madre y niño.
Las recomendaciones incluyen mejorar la postura, ayudando al bebé a que tenga gran parte de la aréola dentro de la boca. La postura “a caballito” puede ayudar a disminuir las molestias. Se debe verificar que el bebé tiene la boca bien abierta con los labios hacia fuera, la nariz y el mentón tocando el pecho. La madre y el bebé deben estar muy pegados, buscando la alineación oreja-hombro-cadera del bebé.
¿Cuándo Recurrir al Tratamiento Quirúrgico?
El tratamiento definitivo es el quirúrgico, mediante frenotomía o frenectomía, que consiste en cortar el frenillo. Se puede hacer mediante cirugía convencional (tijeras, bisturí) o con láser. Debe hacerse lo antes posible para no poner en peligro el amamantamiento. No es necesaria anestesia para llevarla a cabo en los casos más simples.
La frenotomía es un procedimiento quirúrgico simple y seguro que no requiere sedación y que generalmente mejora la situación con bastante rapidez, especialmente si se practica lo suficientemente pronto.
Los tipos 1 y 2 se seccionan mediante un ligero corte ambulatorio. El cirujano protege la lengua con una sonda acanalada que deja visible el frenillo y realiza un corte sobre el mismo con unas tijeras romas. Los tipos 3 y 4 algunos requieren sedación y, por esa razón, sus intervenciones se realizan en quirófano.
¿Tiene Alguna Contraindicación la Cirugía?
A veces, el frenillo lingual tiene un efecto protector para que la lengua no caiga hacia atrás y ocluya las vías respiratorias, como en niños con la mandíbula muy pequeña o la lengua muy grande. En estos casos, no hay que hacer la frenotomía. También hay que valorarla cuidadosamente si el niño tiene poco tono muscular porque también el frenillo lingual previene la obstrucción de las vías respiratorias con la lengua.
Antes de realizar la frenotomía, debe consultarse con un profesional cualificado.
¿El Tratamiento Quirúrgico es Eficaz?
Sí, siempre que esté bien indicado y se haya determinado correctamente que el acortamiento del frenillo lingual es la causa de las dificultades con la lactancia. A pesar de que no hay muchos estudios de buena calidad que respalden el uso de esta técnica, la frenotomía ha resultado un procedimiento rápido, fácil y sin complicaciones.
Un estudio de 2010 realizado por Miranda y Milroy sobre el impacto de la frenotomía en el crecimiento de los bebés dos semanas después de la cirugía, mostró que de los 51 bebés que participaron en el estudio, todos se habían recuperado de peso y en el 63% de los casos, el número de tomas en 24 horas aumentó gradualmente, un promedio de 10 a 7, y el suplemento de biberones pasó, de promedio, de 9 a 2 en 24 horas. Las madres también informaron de una mejora notable en la comodidad de las tomas, con una disminución o incluso una reducción del dolor en el 83% de los casos.
Pezoneras: ¿Una Solución Temporal?
Las pezoneras pueden ayudar a las mujeres que tienen pezones planos o invertidos a amamantar, activando el movimiento de succión. Pueden usarse para activar el movimiento de succión, y a medida que el pezón se vuelve más flexible, la pezonera ya no es necesaria.
Las pezoneras proporcionan una barrera protectora temporal para que el bebé pueda amamantar mientras permite que los pezones de su madre tengan un poco de alivio y tiempo para sanar. También pueden ayudar a los bebés prematuros, enfermos o pequeños a amamantar, proporcionando una superficie firme para agarrar y sostener en la boca.
Las pezoneras están diseñadas para un uso corto en el tiempo y siempre bajo la atención experta de un profesional de la salud que controle el peso de su bebé frecuentemente y garantice su salud y su buen crecimiento. Una vez que el problema se ha resuelto, se espera que el bebé pueda amamantar directamente del pecho.
Tabla Resumen de Tipos de Frenillo y sus Características
| Tipo de Frenillo | Descripción | Características |
|---|---|---|
| Tipo 1 | Anterior | Inserción en la punta de la lengua. |
| Tipo 2 | Anterior | Inserción unos milímetros detrás de la punta de la lengua. |
| Tipo 3 | Posterior | Membrana visible en la cara posterior de la lengua con anclaje submucoso. |
| Tipo 4 | Posterior | No visible, lengua muy anclada al suelo de la boca. |
El Rol del Logopeda
Después de la intervención quirúrgica, es importante acudir al logopeda, ya que múltiples estudios afirman que con la terapia miofuncional se consigue una mejor elevación y movilidad lingual, así como una mejor apertura de la boca, posición de la lengua y precisión durante la producción del habla. La implicación del logopeda es imprescindible en el diagnóstico y tratamiento del frenillo lingual alterado, pues es la encargada de rehabilitar la lengua y establecer hábitos funcionales.