Con la llegada del buen tiempo y las ganas de disfrutar del mar o la piscina, la seguridad de los niños en el agua se convierte en una prioridad. Es fundamental elegir el dispositivo de flotación adecuado para garantizar la protección de los más pequeños. En esta guía, exploraremos los diferentes tipos de flotadores disponibles, sus ventajas y desventajas, y los aspectos clave a considerar para tomar la mejor decisión.
La Importancia de la Seguridad en el Agua
Cada año, un número significativo de niños se ahoga, lo que subraya la necesidad de no descuidar la seguridad en ningún momento. Aunque los sistemas de flotación ayudan, es crucial recordar que ningún dispositivo sustituye la supervisión constante de un adulto.
Chalecos de Flotación: La Opción Más Segura
Desde la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo (RFESS) recomiendan usar siempre un chaleco homologado de la talla que corresponda y adecuado al peso del niño. Es el único sistema que asegura la postura, de manera que si un niño o adulto pierde la conciencia con él puesto, seguirá manteniendo la posición vertical y las vías aéreas fuera del agua.
Los chalecos de flotación son considerados la mejor opción, ya que ofrecen varias ventajas:
- Seguridad superior: Una vez colocados, no se mueven de su sitio y no se pinchan.
- Adaptabilidad: Se ajustan al grado de flotabilidad y desarrollo del niño gracias a sus piezas extraíbles.
- Movilidad: Permiten el movimiento natural de brazos y piernas, favoreciendo el desarrollo motriz autónomo.
Además, los chalecos de flotación deben cumplir con la normativa EN 13138-1:2014 (u otros años).
Este chaleco salvavidas niño y adulto está diseñado para personas con discapacidad o movilidad reducida.
Eso sí, ten en cuenta que no se trata de un chaleco salvavidas, sino de uno de flotación o natación. Tu peque solo debe empezar a usarlo cuando sea capaz de mantenerse erguido en el agua y siempre deberá contar con tu supervisión, en todo momento.
Con este chaleco de natación, tu peque conseguirá siempre la flotabilidad adecuada, porque se puede regular. El chaleco está compuesto por ocho flotadores independientes que se pueden extraer, uno a uno. Siendo respetuoso con su aprendizaje y desarrollo autónomo.
Para elegir la talla no solo tendremos en cuenta el peso, también tendremos en cuenta el contorno del pecho y que por favor, cumplan la normativa europea. Éste no es un elemento para comprar en bazares, páginas de descuento de dudosos certificados. Estamos hablando de seguridad vital, flotabilidad y minimizar el riesgo de ahogamiento accidental.
Características de los Chalecos Flotadores
- Fabricado con neopreno de gran calidad, ligero y suave.
- Las costuras no sobresalen para no provocar ningún tipo de rozadura.
- Se adapta tan bien al cuerpo que tu peque se va a olvidar incluso de que lo lleva puesto.
- Están homologados y cumplen a rajatabla la normativa europea.
- Se cierra en la parte delantera con una cremallera y un velcro de seguridad. Estos dispositivos, sumados al arnés, hacen que sea imposible que a tu peque se le abra o se le salga el chaleco mientras está nadando.
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Manguitos: Precaución y Supervisión Constante
Los manguitos pueden quedar grandes, perderse, pincharse o deshincharse, dejando a los niños desprotegidos y totalmente sumergidos en el agua. Es cierto que ayudan a la flotación, pero deben utilizarse siempre bajo la supervisión de un adulto.
Estos flotadores se colocan en los brazos de los más pequeños para ayudarles a mantenerse a flote, no están diseñados para prevenir ahogamientos. Pueden fallar fácilmente, y que se pueden salir del brazo, pinchar o perder aire sin que los adultos lo noten a tiempo. No sustituyen a la supervisión de un adulto.
Además, presentan los siguientes inconvenientes:
- Dan una falsa confianza, ya que los mayores bajan la guardia, creyendo que el niño está seguro al llevarlos.
- Postura poco natural dentro del agua.
- Dificultan el aprendizaje de natación.
Flotadores Hinchables con Asiento: Para Bebés Bajo Estricta Vigilancia
Para bebés que ya consiguen ponerse de pie, pero todavía no caminan o están en ese paso evolutivo de dar sus primeros pasos, los flotadores hinchables con asiento pueden ser la mejor opción.
La fisioterapeuta, sin embargo, advierte: “Hay que evitar siempre los manguitos y flotadores hinchables porque dan una falsa sensación de seguridad”, pero añade: “Aún así, existe la opción de utilizar flotadores hinchables con asiento que cumplan con la normativa oficial, pero siempre sabiendo que son hinchables y, por ende, no son 100% seguros.
Otros Tipos de Flotadores y sus Riesgos
- Flotadores tradicionales (tipo rosco): El niño puede levantar los brazos y hundirse o darse la vuelta completamente y quedar atrapado cabeza abajo.
- Inflables grandes (unicornios, donuts, colchonetas): Impiden que los socorristas vean bien a los niños, que pueden quedar ocultos bajo ellos. En el mar, permiten adentrarnos más de lo que lo haríamos nadando, exponiéndonos a corrientes fuertes.
Consejos Adicionales para la Seguridad Acuática
- Supervisión constante: Nunca dejes a los niños solos en el agua, ni siquiera con flotadores.
- Clases de natación: Fomenta el aprendizaje de natación desde temprana edad.
- Señalizaciones y banderas: Presta atención a las indicaciones en las playas.
- Revisión del flotador: Comprueba el estado del flotador antes de cada uso.
- Normas básicas: Explica a los niños que siempre deben estar acompañados por un adulto en el agua y obedecer al socorrista.
Tipos de Flotadores
Existe una gran variedad de flotadores en el mercado que pueden tener diferentes formas, tamaños y colores. Sin embargo, gracias a esta comparativa de flotadores podrás elegir el más adecuado a tus necesidades.
Flotador animal
Están de moda los diseños y modelos inspirados en animales para todo tipo de flotadores. Es muy común conseguir flotadores con aspecto de animales, inspirados en la naturaleza.
Podrás elegir entre flotadores de delfín, flotadores de ballena o alguno inspirado en algún animal famosos del cine o televisión. A tus niños les encantarán y les transmiten mucha confianza.
Isla hinchable
Es un fantástico flotador con diferentes motivos y relieves para el disfrute de todos. Tus niños pueden sentirse cómodos y seguros en esta pequeña isla, dejando volar su imaginación. Si lo colocas atado a un sitio fijo puedes caminar y correr sobre él.
Podrás encontrarlo de diferentes colores y con un alto potencial de realismo.
Flotador gigante
Para los más extrovertidos y creativos se diseñan flotadores que poseen una gran superficie. Estos son ideales para grupos de personas o para eventos en la playa o la piscina.
Su forma y color puede variar, pero sus dimensiones siempre serán impresionantes. Puedes realizar muchas maniobras y juegos en su superficie y también invitar a tus amigos sin ningún problema.
Flotador anillo
Su diseño está basado en el típico salvavidas de anillo. En él podrás sentarte o remar hacia cualquier dirección cómodamente. Son ligeros y fáciles de transportar, puesto que pueden ser desinflados sin mayores contratiempos.
Puedes encontrar flotadores de anillo de diferentes tamaños, adaptados a niños y adultos.
Colchoneta para piscina
Si lo que deseas es un flotador donde poder recostarte plácidamente sobre el agua, te recomiendo una colchoneta para piscina. Estas tienen la forma de un sofá o colchoneta donde podrás tomar una fiesta o simplemente descansar.
Sirven para una o dos personas dependiendo de su dimensión, y son sencillas de llevar a todas partes.
¿Qué considerar antes de seleccionar un flotador?
Para tomar una decisión acertada, antes de seleccionar el flotador que llevarás a disfrutar tus días de verano te sugiero leer las siguientes consideraciones esenciales a tener en cuenta. Te comento sobre ellas:
Material de Fabricación
La calidad del material, utilizado en la fabricación del flotador es muy importante. De ello, depende la resistencia del objeto, la vida útil y sobre todo la seguridad de tu familia.
Si deseas calidad, debes olvidarte de seleccionar productos demasiado baratos, pues pueden resultar costosos a largo plazo. Terminarás pagando el doble o más, y pondrás en riesgo la protección de los tuyos.
Fija tu atención en el grosor del material, este es un indicio de su resistencia y durabilidad. En modelos grandes te sugiero el PVC o polivinilo, ofrecen una combinación de resistencia y grosor, brindando un producto sólido. En la mayoría de lo flotadores de tamaño reducido, el material es vinilo, este es más sensible y delicado. Procura revisarlo antes de cada uso, más aún si es para los niños.
Tamaño
Este aspecto depende del modelo y uso que pretendes darle, como te mencioné en líneas anteriores, hay diversos tamaños. Si se trata de un niño, lo ideal es elegir un flotador de anillo adecuado a su tamaño y contextura.
Si es un adulto y desea un colchón de piscina, sería genial disponer de uno que cubra la extensión del cuerpo. Si las dimensiones no son correctas, sólo sentirás incomodidad y correrás el riesgo de salirte del flotador.
Peso que soporta
La resistencia del flotador está dado, por las dimensiones, calidad del material y la capacidad de aire. Este factor se representa en kilos de peso, lo que es importante en algunos modelos al momento de subirse.
Diseño
Este aspecto se refiere al formato del flotador, existe mucha variedad, dispones desde un bello unicornio a una gigantesca rosquilla.
Estos formatos y diseños pueden cubrir las expectativas de niños y adultos, además de bonitos ofrecen utilidad. Por ejemplo, el sillón cuenta con reposabrazos y respaldo para un mayor confort.
Conclusión
Elegir el flotador adecuado para tu hijo es una decisión crucial para garantizar su seguridad y diversión en el agua. Prioriza siempre la calidad y la homologación, y recuerda que la supervisión constante es la clave para disfrutar de un verano tranquilo y seguro.
Recuerda que, disponer de un flotador en la playa o piscina te brindará una sensación de seguridad y relajación inigualable. Estos permiten que las personas, e incluso las mascotas, permanezcan cómodas en el agua, mientras disfrutan del buen sol veranero.