La lactancia materna es la manera ideal de alimentar a los bebés, proporcionando nutrientes esenciales y anticuerpos que fortalecen su sistema inmunológico. Sin embargo, algunas madres pueden enfrentar desafíos para producir suficiente leche. En estos casos, los estimuladores de leche materna pueden ser de gran ayuda.
¿Qué es un Estimulador de Leche Materna?
Un estimulador de leche materna, también conocido como extractor de leche, es un dispositivo diseñado para ayudar a las madres a extraer la leche de sus senos. Estos dispositivos pueden ser manuales o eléctricos y se utilizan para diversas razones, como:
- Aumentar la producción de leche.
- Aliviar la congestión mamaria.
- Crear una reserva de leche para cuando la madre no pueda amamantar directamente.
- Ayudar a bebés que tienen dificultades para succionar.
Como aumentar la produccion de leche materna
Beneficios de la Leche Materna
Además de alimentar al bebé, igual que haría una leche de fórmula, la leche materna tiene cualidades únicas pues contiene enzimas que han sido especialmente diseñados para digerir la leche humana y de los que carece la leche de vaca, de la que se originan las leches de fórmula.
Y, lo que es más importante, contiene inmunoglobulinas maternas, esos anticuerpos que nos protegen de las infecciones que ha pasado la madre, que mientras lacte protegerá también al lactante.
Además, la leche materna se adapta a la edad del bebé, cambia su composición en función de los días del recién nacido llamándose calostro los primeros días y convirtiéndose progresivamente en leche madura a la vez que aumenta de volumen para adaptarse a las necesidades de un niño o niña cada vez mayores.
No se pueden negar los beneficios de la lactancia materna. Los estudios demuestran que la leche materna es la nutrición óptima para los lactantes y es crucial para la salud a corto y largo plazo del bebé: promueve la equidad en la salud, reduce el riesgo de mortalidad por diarrea y neumonía y repercute sobre el asma y el IMC.
En un mundo ideal, las madres podrían amamantar todo el tiempo que quisieran. Cuando la lactancia materna no es posible debido al nacimiento prematuro, una enfermedad o la separación (sobre todo cuando las madres vuelven al trabajo), los extractores de leche garantizan que los bebés se sigan beneficiando de la leche materna.
Los extractores de leche también son una herramienta práctica para apoyar la lactancia materna, ya que ayudan a iniciar el flujo de leche y a mantener (o aumentar) los niveles de producción de leche.
Beneficios Inmunológicos de la Leche Materna
La leche materna modifica su composición en función de la edad del bebé, el momento del día, la dieta materna o el grado de plenitud de la glándula mamaria.
Estudios recientes apuntan que existe una relación dinámica entre el estado de salud del niño y la composición de la leche de la madre, ya que, incluso, aumenta la producción de anticuerpos ante una infección activa del lactante.
Los estudios analizados muestran que la leche materna tiene gran cantidad de componentes inmunológicos que aumentan ante las necesidades del bebé.
Los bebés alimentados con leche materna tienen menos probabilidades de padecer enfermedades gastrointestinales, respiratorias, alérgicas o asma, y también previene la obesidad infantil.
Tipos de Estimuladores de Leche Materna
Existen principalmente dos tipos de estimuladores de leche materna:
Extractores Manuales
Estos dispositivos requieren que la madre bombee manualmente para crear la succión necesaria para extraer la leche. Son portátiles y silenciosos, pero pueden ser más fatigantes para las madres que necesitan extraer leche con frecuencia.
Extractores Eléctricos
Los extractores eléctricos utilizan un motor para crear la succión, lo que permite una extracción más rápida y eficiente. Estos pueden ser simples o dobles (para extraer leche de ambos senos simultáneamente) y son ideales para madres que necesitan extraer leche regularmente.
¿Cómo Usar un Estimulador de Leche Materna?
Para utilizar un estimulador de leche materna de manera efectiva, sigue estos pasos:
- Lávate las manos: Asegúrate de que tus manos estén limpias antes de manipular el extractor.
- Prepara el extractor: Desinfecta y ensambla el extractor según las instrucciones del fabricante.
- Relájate: Encuentra un lugar tranquilo y cómodo para extraer la leche.
- Coloca la copa correctamente: Centra la copa del extractor sobre la areola, asegurándote de que esté bien ajustada pero sin causar dolor.
- Comienza con un ritmo suave: Empieza bombeando suavemente y de forma rápida durante unos segundos para imitar la succión inicial del bebé. Luego, ajusta a un ritmo más lento y profundo para mantener la extracción.
- Cambia de pecho: Cuando notes que el flujo de leche disminuye, cambia de pecho.
- Guarda la leche: Guarda la leche en un recipiente esterilizado y ciérralo bien.
- Limpia el extractor: Desmonta todas las piezas del extractor y lávalas con agua caliente y jabón. Deja que se sequen al aire en una superficie limpia.
Consejos para Aumentar la Producción de Leche
Si estás utilizando un estimulador de leche materna para aumentar la producción, considera estos consejos:
- Extrae leche con frecuencia: Extrae leche cada 2-3 horas, incluso durante la noche, para estimular la producción.
- Lactancia a demanda: Permite que el bebé mame a demanda, ya que esto también ayuda a estimular la producción.
- Mantente hidratada: Bebe suficiente agua para mantenerte hidratada.
- Alimentación equilibrada: Lleva una alimentación variada y saludable.
- Descansa: Evita el estrés y asegúrate de descansar lo suficiente.
- Consulta a un especialista: Si tienes dificultades, busca la ayuda de un especialista en lactancia.
Medicamentos y Galactogogos
En algunos casos, los médicos pueden recetar medicamentos llamados galactogogos para ayudar a aumentar la producción de leche. Estos medicamentos, como la domperidona y la metoclopramida, deben usarse bajo supervisión médica debido a sus posibles efectos secundarios.
Importante: Recientemente la agencia de medicamentos de Canadá, Health Canada, ha publicado los cambios introducidos en la información de los medicamentos con domperidona sobre el riesgo potencial de episodios psiquiátricos de retirada cuando se utiliza para estimular la lactancia materna (Health Canada, 2023).
La domperidona está autorizada en Canadá para tratar los síntomas de vaciamiento estomacal lento que se observan en ciertas afecciones gastrointestinales y para prevenir síntomas, como náuseas y vómitos, causados por algunos medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de Parkinson.
La revisión de la información disponible realizada por Health Canada encontró un vínculo entre la interrupción repentina o la reducción gradual de domperidona, utilizada fuera de indicaciones autorizadas para estimular la lactancia, y el riesgo de episodios de abstinencia psiquiátrica.
En Europa y en España, los medicamentos con domperidona solo están indicados a corto plazo y en dosis bajas para tratar las náuseas o los vómitos.
Por todo lo anterior, señalamos como inadecuado su uso para estimular la lactancia.
Otros grupos como la Asociación Española de Pediatría recomiendan el uso excepcional de domperidona como inductor de la lactancia, junto con la extracción frecuente de leche, en casos de separación forzosa madre-lactante, en madres de prematuros con baja producción de leche y en casos de relactación (madre que, tras haber dejado de amamantar por un tiempo, quiere volver a intentarlo) o lactancia inducida (por adopción, por ejemplo).
Galactogogos Naturales
Algunas sustancias se asocian popularmente a su capacidad para aumentar la producción de leche. Los medicamentos usados como galactogogos son sustancias usadas con otro fin que dentro de sus efectos secundarios facilitan la producción de leche, generalmente inhibiendo los receptores dopaminérgicos por lo que facilitamos la actuación de la prolactina.
Los galactagogos derivados de hierbas se han utilizado durante siglos en la medicina popular para aumentar la lactancia. Tres estudios (hinojo, fenogreco, moringa, té botánico mixto) informaron el peso del lactante, pero no se pudieron realizar metaanálisis debido a la heterogeneidad clínica y estadística significativa.
Alternativas a la Leche Materna
Cuando la lactancia materna no es posible o es insuficiente existen fórmulas adaptadas a cada etapa del lactante que permitirán que se desarrolle con normalidad y no hay que fanatizar sobre el tema.
Tabla Resumen de Recomendaciones
| Recomendación | Descripción |
|---|---|
| Extracción Frecuente | Extraer leche cada 2-3 horas para estimular la producción. |
| Lactancia a Demanda | Permitir que el bebé mame a demanda. |
| Hidratación | Beber suficiente agua. |
| Alimentación | Llevar una dieta equilibrada. |
| Descanso | Evitar el estrés y descansar lo suficiente. |
| Galactogogos | Usar bajo supervisión médica si es necesario. |
Preguntas Frecuentes
¿Cómo saber si el bebé está bien alimentado?
En muchas ocasiones, saber si el bebé se está alimentando bien es motivo de preocupación, especialmente para las madres que se preguntan si su producción de leche es la adecuada.
Cuando el bebé está mamando, resulta complicado saber qué cantidad de leche toma. No obstante, hay ciertas cosas en las que los padres pueden fijarse para saber si su recién nacido está mamando lo suficiente y está bien alimentado:
- Ganancia de peso constante
- Cambio frecuente de pañal
- Tomas frecuentes
- Estado feliz y contento entre las tomas
Además, siempre se debe acudir a los controles médicos pautados para el recién nacido. Así, el pediatra podrá comprobar que el bebé está suficientemente alimentado y podrá resolver cualquier duda.
¿Si el bebé hace muchas tomas es que produzco poca leche?
No tiene por qué. Un bebé puede hacer unas 8-12 tomas diarias o más de manera general. Sin embargo, lo ideal no es realizar un número de tomas determinado, si no realizar una lactancia a demanda, es decir, cada vez que el bebé quiera comer.
Por ello, la mujer puede tener la sensación de que produce poca leche cuando el bebé demanda a menudo.
¿Hay algún medicamento para aumentar la producción de leche materna?
Sí, estos medicamentos son los conocidos como galactogogos, que aumentarían la producción de leche. No obstante, solo deben tomarse cuando lo haya prescrito un especialista y únicamente durante el tiempo que el médico considere necesario.
Para aumentar la producción de leche materna, inicialmente hay que seguir una lactancia a demanda. Así, según mama el bebé y vacía el pecho, el propio organismo materno entiende que tiene que producir más leche para cubrir las necesidades del bebé. No obstante, también es necesario comprobar que la técnica de lactancia es correcta, ya que, si no es la adecuada, el pecho no se estimula correctamente por el bebé para producir más leche, pudiendo esto causar una reducción en la producción.
¿Hay que beber más agua durante la lactancia?
La recomendación, a modo general, es añadir 700 mililitros adicionales a la ingesta recomendada de 2 litros diarios de agua. El motivo es que, si bien aumenta de manera progresiva, a los 6 meses de lactancia materna exclusiva la mujer produce unos 780 mililitros de leche al día.
¿Debo esperar entre tomas a que el pecho se llene para aumentar la producción de leche?
Más bien todo lo contrario. Cuanto más mame el bebé, más leche se producirá.