Isabel Gemio, nacida en Alburquerque, provincia de Badajoz, comenzó su trayectoria profesional en el mundo de la comunicación desde muy joven. A los 17 años, ya experimentaba la magia de las ondas radiofónicas, un medio en el que quedó atrapada desde sus inicios.
Su vida es un reflejo de múltiples viajes y experiencias, tanto en el ámbito profesional como en el personal. "Todos cogemos trenes, todos hemos perdido alguno, todos hemos tenido el valor de subirnos en vagones difíciles. Este pasa por muchas estaciones, como la vida. La vida son etapas, hasta que un día tomamos el último tren, ese que nunca sabemos cuál será” comienza diciendo Isabel, mientras sale del estudio de Radio Nacional de España, donde cada noche, a las 23:30 vuelve a encender el micrófono en ´El último tren´, un programa que se prolonga hasta las dos de la madrugada.
Inicios en la radio y salto a la televisión
De Extremadura, se trasladó a Radio Gerona (SER) y fue conocida por los aficionados a la radio como Isabel Garbi, nombre de su programa con el que alcanzó el estrellato radiofónico. Recuerda su primera salida, aquel viaje de Badajoz a Madrid, cuando con apenas dieciséis años ya combinaba la radio con el bachillerato, un trabajo en una boutique y las clases de teatro. No sospechaba entonces que se convertiría en ´la chica de la radio´, el nombre de su programa que terminaría definiéndola y convirtiendo su voz en un eco persistente mucho antes de que existiera lo que hoy llamaríamos viral.
En 1984 dio el salto a la televisión con el programa infantil "Los Sabios" junto a Andrés Caparrós. Luego, encontró su lugar en Telesur con el programa Hoy mismo. Desde ese momento, Isabel Gabi volvió a ser Isabel Gemio, una de las presentadoras más queridas de la historia de la televisión en nuestro país. Muchos de los programas que ha presentado se convirtieron en líderes de audiencia.
Ha hecho magazines, concursos, debates, programa de sexo, el primer reality ´Lo que necesitas es amor´ y el mítico e inolvidable ´Sorpresa, Sorpresa´. En Antena 3 presentó Lo que necesitas es amor; que la primera presentadora de este formato de citas y reconciliaciones, logrando audiencias millonarias y demostrando su pericia para manejar el lenguaje de las emociones. Su mayor hito profesional fue Sorpresa, sorpresa; su mayor hito profesional. El programa se convirtió en un fenómeno social sin precedentes en los 90.
Regreso a la radio y nuevos proyectos
Y aunque en la televisión tuvo mucho éxito y se desenvolvía como pez en el agua, Isabel era carne de radio y cuando se le presentó la oportunidad de regresar al medio que la vio nacer, no lo dudo ni un segundo y desde 2004 a 2017 dirigió y presentó el magacín radiofónico Te doy mi palabra en Onda Cero. Tras años de éxito en televisión, Isabel sintió la necesidad de volver al periodismo más puro y social. En 2004 fichó por Onda Cero para presentar el magacín de fin de semana Te doy mi palabra.
En 2018, tras 26 años de ausencia, regresa a Televisión Española para presentar el espacio de entrevistas Retratos con alma y en abril de 2023, estrena el pódcast El refugio de los salmones, producido por Quality Media.
Vida personal: amores y desafíos
Si bien es cierto que siempre ha sabido estar ante los micrófonos y las cámaras, Isabel Gemio ha intentado mantener su vida privada en un segundo plano. Durante ocho años estuvo unida sentimentalmente al periodista Luis Arribas Castro, quien era 26 años más mayor que ella y quien acabó conquistándola a fuego lento. "Arribas Castro fue el gran amor de mi vida. Me doy cuenta de que lo sigo echando de menos. Te llegaba al alma, era alguien muy tierno, con un gran corazón" declaraba Isabel en la emisora RAC1 tras el fallecimiento del locutor en febrero de 2006.
Tras esta ruptura sentimental, Isabel realiza un viaje a Cuba donde conoce al escultor Nilo Manrique, con quien la comunicadora cumple su gran sueño de formar una familia después de que él abandonara la isla y se estableciera en España. El año 1997 fue inmejorable, la pareja se casó el 7 de abril a través de una ceremonia íntima y civil en San Sebastián de los Reyes, Madrid y ese mismo año, llegó a sus vidas su primer hijo, Gustavo, al que adoptaron con tan sólo diez meses. Dos años después, y fruto del buen momento sentimental que atravesaban, nació el 30 de enero el menor de sus hijos, Diego.
Sin embargo, su matrimonio comienza a hacer aguas y la pareja se separa en enero de 2002 aunque se reconcilia en enero de 2003. Pero la relación ya está terriblemente deteriorada y aunque ambos luchan por que lo suyo salga a flote acaban ratificando su divorcio en 2005.
La enfermedad de su hijo Gustavo y la Fundación Isabel Gemio
Ese es quizás el año horribilis para Isabel, quien da a conocer que su hijo Gustavo padece la enfermedad de Duchenne, una grave afección degenerativa muscular y que su esperanza de vida, por lo general, no es de más de 15 años, aunque este gran luchador ya va camino de los 30.
Abatida tras este diagnóstico, la periodista atravesó una fuerte depresión que logró superar, en parte, por el coraje de su niño, quien le daba las fuerzas necesarias para transformar las sombras de su vida en aprendizaje. Es por este motivo y tras asumir que no existe cura para este mal cuando la periodista crea la Fundación Isabel Gemio, una organización para la investigación de Enfermedades Neuromusculares, Distrofias Musculares y otras Enfermedades Raras.
"Estuve como una zombi durante mucho tiempo. Asumir la enfermedad de mi hijo me llevó años. Imagínate, una década en organizar y poner en marcha la fundación. Pues yo creo que tardé diez años en asumirlo. Cuando lo asumí y acepté que era lo que había entonces me pregunté qué podía hacer. Y la fundación me pareció una buena iniciativa. Asimilar un diagnóstico de estas características lleva mucho tiempo porque es una enfermedad incurable que no tiene tratamiento en el mundo" declaraba Isabel a HOLA.COM.
La fundadora, como nuestro propio nombre indica, es la conocida periodista española, Isabel Gemio. Así, durante catorce temporadas lideró las mañanas de los sábados y domingos. El programa se caracterizó por su fuerte compromiso social, dando voz a causas invisibles, enfermedades raras y problemas de la calle, alejándose del postureo mediático.
Miembros del Patronato de la Fundación Isabel Gemio:
- Isabel Gemio: Presidenta, Periodista, presentadora de televisión y radio.
- José María De Arcas: Vicepresidente, Empresario.
- Francisco José Hernández Ramos: Secretario no patrono, Abogado.
- Carlos García Revenga: Patrono, Ex profesor y directivo de varios colegios.
- Antonia Rudilla Asensio: Patrono, Emprendedora.
- Isabel Varela: Patrono, Profesora de Investigación.
- Bernat Soria: Patrono, Catedrático de Fisiología.
- José Vicente Guerola: Patrono, Empresario e ingeniero.
- Mikel Villanueva: Patrono, Economista y titulado en especialización de Gestión Deportiva.
Premios y reconocimientos
Comunicadora nata, Isabel continúa compaginando lo mejor que puede su familia con su profesión realizando diversas colaboraciones tanto en radio como televisión pues su impecable currículum la precede y como bien dice ella solo le gusta "comunicar, contar historias y hacer preguntas".
Ha obtenido dos premios TP de Oro, un Micrófono de Plata, dos Antena de Oro, un Micrófono de Oro, el premio del Club Internacional de la Prensa y el Garbanzo de Oro.