Es posible que ya conozcas en gran medida tu ciclo menstrual, como, por ejemplo, la frecuencia en la que se suceden tus periodos o cuál es su intensidad. En esta página, vamos a profundizar más en el ciclo menstrual, la ovulación y los periodos de la mujer.
El ciclo menstrual es un proceso biológico fundamental en la vida de toda mujer en edad reproductiva. El ciclo menstrual es un proceso biológico complejo que regula la fertilidad en la mujer. Aunque su duración promedio es de 28 días, puede oscilar entre 21 y 35 días sin que esto sea considerado anormal.
CICLO MENSTRUAL DE LA MUJER Y OVULACIÓN FISIOLOGÍA | GuiaMed
La duración del ciclo de la mujer varía, siendo la más común la que se sitúa entre 23 y 35 días. Si se producen variaciones en la duración del ciclo menstrual, lo más probable es que tengan lugar en la fase anterior a la ovulación (llamada "fase folicular").
El primer día de tu ciclo menstrual es el primer día de tu periodo (día 1). A partir de entonces, el periodo se prolonga normalmente entre 3 y 7 días. Probablemente percibas que, si experimentas dolores menstruales, sean más agudos los primeros días del periodo.
El ciclo menstrual femenino, fase a fase. Llamamos ciclo menstrual al proceso mediante el cual se desarrollan los ovocitos y se producen una serie de cambios hormonales encaminados a la consecución del posible embarazo. La duración media de un ciclo menstrual es de 28 días y la ovulación tiene lugar en torno al día 14 de dicho ciclo.
Hasta aquí es sencillo situarse. Pero ¿qué sucede durante el resto de días? ¿Qué hormonas intervienen en el proceso y cómo afectan a tu fertilidad, cambios en tu cuerpo e incluso en tu estado de ánimo? Conoce las 3 fases del ciclo menstrual y su funcionamiento.
Hormonas Femeninas
Para entender como funciona el ciclo menstrual, en primer lugar es necesario conocer las hormonas sexuales femeninas, ya que son las encargadas de regular todo este proceso. Las hormonas sexuales de la mujer se producen en su hipófisis (FSH y LH) y en sus ovarios (estrógenos y progesterona).
A continuación, vamos a comentar cada una de ellas:
- FSH (hormona folículo estimulante): La FSH empieza a secretarse al inicio del ciclo sexual y su función consiste en estimular al ovario para que se desarrollen los folículos primordiales. Los folículos son unas estructuras llenas de líquidos que contienen a los óvulos en diferentes estados de maduración.
- LH (hormona luteinizante): Es hormona es la encargada de desencadenar la ovulación una vez el folículo que contiene al óvulo haya madurado por completo.
- Estrógenos: Son las hormonas secretadas por el ovario a medida que los folículos se van desarrollando. Los estrógenos tienen una función reguladora de todo el ciclo menstrual, además de intervenir en el desarrollo sexual de la mujer.
- Progesterona: Es secretada por el ovario después de la ovulación. Este sangrado menstrual se corresponde con la descamación del endometrio debido a que no ha habido implantación embrionaria.
El endometrio es el revestimiento interno del útero, el cual se renueva todos los meses con cada ciclo menstrual con el objetivo de albergar un embarazo. El endometrio es el revestimiento interno del útero, el cual se renueva todos los meses con cada ciclo menstrual con el objetivo de albergar un embarazo.
Fases del Ciclo Menstrual
Las dos hormonas que regulan este proceso son la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). Y la manera en que se liberan permite dividir el periodo menstrual en 3 fases del ciclo menstrual claramente diferenciadas.
Fase Folicular
Al principio del ciclo, la glándula pituitaria del cerebro segrega la hormona foliculoestimulante (FSH). Esta es la principal hormona que estimula los ovarios para que produzcan óvulos maduros.
El primer día de sangrado menstrual comienza la llamada fase folicular, la primera de las 3 fases del ciclo menstrual. La FSH comienza estimulando el desarrollo de varios folículos, pero como los niveles de FSH caen gradualmente, en un ciclo natural solo un folículo será dominante y pasará a producir un óvulo maduro.
Los folículos son las cavidades repletas de fluido que se encuentran en tus ovarios. Cada folículo contiene un óvulo sin desarrollar. La FSH estimula varios folículos para que se desarrollen y comiencen a segregar estrógenos.
Los folículos no dominantes serán absorbidos por el ovario y no podrán ser reutilizados en ciclos posteriores (es decir, se perderán). El folículo en desarrollo, además, secreta estrógenos que tienen entre otras funciones, la de llevar a cabo los cambios necesarios en el moco cervical para ayudar a que los espermatozoides puedan pasar al útero.
O la de provocar el engrosamiento del endometrio, necesario para que se produzca la implantación del embrión. El principal estrógeno que produce el ovario es el estradiol (E2). A medida que avanza esta etapa y se acerca el momento de la ovulación, tu fertilidad aumenta progresivamente.
Estas mismas hormonas son responsables de que durante los días posteriores a la menstruación, tu mente se encuentre mucho más despejada, estés de buen humor, llena de energía y fuerza. También la piel y el pelo se benefician de los cambios hormonales de estos días, pudiendo cobrar algo más de fuerza y vitalidad.
Los estrógenos se sitúan en su nivel más bajo el primer día del periodo. Aunque varios folículos comiencen a desarrollarse desde el primer momento, solo uno de ellos se hace "dominante", por lo que es el óvulo el que madura dentro del folículo creciente. Al mismo tiempo, la cantidad cada vez mayor de estrógenos que contiene tu cuerpo garantiza que el endometrio se colme de nutrientes y sangre.
El propósito es que, si te quedas embarazada, el óvulo fecundado disponga de todo el sustento y los nutrientes que precisa para crecer. Los altos niveles de estrógeno también se asocian con la aparición de la mucosidad "favorable para el esperma" (o, según su nombre técnico, mucosidad cervical fértil). Puedes percibirla como una secreción fina y resbalosa de color blanco turbio.
Fase Ovulatoria
Tu cuerpo produce las hormonas que controlan tu ciclo menstrual. Al inicio de tu ciclo, una hormona importante es la hormona foliculoestimulante (FSH). El nivel de estrógenos presente en tu cuerpo todavía está en aumento y, finalmente, provocará la subida repentina de la hormona luteinizante (llamada "aumento de la LH").
La fase ovulatoria es la más corta de las 3 fases del ciclo menstrual. Comienza cuando, en respuesta a los niveles en aumento de estrógeno, el nivel de LH aumenta dramáticamente. Este pico de LH provoca la maduración final del óvulo, la ruptura del folículo, y la liberación del óvulo.
Este aumento de la LH provoca que el folículo dominante se rompa y libere el óvulo maduro del ovario, que entra en la trompa de Falopio. Muchas mujeres creen que ovulan el día 14, pero se trata de una media, ya que la mayoría de ellas realmente ovula un día del ciclo menstrual diferente. El día de tu ovulación variará cada ciclo.
Sucede normalmente 14 días antes de la siguiente menstruación, o lo que es lo mismo, en el día 14 de un ciclo de 28 días. Son los días más fértiles del ciclo. La secreción vaginal (flujo) aumenta y también puedes sentir un ligero dolor punzante en un lado en la parte baja del vientre.
Es posible que te sientas más atractiva durante estos días como consecuencia de los cambios hormonales mencionados. Nuestra app de ovulación gratuita, diseñada por especialistas en fertilidad de la clínica Ginefiv, Quédate Embarazada, te ayudará a estimar tus días más fértiles.
El nivel de estrógeno en tu cuerpo sigue aumentando y, llegado a un cierto nivel, provoca un aumento rápido de la LH ["aumento" de la LH]. Este aumento de la LH activa la ovulación, que es el proceso durante el que se libera un óvulo del ovario. Aunque muchas mujeres piensan que su ovulación se produce el día 14, en realidad, esta varía según la duración del ciclo.
Una vez liberado el óvulo, este se desplaza a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero. El óvulo tiene una vida de hasta 24 horas. La supervivencia del esperma es más variable, pero normalmente se prolonga durante 3 o 5 días, por lo que los días que preceden a la ovulación y el mismo día de la ovulación son los más fértiles; es decir, cuando es más probable que te quedes embarazada.
Fase Lútea
La llamada fase lútea se inicia después de la ovulación. El folículo ovárico, que ha liberado el óvulo en la fase menstrual anterior, se colapsa y se solidifica para convertirse en lo que se denomina cuerpo lúteo.
Esta estructura es muy importante debido a que produce progesterona, la hormona que se encarga de transformar y preparar el endometrio, de manera que un óvulo fecundado (el embrión temprano) pudiera implantarse y desarrollarse en él. Si la concepción no se produce, el cuerpo lúteo dejará de funcionar el día 26 del ciclo aproximadamente (en un ciclo de 28 días).
Sin el apoyo de la progesterona, el endometrio comenzará a descomponerse y se eliminará en la menstruación. En esta etapa se suceden nuevos cambios en tu cuerpo como consecuencia del aumento de la progesterona.
De hecho, es la fase menstrual con más cambios físicos, pero también psíquicos, hasta el punto de que muchas mujeres sufren el llamado síndrome premenstrual, cuyos síntomas pueden ir desde la hinchazón, retención de líquidos y tensión mamaria, hasta acné, migrañas, nerviosismo, cambios de humor y alteraciones en el sueño…
Los cambios pueden comenzar sobre el día 20-21 del ciclo menstrual e ir acentuándose hasta el momento de la menstruación. Después, la fase folicular volverá a comenzar y se repetirán las 3 fases del ciclo menstrual.
La progesterona provoca el crecimiento del endometrio con el fin de prepararlo para recibir un óvulo fecundado. Mientras tanto, el folículo vacío del ovario empieza a contraerse, pero sigue segregando progesterona, y también comienza a segregar estrógenos.
Una vez liberado el óvulo, este se desplaza a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero. El óvulo vive entre 12 y 24 horas pero, dado que el esperma puede vivir varios días, se encuentra en tu periodo más fértil y es más probable que puedas quedarte embarazada si mantienes relaciones sexuales sin protección el día que ovulas o el día de antes.
A medida que el folículo vacío se contrae, si el óvulo no se fecunda, los niveles de estrógeno y de progesterona disminuyen. Sin los altos niveles de hormonas que favorecen su conservación, el grueso endometrio creado comienza a desprenderse y tu cuerpo libera este revestimiento uterino.
A medida que el folículo vacío se contrae, si el óvulo fecundado no se ha implantado en el útero, u nivel de progesterona disminuye. El útero ya no necesita preservar un entorno para mantener al bebé, de modo que el cuerpo debe reajustarse y prepararse para el siguiente ciclo. Cualquier síntoma de TPM (tensión premenstrual) que tengas, empezará a disminuir.
Sin unos altos niveles de hormonas que ayuden a mantenerlo, el grueso revestimiento del útero que se ha creado comienza a desprenderse y tu cuerpo lo expulsa. Si el óvulo se ha fecundado e implantado en el útero, el folículo vacío se mantiene con el aumento del nivel de la hormona del embarazo (gonadotropina coriónica humana).
Si el óvulo se ha fecundado, puede implantarse correctamente por sí mismo en el endometrio. Tan pronto como el óvulo fecundado queda implantado, tu cuerpo comienza a segregar la hormona del embarazo, es decir, gonadotropina coriónica humana (hCG), que mantendrá la actividad del folículo vacío.
| Fase del Ciclo | Hormona Principal | Eventos Clave |
|---|---|---|
| Folicular | FSH, Estrógeno | Desarrollo del folículo, engrosamiento del endometrio. |
| Ovulatoria | LH | Liberación del óvulo. |
| Lútea | Progesterona | Preparación del endometrio para la implantación. |