Los meses de marzo y abril son verdaderamente significativos en la historia de la UD Las Palmas, al cumplirse medio siglo del segundo ascenso en el Heliodoro Rodríguez López ante el CD Tenerife.
Manolo Torres, un nombre que resuena con fuerza en la historia del fútbol canario, es recordado como uno de los máximos exponentes de este deporte en todas las épocas y el mejor lanzador de golpes francos en la historia del fútbol isleño. Sus actuaciones nunca pasaban inadvertidas, rayando en lo sublime o lo decepcionante.
En palabras del prestigioso técnico Daucik, Torres formó con Naranjo la mejor pareja de medios volantes de España. Manolo Torres ejercía su magisterio e influencia sobre Naranjo, situándole en el campo para que rindiera acorde a sus posibilidades reales.
TOP 10 - Los Mejores Goles En La Historia Del Fútbol
Inicios y Trayectoria Juvenil
Sus padres, D. Manuel Torres Gutiérrez y Dª Victoria Díaz Quintero, se conocieron en El Hierro, aunque fijaron su residencia en Gran Canaria. La Playa de Las Canteras era su espacio natural, donde se reunía a diario para entrenar y jugar. Sus inicios fueron en el Colegio de los Padres Franciscanos, donde había un gran ambiente futbolístico.
Sus primeros pasos como jugador federado fueron en edad infantil en un equipo llamado Tenerife. También jugó en el Unión Betis con Antonio Vieira y Beneyto. Con este último coincidió en varios equipos, incluyendo el CD Málaga y la UD Las Palmas.
Aún en edad juvenil, ficha por el Hespérides, debutando en un partido contra el Rehoyano. El presidente del RC Victoria, D. Vicente López Socas, se dirigió personalmente al Colegio Ramiro de Maeztu para hablar con Torres y sus tutores.
Paso por el Atlético de Madrid
El Sr. Arocha, ojeador del Atlético de Madrid, vino a Gran Canaria con la intención de fichar a Alfonso Silva, pero también se fijó en Torres. En Madrid, continuó realizando el servicio militar como voluntario en el Ejército del Aire. Se hospedaba en la misma pensión que Alfonso Silva, con quien le unían grandes lazos de amistad.
En el Atlético de Madrid, alternó momentos buenos con otros de ostracismo. Aunque jugó bastantes partidos, no terminaba de ser titular indiscutible, lo que le minaba la moral. No obstante, estuvo dos temporadas y media siendo el jugador más joven de la plantilla y rindiendo a un aceptable nivel.
Con objeto de tener un proceso de adaptación más rápido y mejorar mi forma física jugué un torneo en el equipo B por tierras de Cuenca, Ávila y Soria. Llegué a ser titular en muchos encuentros alineándome con jugadores de la calidad de Campos, Alfonso Silva, Ben Barek, Carlsson, etc.
Etapa en el CD Málaga
Después de un cambio de impresiones con su entrenador Helenio Herrera, decidió aceptar la oferta del CD Málaga. Había otras proposiciones más ventajosas a nivel económico, pero el factor climatológico fue fundamental. Manolo Torres fue traspasado al Málaga en la temporada 1949/50.
El Atlético de Madrid venció por el resultado de 4-1 siendo yo el autor de tres goles.
De aquella temporada tengo inolvidables recuerdos. También fui convocado por el Seleccionador Nacional de Fútbol Sr.
Regreso a Casa: UD Las Palmas
El descenso a Segunda División del CD Málaga me había afectado muchísimo. Aunque siempre he estado muy agradecido al club malagueño el saber que podía jugar con mis paisanos en Primera me hacía mucha ilusión. Fui traspasado a la UD Las Palmas con mi compañero Beneyto en una negociación un tanto rocambolesca.
Debutó en el Estadio Insular contra el Atlético Tetuán en un partido que vencieron por cuatro tantos a uno, consiguiendo dos tantos; uno de ellos de golpe franco directo. Con su incorporación el equipo tuvo una ligera mejoría ganando algunos partidos considerados difíciles.
Permanecieron en Segunda División dos temporadas que les dieron mucha experiencia. En la segunda temporada hicieron un equipo muy conjuntado y compacto con la incorporación de dos delanteros como Ricardito y Villota que eran muy oportunistas de cara al marco.
Cuando todo el estadio coreaba su nombre, tenía que concentrarse y no dejarse llevar por la emoción. Tras la consecución del gol después del lanzamiento, el graderío se llenaba de pañuelos y la alegría que sentía era inmensa.
El Arte del Lanzamiento de Faltas
Para los lanzamientos de faltas tienes que tener unas condiciones innatas de temple y dominio de balón pero también se mejora muchísimo con el trabajo y la constancia en los entrenamientos. Los ensayos te dan seguridad, frialdad y un gran dominio técnico e instantáneo del gesto.
De esta forma gritaban al unísono todas las voces de los aficionados amarillos que hacían del Estadio Insular un auténtico clamor.
En la temporada del segundo ascenso a Primera División de nuestro club -temporada 53/54- y en un encuentro con el Alcoyano donde resultamos vencedores por tres tantos a uno el periódico de la mañana del lunes resaltaba en primera página este titular: TORRES 3-ALCOYANO 1.
En el partido contra el Alcoyano en nuestro estadio me salió un encuentro redondo, de esos donde todo lo que haces te sale bien y marqué además los tres goles de nuestro equipo. El partido se iba desarrollando con normalidad y el equipo rival se defendía muy bien siendo muy difícil para nosotros doblegarles. El árbitro señaló tres faltas directas en el partido y tuve la fortuna de marcarlas.
Muchos dicen que este fue su mejor partido en la UD Las Palmas, pero esto es una opinión muy difícil de precisar ya que el rival no era de entidad.
El Ascenso y el Apoyo de la Afición
Días antes del partido se celebró una reunión en los salones del antiguo Real Club Náutico asistiendo numerosos aficionados y el organizador de los viajes a la vecina isla, D. Santiago Pérez, propietario de la Tabaquería El Deportivo y gran entusiasta de nuestro equipo representativo.
Se calcula que unos tres mil aficionados viajaron a Tenerife para apoyar al equipo. Los viajes que efectúan el sábado los vapores "La Palma" y "Ciudad de Algeciras" están completamente repletos y no hay ya un pasaje. Lo mismo pasa con los aviones de la semana.
| Equipo | Temporadas | Goles |
|---|---|---|
| Atlético de Madrid | 2.5 | - |
| CD Málaga | - | - |
| UD Las Palmas | - | - |