La gestación subrogada, también conocida como maternidad subrogada o "alquiler de vientres", es una técnica de reproducción asistida que ha ganado popularidad en los últimos años. Sin embargo, detrás del eufemismo blando que invisibiliza lo que realmente hay detrás, el alquiler de un ser humano, de una mujer y no solo de su útero, camuflado como caridad, altruismo y libertad de elección, del que se benefician, sobre todo, los bolsillos de las agencias, se esconden numerosas desventajas y controversias que merecen un análisis detallado.
Cada forma de formar una familia tiene sus propias fortalezas y debilidades. La gestación subrogada abre la posibilidad de la paternidad a cualquiera que desee un bebé: parejas casadas, familias LGBT, parejas en pareja, hombres y mujeres solteros. Sin embargo, es crucial sopesar cuidadosamente las ventajas y desventajas antes de optar por esta vía.
Aspectos Éticos y Morales
Desde el punto de vista del recién nacido es una agresión injustificable éticamente. Se discute sobre todo de aspectos morales, de la ética del negocio de esta forma de nueva maternidad/paternidad que, desde luego, no supone ningún avance a la maternidad natural, sino que, por el contrario, implica que el bebé es gestado por una mujer que no lo va a criar, ya que tendrá que renunciar a él inmediatamente después del parto, a cambio de una remuneración económica previamente pactada en un contrato cerrado del que no podrá retractarse. Se habla de derecho a ser padres (en el caso de parte de la comunidad gay, que ha abrazado con entusiasmo esta práctica) confundiendo deseo con derecho.
La comunidad feminista lleva tiempo demandando la necesidad de reflexionar sobre el cambio de paradigma que supone que el coito no sea la única actividad reproductiva de la especie, ya que se ha producido una normalización en el acceso a las nuevas tecnologías reproductivas sin que, sin embargo, se tenga en cuenta que el poder de la reproducción de la especie sigue pasando por el cuerpo y la psique de las mujeres, o ni se consideren conceptos como el de salud primal.
La Salud Primal y el Impacto en el Bebé
Se habla de salud primal, término con sustrato científico que reconoce la importancia de la vida fetal, el período perinatal y el primer año de vida en la maduración del sistema de adaptación básico, el sistema psico-neuro-inmuno-endocrino, que es fundamental para la salud física y emocional a lo largo de la vida. Los fetos perciben y les afecta lo que vive y siente la madre, y lo que ocurre en el útero influye para toda la vida, ya que sus vivencias intraútero parecen programar al bebé para dar respuestas en el futuro a los retos del ambiente externo. ¿Sabemos las consecuencias en el neurodesarrollo del bebé del hecho de que la madre gestante viva con desapego, sin conexión maternal, su gestación?
Según el neonatólogo Nils Bergman lo peor que le puede pasar a un recién nacido es que lo separen de la madre, es lo que ha sido llamado la herida primal. ¿Cómo le afecta ser separado definitivamente de su madre nada más nacer cuando todos los mecanismos neurohormonales están diseñados para que el bebé se encuentre con la madre en la que ha crecido durante nueve meses, la reconozca, la huela e, idealmente, inicie la lactancia? Para Ibone Olza, psiquiatra y profesora de Universidad de Alcalá de Henares , "desde el punto de vista del recién nacido la subrogación no solo es una agresión injustificable éticamente, además es arriesgado y previsible que algunos de estos bebés puedan sufrir secuelas psíquicas y dificultades para los vínculos afectivos el resto de sus vidas".
Como ocurre en el marco hipermedicalizado de las tecnologías reproductivas en general, más del 50% de los niños nacen por cesárea. En el caso de la maternidad de alquiler, la cesárea facilita a los padres futuros estar presentes en el alumbramiento, ya que a menudo dependen de horarios y viajes, por lo que estos niños además pierden los beneficios del parto espontáneo y, por supuesto, del piel con piel y de la leche de la madre. Todo esto constituye un sumatorio de pérdidas con posibles efectos secundarios sobre la salud física y psíquica a lo largo de la vida. Quizá, desgraciadamente, se hará realidad la predicción de Michele Odent de que "puede que las condiciones sin precedentes de los nacimientos actuales provoquen transformaciones en nuestra especie".
EL POSIBLE IMPACTO PSICOLÓGICO EN LAS GESTANTES POR SUSTITUCIÓN
Riesgos para la Madre Gestante
En este sentido,desde una óptica feminista denunciamos que no se habla de lo más importante: las consecuencias en la psique y en la salud de la madre, el eslabón más débil en toda una cadena de beneficios, de esta forma de "maternar para otros". De hecho, para preparar este artículo hice una búsqueda en Medline, la base de datos médicos y científicos más grande e importante del mundo que solo arrojó un puñado de artículos sobre maternidad subrogada, ninguno de ellos investigando las consecuencias sobre la salud de las madres en esta forma de maternidad o las consecuencias para la salud psicológica del feto.
En la madre los riesgos del embarazo estarán relacionados, por un lado, con las complicaciones asociadas con la hiperestimulación hormonal necesaria para la preparación del cuerpo de la mujer para mantener el embarazo y, por otro, con las complicaciones que se pueden asociar en general con todo embarazo: embolias, anemia materna, hemorragias, diabetes gestacional, hipertensión arterial y preeclampia, eclampsia e incluso muerte. En este tipo de embarazos también se realizan sistemáticamente pruebas de amniocentesis para garantizar la integridad genética del gestado, lo cual tampoco está exento de riesgos para la madre, siendo el dolor, las infecciones y el sangrado las más frecuentes y el aborto la peor consecuencia . Como hemos mencionado antes, en un altísimo porcentaje y más en casos de maternidad subrogada, el alumbramiento se hace por cesárea, la cual, como es sabido tiene una morbimortalidad mayor que el parto normal y pone en mayor riesgo la vida de la madre. Entre sus consecuencias negativas habrá hemorragias, histerectomías e inclusos muertes maternas relacionadas con la anestesia o con el mismo procedimiento.
Las mujeres que han alquilado su útero tendrán que evitar también, por medios farmacológicos, la subida de la leche, lo cual suma en la producción de malestares.
Pueden ocurrir también complicaciones que aparecen en todas las tecnologías reproductivas, como el embarazo múltiple, que puede llevar a intervenciones traumáticas para deshacerse de algún embrión.
A la madre le pueden quedar "como regalo" células del feto en muchos órganos del cuerpo, incluido el cerebro, lo cual se ha llamado microquimerismo fetal. Esta colonización puede afectar al cuerpo de la mujer, a veces, de forma negativa. Algunos científicos encuentran que este hecho podría ser la explicación de las recaídas de artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes que ocurren tras los embarazos. No sabemos si este fenómeno podría ser todavía más perjudicial para estas gestantes teniendo en cuenta que el producto de la gestación es desde el punto de vista genético, completamente ajeno a ella.
Complicaciones Psíquicas
En cuanto a las complicaciones psíquicas, sabemos que cada embarazo implica una profunda transformación en el cerebro de la madre, independientemente de que ella se prepare psicológicamente para desprenderse del fruto de su gestación, los cambios ocurren y la vinculación es inevitable. Se sabe por el estudio en mamíferas que la separación del recién nacido nada más nacer produce un estado de máxima agresividad en su cerebro.
Otros posibles problemas que pueden sobrevenir a la madre subrogada, con más frecuencia que a otras madres, es la depresión posparto, ya que no se tiene la compensación del hijo al lado, así como estrés postraumático e incluso la psicosis puerperal y el suicidio. En definitiva, como de nuevo nos dice la profesora Olza "su salud mental estará en juego de por vida, pero probablemente no lo sepa ni nadie se lo diga".
Creemos que es muy improbable que las mujeres que se ofrecen como gestantes de alquiler, generalmente por motivos económicos, sean adecuadamente informadas de los riesgos para su salud física y psíquica a los que se enfrentan.
Aspectos Legales y Financieros
La gestación subrogada es un proceso complicado. Numerosos procedimientos médicos, matices de la legislación en el campo del derecho reproductivo, registro de la patria potestad en relación con el recién nacido. Alto costo de los servicios de portadora gestacional. Hay que pagar los procedimientos de FIV anteriores, los protocolos de FIV (a menudo varios), reembolsar los gastos de la madre sustituta durante el embarazo y pagar sus honorarios después del nacimiento del bebé.
El servicio de maternidad subrogada es bastante costoso: la compensación a la madre subrogada, el pago de todos los servicios médicos y el apoyo de la agencia pueden generar altos costos. Solo una familia financieramente estable puede permitirse este tipo de fertilización.
Un sistema legal complejo. Las leyes no son las mismas en todos los países y requieren un análisis exhaustivo de todas las características. Esto requerirá el apoyo de una empresa con experiencia y un buen abogado.
En España, la gestación subrogada está prohibida: cualquier contrato es “nulo de pleno derecho” según la sentencia del Tribunal Supremo del 4 de diciembre de 2024. Este hecho obliga a las parejas españolas a recurrir a países donde la práctica es legal, lo que implica mayores costos y complejidades legales.
"Es tráfico de bebés" y no se parece a la adopción
No se parece a la adopción, que busca una solución a un bebé que ya hay. Se contrata a una mujer para que engendre o geste el bebé y hay un contrato con condiciones por medio. El contrato le da un sentido de compra-venta innegable.
Los bebés en «limbos» pueden ser objeto de tráfico, también de órganos
Si una pareja contratante decide que no quiere quedarse el bebé que ha encargado en el Tercer Mundo, ¿quién se queda el bebé? Ese bebé nació por un encargo, para producir un beneficio económico… y en países del tercer mundo la «empresa» (o el entorno de la gestante) puede intentar lograr el beneficio vendiendo el bebé a otros usos.
La Experiencia de Marie-Anne Lee: Un Caso Real
Marie-Anne Lee tenía 39 años y llevaba una vida normal en West Sussex, Reino Unido, cuando decidió ser madre subrogada para una prima suya que padecía esterilidad. Estaba casada, tenía un niño y una niña de 6 y 10 años y trabajaba como profesora de Primaria especializada en necesidades especiales. Marie-Anne Lee actuó por conmiseración con su prima y de manera totalmente altruista porque ella se lo pidió. Incluso cuando su prima le ofreció una nueva cocina, ella lo rechazó, porque la idea de aceptar cualquier beneficio a cambio de ese acto de bondad la haría sentir como si fuera una forma de subrogación comercial, una transacción que ella encontraba aborrecible.
Hoy tiene 49 años y está incapacitada laboralmente como consecuencia de aquella experiencia devastadora. “Ya no puedo trabajar en lo mío.
Su prima y su marido vendieron su historia a los medios de comunicación con ecografías de Marie-Anne durante el embarazo sin contar con su permiso. En estas circunstancias y ante la actitud manifiestamente hostil hacia ella, Marie-Anne se vio incapaz de ceder la filiación de la bebé a su prima y a su marido.
En abril de 2016, Marie-Anne traspasó la filiación de la niña, pero lleva más de diez años sin poder verla y sin relación con su prima después de haberla ayudado a tenerla.
Los hijos de Marie-Anne quedaron profundamente marcados emocionalmente al ver a su madre con graves trastornos mentales. Sufrieron el trauma de verla extremadamente angustiada, incapaz de desarrollar estrategias normales de resiliencia cuando más la necesitaban.
“Lo que me ocurrió a mí les sigue ocurriendo a otras mujeres como yo que tienen que permanecer en silencio. No quiero que ninguna mujer tenga que pasar nunca por lo que he pasado yo: que nos mientan, que nos controlen y que nos hagan sentir que somos completamente superfluas y un problema del que deshacerse cuando hemos cumplido nuestra parte y ya no nos necesitan. La gestación subrogada debería prohibirse. ¿Por qué se está considerando hacerla más accesible? No hay ninguna forma segura de gestación subrogada, ni comercial ni no comercial, como se ha visto en mi caso. No recomiendo a ninguna mujer que sea madre subrogada, ni siquiera por un ser querido. Todo se basa en la explotación de un cuerpo, de la confianza y de los seres humanos. ¿Cómo se ha llegado a tratar a las mujeres con tan poco respeto?
Argumentos en Contra de la Gestación Subrogada
- Explotación de la mujer: Se considera que la gestación subrogada puede explotar a mujeres vulnerables, especialmente en países con bajos ingresos.
- Comercialización del cuerpo: Algunos argumentan que la gestación subrogada convierte el cuerpo de la mujer en un producto comercial.
- Impacto emocional: Tanto la gestante como los padres intencionales pueden experimentar estrés y duelo debido a la separación del bebé.
- Riesgos médicos: Los embarazos por FIV presentan mayor probabilidad de parto múltiple y cesárea, lo que aumenta los riesgos para la madre.
- Derechos del niño: Se cuestiona si los niños nacidos por gestación subrogada tienen derecho a conocer a su madre biológica y a su origen genético.
En definitiva, la gestación subrogada es un proceso responsable y complejo que no es apto para todos. En cierto modo, la adopción parece un camino más fácil hacia la tan esperada paternidad.