El agua es esencial para todos, pero las necesidades de hidratación de los bebés son diferentes a las de los adultos. Averigua cuándo debes comenzar a dar agua a tu peque y por qué es importante no hacerlo hasta que ya coma alimentos sólidos. Echa un vistazo también a las preguntas frecuentes sobre cómo dar agua a tu hijo de manera segura cuando llegue el momento.
¿A qué edad debo comenzar a darle agua a mi bebé?
No se recomienda dar agua a los bebés durante los primeros seis meses. Hasta que coman alimentos sólidos, obtendrá toda el agua que necesitan de la leche materna (que en realidad es 80 % agua) o de fórmula. Cuando tu bebé cumpla seis meses, podrás introducir el agua poco a poco.
¿Por qué no se debe dar agua a los bebés menores de seis meses?
En los bebés menores de seis meses, beber agua puede causar diarrea o incluso desnutrición. Si das pecho a tu hijo, es posible que el agua disminuya o suprima la demanda de leche, lo que provoca desnutrición. Un menor número de tomas también reduce la producción de leche.
El agua no alimenta y, con un estómago tan pequeño, desplazaría la ingesta de su leche, que es lo más importante para cubrir sus necesidades nutricionales.
¿Cómo y cuándo debes darle agua a tu bebé?
La mejor forma de introducir el agua con bebés de seis meses o más es con una taza pequeña. No le obligues a beber si no quiere. Tu peque necesitará más líquidos cuando empiece a comer alimentos sólidos.
Puedes aprovechar el momento de darle alimentos sólidos para introducir el agua poco a poco. De hecho, esto también le ayudará a acostumbrarse a su falta de sabor. Beber agua también hará que tu hijo desarrolle hábitos saludables.
No te recomendamos darle zumo, ya que puede generarle el gusto por las bebidas azucaradas y provocar sobrepeso u obesidad en el futuro.
¿Está bien mezclar leche de fórmula con agua?
No pasa nada por mezclar leche de fórmula con agua. Solo tienes que seguir las directrices del fabricante para saber qué cantidad hace falta.
Lo que sí es peligroso es añadir un exceso de agua a la fórmula. Diluir leche de fórmula o darle agua aparte al bebé puede causar una afección llamada intoxicación por agua. Diluir la leche de fórmula infantil con más agua de lo indicado por el fabricante reduce los nutrientes que recibe el niño. Esto puede provocar un desarrollo lento, desequilibrios electrolíticos y convulsiones.
¿Es necesario hervir el agua del grifo para dársela a los bebés?
Es posible que el agua del grifo no esté lo suficientemente limpia para tu bebé. Consulta al departamento de salud local si no estás segura de la calidad del agua del grifo en tu hogar.
Si el agua no es segura, puedes usar agua embotellada o hervir el agua del grifo, ya sea para mezclarla con leche de fórmula o para dársela a tu peque cuando tenga más de seis meses. Para hervir agua del grifo, llévala a ebullición durante un minuto. A continuación, déjala a un lado para que se enfríe a temperatura ambiente unos 30 minutos antes de usarla. Es una buena idea verter una pequeña cantidad en la muñeca para asegurarte de que esté a temperatura ambiente antes de dársela a tu hijo.
¿Se debe dar agua a un bebé deshidratado?
Tu bebé se puede deshidratar si tiene fiebre, vómitos, diarrea u otros motivos. El mejor líquido para que se recupere es la leche materna.
Consulta al pediatra inmediatamente si sospechas que tu hijo está deshidratado. Te recomendará una solución de rehidratación, gotas, medicamentos, vitaminas o minerales en forma de jarabe.
¿Hay que dar agua a los bebés lactantes en los días calurosos?
Empieza a hacer calor y las dudas nos asaltan. Y es que a los adultos nos recomiendan que estemos atentos a nuestra hidratación y aumentemos la ingesta de líquidos para garantizar nuestro bienestar y evitar la deshidratación pero, ¿qué pasa con los bebés?
Entre un 85-88% del volumen de la leche es agua. A pesar de que el estándar es ofrecer el pecho a demanda, si le das el pecho a tu bebé con horarios y hace mucho calor es importante que controles su estado de hidratación y quizá te plantees ser más flexible con los horarios.
Sí. A partir de los 6 meses, o con el inicio de la alimentación complementaria, el bebé está listo para recibir agua extra en su dieta.
No, los bebés que toman leche de fórmula y tienen menos de 6 meses tampoco necesitan recibir agua extra. Si has reconstituido la fórmula siguiendo las instrucciones del fabricante, tu bebé va a tomar también toda al agua que necesita.
No, de la misma manera que no obligamos a comer a los bebés, tampoco deberíamos obligarlos a beber. Lo ideal es ofrecer agua y dejar que sean ellos los que se regulen. Hay bebés a los que el agua les encanta y otros que la rechazan porque con el agua aportada en la leche tienen suficiente.
Intoxicación por agua: un riesgo a considerar
La intoxicación por agua, también llamada hiponatremia, es una afección en la que el nivel de sodio en sangre se vuelve anormalmente bajo. Uno de los motivos es beber demasiada agua.
Un bebé menor de seis meses al que se le da agua puede padecer este problema.
Los síntomas de la hiponatremia pueden incluir:
- Náuseas o vómitos.
- Dolor de cabeza.
- Confusión.
- Mareos.
- Irritabilidad.
- Convulsiones.
La intoxicación por agua requiere atención médica de emergencia. El tratamiento puede incluir electrolitos o medicamentos por vía intravenosa. Consulta al pediatra si observas alguno de los síntomas indicados anteriormente o si tienes alguna duda sobre la intoxicación por agua.
Aunque darle agua a tu bebé puede parecer inofensivo, no te recomendamos hacerlo hasta que tenga seis meses. Obtendrá todos los nutrientes y la hidratación que necesita de la leche materna o de fórmula.
Guía por edades: Cantidad de agua recomendada
"El agua es muy importante para el bebé, ya que hasta los 24 meses su pequeño cuerpo está formado por un 70 % de agua, mientras que esa proporción cae al 60 % en el caso de los adultos", apunta Eva María Pérez Gentico, académica de Honor de la Academia Española de Nutrición y Dietética.
| Edad | Cantidad Recomendada |
|---|---|
| De cero a seis meses | Hasta los seis meses de vida, deben tomar unos 680 ml/día o 100-190 ml/kg/día. Esta cantidad está perfectamente satisfecha con la lactancia materna o la artificial. |
| De seis a doce meses | Las recomendaciones de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) en cuanto a la cantidad de agua que necesita un bebé en este tramo de edad es de entre 0.8 a 1 litro al día incluyendo todas las fuentes de la dieta. |
| De uno a tres años | A partir del año, hay muchos niños cuya alimentación se compone de la leche materna o leche de vaca y una amplia variedad de alimentos muchos de ellos ricos en agua como las frutas y verduras. |
A pesar de dar cifras, Pérez Gentico recomienda no obsesionarse en el control de estas cantidades ya que "va a depender de cada bebé y de la alimentación que lleve. Además, hay que recordar que los niños saben autorregularse en los alimentos que necesitan, y por otro lado, el mecanismo de la sed, aunque no tan afinado como en los adultos, les hace beber o pedir agua ".
Otra buena manera de saber cuándo darle agua a un bebé es ponérsela a su alcance, a ser posible en un vaso o una tacita. "Así, evitamos el biberón, ya que el abuso del mismo nos puede dar problemas en la dentición. Y tampoco favorece el desarrollo de la musculatura bucal".
¿Agua del grifo o mineral?
En el debate sobre su origen, prima el sentido común: el quid de la cuestión radica en la calidad del agua. "Si la del grifo es buena, no tiene sentido que le demos embotellada porque, además, estaremos colaborando con el medio ambiente reduciendo el consumo de plásticos.
El vaso de agua con tetina que usamos para dar agua a un bebé debe lavarse con la misma frecuencia que lo hacemos con el resto de vasos de la familia.
Determinadas condiciones, como las altas temperaturas, la sequedad ambiente, enfermedades digestivas o la fiebre hacen que sea más necesario estar pendientes de una correcta hidratación del bebé.
Pese a lo anteriormente dicho, no es conveniente forzar al bebé a que tome líquidos si no tiene sed (salvo que el pequeño o la pequeña pase por un periodo de enfermedad como antes comentábamos).
¿Cómo ofrecer agua a tu bebé a partir de los 6 meses?
Aquí hay algunas recomendaciones de cómo ofrecer agua a tu bebé a partir de los 6 meses:
- Si inicias la alimentación con triturados, evita que este triturado tenga un exceso de agua. Es preferible controlar la cantidad de agua con el vasito.
- Y si inicias con alimentos sólidos, no olvides ofrecer agua cuando creas que ha terminado de comer.
- La forma de ofrecerlo es en un vasito pequeño y sin tetina que interfieran en su desarrollo orofacial.
- Se añade una pequeña cantidad de agua (la cantidad que cubriría tu dedo) y se ofrece el vaso, esperando que el bebé se acerque al vaso y lo intente coger con su mano, haciendo pequeñas pausas entre esas exposiciones de agua.
- Vuelcas un poco el vaso, y retiras, vuelcas de nuevo y retiras, hasta que notes que no desea ingerir más agua.
- Es posible que rechace el vaso la primera vez que lo ofrezcas, que quiera mordisquear… Debes tener paciencia, y seguir ofreciendo, aunque casi no beba. No te preocupes, será cuestión de tiempo que lo acepte. ¡Así que evita pitorros o tetinas de biberones para darle agua!
Conforme van creciendo puedes ir ofreciendo agua fuera de las comidas principales. A los 9 meses puedes espaciar un poco más esa agua que ofreces y dar entre comidas, llegando a un máximo de 240 ml/día.
Si tienes más dudas sobre lactancia y maternidad, puedes consultar a expertos o utilizar aplicaciones de seguimiento como LactApp.
Recuerda que cada bebé es diferente y lo importante es observar sus señales y adaptar la hidratación a sus necesidades individuales.