A lo largo de los 9 meses de embarazo el bebé va formándose, desarrollándose y creciendo dentro del vientre materno hasta que llega el momento del nacimiento. Del mismo modo, el cuerpo de la mujer y los síntomas que siente van cambiando a medida que avanzan las semanas de embarazo. Es habitual que se hable del embarazo por semanas, meses o trimestres.
Si se mantienen varias relaciones sexuales durante los días fértiles de la mujer para buscar el embarazo, es habitual que no se conozca con exactitud cuándo ha ocurrido la concepción y el inicio exacto del embarazo. Sin embargo, es más fácil que la mujer sepa cuándo le bajó la última regla (fecha de última menstruación o FUR). Por ello, la FUR es la fecha que se suele tomar como referencia y, por tanto, la primera semana de gestación, en realidad, se corresponde con la semana en la que la mujer tuvo la última menstruación.
En este artículo, exploraremos el desarrollo del feto durante el primer mes de embarazo, incluyendo el tamaño del embrión semana a semana y los cambios que experimenta la madre.
Embarazo mes a mes [Fecundación y desarrollo de embrión a feto, y a bebé]
Primer mes de embarazo
La segunda semana da paso a la selección y dominancia folicular, donde un conjunto de folículos ha comenzado a crecer en el ovario, pero, finalmente, solo uno será el seleccionado, el folículo dominante.
Más tarde, en la tercera semana, el óvulo sale del folículo ovárico que lo contenía (el folículo dominante). Esto es lo que conocemos como ovulación. El óvulo es recogido por las trompas de Falopio, donde será fecundado por un espermatozoide y comenzará su desarrollo, ahora ya como cigoto (una célula) y, posteriormente, como embrión.
El embarazo empieza con la fecundación del óvulo por el espermatozoide que dará lugar a lo que se conoce como Zigoto. Esto ocurre en la trompa de Falopio y mientras el zigoto empieza a dividirse y a pasar el estadio de mórula se desplaza hasta el útero donde tiene lugar la implantación, aproximadamente una semana después de la fecundación.
El embrión proseguirá su camino hacia el útero, donde implantará, aproximadamente, unos 7-9 días después de la ovulación. En este momento, el embrión tiene entre 6 y 8 días de desarrollo. Empezará así la liberación de la hormona hCG, que es la hormona detectada por los test de embarazo.
Es posible que, debido al aumento de la hormona hCG (la hormona del embarazo), la mujer empiece a notar algunos síntomas en este primer mes, pero de forma muy suave. No será hasta la ausencia de la menstruación cuando verdaderamente sospeche el embarazo.
Durante este primer mes, tal vez notes los primeros síntomas de embarazo. No tardarás en darte cuenta de que los médicos a menudo hablan de SA (semanas de amenorrea) para hacer el seguimiento de tu embarazo. Durante la tercera semana de amenorrea (SA), que corresponde aproximadamente a la primera semana de embarazo (SE), empiezan a producirse ya cambios importantes tanto para el futuro feto como para la madre, aunque los test de embarazo estándar aún no detecten que estás embarazada.
Si eres primeriza, enseguida te darás cuenta de que la alteración hormonal que vivirás durante los próximos meses trastocará varias cosas (en grado distinto en función de cada mujer). Algunas futuras mamás pueden tener leves pérdidas de sangre al principio del embarazo, llamados “sangrados de implantación”. No suelen durar mucho.
Si crees que estás embarazada, lo ideal es que empieces a seguir las recomendaciones alimentarias lo antes posible. ¿Te sientes culpable cuando piensas en el salchichón y el surtido de quesos frescos que te tomaste hace unos días? No te estreses. Les pasa a muchas futuras mamás.
Tras la fecundación, la segmentación (o división celular) y un pequeño viaje desde las trompas de Falopio hacia el útero, el óvulo fecundado (cigoto) podrá anidar. Tu embrión está calentito y la placenta se formará al final de esta semana. Es ella la que secreta las hormonas del embarazo.
Durante el primer mes de embarazo, ya puedes empezar el seguimiento médico: pide cita con tu médico para confirmar el embarazo y empezar los cuidados prenatales y conocer los próximos pasos. En el médico te proporcionarán consejos personalizados (nutrición, estilo de vida, soluciones en caso de síntomas...) y responderán a las dudas que tengas.
Tamaño del embrión semana a semana
En este tiempo, el tamaño embrionario se estima midiendo su longitud total. A continuación tienes una tabla simplificada por tramos de semanas. En este trimestre el crecimiento es muy rápido: se multiplica el peso una y otra vez.
| Semana | Longitud aprox. |
|---|---|
| Semana 5 | 2-3 mm |
| Semana 6 | 5 mm |
| Semana 7 | 7-17 mm |
| Semana 8 | 18-25 mm |
Semana 5: el embrión es un pequeño disco engrosado que empieza a ser visible por ecografía que mide unos 2-3 mm y se sitúa dentro del saco gestacional.
Semana 6 el embrión mide unos 5 mm y se observa el latido cardíaco.
Semana 7 el embrión ya mide sobre entre 7 y 17 mm y se distingue el polo cefálico del resto del cuerpo.
Semana 8 mide entre 18 y 25mm, la cabeza se le distingue perfectamente, se empieza a formar el cerebro y la médula espinal. Se forman también los esbozos de las cuatro extremidades.
Tu cuerpo trabaja a pleno rendimiento, y podrás constatarlo porque, con sus más de 5mm, tu embrión ya es visible en la ecografía. ¡Sorpresa! ¡Ya puedes escuchar el latido de su corazón con la ecografía Doppler! Si tienes alguna pregunta, duda o molestia, anótala para no olvidar comentarla en tu próxima visita de seguimiento.
Ecografía en el primer mes
La primera ecografía que se realiza a una embarazada ofrece datos muy interesantes sobre la gestación, aunque el embrión sea minúsculo. "La ecografía en las primeras semanas de gestación nos puede ayudar en muchos aspectos, pues casi todos los seres humanos vamos consiguiendo determinados hitos en las mismas semanas de gestación y medimos más o menos lo mismo las primeras semanas de embarazo. Es más adelante cuando ya se establecen diferencias raciales, familiares, del propio embarazo que harán que unos seamos más grandes o más pequeños". Dra.
La primera estructura detectable por ecografía es el saco gestacional. Aparece como una pequeña esfera de líquido, con los bordes muy marcados, dibujándose en el espesor del endometrio. Suele crecer un milímetros por día.
Podemos ver dos sacos gestacionales (en ambas imágenes, con las siglas SG) de 1 y 7 milímetros (4,1 y 4,4 semanas). Son las primeras estructuras del embarazo que se identifican por ecografía. Tienen forma de pequeñas esferas llenas de líquido, que se hacen visibles en el espesor del endometrio (E).
"Es en la semana 5ª cuando ya aparecen los ecos embrionarios, que se miden cogiendo toda su longitud. Antes se visualiza el saco vitelino, que es como un aro que alimenta al embrión las primeras semanas de gestación y que se encuentra pegado al mismo. Dra.
El saco vitelino es la segunda estructura que se ve en la ecografía. Se trata de una pequeña esfera llena de líquido, que aparece en el interior del saco gestacional. Su misión es transferir nutrientes al embrión hasta que se desarrolla la circulación entre éste y la placenta.
Embarazo de 4,5 semanas. Vemos el saco gestacional -marcado con un asterisco (*) en la imagen- y el saco vitelino (marcado con una flecha), pero todavía no se aprecia embrión.
"En estas primeros momentos, el hecho de que el desarrollo vaya demasiado lento o retrasado puede alarmarnos pues puede indicar que se ha detenido el desarrollo, es decir se ha interrumpido la gestación o que el embrión no es cromosómicamente normal y por ello tiene un desarrollo más lento", explica la ginecóloga Onica Armijo.
Fallo de visualización: "También pudiera ocurrir que estemos de tan pocas semanas que no se vea porque el límite de definición del ecógrafo no alcance a ver el embrión -a veces no son todo lo modernos que quisiéramos- o bien en pacientes muy obesas, aunque la ecografía sea vaginal y /o por su localización no lleguemos a ver todavía todas las estructuras".
Ecografía de la semana 8: la cara del bebé empieza a conformarse. "En la mayoría de los casos -explica la doctora Onica Armijo- miden ya 2 mm (es como una semilla de una manzana y tiene forma de “C”) y al final de la misma semana ya puede objetivarse el latido cardíaco que se observará como un parpadeo en la pantalla y en aquellos ecógrafos con Doppler permitirá escucharlo".
El corazón del bebé late muy rápido y va aumentando esta frecuencia conforme pasan las primeras semanas. Pegado a él, aparecerá el saco vitelino.
Ante la sospecha de un embarazo ectópico (no situado en el útero) miraremos con la ecografía vaginal, las trompas, el cuello del útero por si estuviera situado en esa localización. Dra.