La conexión entre gemelos es única y profunda, a menudo caracterizada por una sintonía afectiva muy fuerte. Su compenetración, en muchos casos casi total, puede llevar a que los padres se sientan excluidos de la relación en determinados momentos. Prácticamente, les basta con tenerse el uno al otro. Pero, ¿qué sucede cuando uno de los gemelos fallece? La psicóloga explica que «la muerte del otro es lo peor que les puede pasar, lo más traumático, más impactante incluso que la muerte de sus padres«, y reconoce que, tras la desaparición del hermano, a los gemelos «les cuesta muchísimo rehacer su vida porque viven al otro como una parte suya«.
Este artículo explora los efectos psicológicos que experimenta un gemelo cuando su hermano muere, abordando el duelo, la identidad y las estrategias de apoyo.
LA VERDAD DETRÁS DE LA MU**TE DE KAT (ESTÁ VIVA)
El Vínculo Único entre Gemelos
Los hermanos gemelos son casi idénticos físicamente y comparten un mismo código genético, que contribuye a que tengan gustos muy parecidos y, en ocasiones, las mismas enfermedades. También el amor entre ellos es más intenso y, en determinados momentos, el odio o la envidia.
Gemelos idénticos comparten un vínculo único.
El Duelo del Gemelo Superviviente
Cuando el hermano gemelo fallece puede suponer sentir que te estás perdiendo a ti mismo o como si te amputaran una parte de ti. Los gemelos a menudo comparten una identidad compartida y única y una historia de vida entrelazada desde el momento de su concepción. Después de la pérdida de un gemelo, el sobreviviente puede luchar con su propia identidad individual, buscando esa singularidad.
Además, el hermano que sigue vivo puede experimentar sentimientos de culpa por seguir viviendo cuando su gemelo ha fallecido. Pueden preguntarse por qué ellos sobrevivieron y su gemelo no lo hizo, lo que puede llevar a sentimientos de confusión y desorientación sobre su propio propósito y valía en la vida. También puede suponer la pérdida de un apoyo incondicional: a menudo en su relación han podido comprenderse y apoyarse mutuamente de una manera profunda que va más allá de las palabras.
Diferencias entre Gemelos Idénticos y Mellizos
¿Existe el mismo tipo de duelo por la pérdida de un mellizo que por la pérdida de un gemelo idéntico? Aunque los mellizos comparten un vínculo especial similar al de los gemelos, hay diferencias importantes a considerar. Por ejemplo, los mellizos no comparten toda la carga genética, lo que puede influir en la intensidad y la naturaleza del vínculo emocional entre ellos. Además, la relación individual que cada mellizo tiene consigo mismo y con los demás también puede afectar la experiencia de duelo.
El Síndrome del Gemelo Evanescente o Perdido
Un 12% de los embarazos múltiples dan como resultado nacimientos únicos. Esta experiencia no es algo baladí en la vida del gemelo nacido: ha dado lugar al así llamado síndrome del gemelo evanescente o perdido. Se trata de un trastorno psicológico causado por una carencia derivada de la pérdida de un gemelo durante el embarazo.
Esa desaparición a menudo pasa desapercibida, tanto para las mujeres embarazadas, como para los médicos, pero principalmente para el gemelo superviviente. Otras veces, las madres se han dado cuenta, pero guardan silencio para no condicionar la vida del gemelo superviviente. La realidad es que, dado que el vínculo entre gemelos suele ser bastante poderoso, esta pérdida no deja indiferente al gemelo superviviente, por mucho que la madre o los médicos no puedan o quieran hablar de ello.
Infografía sobre el síndrome del gemelo evanescente.
Síntomas del Síndrome del Gemelo Perdido
Los síntomas pueden aparecer desde los primeros meses de vida del bebé, y muchas veces los padres no saben cómo interpretarlos: puede moverse menos que un recién nacido e incluso padecer cólicos estomacales. Un síntoma bastante claro de esta vivencia, que se manifiesta a lo largo de toda la vida, es buscar inconscientemente el gemelo perdido en cualquier relación, ya sea de amor o amistad, lo que en ocasiones puede derivar en problemas con esas personas, porque ninguna de ellas podrá resolver la carencia que padece el gemelo superviviente.
El gran problema que padecen estas personas es que, aún suponiéndolo, nunca pueden saber si sus carencias responden realmente a la falta de un gemelo, ya que, hasta ahora, resultaba imposible confirmarlo.
Huella Genética del Gemelo Perdido
Una nueva investigación ha venido a solucionar este problema: ha descubierto un método que puede confirmar si una persona compartió el útero de su madre con un “gemelo idéntico”: lo puede garantizar con total fiabilidad en el 80 por ciento de los casos.
El método es el resultado de un sorprendente hallazgo: si una persona ha compartido útero con un gemelo, conserva de por vida una huella genética que puede confirmarlo. Esa huella se debe a un patrón característico de la metilación del ADN, un proceso mediante el cual se agrega una pequeña etiqueta química conocida como "grupo metilo" al ADN. Los investigadores descubrieron ese patrón característico de metilación en las muestras de gemelos idénticos, también conocido como firma molecular o firma epigenética.
Debido a que los gemelos idénticos mantienen una firma molecular de por vida, podemos diagnosticar retrospectivamente si una persona fue concebida como gemelo monocigótico. Dado que la carencia originada por un gemelo desaparecido surge con frecuencia en las consultas psicológicas de muchos pacientes, y que se manifiestan en diferentes problemas a lo largo de su vida, este descubrimiento puede ayudar a establecer un diagnóstico riguroso sobre su origen y a orientar tratamientos más efectivos para superarlos.
La Importancia de Hablar sobre el Gemelo Perdido
Gran parte de la información de la que hoy en día disponemos sobre el impacto de la pérdida de un gemelo, proviene de testimonios de gemelos supervivientes, ya adultos. Muchos de ellos se enteraron de la existencia de su hermano-gemelo a mayor edad. Y con ella entendían por fin por qué siempre se habían sentido tan profundamente solos. Saber de la existencia del hermano-gemelo significaba para todos encontrar una pieza importante del puzzle de su vida: ahora se entendían mejor a sí mismos; por fin tenían una explicación para sus sensaciones incomprensibles hasta el momento.
Este testimonio demuestra lo importante que es contar siempre a tu hijo su origen: debe saber desde pequeño que con él crecía otro bebé (o bebés) y que empezó su vida como uno de dos (o tres). El niño lleva este recuerdo consigo, pero no sabe explicarlo. Poder hablar sobre su gemelo, la vida en común que ha perdido, le ayuda a superar lo ocurrido y a entenderse a sí mismo.
- Comenta a tu hijo la existencia de su hermano gemelo en sus primeros años.
- Cuando el niño empiece a preguntar sobre su nacimiento, es un buen momento para enseñarle unas fotos, algún recuerdo de su hermano y, si usted quiere, visitar con él su tumba.
- Es importante averiguar la causa de la muerte.
- Intenta averiguar la zigosidad de tus bebés (saber si eran idénticos o no).
- El gemelo superviviente echa en falta el contacto físico con su hermano.
- Es muy probable que el gemelo superviviente viva momentos de tristeza, ansiedad y conductas difíciles.
Herencia Transgeneracional y el Duelo No Resuelto
La creencia de que nuestras vidas puedan estar determinadas por la historia psicológica de las generaciones anteriores no es nueva. El concepto transgeneracional hace referencia a la cadena de transmisión de significaciones que se lega de generación en generación y que abarca ideales, mitos, modelos identificatorios y enunciados discursivos que involucran lo dicho, pero también lo silenciado.
En consecuencia, en el análisis transgeneracional se tiene en cuenta el proceso psíquico genealógico del paciente y se pretende poner en perspectiva la historia de la familia y comprenderla, que la persona asuma el rol que le corresponde para resolver de este modo las situaciones excluidas de la conciencia familiar y las creencias que las sostienen.
Las Experiencias de los Ancestros y su Impacto Genético
Cada vez más estudios demuestran que muchas de las influencias ambientales pueden provocar cambios en los genes, alterar el ADN y, posteriormente, transmitir esas alteraciones a nuestros descendientes. Recientemente, la epigenética ha confirmado la poderosa influencia que el estrés, la alimentación o los tóxicos medioambientales tienen sobre la activación de genes concretos y cómo estos generan cambios en tres o más generaciones posteriores.
Si la dieta y los productos tóxicos pueden causar cambios epigenéticos, ¿podrían experiencias como abusos, estrés postraumático, maltrato infantil o duelos no realizados desencadenar también cambios epigenéticos en el ADN, en las neuronas cerebrales?
La herencia transgeneracional puede influir en la salud mental.
Apoyo y Estrategias para Afrontar el Duelo
En estos casos, es fundamental aplicar las mismas estrategias de apoyo que en otros procesos de duelo, como estar presentes, ser empáticos y permitir el desahogo emocional, al tiempo que se facilita el autocuidado y se honra la memoria del ser querido fallecido.
Ahora mismo hay grupos de apoyo para estas personas. Aunque está en ingles, os un documento muy interesante sobre este tema.
Es importante no regañarles en exceso e intentar comprender y apoyar al niño/a que presenta los celos, buscando alternativas para manifestarle nuestro cariño y atención. Por tanto, hay que fomentar su autoestima, aprendiendo a alargar los comportamientos positivos y resaltando la personalidad de cada uno de los gemelos. También es importante ayudar a mejorar su tolerancia ante situaciones de stress.