Mickey Mouse, el ratón más famoso de la factoría de animación, es el icono de la factoría Disney. Su nacimiento se remonta al 18 de noviembre de 1928, con el estreno del cortometraje "Mickey Mouse: Steamboat Willie". Desde entonces, el ratón surgido de la imaginación de Walt Disney no ha parado de crecer en popularidad y a lo largo de sus años de vida.
Para entender la creación de este personaje, es esencial conocer a su creador, Walt Disney.
Walt Disney: El Creador Detrás del Ratón
Walt Disney fue un director y productor estadounidense de cine de animación. Nació en Chicago el 5 de diciembre de 1901. Walter Elias Disney, llamado Walt, era hijo de dos granjeros de Chicago de ascendencia irlandesa.
En 1909, la familia tuvo que abandonar su vida rural porque su padre enfermó. En la ciudad compaginó sus estudios en la escuela primaria con su trabajo como repartidor de periódicos. En 1918, siguiendo los pasos de uno de sus hermanos mayores, Walt quiso alistarse en el ejército. Falsificó su partida de nacimiento y fue aceptado y enviado a Europa, aunque nunca llegó a combatir.
Tras un primer intento de crear un estudio de animación que terminó en fracaso, en 1923 se mudó a Hollywood. Allí no encontró trabajo, así que decidió montar su propia productora con su hermano Roy: Disney Brothers Studio. Ese mismo año consiguió su primer contrato. En julio de 1925, Walt Disney contrajo matrimonio con Lillian Bounds, una empleada de su estudio. El estudio iba cada vez mejor y, en 1926, tuvieron que cambiarse de oficina porque cada vez eran más empleados.
Walt Disney en 1954
El Origen de Mickey Mouse
Ese éxito fue en parte por la serie de Oswald el conejo, un personaje creado por Disney. Esto fue un duro revés para el estudio de Walt Disney, ya que parte de sus creativos y dibujantes se pasaron a la competencia. Así nació el ratón más famoso de la factoría de animación: Mickey Mouse.
Su primera aparición fue el 15 de mayo de 1928 en el corto mudo "Plane Crazy" junto a Minnie. Sin embargo, su primera presentación al público, que pasó sin gran gloria, fue en mayo de ese mismo año en el cortometraje mudo “Plane Crazy”, en el que Mickey trata de emular a Charles Lindberg. Al igual que el resto de los personajes Disney, Mickey es adorado por los niños y por no pocos mayores.
Cómo construyó Walt Disney el más grande imperio de entretenimiento 🐭
Adelantado a su época, Walt Disney confió en que el cine sonoro llegaría para quedarse. Mickey Mouse nacía un 18 de noviembre de 1928 en un primer cortometraje, "Steamboat Willie", en el que el famoso ratón quería pilotar un barco de vapor. Desde entonces el personaje ha surcado muchos mares porque el éxito le convirtió en la imagen de la factoría de animación. El cumpleaños de Mickey Mouse se celebra el 18 de noviembre por ser ese día del año 1928 el estreno de “Steamboat Willie”, el primer cortometraje sonoro en el que apareció.
A partir de este momento, la factoría Disney fue cuando despegó. Dentro de esta serie, estrenó su primer corto a color en 1932, "Flowers and tres", que ganó el Oscar al mejor cortometraje de animación ese mismo año. A mediados de la década de los años 30, Walt Disney volvió a dar la campanada. Quiso crear su primer largometraje de dibujos animados en color.
La producción de esta película fue difícil y costosa. El proceso se alargó unos dos años y fue mucho más caro de lo que esperaban. Con el indiscutible éxito y fama que le había aportado a Walt Disney, en 1939 la compañía se trasladó a unos nuevos estudios más grandes en los que alojar a sus 2000 empleados.
Evolución y Curiosidades de Mickey Mouse
Desde su primera aparición el 18 de noviembre de 1928 en el cortometraje "Mickey Mouse: Steamboat Willie", el ratón surgido de la imaginación de Walt Disney no ha parado de crecer en popularidad y a lo largo de sus 90 años de vida ha acumulado muchos datos curiosos."La historia de Mickey" ofrece todo tipo de curiosidades, incluida la descripción del personaje que hacía su creador: "Mickey es decidido, persistente, bueno, bondadoso, tiene buena voluntad, y siempre adorable, aunque a veces ridículo en sus torpes hazañas".
- "Steamboat Willie" necesitó de cerca de 10.000 diseños para sus 7 minutos y medio de duración.
- Desde su primera aparición hasta 1958 la voz de Mickey fue la de Walt Disney.
- Entre 1928 y 1934 Mickey era un dibujo en blanco y negro y su primera aparición en color fue en 1935 en el corto "The Band Concert".
- En sus nueve décadas de historia sus trazos se han ido redondeando y modernizando, pero siempre ha conservado los ojos grandes, los guantes blancos y la sonrisa sin dientes.
- El dibujante que más años se ha ocupado de dar vida a Mickey en las tiras impresas fue Floyd Gottfredson, entre 1930 y 1973.
- Y en la televisión, el guionista que más historias escribió fue Bill Wash, con 3.414 entre 1943 y 1963.
- Mickey fue el responsable de que Walt Disney ganara su primer Óscar, en 1932, uno especial precisamente por su creación.
- Ha aparecido en más de 30 películas y fue el primer personaje de animación en tener una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en 1978.
- En 1935 Walt Disney recibió una medalla especial de la Sociedad de las Naciones Unidas por haber creado a Mickey, "símbolo de buena voluntad universal".
- "Fantasia" (1940) es sin duda el largometraje que más se identifica con el ratón, un filme considerado una obra maestra pero mal recibido por el público cuando se estrenó.
- Mickey estuvo ausente del cine 30 años, desde "The Simple Things" (1953) hasta "Mickey's Christmas Carol" (1983).
- Su última aparición en el cine fue en el corto "Get a Horse!" (2013), una deliciosa historia que mezcla imágenes del primer Mickey y las más modernas, realizadas en tecnología 3D.
- Mickey forma junto a Goofy y Donald el trío de personajes más populares de Disney, aunque en la mayoría de sus aventuras están acompañados por su novia, Minnie, y por Pluto.
- Pero, con diferencia, el que más ha aparecido con él es Goofy, presente en 15.913 publicaciones.
- Otros amigos son Horacio y Clarabella y su principal enemigo es Peg-Leg Pete.
Mickey vive en la ciudad de Mickey, situada en Calidornia, región del Estado de Calisota, situada entre California y Washington, en EE.UU. Desde 1930 se han producido todo tipo de artículos relacionados con Mickey y el más buscado por los coleccionistas es un reloj de 1939 cuyas manillas son los brazos del ratón. La primera aparición de Mickey Mouse en un videojuego fue en 1983 en "Sorcerer's Apprentice". Ya va por el número 28, que fue "Disney Magical World 2" en 2016.
Muchos artistas le han tomado como modelo para sus obras. El más destacado, Andy Warhol, que realizo varias series sobre el personaje. El país donde más se leen las historietas de Mickey no es Estados Unidos sino Italia, donde se han publicado 19.595 aventuras. Existen varias versiones en relación a como nació este personaje tan popular.
La versión más oficial dice que Walt Disney viajaba en tren cuando creó a Mickey Mouse y fue su esposa Lillian, a la que no debía convencer mucho el alias de “Mortimer”, la que le sugirió el cambio de nombre. El dibujante de Disney Freddie Moore escribió en los años 30 que Mickey Mouse «se parece al joven medio de edad indefinida. Por eso cuesta admitir que un día como hoy se celebra el aniversario del personaje de dibujos animados más famoso de Walt Disney.
Evolución de Mickey Mouse a lo largo de los años
En la primavera de 1928, Walt Disney descubrió que había perdido los derechos sobre su anterior personaje, Oswald el conejo afortunado. Aguijoneados por la adversidad, Disney y Ub deciden crear un nuevo personaje: “Tenía especial predilección por los ratones. Los ratones se reunían en mi papelera cuando me quedaba hasta tarde, trabajando en mi estudio de Kansas City”, habría de recordar el cineasta. Mickey se le ocurrió durante un viaje en tren que le llevó desde Nueva York hasta Hollywood. Puso a Iwerks al corriente de sus planes y entre los dos acometieron el trabajo: la creación de un icono infantil del siglo XX.
Ya en Plane Crazy aparece Minnie, la novia de Mickey. El cine ya empezaba a abandonar la imagen silente, y el sonido llega a Mickey Mouse en su segundo corto: Galloping Gaucho. Con el color, que se estrenó en The Concert (1935), los espectadores descubrieron que los calzones del ratoncito eran rojos y hubo que ponerle guantes para resaltar sus manos. Su mejor momento fue el fragmento de El aprendiz de brujo, sobre el poema sinfónico de Paul Dukas, que Mickey protagonizó dentro de Fantasía.
Pues aunque sea contra natura, parece ser que Disney para crear al ratón Mickey se inspiró en otro animal, un conejo de nombre Oswald, creado en colaboración con Charles Mintz. Y parece también, que el culpable de la transformación de Oswald en Mickey no fue otro que un litigio precisamente en materia de derechos de propiedad. Resulta que Oswald el conejo de la suerte adquirió cierto éxito y Disney quiso continuar trabajando con él, pero se topó con que Mintz se había hecho con todos los derechos sobre el conejo, dejando a Walt al margen de este personaje. Además Mintz no terminó con los derechos de Oswald, ya que años más tarde, Universal puso en manos de Walter Lantz (creador entre otros del Pájaro Loco) los derechos del conejo antecesor de Mickey.
Para ello, qué mejor que empezar por proteger su nombre, esto es en el mundo de la propiedad industrial, su MARCA. Llama la atención que desde 1928 hasta 1998 es decir en 7 décadas, se habían registrado en el mundo 81 marcas, mientras que coincidiendo con su 70 cumpleaños, en 1998 se registraron ¡49! Otra curiosidad es que los países que más marcas han dedicado al nombre de Mickey Mouse son Indonesia (53), Singapur (51), Corea (46) e Israel (45).
Además, la propiedad artística de la figura y el nombre de Mickey Mouse fueron reconocidos a favor de Walt Disney, por la Copyright Office de los Estados Unidos de América, mediante el certificado núm. En el ámbito de las patentes, se han encontrado más de 50 familias de patentes, o solicitudes de patentes, en las que se cita a nuestro cumpleañero ratón, casi siempre haciendo mención a su diseño o forma. Una vez más como curiosidad cabe destacar que la mayoría de estas patentes son chinas y no tienen como solicitante a Disney.
Infografía de la evolución de Mickey Mouse a lo largo de los años