La lactancia materna es una experiencia maravillosa y beneficiosa tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, en ocasiones, pueden surgir situaciones que generan confusión y estrés, conocidas como crisis de lactancia. Estas crisis se manifiestan con un aumento en la demanda del bebé, que pide pecho constantemente, se muestra irritable y parece insaciable.
Es importante saber que estas crisis son un comportamiento habitual, biológico y necesario por el que pasan la mayoría de los bebés. Aunque algunas madres no las noten, para muchas puede ser una experiencia agotadora que requiere paciencia y positividad.
¿Qué es una Crisis de Lactancia?
Una crisis de lactancia responde a un claro aumento de demanda del bebé, que pide pecho a todas horas, puede estar nervioso, irritable y parecer insaciable. Casualmente, estos aumentos de demanda ocurren más o menos por la misma época a todos los bebés. Con lo que demuestra que es un comportamiento habitual, biológico y necesario por el que pasamos la mayoría.
Las Crisis de Lactancia Más Comunes
- A las tres semanas de vida: La primera crisis de demanda destinada a aumentar la producción.
- A las 6-7 semanas: Alrededor del mes y medio, viven su segunda crisis. Pide más a menudo, cuando lo hace parece incómodo.
- Crisis de los 3 meses: Es la más “famosa” y compleja. El bebé de 3 meses tiene una succión muy efectiva, en escasos minutos pueden extraer toda la leche que necesitan. Hace tomas caóticas y no pide tan a menudo. La madre nota los pechos más blandos y la ganancia de peso del bebé disminuye. Esto le transmite la falsa sensación de rechazo y de producir leche insuficiente, así que este es el momento en el que muchas madres suplementan con fórmula artificial y ocurre el abandono paulatino de la lactancia materna.
- Al año de vida: Disminuye el ritmo de crecimiento y ya no necesitan comer tanto como antes.
- A los dos años de vida: A pesar de que todos los organismos recomiendan mantener la lactancia un mínimo de dos años, aún son una minoría las madres que la mantienen hasta esa edad, por múltiples motivos. Los niños experimentan un importante proceso de cambio y transformación hacia la independencia, pero esto les llena de inseguridades que afrontan mejor en el pecho materno.
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La Crisis de los Tres Meses
La crisis de lactancia de los tres meses es conocida como la más destacada, y pocas madres se libran de vivir unas semanas agotadoras. Es posible que semanas antes de los tres meses tu bebé ya esté experimentando la crisis. De la misma manera que los bebés andan o hablan en una franja de edad y no esperamos que en un día exacto empiecen a hablar o andar, las crisis tienen una amplia franja de experimentación.
¿Por qué se llama crisis de los tres meses?
Es normal que notes los pechos más blandos, flojos, que no se “cargan” lo que puede crear una falsa sensación de falta de producción de leche. A partir de los tres meses el cuerpo le pilla el truco a esto de fabricar leche y lo que hace es ajustar la producción a las necesidades del bebé. Esto no quiere decir que no tengas leche, solo que la producción se ajustará y responderá mejor a las demandas del bebé.
Los bebés a los tres meses son auténticos expertos en extraer la leche del pecho. Para ellos es muy sencillo mamar, pero deben aprender a esperar unos dos minutos aproximadamente, que es lo que tarda la glándula en mandar y recibir la señal que va a hacer posible una eyección de leche. Y a esa espera no están acostumbrados y lo pasan mal.
Comportamiento del Bebé Durante la Crisis
- Tomas Cortas y Frecuentes: Los bebés comen muy rápido y todo lo que necesitan de un pecho, cuando se les intenta ofrecer el otro pecho se enfadan y no quieren saber nada del él, porque ya han terminado de comer.
- Distracción: El cerebro del bebé está creciendo a marchas forzadas, ahora un mundo se abre ante él y deja de ver solo una cara, la de su madre, a ver el mundo. Y el mundo es maravilloso y cada pequeña cosa es un descubrimiento. Esto hace que el bebé muchas veces esté más atento al mundo que le rodea que a la comida.
- No debería perder peso: Es cierto que las tomas parecen caóticas y da la sensación de que mame muchos menos, pero su crecimiento no debería verse afectado en ningún caso.
¿Qué Hacer Durante una Crisis de Lactancia?
Es normal que como madre quieras hacer algo para atajar la crisis y que todo el proceso sea más llevadero para los dos. Lo primero es calma; sí, esto tan fácil de decir y tan complicado de hacer. Pasar mejor o peor esta etapa va a depender de cómo la afrontemos y cómo la vivamos. Si sabemos que es una etapa normal, que hay que pasar y que encima es algo positivo, quizá lo veas diferente.
Las crisis, cada una de ellas representa un hito en el crecimiento de tu bebé. Implican que estáis creciendo en vuestra lactancia y que van pasando meses.
Consejos para Afrontar la Crisis
- Calma: Pasar mejor o peor esta etapa va a depender de cómo la afrontemos y cómo la vivamos.
- Paciencia: Sabiendo esto es lógico pensar que estos periodos de crisis de lactancia son una etapa normal en el periodo de lactancia. Solo necesitamos tener paciencia y no dejarnos llevar por la desesperación y la falsa creencia de que se nos ha acabado la leche. Nada más lejos de la realidad.
- No ofrecer suplementos: En este momento no es buena idea ofrecer al bebé suplementos de leche artificial que interfieran en el desarrollo y cambios normales de la leche materna.
- Lactancia a demanda: Amamantar a demanda (sin limitación en cuanto a frecuencia y duración de las tomas) permite al pecho producir más leche cuando el bebé la necesita. Recordemos que el pecho es una fábrica, no un almacén, y a mayor estímulo (succión del bebé) mayor producción.
- Lugar tranquilo: Busca un lugar tranquilo para amamantar al bebé. Te ayudará a mantener la calma durante la toma alejarte de familiares y amigas que te da consejos y opiniones.
- Ofrece el pecho antes de que se enfade: Da el pecho a tu bebé antes de que se enfade. A estas alturas ya conoces bien a tu bebé.
- No obligar al bebé a comer: Igual de importante que darle el pecho siempre que lo pida es respetar al bebé cuando no quiere comer.
¿Y si le doy leche de fórmula?
Por supuesto, es tu decisión y debes hacer lo que te haga estar tranquila y segura. Dicho esto, puede pasar que ofrezcas un biberón de fórmula y se la tome toda, lo que sin duda puede reforzar tu idea de que está pasando hambre. Como te hemos dicho, puedes decidir lo que quieras, solo te recomendamos una reflexión previa, y ver si una lactancia mixta cubre tus expectativas.
A priori podrías ayudarle, ya que podrías adelantar la eyección de la leche y que el bebé encuentre un volumen de leche que le guste al empezar la toma. Todas las madres queremos evitar que nuestro bebé “sufra” y lo pase mal, es totalmente lógico y natural, pero ¿a qué tampoco vas a poder evitar que se caiga cuando empiece a andar?
Huelga de Lactancia
Cuando un niño deja de tomar el pecho de forma repentina, cuando ya está habituado y entrenado a hacerlo frecuentemente e instaurada la lactancia, lo primero a considerar es una “huelga de lactancia”, independientemente de su edad. A diferencia del niño que se desteta naturalmente, el que se pone en huelga no está conforme con la situación.
Causas de la Huelga de Lactancia
- Problemas de ingurgitación mamaria.
- Diferencias en los pechos o pezones.
- Diferencias en la eyección y producción.
- Uso de tetinas.
- Dolor de oídos y la congestión nasal.
- Excesiva alimentación complementaria.
- Vuelta al trabajo.
- Un nuevo embarazo.
- Retorno de la menstruación.
- Erupción de los dientes.
- Mordiscos.
- Cambios en el desarrollo.
- Sobreestimulación.
Algunos bebés se niegan a mamar cuando están en un entorno con gran cantidad de estímulos, o hay cambios en las rutinas habituales.
¿Cuánto Duran las Crisis de Lactancia?
Pues esta es una de las crisis más largas que vamos a experimentar. Los bebés suelen tardar un mes en aprender cómo funciona el pecho y superar esta crisis. Las crisis son más nuestras que suyas, así que ánimos y confianza.
¿Cuándo Buscar Ayuda Profesional?
Acude si hay dolor persistente, lesiones, rechazo sostenido, baja ganancia de peso o dudas que te generen ansiedad. Busca en los listados oficiales del IBLCE/ILCA o en asociaciones locales de lactancia. Una IBCLC es una profesional con certificación internacional en lactancia materna, otorgada tras formación, práctica clínica y un examen del International Board of Lactation Consultant Examiners (IBLCE).
Otras Consideraciones
No todas las madres perciben estas "crisis de crecimiento". Una vez el niño ha recuperado el peso del nacimiento (en circunstancias normales ocurre antes de cumplir los 15 días de vida) y la lactancia materna está bien establecida, pueden darse cambios que, en ocasiones, son motivo de preocupación.
La lactancia funciona por oferta-demanda: cuando el bebé aumenta las tomas, tu cuerpo recibe la señal para producir más. Las crisis suelen coincidir con picos de crecimiento o saltos evolutivos.
La composición se adapta a tu bebé. Si desplaza tomas, puede interferir en la producción.
Tabla Resumen de las Crisis de Lactancia
| Crisis | Edad Aproximada | Características |
|---|---|---|
| 1 | 2-3 semanas | Aumento brusco de demanda. El bebé puede parecer incómodo al mamar. |
| 2 | 6-8 semanas | Ajuste fino de producción. El bebé empieza a hacer tomas mucho más cortas y se distrae con facilidad. |
| 3 | 3 meses | El agarre correcto es la base. Mejor tras tomas o entre tomas cuando notes pecho disponible. |
En conclusión, las crisis de lactancia son etapas normales y transitorias. Con paciencia, información y apoyo, es posible superarlas y seguir disfrutando de los beneficios de la lactancia materna.