La mortalidad materna, definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la defunción de una mujer durante el embarazo o dentro de los 42 días siguientes a la terminación del embarazo, debida a cualquier causa relacionada con o agravada por el embarazo mismo o su atención, pero no por causas accidentales, sigue siendo un grave problema de salud pública a nivel mundial. Se estima que en 2020 murieron 287.000 mujeres por complicaciones relacionadas con la gestación, lo que equivale a una muerte cada dos minutos.
Las consecuencias de estas muertes trascienden la pérdida individual, afectando profundamente a las familias y a la sociedad en su conjunto. Este artículo explora las diversas dimensiones de este impacto.
Causas Principales de la Mortalidad Materna
Un estudio publicado por la OMS en The Lancet Global Health revela que la hemorragia grave y los trastornos hipertensivos, como la preeclampsia, siguen siendo las principales causas de mortalidad materna. En 2020, estos problemas ocasionaron unas 80.000 y 50.000 muertes, respectivamente, reflejando la falta de acceso a servicios de salud esenciales durante y después del embarazo.
El informe subraya que casi una cuarta parte de las muertes maternas están vinculadas a enfermedades infecciosas y crónicas, como el VIH/sida, la malaria, la anemia y la diabetes. Además, se identifican otras causas directas de fallecimiento, como infecciones graves, embolias pulmonares y complicaciones derivadas de abortos en condiciones inseguras.
A nivel mundial, de las 2.443.000 MM acaecidas entre 2.003 y 2.009, el 73% lo fueron por una causa directa. Dentro estas la etiología fue: la hemorragia (27,1%) , los trastornos hipertensivos (14%) y la sepsis (10,7%). Le siguen con menor proporción el aborto (7,9%), el tromboembolismo (3,2%) y otras causas diversas (9,6%). El 27% restante falleció por causas indirectas.
Impacto en la Familia
La muerte de una madre tiene efectos devastadores en su familia, especialmente en sus hijos. Los niños que pierden a sus madres tienen mayores probabilidades de:
- Experimentar problemas de salud física y mental.
- Tener un rendimiento escolar más bajo.
- Sufrir dificultades económicas.
- Enfrentar un mayor riesgo de mortalidad infantil.
Además, la pérdida de una madre puede desestabilizar la estructura familiar, generando estrés y dificultades emocionales para los demás miembros.
EE 19 10 estrategias para la disminución de mortalidad materna temprana
Impacto en la Sociedad
La mortalidad materna no solo representa una tragedia para las familias, sino que también afecta el desarrollo social y económico de todas las naciones. Cada fallecimiento supone una pérdida en términos de capital humano, afectando el crecimiento económico y perpetuando ciclos de pobreza y desigualdad. Cada vida perdida es una oportunidad que desaparece, lo que afecta directamente al progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular los relacionados con la salud, la equidad y el bienestar.
Las altas tasas de mortalidad materna pueden indicar problemas sistémicos en el acceso y la calidad de los servicios de salud, así como desigualdades sociales y económicas. Abordar estos problemas es fundamental para construir sociedades más justas y equitativas.
Estrategias para Reducir la Mortalidad Materna
Reducir drásticamente la mortalidad materna en el mundo es uno de los objetivos de desarrollo propuestos para 2030.Las conclusiones del estudio resaltan la necesidad de fortalecer la atención materna en todas sus etapas. Detectar riesgos en el embarazo temprano, garantizar atención obstétrica de emergencia y realizar controles en el posparto son medidas clave para reducir la mortalidad.
UNICEF trabaja estrechamente con gobiernos y otras organizaciones para implementar estrategias de salud materno-infantil, como la mejora de los sistemas de salud y la prevención de enfermedades. Las estrategias clave incluyen:
- Fortalecimiento de sistemas de salud: para garantizar el acceso universal a atención de calidad.
- Vacunación: campañas masivas para prevenir enfermedades infecciosas.
- Acceso a agua potable y saneamiento: esencial para prevenir enfermedades como la diarrea.
- Programas nutricionales: para combatir la desnutrición infantil.
- Acciones específicas en emergencias: colaborando con la OMS, lanzando campañas de vacunación, llevando suministros médicos, con hospitales de campaña, etc.
En comunidades vulnerables, UNICEF implementa iniciativas que abordan las barreras de acceso a servicios de salud esenciales. Estas incluyen la capacitación de personal sanitario local, la provisión de kits de salud básicos y la creación de clínicas móviles que llevan atención a zonas rurales y de difícil acceso.
Además, UNICEF promueve prácticas saludables mediante programas educativos que enseñan a las madres sobre nutrición, higiene y la importancia de la lactancia materna exclusiva. Estas acciones buscan mejorar las condiciones de vida y reducir las tasas de mortalidad infantil.
UNICEF colabora con gobiernos, organizaciones no gubernamentales, el sector privado y organismos internacionales para reducir la mortalidad infantil. Un ejemplo clave es el Grupo Interinstitucional de las Naciones Unidas para la Estimación de la Mortalidad Infantil (UN IGME), que se creó en 2004.
Este grupo, dirigido por UNICEF e integrado por la OMS, el Banco Mundial y la División de Población de las Naciones Unidas del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, intercambia datos y mejora los métodos de estimación.
Morbilidad Materna Extrema (Near Miss) como Indicador Positivo
Ante los inconvenientes en la correcta vigilancia de la mortalidad materna, ha surgido un indicador positivo que pone su mirada no en las mujeres que murieron, sino en aquellas que en condiciones habituales debieron morir y sobrevivieron. Esto corresponde al llamado Maternal Near Miss (Near Miss Materno, NMM) de la literatura sajona, cuya denominación en español es Morbilidad Materna Extremadamente Grave (MMEG).
La definición de MMEG es muy similar a la de muerte materna, con la diferencia que considera a aquellas mujeres que, en lugar de morir, sobrevivieron a una complicación extremadamente grave que ocurrió durante el embarazo, el parto o dentro de los 42 días posteriores a la terminación del embarazo.
La principal ventaja es que, a diferencia de la muerte, en este caso el resultado final es la sobrevida de una mujer en condiciones extremadamente graves, lo que el equipo de salud, la familia y la comunidad interpretan como un éxito. Mientras que en los casos de muertes maternas uno de los inconvenientes es el subregistro, los casos de MMEG acuden en el 100% de las veces a las instalaciones sanitarias, de manera que se podría contabilizar y conocer la totalidad de los casos de MMEG.
La tabla 1 muestra las tres categorías definidas por OMS y los criterios que califican un caso como MMEG.
| Categoría | Criterios |
|---|---|
| Signos Clínicos | Coma, shock, cianosis, etc. |
| Criterios de Laboratorio | Disfunción renal, hepática, coagulopatía, etc. |
| Criterios de Procedimiento | Histerectomía, transfusión masiva, admisión en UCI, etc. |