El lenguaje ejerce un poderoso influjo sobre la comunicación humana, las emociones, las percepciones y los pensamientos en todos los ámbitos de la vida. La lengua materna, ese primer idioma que aprendemos en la vida, es mucho más que un simple medio de comunicación. Es la voz de nuestra identidad, el lazo que nos une con nuestras raíces y el puente que nos conecta con el mundo que nos rodea.
Durante la primera infancia es cuando aprendemos nuestro primer idioma, gracias a nuestras familias, tutores o cuidadores. En este período, nuestro cerebro se somete a un entrenamiento multifacético. Se adapta para memorizar palabras y frases comunes, así como para reconocer variaciones en la forma en que otras personas las pronuncian, preparándonos para situaciones futuras en las que las utilizaremos. Además, este proceso de aprendizaje fortalece nuestra capacidad de atención, lo que se traduce en una mayor capacidad para concentrarnos en tareas específicas.
Los idiomas nativos varían de persona a persona, influenciados por factores como la familia, la geografía, la cultura o simplemente la preferencia de los padres sobre qué idioma desean que sus hijos aprendan y hablen primero. Puede que te preguntes cuál es la relevancia de tu lengua materna si la aprendiste hace tiempo. Aunque pueda parecer algo del pasado, el aprendizaje nunca cesa y sigue influyendo en tu vida hasta el día de hoy.
La Lengua Materna y la Identidad Cultural
Aprender la lengua materna implica sumergirse en la riqueza de tu cultura y comunidad. La cultura abarca no solo la historia y las tradiciones, sino también los valores, las costumbres y las expresiones que moldean la forma en que las personas ven y se desenvuelven en la vida, en comparación con otras culturas. Conocer y comunicarse con personas que comparten la misma lengua materna no solo brinda la oportunidad de practicarla, sino también de establecer conexiones y sentir un sentido de pertenencia. Esto lleva a experiencias compartidas, una mayor comodidad al utilizar la lengua materna con frecuencia y una sensación de nostalgia en etapas posteriores de la vida.
Es importante mantener vivas las lenguas minoritarias o más pequeñas, ya que las lenguas configuran un valioso patrimonio inmaterial que no siempre se aprecia en su justa medida. De más de 7.000 lenguas que hay en el mundo, el 90 % tienen menos de 100.000 hablantes. El Día Internacional de la Lengua Materna es una forma de recordar la importancia de todas ellas, más aún de aquellas que por su menor número de hablantes no tienen presencia en la educación o están en situación de vulnerabilidad y riesgo de desaparición.
La Lengua Materna en el Ámbito Profesional
IMPORTANCIA DEL LENGUAJE | EDUCACIÓN PERSONAL
La Lengua Materna y la Educación Multilingüe
Al haber pasado por el proceso de aprendizaje y práctica de tu lengua materna, has sentado las bases para explorar otros idiomas en el futuro. El dominio tanto de tu lengua materna como de un segundo idioma marca el inicio de tu flexibilidad cognitiva, permitiéndote alternar entre diferentes lenguas con facilidad. La educación en la lengua materna apoya el aprendizaje, la alfabetización y la adquisición de idiomas adicionales. El uso de las lenguas propias de los educandos para la alfabetización y el aprendizaje constituye un pilar sólido para la educación y para la transferencia de habilidades y conocimientos a otras lenguas. Aprender en la lengua materna facilita la comprensión y la interacción, y desarrolla aún más el pensamiento crítico. Fortalece la confianza en uno mismo y la autoestima y estimula la participación activa.
La Unesco define a un segundo idioma como "un idioma adquirido por una persona además de [su] lengua materna". En las celebraciones anuales del Día Internacional de la Lengua Materna, la UNESCO ha destacado constantemente el papel de la educación multilingüe basada en la primera lengua, también llamada lengua materna o lengua nativa. El desajuste entre la o las lenguas maternas y la lengua de instrucción ha tenido un impacto negativo en los sistemas educativos de todas las regiones del mundo.
El Día Internacional de la Lengua Materna
La UNESCO cree en la importancia de la diversidad cultural y lingüística para las sociedades sostenibles. Asimismo, desde la ONU se hace una defensa de la educación multilingüe, entendida ésta como herramienta esencial para transformar la educación. No obstante, en todo el mundo, el 40 % de la población no tiene acceso a una educación en una lengua que hable o entienda. La idea de celebrar este día proviene de una iniciativa promovida por Bangladesh y su origen data de 1952. En febrero de ese año un grupo de estudiantes del país asiático tomó las calles para reclamar el reconocimiento y la conservación del Bangla, su lengua materna.
El tema de la celebración del Día Internacional de la Lengua Materna 2024 es "Educación multilingüe: un pilar del aprendizaje intergeneracional".
En esta línea, no podemos dejar sin mencionar el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas del Mundo (IDIL por sus siglas en inglés). Precisamente, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el período comprendido entre 2022 y 2032 como el IDIL. A su vez, el año pasado unos estudiantes mexicanos desarrollaron una aplicación para preservar y enseñar las lenguas originarias. Cerca de cien jóvenes, estudiantes y docentes de la Universidad Autónoma Chapingo desarrollaron la Miyotl App, una aplicación para dispositivos móviles que permite a los usuarios aprender hasta 20.000 palabras en 25 lenguas indígenas mexicanas.