Si bien la lactancia materna es un momento íntimo entre mamá y bebé que fortalece el vínculo entre ambos, el destete nocturno es un proceso igualmente importante en la crianza que permite a madres y bebés adaptar sus rutinas de sueño a nuevas etapas del desarrollo. Hay muchas razones por las que una madre puede elegir iniciar el destete nocturno de su bebé, pero es importante saber que no consiste simplemente en reducir o eliminar las tomas de leche durante la noche.
El destete nocturno respetuoso es un acto de amor que beneficia tanto a la madre como al bebé, promoviendo un descanso más reparador y saludable para ambos. Lo más importante, independientemente de la edad que tenga tu peque, es escuchar sus necesidades y confiar en tu instinto.
El éxito del destete nocturno paso a paso depende de la paciencia, la empatía y la consistencia. A continuación te damos algunos consejos y estrategias para lograrlo de forma efectiva y respetuosa.
Preparación y Consideraciones Iniciales
Antes de iniciar el destete nocturno, es importante analizar si tanto tú como tu bebé estáis listos. Es importante tener en cuenta la edad de tu bebé cuando quieras iniciar el destete nocturno puesto que impacta directamente en la capacidad que tendrás para “pactar” o “razonar” con él.
Edad del Bebé
- A los 6 meses: Muchos bebés han comenzado a introducir alimentos sólidos en su dieta, lo que puede facilitar el destete nocturno. Si decides iniciar el destete nocturno en este momento, prioriza una transición suave.
- Cuando el bebé cumple 1 año: Suele estar más preparado para el destete nocturno, ya que su dieta incluye una mayor variedad de alimentos sólidos y su sistema digestivo está más desarrollado.
Estrategias para un Destete Nocturno Exitoso
1. Reducción Gradual de las Tomas Nocturnas
Si el bebé todavía se despierta varias veces durante la noche para alimentarse pero quieres destetarle, tendrás que recurrir a la lactancia diferida, a la lactancia mixta o a la lactancia artificial. Ve disminuyendo el uso del biberón de forma progresiva.
Durante los primeros días, llena el biberón con la mitad de agua y la mitad de leche.
2. Establecer una Rutina de Sueño
Un horario consistente para acostarse ayuda al bebé a anticipar la hora de dormir. La rutina de sueño les hace identificar el momento de dormir y ayuda a calmarlos. Incorporar actividades relajantes como la hora del baño o leer un cuento antes de dormir puede ser de gran ayuda para crear este ambiente tranquilo y que no asocie exclusivamente la teta con el irse a dormir.
¿QUÉ HORARIO de SUEÑO debe tener un BEBÉ DE 1 2 3 4 o 5 meses? Adapta su rutina y DORMIRÁ MEJOR
3. Acompañamiento Emocional
Recuerda que para tu bebé, la lactancia es más que una fuente de alimentación y que la utiliza también como forma de consuelo. Mimos por partida doble: La lactancia materna no solo cubre necesidades alimenticias, sino también emocionales. Y es que el proceso de amamantar consuela en todos los sentidos al bebé. Por ello, en el destete es fundamental dar más cariño y mimos a los pequeños, para que la falta de teta por las noches sea más llevadera. De alguna manera, será como una compensación y un alivio para ellos.
4. Involucrar a la Pareja o a Otro Cuidador
Si es posible, que otra persona atienda al bebé durante la noche. Implicar al padre en el proceso de destete puede ayudar y mucho, especialmente si es nocturno. Esto consiste en que sea el padre quien duerma al pequeño y también que se despierte por la noche para darle cariño y apoyo. Puede que al principio el bebé rechace más al padre porque no tiene lo que quiere, pero con paciencia se irá acostumbrando.
5. Explicar los Cambios
Aunque el bebé todavía no hable con fluidez, es capaz de comprender explicaciones sencillas. Otro aspecto importante es comunicar al niño lo que va a suceder, explicándole que a partir de una hora determinada no podrá mamar ya que mamá necesita descansar y dormir. De hecho, hay métodos que pueden servir para reforzar este mensaje, como es el cuento de «La Teta Cansada», por ejemplo.
6. Usar la Distracción
Aliarnos con el poder de la distracción cuando el bebé demande el pecho es una de las estrategias que puede ayudar a que esa alta demanda vaya disminuyendo. ¿Qué recursos emplear para entretenerle? Enseñarle un cuento o jugar con su juguete favorito, son algunas alternativas.
7. Ofrecerles Comida
En el caso de que el bebé tenga hambre real y no una necesidad afectiva como hemos comentado anteriormente, podemos ofrecerle un vaso de leche, agua u algún otro alimento con el que «se le quiten las ganas de mamar».
8. Elegir un Buen Momento
Puede parecer irrelevante, pero destetar por las noches requiere de un momento y ambiente idóneo. Por ejemplo, si estamos en medio de cambios importantes, como la llegada de un hermano o el inicio del bebé en la escuela infantil, no es buena idea embarcarnos con el destete. La calma, la paciencia y el bienestar deben ser los pilares que den pie al proceso.
9. Dejar el Colecho si Hay Aceptación
El hecho de que el niño duerma en su propia habitación o junto a sus hermanos puede ayudar a facilitar el destete por las noches. Eso sí, es muy importante que haya aceptación e iniciativa por su parte.
Destete Nocturno Urgente
En algunos casos, es necesario realizar un destete nocturno de manera más rápida, por ejemplo, debido a motivos de salud materna o por necesidad de descanso. Aunque este enfoque puede ser más acelerado, sigue siendo importante mantener el respeto por el bebé y su proceso. Para poder hacer un destete nocturno urgente, es crucial establecer límites claros aunque siempre desde el amor, el cariño y la comprensión.
Consejos Adicionales
- A partir de los 12 meses, se debe cambiar la succión en tetinas por deglución, es decir, si tu hijo/a toma varios biberones al día, comienza por eliminar el biberón del desayuno y ofrécele la leche en taza. En general, el último biberón que se retira es el nocturno.
- El/la niño/a que tiene varios despertares nocturnos y toma biberones, no por hambre, sino para calmarse y conciliar de nuevo el sueño. Esta situación es agotadora para los padres pues, en muchas ocasiones, no llegan a dormir más de dos horas seguidas.
- Todos los niños no son iguales, algunos pasarán por rabietas intensas, llantos y frustración, por tanto debes estar preparado/a para superar esos momentos con calma y serenidad. La paciencia y el cariño son fundamentales en cualquier etapa que suponga un cambio en la rutina de nuestros hijos.
Tabla de Edades y Estrategias Recomendadas
| Edad del Bebé | Recomendaciones |
|---|---|
| 6 meses | Introducción gradual de alimentos sólidos, transición suave en el destete nocturno. |
| 12 meses | Mayor variedad de alimentos sólidos, sistema digestivo más desarrollado, más preparado para el destete. |
| 18 meses | Explicar los cambios al niño, ofrecer compensaciones como besos y abrazos. |
La Importancia de un Destete Respetuoso
Hacer del destete nocturno un proceso respetuoso para el bebé es fundamental. Hay que tener presente que el niño sigue queriendo mamar y el hecho de no hacerlo, no es una decisión que haya tomado por sí mismo. Por tanto, nunca deberemos regañarle ni gritarle por sus peticiones, sino explicarle lo que está ocurriendo con mucho cariño y respeto. Es cierto que para ellos será un proceso doloroso y complicado, pero como madres debemos tener paciencia con ello.