Elegir el momento adecuado para poner fin a la lactancia materna es una decisión personal que cada mujer debe tomar en función de su experiencia y de lo que considere mejor para su hijo. No existe una regla estricta sobre cuándo debe producirse el destete, aunque los pediatras ofrecen varios consejos para que este proceso resulte lo más cómodo posible, tanto para la madre como para el bebé.
La mayoría de los bebés va espaciando las tomas nocturnas a medida que crece, lo que permite a la mamá descansar mejor. Pero, si tu bebé sigue pidiendo pecho muy a menudo y necesitas destetarle por la noche, puedes hacerlo con cariño y respeto siguiendo estos consejos.
👋🏻🍼Como DESTETAR a tu bebé || Baby Suite by Pau
¿Cuándo es el Momento Adecuado para el Destete?
Como hemos visto, no existe un momento específico en el que todas las madres deban dejar de dar el pecho a sus hijos. Pero hay ciertos indicativos que pueden guiarnos. La forma más sencilla es cuando el niño comienza a mostrar desinterés por iniciativa propia. Esto a veces sucede alrededor de los 6 meses, cuando se introducen alimentos sólidos en su dieta.
“Algunos bebés empiezan a dejar gradualmente la lactancia e inclinarse hacia otras formas de nutrición y consuelo aproximadamente al año de edad, cuando han empezado a disfrutar de una amplia variedad de alimentos sólidos y han aprendido a beber de una taza“, afirman los pediatras de Estados Unidos.
En otros casos, el destete ocurre cuando el niño se vuelve más activo físicamente y es más difícil que permanezca tranquilo al pecho.
Algunas mujeres se ven obligadas a dejar de amamantar por motivos personales, como la necesidad de ausentarse de casa durante varios días, ciertas restricciones laborales o un nuevo embarazo.
En cualquier caso, es importante ser selectiva al considerar los consejos de otras personas sobre este tema, ya que cada situación es única y solo la madre conoce cómo ha sido su experiencia al alimentar a su hijo.
Recomendaciones de la OMS sobre el destete
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé, y continuar con la lactancia materna junto con la introducción de alimentos complementarios hasta los dos años o más.
La lactancia prolongada tiene beneficios, como que contribuye a un sistema inmunológico más fuerte y puede reducir el riesgo de enfermedades tanto para el niño como para la madre.
Consejos Prácticos para Destetar a tu Bebé de 2 Años
Destetar a tu hijo de dos años no va a ser algo sencillo. Nos gustaría decirte que sí, que hay una técnica mágica para quitar el pecho a tu bebé. La realidad, no obstante, es que no es fácil privar a tu hijo del pecho que le ha calmado, ayudado a dormir y alimentado desde que nació.
Ante todo, debes de ser paciente, comprender cómo se siente tu hijo y hacer todo lo posible para que comprenda que ha llegado el momento de dejar de darle pecho. Reducir las tomas a tu hijo puede no ser la forma más rápida de destetarlo, pero sí una técnica que lo puede ir preparando.
Cuando decae el interés del niño, el proceso es mucho más sencillo. En el caso de que sea la madre quien quiera o deba finalizar la lactancia, la AEP ofrece una serie de recomendaciones para facilitar la transición y evitar experiencias traumáticas:
- Proceso gradual: Es recomendable plantear el destete de manera progresiva, ya que una interrupción brusca podría generar estrés en ambas partes. Por ejemplo, si se amamanta cinco veces al día, se puede reducir a tres sesiones diarias y, la semana siguiente, disminuir a dos, como aconsejan los expertos de Unicef.
- Reducir la duración de las tomas: Otra estrategia efectiva es acortar el tiempo que el niño está al pecho. De esta manera, no sentirá una negación absoluta, pero se irá acostumbrando a una menor duración de las tomas.
- Hacer acuerdos con el niño: Aunque tu hijo sea pequeño, te resultará útil hablar con él sobre el destete y explicarle que, poco a poco, dejará de mamar. Además, es recomendable que pactes los momentos de las tomas hasta hacerlas cada vez menos frecuentes. Por ejemplo, podrías acordar que haya solo una después de la merienda y otra antes de dormir, y después dejar que únicamente haya una antes de irse a la cama.
- Distraer al niño: Cuando el niño pida el pecho, intenta distraerlo con otro alimento, bebida o actividad. Si continúa solicitándotelo, complácelo durante algunos minutos y luego redirige su atención.
- Cambiar la rutina: Las madres conocen los momentos precisos en los que su hijo suele pedir una toma: al sentarse en una silla específica, al volver de la calle o cualquier otra situación. En esos momentos, es recomendable cambiar la rutina o distraer al niño de alguna manera.
- Utilizar su juguete favorito: Todo niño tiene un juguete favorito en las diferentes etapas de su infancia. Aprovecha esto y ofrécele ese peluche o cochecito que le gusta para jugar, con la intención de que se olvide del pecho por un rato.
- Leer un cuento: Otro recurso útil para desviar la atención del niño consiste en leerle un cuento divertido que capte su interés. ¡Hay muchísimas opciones! Y, de paso, estarás fomentando en él el interés por la lectura.
Otras Estrategias para el Destete Nocturno y Diurno
El destete nocturno puede ser uno de los aspectos más complicados, ya que el pecho a menudo se asocia con la rutina del sueño. Hay estrategias, como involucrar al padre (si eso es una opción) en el proceso de dormir al niño y atender sus despertares puede ayudar a romper la asociación entre el pecho y el sueño.
El plan padre del que hablábamos antes. La rutina nocturna será otra forma de afianzar el cambio: un baño relajante, leer un cuento o escuchar música suave pueden ayudar al niño a relajarse y prepararse para dormir sin necesidad del pecho.
El destete diurno puede requerir adaptaciones en la rutina diaria del niño. Es importante ofrecer alternativas que puedan reemplazar las tomas de pecho. El pecho, al final sustituye muchas cosas y sirve para muchos momentos, así que hay que averiguar qué puede ser cambiado para obtener el mismo efecto.
El "Plan Padre" en Acción
Implicar al padre en el proceso de destete puede ayudar y mucho, especialmente si es nocturno. Esto consiste en que sea el padre quien duerma al pequeño y también que se despierte por la noche para darle cariño y apoyo. Puede que al principio el bebé rechace más al padre porque no tiene lo que quiere, pero con paciencia se irá acostumbrando.
Hablar con el Niño
Otro aspecto importante es comunicar al niño lo que va a suceder, explicándole que a partir de una hora determinada no podrá mamar ya que mamá necesita descansar y dormir. De hecho, hay métodos que pueden servir para reforzar este mensaje, como es el cuento de “La Teta Cansada”, por ejemplo.
Usar la Distracción
Aliarnos con el poder de la distracción cuando el bebé demande el pecho es una de las estrategias que puede ayudar a que esa alta demanda vaya disminuyendo. ¿Qué recursos emplear para entretenerle? Enseñarle un cuento o jugar con su juguete favorito, son algunas alternativas.
Mimos por Partida Doble
La lactancia materna no solo cubre necesidades alimenticias, sino también emocionales. Y es que el proceso de amamantar consuela en todos los sentidos al bebé. Por ello, en el destete es fundamental dar más cariño y mimos a los pequeños, para que la falta de teta por las noches sea más llevadera. De alguna manera, será como una compensación y un alivio para ellos.
Ofrecerles Comida
En el caso de que el bebé tenga hambre real y no una necesidad afectiva como hemos comentado anteriormente, podemos ofrecerle un vaso de leche, agua u algún otro alimento con el que “se le quiten las ganas de mamar”.
Elegir un Buen Momento
Puede parecer irrelevante, pero destetar por las noches requiere de un momento y ambiente idóneo. Por ejemplo, si estamos en medio de cambios importantes, como la llegada de un hermano o el inicio del bebé en la escuela infantil, no es buena idea embarcarnos con el destete. La calma, la paciencia y el bienestar deben ser los pilares que den pie al proceso.
| Técnica | Descripción | Comentarios |
|---|---|---|
| Distracción | Cuando el bebé pide, se le distrae de manera inmediata con una actividad que le pueda resultar atractiva o se le dice que sí que se le va a dar teta pero que tiene que esperar unos segundos a que termines lo que estás haciendo. | De esta manera, intentamos que el niño se distraiga. |
| Potenciar la figura paterna | Se puede intentar potenciar la figura del padre / pareja para que pueda encontrar más momentos de juego y cariño con el bebé. | |
| Tiritas en el pezón | Si el bebé asocia las tiritas al dolor es fácil que lo entienda. Se pone una tirita en el pezón, el bebé puede ayudar a colocarla. | |
| Sabor amargo | Aplicar una sustancia con un sabor fuerte o amargo sobre el pezón. Cuando el niño quiere mamar se le ofrece el pecho. | A algunos no parece importarles el sabor del pecho y siguen mamando. |
| Dejar de amamantar unos días | Algunos bebés pierden el reflejo de succión si dejan de mamar unos días. Al volver a reencontrarse es posible que no sepa mamar. |
Recursos y Apoyo Durante el Destete
El destete es un camino en el que la mamá se puede sentir acompañada.
- Consultas con el pediatra: Consultar con el pediatra durante el proceso de destete puede proporcionar orientación muy interesante. El pediatra puede ofrecer consejos personalizados basados en las necesidades específicas del niño y puede recomendar recursos adicionales, como grupos de apoyo o talleres sobre destete, que pueden ofrecer a la madre una red de apoyo y compartir experiencias con otras madres en situaciones similares.
- Libros y cuentos para niños: Los libros y cuentos pueden ayudar al niño a comprender y aceptar el proceso de destete. Incorporar la lectura de cuentos en la rutina diaria puede ofrecer al niño una forma positiva de procesar sus sentimientos y encontrar nuevas formas de conexión con la madre.
- Experiencias de otras madres: Compartir experiencias con otras madres que han pasado por el proceso de destete puede ser un gran apoyo. Escuchar las historias de otras madres puede ofrecer perspectivas y consejos prácticos que pueden facilitar el proceso. Sí, cada proceso de destete es único, pero aprender de las experiencias de otras madres hace que el destete sea una experiencia positiva.
Manejo de la Ansiedad del Niño y Resistencia al Destete
Los cambios no le gustan a nadie, y menos a los pequeñitos, que aún no tienen herramientas para enfrentarse a ellos.
- ¿Cómo manejar la ansiedad del niño? La ansiedad es una respuesta natural durante el proceso de destete, ya que el niño va a notar un cambio en su rutina. Siempre hay que proporcionar un ambiente seguro y amoroso donde el niño se sienta comprendido y apoyado. Mantener la calma y ofrecer consuelo emocional a través de abrazos, caricias y palabras puede ayudar al niño a sentirse seguro. Así como ofrecer alternativas a ese momento.
- ¿Qué hacer si el niño resiste el destete? La resistencia al destete es común y puede ser frustrante tanto para el niño como para la madre. Si el niño muestra resistencia, es importante no forzar el proceso y permitir que se adapte a su propio ritmo. Observar las señales del niño y ajustar las estrategias puede ayudar. Ofrecer alternativas atractivas y explicar el proceso de manera sencilla y cariñosa puede ayudar al niño a entender y aceptar el cambio.