Si estás embarazada y vives un embarazo de riesgo, o si tu bebé nació antes de tiempo, es natural que surjan miedos y dudas. El amamantamiento de un bebé prematuro presenta desafíos únicos, pero con la información y el apoyo adecuados, puedes proporcionar a tu bebé la mejor nutrición posible.
Importancia de la Leche Materna para Prematuros
La leche materna es crucial para todos los recién nacidos, pero especialmente para los prematuros. Actúa como una medicina, mejorando su salud y neurodesarrollo. Incluso los bebés muy prematuros pueden recibir leche materna inicialmente y ser amamantados a medida que crecen.
Cuando no se dispone de leche materna propia, se recomienda alimentarlos con leche humana donada pasteurizada.
¿Cuándo y Cómo Empezar con la Lactancia?
Inicialmente, los prematuros pequeños no pueden engancharse al pecho, succionar y deglutir. Por lo tanto, las madres deben extraer su leche para administrársela a sus hijos.
Se ha demostrado que cuanto antes se empiece y más veces al día se extraiga la leche, mejor será la producción posterior. Es ideal comenzar en las primeras 6 horas tras el parto, y si se extrae el calostro en la primera hora, la producción puede aumentar hasta un 30%.
Estudios recientes indican que administrar unas gotas de leche materna en la boca del bebé desde la primera hora de vida (sin necesidad de que las ingieran) fortalece sus defensas contra infecciones y madura su sistema digestivo, facilitando la tolerancia a las tomas y el alta hospitalaria temprana. Este proceso se conoce como “administración de calostro orofaríngeo” o “calostroterapia”.
Extracción de Calostro
El calostro se produce en pequeñas cantidades y es espeso, por lo que se obtiene mejor con técnica manual, previo masaje del pecho. Las gotas de calostro se pueden recoger con una jeringa. Después de la extracción manual, se debe estimular el pecho con un extractor eléctrico, preferiblemente doble, para ahorrar tiempo y producir más leche.
Las madres deben recibir ayuda profesional para aprender las técnicas de extracción poco después del parto.
¿Cuántas Veces Extraer?
Se recomienda extraer leche al menos 8 veces al día, incluyendo una extracción nocturna. Cuanto más se estimule el pecho, más leche se producirá. Llevar un registro de las extracciones y el volumen obtenido puede ser útil. Una vez que se alcanzan los 500 cc al día, se puede ajustar la frecuencia, manteniendo la producción.
¿Qué Hacer con la Leche Extraída?
- Refrigerar la cantidad que el niño tomará en las siguientes 24 horas.
- Congelar el resto en recipientes de uso alimentario, con tapa, limpios y rígidos.
- Rotular el recipiente con el nombre de la madre o el hijo y la fecha de extracción.
- Transportar la leche congelada al hospital en neveras portátiles con acumuladores de frío.
Transición del Biberón al Pecho
A medida que el bebé prematuro crece, llega el momento de la transición del biberón al pecho. Este proceso requiere paciencia y adaptación tanto para la madre como para el bebé.
Lactancia en prematuros, consejos de Kristina Pedersen
¿Cuándo Poner al Bebé al Pecho?
El niño puede ponerse al pecho en cuanto esté clínicamente estable. Estudios recientes indican que a partir de las 27-28 semanas de edad posconcepcional ya son capaces de engancharse al pecho y extraer algo de leche desde las 29 semanas. Inicialmente, es mejor ponerle al pecho después de haber utilizado el sacaleches para evitar que se atragante si sale mucha leche. A partir de las 33-34 semanas, se les puede amamantar con el pecho lleno.
Comportamiento de los Prematuros al Pecho
- Duermen mucho tiempo y ofrecen pocas señales de hambre.
- Aprovechar los momentos en que están despiertos para ofrecerles el pecho.
- El contacto piel con piel puede estimularlos a comer.
- Dar masajes circulares en las mejillas y labios para aumentar su tono muscular antes de la toma.
- Necesitan tiempo, a veces semanas, para mamar eficazmente.
- Ofrecerles muchas oportunidades de tomar el pecho.
- Su succión puede ser débil y se cansan fácilmente, quedando dormidos.
- Complementar la toma con leche materna a través de una sonda, jeringa o vasito.
- La madre debe seguir usando el sacaleches para mantener la producción, ya que no vacían el pecho completamente.
A medida que engordan y maduran, maman con más vigor. Cuando la producción de leche es óptima y el niño gana peso, se pueden retirar los suplementos y disminuir la frecuencia de extracción, bajo supervisión profesional.
Estrategias para Optimizar la Extracción de Leche
Sacarse leche es una habilidad que se aprende y mejora con la práctica. Hay estrategias que ayudan a optimizar cada sesión. Si tuviste un bebé prematuro, habrás estado extrayendo leche varios días e incluso semanas.
¿Qué Estrategias Optimizan la Extracción de Leche Consiguiendo Mejores Volúmenes Por Sesión?
- Extracción Temprana: Comenzar la extracción de leche lo antes posible después del parto, idealmente dentro de las primeras horas.
- Frecuencia: Extraer leche al menos 8 veces al día, incluyendo una sesión nocturna, para simular la alimentación frecuente de un bebé sano.
- Técnica Manual y Masaje: Utilizar la técnica manual para extraer el calostro, combinada con masajes en el pecho para estimular el flujo de leche.
- Extractor Eléctrico Doble: Optar por un extractor eléctrico doble para ahorrar tiempo y aumentar la producción de leche.
- Ambiente Relajado: Crear un ambiente relajado y tranquilo durante la extracción, utilizando música suave, imágenes relajantes o técnicas de respiración.
- Hidratación y Nutrición: Mantenerse bien hidratada y consumir una dieta equilibrada para apoyar la producción de leche.
- Calor: Aplicar calor en el pecho antes de la extracción para facilitar el flujo de leche.
- Contacto Piel con Piel: Practicar el contacto piel con piel con el bebé mientras se extrae la leche para estimular la liberación de hormonas que favorecen la lactancia.
¿Qué Puedo Hacer para Tener Más Leche?
La mejor manera de aumentar la producción de leche es estar con el niño en cuidado canguro (piel con piel) el máximo tiempo posible, utilizar sacaleches eléctrico doble, extraerse a menudo (más de 8 veces al día) y hacerlo, preferiblemente, al lado del bebé.
En cuanto a los fármacos, solo la domperidona ha demostrado ser eficaz.
Lactancia en Situaciones Especiales
Además de los bebés prematuros, existen otras situaciones especiales en las que la lactancia materna puede requerir adaptaciones:
Lactancia con Gemelos
Cualquier madre puede producir suficiente leche para dos niños. Al principio, puede ser más fácil darles el pecho por separado, pero cuando se domina la técnica, puede resultar más cómodo darles a los dos a la vez.
Posturas para amamantar gemelos:
- Postura de rugby: Coloca cada cabecita en las mamas con el cuerpo de los bebés hacia atrás.
- Postura de cuna cruzada.
- Postura en "V".
- Postura en paralelo.
- Tumbada boca arriba: Variante de posición de cuna cruzada.
Lactancia Durante el Embarazo
Se puede seguir con la lactancia si te quedas embarazada. Amamantar durante el embarazo no afecta negativamente al desarrollo fetal. El hermano mayor se beneficia de las propiedades inmunológicas del calostro, lo que le hace más resistente a las enfermedades y protege al pequeño, especialmente si el mayor va al colegio o la guardería.
Apoyo y Recursos
El amamantamiento de un bebé prematuro puede ser un desafío, pero no estás sola. Busca el apoyo de profesionales de la salud, grupos de lactancia y otras madres que han pasado por situaciones similares. Con paciencia, dedicación y el apoyo adecuado, puedes brindar a tu bebé prematuro el mejor comienzo posible en la vida.
| Semana de Gestación | Habilidad de Enganche | Capacidad de Extracción | Recomendación Inicial |
|---|---|---|---|
| 27-28 semanas | Capaces de engancharse al pecho | A partir de 29 semanas | Poner al pecho después de usar el sacaleches |
| 33-34 semanas | Mayor capacidad de succión | - | Amamantar con el pecho lleno |