Con la llegada de la primavera y el inicio del otoño, aumentan las consultas pediátricas por la enfermedad boca-mano-pie, una infección viral muy contagiosa que afecta principalmente a niños pequeños, sobre todo a niños menores de 3 años y que acuden a escuela infantil.
¿Qué es la Enfermedad Boca-Mano-Pie?
La enfermedad boca-mano-pie es una infección viral generalmente leve, propia de la infancia. Está causada por los virus de la familia de los enterovirus, mayoritariamente por el virus Coxsackie A.
Desde que una persona se contagia hasta que comienza con síntomas (periodo de incubación) pasan de 3 a 6 días.
La enfermedad boca-mano-pie es bastante común y, debido a sus síntomas, suele confundirse con la varicela.
¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?
La enfermedad se presenta en forma de brotes y va cambiando de cepa, por lo que no es posible desarrollar una vacuna para ella.
Síntomas de la Enfermedad Boca-Mano-Pie
Los síntomas de la Enfermedad Boca-Mano-Pie suelen aparecer entre 3 a 7 días después de la exposición al virus.
Posteriormente, comienza con unos días de fiebre moderada y malestar general, primeros síntomas suelen ser fiebre baja, malestar general y dolor de garganta.
A los pocos días aparecen pequeñas ampollas o manchas rojas en la boca (encías, lengua o paladar), que pueden dificultar la alimentación.
Además, aparece una erupción con pequeñas ampollas o pápulas (sarpullido) en unas partes concretas del cuerpo: por fuera y dentro de la boca (paladar, encías, lengua en forma de aftas frecuentemente), palmas de las manos (aunque también axilas y dedos), plantas de los pies, y nalgas o genitales.
Estas lesiones suelen molestar, pero no son graves y desaparecen en una semana aproximadamente.
Una diferencia importante respecto a la varicela es que estas lesiones no suelen picar. Además, se ulceran y curan en una evolución que suele ser de cinco a diez días.
Las ampollas se rompen y se curan solas en un periodo de 5 a 10 días. No suelen picar mucho puesto que suelen ser subdérmicas.
Transmisión de la Enfermedad
La Enfermedad Boca-Mano-Pie se transmite fácilmente de persona a persona a través de contacto directo con las secreciones de la nariz y garganta, con la saliva, el líquido de lesiones cutáneas o con las heces de una persona infectada.
Se produce al contacto con la saliva: besos, toses, lengüetazos al jugar…, etc.-, con las manos y con cualquier juguete o superficie que haya podido estar en contacto con el virus.
El niño es más propenso a contagiar a otros durante la primera semana en que padece la enfermedad, sin embargo, el virus puede permanecer en el organismo durante semanas una vez que desaparecen los síntomas y puede seguir infectando.
El virus puede sobrevivir en superficies durante mucho tiempo. Los niños pueden eliminar y transmitir el virus antes de enfermarse, durante la enfermedad e incluso semanas después de curarse.
Deben saber que la enfermedad se trasmite por el contacto con la persona infectada, a través de secreciones nasales y de la garganta, saliva, líquido de las ampollas, heces, gotitas respiratorias emitidas por el aire luego de toser o estornudar (flügge) y contacto con fómites.
Es decir, este tipo de virus puede sobrevivir mucho tiempo en los objetos (pañuelos, juguetes, mesas, sábanas, toallas, etc.), lo que facilita mucho su transmisión.
Tratamiento para la Enfermedad Boca-Mano-Pie
El diagnóstico es clínico.
No existe ningún tratamiento específico para la enfermedad boca-mano-pie, ya que es una infección viral que generalmente se resuelve por sí sola entre los 7 y los 10 días. No hay un tratamiento específico para esta afección. El tratamiento es totalmente sintomático, para la fiebre y el dolor.
No existe un tratamiento específico, solo sintomático. Se recomienda mantener buena hidratación ofreciendo líquidos frecuentes, controlar la fiebre con antitérmicos si es necesario, y control del dolor provocado por las aftas bucales con analgesia pautada cada 6-8 horas, especialmente antes de las comidas para que éstas sean menos dolorosas.
Para el dolor de boca que impide que el niño pueda comer en varios días, se puede administrar tratamiento tópico con productos con ácido hialurónico y aloe vera.
El tratamiento es totalmente sintomático, para la fiebre y el dolor, anestésicos tópicos o colutorios (generalmente de ácido hialurónico como componente principal) e insistir en ofrecer líquidos frecuentes en tomas pequeñas y frecuentes asegurando la hidratación adecuada.
Prevención de la Enfermedad
La prevención de la enfermedad boca mano pie pasa por la higiene. El lavado de manos y de las cosas del peque contagiado deberá ser constante y a conciencia.
Por esta razón, para evitar la transmisión del virus, es necesario lavarse las manos frecuentemente (sobre todo después del cambio de pañales), toser en el codo, usar pañuelos desechables y desinfectar los juguetes u objetos que han estado en contacto con el niño enfermo.
Lavado de manos: Con frecuencia, especialmente tras los cambios de los pañales.
Complicaciones y Efectos Secundarios
Los niños con inmunodeficiencia, es decir que tienen disminución de las defensas contra las infecciones, y los recién nacidos pueden precisar medidas especiales. No hay que asustarse ya que excepcionalmente se producen complicaciones neurológicas o pulmonares.
Una vez pasada la enfermedad, en muchos casos se produce la caída de uñas tanto de manos como en ocasiones de pies, conocida como onicomadesis.
En ocasiones, a las 5-6 semanas de la erupción aparece un despegamiento indoloro a nivel de la raíz de la uña (onicomadesis) con caída posterior de la uña. Puede afectar a varios dedos, preferentemente de las manos. También pueden aparecer surcos transversales amarillentos en las uñas.
En ocasiones, entre las 5-6 semanas de la aparición de las lesiones en la piel, aparecen surcos transversales amarillos en las uñas. A veces, estas se despegan desde la raíz y se caen las uñas (onicomadesis).
Es decir, es posible, aunque no siempre sucede, que a tu chiquitín se le caigan las uñas sin motivo aparente y sin producirle dolor alguno. Suele pasar en las manos, pero también puede suceder en los pies. Otro efecto secundario puede ser la aparición de unos surcos transversales amarillentos en las uñas.
A veces pueden aparecer unos surcos transversales amarillos en las uñas entre las 5 y 6 semanas posteriores a la enfermedad. Podrían estar afectadas varias uñas, especialmente de las manos. En algunas ocasiones las uñas se pueden despegar desde la raíz y caerse.
Sobre todo, el dolor en la boca suele ser el síntoma más molesto, así que se suelen prescribir geles orales y cremas para la zona de alrededor.
Tabla Resumen de la Enfermedad Boca-Mano-Pie
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Causa | Virus de la familia de los enterovirus, principalmente Coxsackie A16 |
| Transmisión | Contacto directo con secreciones (nariz, garganta, saliva, heces) y superficies contaminadas |
| Síntomas | Fiebre, malestar general, erupciones en boca, manos y pies. |
| Tratamiento | Sintomático (antitérmicos, analgésicos, hidratación) |
| Prevención | Lavado de manos frecuente, higiene de superficies y objetos |
| Complicaciones | Caída de uñas (onicomadesis), raramente complicaciones neurológicas o pulmonares |
En resumen, la enfermedad boca-mano-pie es una infección viral común y generalmente leve que afecta principalmente a niños pequeños. Aunque no es grave, puede causar malestar general y también preocupación entre los padres. A través de medidas preventivas simples y los cuidados sintomáticos, es posible manejar esta enfermedad y reducir su propagación durante los meses de verano.