Es muy posible que en este momento tengas una mezcla de sentimientos y emociones, ya que actualmente, este tipo de embarazo ha aumentado muy significativamente. ¡No estás sola! Es cierto que los embarazos gemelares requieren quizá un poco más de cuidado por tu parte. No obstante, hay unas cuantas situaciones, muy comunes en un embarazo múltiple, que tendrás que aceptar como parte del proceso.
Los gemelos tienen las mismas necesidades que cualquier recién nacido. No obstante, los cuidados durante el embarazo tienen que ser quizá más estrictos cuando se trata de dos bebés.
Controles y Seguimiento Médico
Aumento de los controles: es probable que tengas que ir más frecuentemente a la consulta de tu médico, sobre todo para evitar complicaciones y para asegurarte que el desarrollo y crecimiento de los fetos es el correcto. Cuanto más avanzado esté tu embarazo, más pruebas te pueden realizar. Según sea el caso, la frecuencia de las pruebas puede llegar a ser semanal.
Aspectos Clave Durante el Embarazo
- Aumento de peso: “ahora tendrás que comer por dos”. Sin embargo, es de sentido común tener en consideración algunos aspectos que pueden producirse de manera más frecuente cuando hablamos de un embarazo gemelar.
- Sensación de hinchazón: piensa que los síntomas que padecerías en un embarazo normal de 7 meses equivalen a los 5 meses en un embarazo gemelar.
- Alimentación: “Somos lo que comemos”. La alimentación es uno de los cuidados más importantes. Llevar una dieta equilibrada y tomar los nutrientes necesarios son elementos imprescindibles. Muchos de ellos se consiguen comiendo con frecuencia frutas y verduras. Es fundamental, en cualquier caso, que estés controlada por un dietista durante el proceso.
- Ingesta de líquidos: Si la ingesta de líquidos siempre es importante, en tu caso ahora lo será el doble. En primer lugar para mantener la presión arterial en valores normales. También para prevenir contracciones uterinas, complicaciones del embarazo y partos demasiado prematuros. Ir al baño con mayor asiduidad es normal. Evita bebidas alcohólicas o muy azucaradas.
- Descanso: Vas a necesitar más descanso que en un embarazo convencional.
El Parto Prematuro y sus Implicaciones
Parto prematuro: en los embarazos gemelares (y múltiples) es común que tu médico recomiende inducir el parto en la parte final del tercer trimestre, o incluso una cesárea. Como ya hemos comentado anteriormente, puede ser una posibilidad en el caso que el primer bebé no esté con la cabeza hacia abajo. Es una opción común para evitar riesgos.
En España nacen cada año unos 28.000 bebés antes de las 37 semanas de gestación, según datos de la Asociación de Padres y de Niños Prematuros (APREM). Todos los niños nacidos antes de las 37 semanas de gestación se consideran bebés prematuros o nacidos antes de término. La mayoría de los embarazos dura 40 semanas de media, y cuando el parto se produce entre las semanas 37 y 42 de gestación se dice que es un bebé "nacido a término".
Clasificación de los Bebés Prematuros
Más del 70% de los bebés prematuros nace entre las 34ª-36ª semanas de gestación. “Se denomina prematuro o recién nacido pretérmino a todo aquel neonato que nace antes de la semana 37, es decir, hasta las 36 semanas y 6 días de gestación (36+6)”. Dependiendo de la semana de gestación a la que nazca, el bebé tendrá diferente riesgo de desarrollar complicaciones, y por tanto los cuidados que necesitará también cambian.
A continuación, se presenta una clasificación de los bebés prematuros según la semana de gestación:
| Semana de Gestación | Peso Aproximado | Características |
|---|---|---|
| 35-37 semanas | 1.700 - 2.500 g | Bastante desarrollados, complicaciones y pronóstico similar a bebés nacidos a término. |
| 30-34 semanas | 1.000 - 2.000 g | Muchos necesitan oxígeno suplementario. |
| 26-29 semanas | 750-1.600 g | Secuelas pueden afectar a uno de cada tres nacidos. |
| Menos de 26 semanas | Menos de 750 g | Pronóstico incierto, expuestos a problemas cardíacos y pulmonares. |
Cuidados en la UCIN
En la mayoría de los casos (excepto los prematuros leves), estos bebés requieren atención especial en una unidad de cuidados intensivos neonatal (UCIN), con personal médico y equipos especializados capaces de tratar los diferentes problemas a los que están expuestos. “A todos los prematuros al nacer se les ingresa en la incubadora, por la inmadurez para la termorregulación. A mayor edad gestacional, menor será el tiempo que precisen estar en incubadora y podrán salir antes a la cuna”.
Siendo así, los mellizos son lo que los neonatólogos definen como "extremadamente prematuros". Es decir, aquellos que nacen por debajo de las 28 semanas.
El primer escollo que tienen que superar es la adaptación a su nueva forma de respirar. "Con frecuencia, en el mismo paritorio, hay que ayudarles con un respirador, lo menos agresivo posible". Además, enseguida se les tiene que monitorizar para controlar sus constantes y variables. "Es importante estar muy pendientes de su pulmón y el posible déficit en la producción de surfactante, que puede ocasionar un cuadro de insuficiencia respiratoria (enfermedad de la membrana hialina)".
Otra de las complicaciones de estos pequeños se centra en la nutrición. Como expone López Sastre, "por un lado, de forma intravenosa se les alimenta con proteínas e hidratos de carbono y por otro, mediante una sonda al estómago, se les pasa leche materna, sea de la madre o de un banco de leche materna". Aunque depende de la evolución de cada bebé, suelen mantenerse con las dos vías durante "una media de 10-15 días".
Un tercer riesgo, muy peligroso, son las infecciones. "Aproximadamente el 25% de estos niños van a tener una y hay que tratarla con antibiótico". En esta etapa, argumenta el especialista del Grupo de Hospitales Castrillo, hay que "lavarse las manos antes de tocar a los prematuros y también todo lo que entre en contacto con ellos, como el termómetro, el fonendoscopio, etc".
El corazón supone otro talón de Aquiles que conviene vigilar con cercanía. El ductus arterioso es un pequeño vaso que comunica la aorta con la arteria pulmonar. Tal y como señala Omeñaca, "en el feto está normalmente abierto y tras el nacimiento se suele cerrar". Si no ocurre así, genera una especie de cortocircuito entre la circulación sistémica y la pulmonar que compromete la salud del pequeño.
La ALIMENTACIÓN de un BEBÉ PREMATURO | Cómo alimentar a un bebé prematuro | Nutrición infantil
Problemas de Salud Comunes en Bebés Prematuros
Como hemos visto, cuanto más prematuro es el bebé, más complicaciones tendrá que afrontar.
- Anemia: Es uno de los principales problemas de salud de los bebés prematuros. Puede suponer un problema grave si no se trata con rapidez.
- Hemorragia cerebral: Hay que tratarlo con rapidez. Puede provocar problemas de desarrollo, en el aprendizaje, así como parálisis de ciertas partes del cuerpo. Tiene especial importancia con cuántas semanas de antelación se da a luz al bebé. Puede que la hemorragia cerebral no cause indicios, pero existen una serie de síntomas que pueden servir como aviso, tales como que el bebé tiene problemas para respirar, está cansado o apático, realiza movimientos anormales o tiene espasmos.
- Retinopatía en bebés prematuros: Problema ocular que se puede dar en algunos bebés prematuros por un desarrollo anormal de los vasos sanguíneos de la retina. Se suele resolver sin problema, pero en algunos casos puede complicarse y provocar desprendimiento de la pared ocular o ceguera. Si el bebé nació antes de la semana 31 y con bajo peso, tendrá más posibilidades de desarrollar esta afección. El que el bebé sea prematuro, es el principal factor de riesgo, sin embargo existen otros factores de riesgo como bajo peso del recién nacido, cardiopatías o infecciones, entre otras.
- Hemorragia en los pulmones en prematuros: En este caso es importante la semana en la que nace el bebé, ya que, cuanto más cerca el nacimiento a las 40 semanas, menos riesgos hay de una hemorragia pulmonar en bebés prematuros y de que ésta sea mortal. La causa principal de este problema es que los pulmones de los bebés afectados no han terminado de formarse, aunque existen otras causas que aumentan la posibilidad de que aparezca. Igualmente, el diagnóstico temprano es esencial.
Consejos para Padres de Mellizos Prematuros
Criar a dos bebés a la vez no es sencillo, pero tampoco hay que pensar que se trata de una ‘misión imposible’. Si estás esperando mellizos o gemelos y además no tienes experiencia con hijos mayores, no desesperes: podrás llegar a todo. Eso sí, deberás tener una organización muy precisa y tener muy clara tus prioridades. Será cansado, pero también excepcional.
Vive los primeros días de vida de tu bebé sin preocupaciones innecesarias y disfruta todo lo que puedas de ellos. Es una experiencia maravillosa, única en la vida de cualquier persona, pero es fundamental ser consciente de que vendrán unos meses (sobre todo, las primeras semanas) que no serán precisamente fáciles.
- Organización y Prioridades: La organización es clave para una crianza exitosa y, de nuevo, más aún si se trata de dos recién nacidos. Siempre que sea posible, lo ideal sería contar con ayuda externa para, al menos, lograr mantener la casa limpia, pero si no es así, lo fundamental es priorizar: cubrir las necesidades de los bebés y poner mucho más atrás en la lista de prioridades otras tareas; si la casa no está tan limpia como de costumbre, no desesperes, ya irás teniendo tiempo para tenerlo todo (o casi todo) como debería.
- Cuidado Personal: Céntrate en organizar los cuidados y las rutinas de tus hijos y, en la medida de lo posible, al cuidado personal (es necesario que tú estés bien para que lo estén tus niños). Pide ayuda siempre que lo necesites a otros familiares.
- Rutinas y Descanso: Es fundamental, por tanto, hacer una gestión lo más adecuada posible del sueño y tomarse como prioridad intentar regular las rutinas de los bebés a la hora de dormir cuando ya empiezan a desarrollar sus ritmos circadianos. Lo que a Silvia y a Hugo les resultaba de gran utilidad era dormir “cada progenitor a un bebé en su cuna siempre por separado, no en la habitación de los padres”.
- Seguridad en el Hogar: Revisa toda la casa y protege enchufes, puertas, ventanas y todo lo que es un riesgo en potencia para ellos.
- Tiempo Individual con Cada Bebé: De nuevo, es fundamental organizarse con la pareja u otros miembros de la familia, pero procura reservar tiempo para estar a solas con cada uno de tus bebés.
- Apoyo Mutuo: Animar a tu pareja cuándo él o ella se encuentra más desanimado y que tu pareja te anime a ti cuando seas tú quien se encuentra en momentos bajos es importantísimo para una crianza exitosa.
- Tiempo en Pareja: Los primeros días y semanas será casi imposible, pero a medida que vayan creciendo un poco los bebés, es más que recomendable pasar tiempo en pareja.
Desarrollo y Crecimiento
En cuando a los hitos normales en el desarrollo del bebé (girarse, sentarse solos…) los irá consiguiendo conforme a su edad corregida, es decir, si el bebé nace 5 semanas antes de tiempo, a los 3 meses alcanzará los hitos de los bebés de dos meses que nacieron a término.
Edad Corregida
“La edad corregida es el valor en semanas y días que asignamos a los prematuros que ya están en su vida extrauterina. Por ejemplo: un prematuro nace a las 28 semanas y cinco días. A los 25 días del parto, consideraríamos que tiene 25 días de vida; pero en realidad sería aún de 32 semanas y dos días, y lo seguiremos tratando como el prematuro que sigue siendo. La edad corregida nos sirve para cuidar, tratar y valorar de una manera objetiva a nuestros prematuros, ofreciéndoles los cuidados que precisan.