La infertilidad es una experiencia vital que puede sentirse como una crisis, interrumpiendo el curso natural de la vida. Para muchas parejas, enfrentar los problemas de fertilidad y los tratamientos de reproducción asistida puede suponer un gran desafío emocional.
Gracias a las técnicas de reproducción, un 2% de los nacimientos en países occidentales son posibles. Sin embargo, aún no se ha logrado que las parejas atraviesen esta experiencia sin experimentar afectaciones psicológicas significativas.
El Papel de la Psicología de la Reproducción
Paralelamente al desarrollo de los procedimientos de fertilidad, surgió la psicología de la reproducción como una especialidad. En los últimos años, se ha comprobado que recibir apoyo psicológico durante cualquier tratamiento de fertilidad puede ser de gran ayuda para la pareja.
De hecho, “El 77% de parejas que abandonan los tratamientos, lo hacen por presiones psicológicas en lugar de por un mal pronóstico médico". Inicialmente, el papel más importante de la psicología se centraba en las donaciones de gametos.
Tal como expresa Montserrat Roca, psicóloga de los hospitales Vall d’Hebron y Quirón de Barcelona, miembro de la Sociedad Española de Fertilidad y una de las autoras del Manual de Intervención Psicológica en Reproducción Asistida señala como psicólogos hay que comprobar que los donantes “…no solo son personas libres de psicopatologías; también ha de comprobarse que, en un futuro, no tendrán intención de buscar al posible fruto de su donación".
Beneficios del Apoyo Psicológico
- Resolver dudas: En la consulta del psicólogo especialista en reproducción, las parejas (o solo las mujeres) tienen la posibilidad de preguntar todas aquellas dudas que no caben en la consulta de un ginecólogo.
- Lucha contra el pensamiento mágico: «Se trabaja mucho en contra del pensamiento mágico. Es muy habitual que a una pareja que está tratando de tener hijos se les diga que se vayan de viaje y que así seguro que lo consiguen; es muy frustrante cuando esto no sucede», explica Roca.
- Elaboración del duelo: Finalmente, el papel de la psicología es ineludible en uno de los momentos más duros al que puede enfrentarse una pareja que busca ayuda para tener hijos: “el psicólogo ayuda a elaborar el duelo, acompaña cuando se ha de tomar la decisión de no tener hijos u optar por la adopción», señala Roca.
Apoyo psicológico en tratamientos de Reproducción Asistida - Entrevista Silvia Pujol | Top Doctors
Emociones y Sentimientos Comunes
Existen una serie de emociones predecibles que experimentan muchas personas con infertilidad. Es común preguntarse «¿por qué a mí?». Sentimientos de culpa y de ira también son posibles consecuencias de la infertilidad.
Hombres y mujeres a menudo responden a sus sentimientos de manera diferente, pero, sin duda, ambos sienten el dolor de la infertilidad.
El Impacto Emocional de la Infertilidad
La infertilidad puede tener efectos psicológicos significativos en las parejas que la experimentan:
- Depresión y ansiedad.
- Sentimientos de culpa, vergüenza y aislamiento.
- Sentimientos de pérdida y la sensación de que la vida no está progresando.
Las terapias psicológicas pueden ayudar a las parejas a desarrollar estrategias para manejar el estrés, la ansiedad y la depresión. Además, puede ayudar a las parejas a desarrollar una comprensión más profunda de sus sentimientos y emociones.
El Apoyo Psicológico Durante el Tratamiento
El apoyo psicológico tiene un papel importante en el apoyo a las parejas durante el tratamiento de la infertilidad. Los tratamientos de infertilidad pueden ser muy estresantes y agotadores, y pueden afectar la salud mental y emocional de las parejas.
La terapia puede proporcionar un espacio seguro para las parejas para discutir sus sentimientos y preocupaciones sobre el tratamiento. Además, el apoyo psicológico puede ayudar a las parejas a tomar decisiones sobre su tratamiento de infertilidad, ya que en muchas ocasiones las parejas deben tomar decisiones difíciles sobre qué tratamiento seguir y cuánto tiempo continuar con el proceso de reproducción asistida.
Recomendaciones para Afrontar el Tratamiento
- Aceptar la nueva realidad y validar los sentimientos que esta produce.
- Enfocar el tratamiento paso a paso, por etapas, y no pensando todo el tiempo en la meta.
- Comunicar y compartir tus sentimientos con tu pareja (si la hay).
- Reflexionar y acordar con tu pareja (si la hay) qué tipo de información vais a dar a las personas que os rodean y en qué momento la vais a dar.
La Importancia de la Asistencia Psicológica
Desear tener un hijo y tener dificultades para ello genera un gran impacto y malestar en las personas. Gracias a los tratamientos de fertilidad es posible conseguir el deseado embarazo, pero el proceso de reproducción asistida es complicado y puede alterar varios ámbitos de la vida en los pacientes.
En estos casos, la asistencia psicológica puede ayudar y proporcionar diferentes herramientas que favorezcan el bienestar tanto físico como emocional para todas estas personas.
¿Cómo Afecta la Infertilidad a la Vida Cotidiana?
Generalmente, los pacientes que recurren a tratamientos de reproducción asistida llevan un tiempo intentando cumplir su sueño de ser papás. Por ello, muchas veces, estos llegan al proceso afectados emocionalmente. Ante un diagnóstico de infertilidad se produce un cambio en el proyecto de vida que una persona tiene planificado.
Si te han detectado un problema de fertilidad y tu proyecto de vida ha cambiado, debes aceptarlo y afrontar que la realidad va a ser diferente a lo que tenías previsto.
Esto puede producir alteraciones en diferentes ámbitos:
- Cognitivas: las habilidades de resolución de problemas, así como los mecanismos de afrontamiento se ven desbordados.
- Psicológicas: el estado inicial de choque emocional es precedido por sentimientos de confusión, negación, temor, tristeza, culpa, excitabilidad e inquietud.
- Fisiológicas: se observan niveles más elevados de estrés y dificultad a la hora de dormir.
Es importante saber que no todo el mundo va a afrontar o sobrellevar la situación de la misma forma, y no por ello tiene una conducta más o menos adecuada. La comunicación, así como la introspección sobre los sentimientos, es clave tanto una o uno mismo como con su pareja.
El Duelo en la Reproducción Asistida
El duelo es un proceso normal y adaptativo que sufren las personas frente a una pérdida. Dentro del proceso de reproducción asistida podemos encontrarnos con este duelo en diferentes momentos del proceso (la noticia de la infertilidad, un aborto/fallo de implantación, necesidad de utilizar donación de gametos…).
Como cualquier proceso, el duelo tiene una serie de etapas comunes a todas estas situaciones:
- Negación: se emplean diferentes defensas para intentar negar la realidad dolorosa, se suelen buscar segundas opiniones. Suelen aparecer pensamientos como “esto no me puede pasar a mí, debe haber algún error...”
- Enfado: aparecen los sentimientos de incomprensión, frustración, injusticia. Es imprescindible identificar el enfado como algo normal y gestionarlo de forma sana para que sea lo menos perjudicial posible.
- Negociación: sentimientos de descontrol y necesidad de recuperarlo, volver a la situación idónea, negociando con uno mismo, con la pareja o incluso con una fuente espiritual.
- Desesperación: esta fase es el centro del duelo, predominan sentimientos de abandono, tristeza, desolación y culpa. Es importante tener en cuenta que no sois responsables de la situación que os ha tocado vivir.
- Aceptación: una vez aceptado el diagnostico de infertilidad, manejado y expresado las emociones, se puede comenzar a organizar y aproximarse a la resolución. Los pasos a seguir y objetivos se ven de forma diferente, no significa que el problema desaparezca, sino que se puede manejar de forma sana.
Las fases no siempre se producen por orden ni todo el mundo pasa por todas, es más, una persona puede experimentarlas repetidas veces.
Lo primordial es no quedarse estancado e ir resolviendo los sentimientos para llegar a la fase de aceptación lo antes posible.
Afectación Física
Cuando el cuerpo es sometido a altos niveles de estrés o malestar, transforma esas preocupaciones en síntomas físicos. Esto es peligroso, ya que frente a las técnicas de reproducción asistida es importante mantener una buena salud.
Los tratamientos de reproducción asistida conllevan la administración de fármacos para incrementar la producción de óvulos. Estos medicamentos provocan un aumento de los niveles hormonales en la mujer, lo que contribuye a la inestabilidad emocional.
En concreto, el estrés en las mujeres altera los niveles de cortisol, una hormona conocida coloquialmente como la hormona del estrés. Toda esta inestabilidad y altibajos hormonales puede influir e incluso dificultar la consecución de un embarazo.
Familia y Amigos
El acompañamiento proporciona ayuda para gestionar las emociones e ir transitando las esperas, que son muchas, así como aprender a navegar en la ausencia de certezas y la poca capacidad de control.
La familia y amigos pueden ser figuras importantes que apoyen a los pacientes, pero no siempre es así. Normalmente, las parejas perciben que “solo ellos saben lo que se siente”, aparecen los sentimientos de culpa y sensación de responsabilidad hacia los familiares por no poderles dar el hijo tan esperado.
Podemos destacar también la vergüenza por percibirse distintos y sentirse fallados, así como rabia y envidia en cuanto a la identificación con los demás, sobre todo con los familiares y amigos que consiguen el tan deseado embarazo.
La Pareja
Aproximadamente la mitad de las parejas que realizan tratamientos de reproducción asistida manifiestan que el proceso les ha unido más, han encontrado herramientas de comunicación y han tenido menos discusiones.
Sin embargo, los pacientes reconocen la dificultad del proceso, se genera una ruptura de la intimidad de la pareja (pruebas constantes, monitorización de la vida sexual, medicación…) y observan formas diferentes de gestionar la situación.
Los estilos de afrontamiento de hombres y mujeres difieren, siendo estas más propensas a exteriorizar sus sentimientos y gestionarlos. En cambio los hombres se centran en aspectos ajenos al tratamiento para enmascarar los sentimientos y no tener que lidiar con ellos.
El papel de la pareja o acompañante en este proceso de fertilidad es fundamental y puede suponer en algunos casos un reto personal.
En ocasiones, el hombre se siente como mero observador, mientras que su pareja tiene que lidiar con la parte física del tratamiento. Sentir que no participa o que su única función es aportar el semen, puede desencadenar sentimientos de ansiedad, angustia, frustración, aislamiento, tristeza, falta de control. En cambio, cuando el hombre es diagnosticado con algún problema de fertilidad destacan sentimientos de culpa, fracaso e indefensión.
Apoyo Psicológico Durante el Tratamiento
Una vez la pareja afronta que necesitan ayuda para poder tener un hijo y recurren a los tratamientos de reproducción asistida, deben aceptar que durante el tratamiento pasarán por distintas fases. Esto puede provocar un estrés añadido que no aporta ningún beneficio, más bien, disminuye la probabilidad de conseguir el embarazo.
Si en cualquier momento del tratamiento de fertilidad los pacientes sienten que no pueden gestionarlo desde el punto de vista emocional, es recomendable que hablen con el personal de la clínica. Muchos centros cuentan con especialistas en psicología, o pueden poner en contacto con profesionales en este campo.
Cada diagnóstico y enfermedad que desemboca en la necesidad de emplear tratamientos de reproducción asistida tiene sus diferencias. No obstante, existen estudios que determinan que tanto la ansiedad, la depresión y el estrés son comunes a gran parte de los diagnósticos de infertilidad, afectando de manera particular el desarrollo y consecución de los tratamientos de reproducción asistida.
La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) calcula que entre un 25% y un 65% de las personas que acuden a la reproducción asistida padecen algún síntoma psicológico significativo, como la ansiedad, estrés, ira, culpabilidad...
El objetivo de la asistencia psicológica es reducir y prevenir la afectación emocional a lo largo del proceso, facilitar herramientas psicológicas de cara a estrategias de afrontamiento adaptativas en cada etapa, y ofrecer un seguimiento y acompañamiento a lo largo de todo el proceso.
Lecturas Recomendadas
Como hemos comentado anteriormente el apoyo de la pareja durante el proceso es imprescindible, Si te gustaría profundizar en la importancia del papel de tu pareja durante el tratamiento, en este artículo encontrarás algunas claves: El papel de la pareja en las técnicas de Reproducción Asistida.
Los abortos recurrentes acarrean mucho malestar emocional y puede ser necesario el apoyo psicológico durante el duelo y proceso. Pensar en volver a intentar quedarse embarazada puede ser doloroso si no se ha gestionado de una manera correcta el duelo. Si te gustaría leer más sobre el proceso de fertilidad después del aborto te recomiendo que leas: Fertilidad después del aborto: ¿Es posible el embarazo?
Además, puedes informarte sobre las causas del aborto recurrente y tratamiento en el siguiente enlace: ¿Qué es el aborto recurrente?
La infertilidad representa una crisis emocional, psicológica y médica significativa para quienes la padecen. Este impacto se ve intensificado en el contexto de los tratamientos de reproducción asistida (RA), donde la incertidumbre y la falta de control pueden afectar al bienestar de las mujeres y sus parejas.
En respuesta a esta necesidad, se presenta un diseño de intervención psicológica como acompañamiento, basado en la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), como enfoque innovador y alternativo a los modelos actuales. El programa consta de seis sesiones estructuradas que integra estrategias de aceptación del malestar, mindfulness, clarificación de valores personales y defusión cognitiva.
El impacto emocional de la infertilidad y de los tratamientos de Reproducción Asistida en la vida cotidiana es un hecho. Afecta tanto a la esfera privada, de la propia pareja y la familia, como a la vida social y cultural.
Acudir a un psicólogo para gestionar la ansiedad, depresión y estrés que surgen durante tratamientos reproductivos es muy positivo.